柯王爷在看到小童的脸孔时，脑海里突然浮现出一个画面，小小的背篓，滔滔的江水，这难道是他捡到的弃儿，那个叫卫卿的孩子。
七年前，也是冬天。让柯王爷着迷的一个梨花戏班，在朱雀河谷边的王家村里搭台演戏，他便坐着一抬银顶暖轿，带了四个家丁前去听戏。
半路上，王爷掀开轿帘，一边哼着小曲儿，一边眺望湍急的江水。
想到山脚下壮阔的河谷平原、牛羊牧场，全是自家的产业，不由十分得意，只可惜王妃只生下郡主，还没有诞下世子。
柯王爷总觉得缺少了什么，唯有叹息一声。一阵寒风猛然灌入，冷得他浑身哆嗦，正想把帘子放下，就看见江边浅滩上，浮动着一个竹筏。
竹筏上好像摆着一只竹篓，不像是村子里的，现在不是捕鱼季节，那些竹筏、小舟早都收起来了。
“来人，下去瞧瞧，那是什么东西？”柯王爷朝竹筏的方向指了指，一个奴才立马就跑下去看了。
只见他拉过竹筏，跳上去，小心翼翼地抓过竹篓边缘，才往里看了一眼，就”哇！”地大叫一声。
柯贤听到他在惊慌地叫喊：“王爷！是个娃儿！还、还活着！”
“快！过去那边！”柯贤重重一拍轿门，轿夫们就转过方向，朝河边急步抬去。
等下人把竹篓里的孩子抱出来，递给柯王爷看时，他都无法相信自己的眼睛，真是一个活生生的孩子，紧紧地闭着眼儿，五官清秀，只是嘴巴冻得乌紫，气息微弱。
“怕是穷人家养不起，所以就扔河里了吧。”下人不禁说道，“这娃儿命真大，这么冷的天都能活下来。”
“别说这个了，快看看是男娃，还是女娃？”柯王爷目光如锥地盯着孩子的脸。
下人于是解开已经结霜的小衣裳，看了一下后，遂道：“回王爷，是个男孩！”然后把那些衣裳丢了，从包袱里拿出干净的衣服，小心翼翼地裹好他。
“快，给我抱抱。”柯王爷此刻已是心花怒放，想着这里可真是一块福地，不仅收成那么好，还给他送来一个儿子！
“王爷，还不知道是谁家丢弃的娃儿。”下人想说他来历不明，直接收留他恐怕不妥，万一是罪犯之后，可是要铢九族的。
“唉，想必是山里樵夫无钱养育，遗弃的罢，抱给我。”柯王爷却不在意，如今天下太平，没听说有谁犯了大事，于是坚持把孩子抱入轿内。
因为轿子里暖和得很，不一会儿，孩子的脸孔便有了血色，手脚也开始动了。
“长得这般可爱，你爹娘怎么就狠心抛弃你？”柯王爷愈看愈欢喜，也很同情他的遭遇。
尔后，柯王爷还从孩子的身上翻到一块椭圆玉佩，并不是价值连城的宝贝，而是随处可见的玉
石，街市上到处都有。
玉佩的正面雕刻着一只古怪的红鸟，展开两对威武的翅膀，喙、爪尖利，更像是兽类，也许是一种类似凤凰的吉祥图腾吧，但这个图形柯王爷从未见过。
玉佩的背面，刻着两个刚劲有力的字——“卫卿”。
王爷琢磨了许久，这附近没有人姓“卫”的，这孩子兴许是外乡人，他的父母或是遭遇了不测。
风雪交加，水流湍急，就算在朱雀河里翻了船也不稀奇。
——死了倒也干净，柯王爷已经打定主意，要收下这孩子作养子，至于名字，就叫柯卫卿吧。
柯王府从此不再是只有郡主，没有世子了。
柯王爷算盘是打得精，但是一回到王府，王妃就闹上了天，硬要说这娃是王爷在外边偷生的野种。
就连护国将军也惊动了，特意来到府邸询问此事，柯王爷哪里敢得罪一人之下，万人之上的赵大将军，就不再说要收柯卫卿做义子了。
“那就一人让一步，当作府里收了个奴才，莲儿你也别恼了，王爷没有世子，也有你的错，你要是早日给王爷生下世子，也就不必起此争端了。”经赵大将军多番调解，夫妇二人才和好如初。
在这些年里，柯王爷偶尔会想起这个白捡的孩子，若真成了“儿子”该有多好，但他不敢去探视，只知道他被厨娘收养着，后来在马厩干活。
随着小郡主渐渐长大，出落得十分可人，一家人其乐融融，柯王爷也就不再强求要有儿子了，便也忘了卫卿的存在。
本以为这事已经过去，没想到现在闹出郡主坠马的事儿，而挨打的似乎就是这个孩子，才唤起了
柯王爷的记忆。
回想到那条湍急的河，那个最初的拥抱，柯王爷始终是不忍心，这毕竟是他救下来的小命，不该
死在他的手里，这才开口制止了刑罚。
“去把他放下来吧。”柯王爷在离开马厩之前，不忘吩咐道。
“是。”一个下人赶紧走过去解开绳索，把胸腹、脊背、臂膀，没一块好肉的马童，放在草垛上，他已然昏迷过去。
“他……是叫卫卿吧？”柯王爷小心地确认道。
“是，王爷。”下人狐疑地看了一眼王爷，“我们都习惯叫他小卿。”
“哦，也许这就是他的命罢。”王爷似在自言自语，逗留片刻后，拂袖离去，像是终于明白他是不可能拥有这个孩子的，卫卿注定是孤苦伶仃的娃儿。