另外一边，大皇子耀祖带着近一千的骑兵，在猎场上大开杀戒，凡是会跑会跳的，不管是不是幼鹿、母熊统统收入囊中。其他皇子见此情景，纷纷闪边，以免这千名射手组成的箭雨，把自己的人马也射成马蜂窝！
还未到落日，大皇子的车队便塞满了大小的猎物，约有一百余头。他弃车换马，坐在一匹汗血宝马上，带着浩浩荡荡的行猎队伍，回到行营。
今日是狩猎的第五天，晚上会有一场别开生面的篝火酒宴，草坪上早早铺起了巨大的羊皮毡，美酒一桶接着一桶地摆上来。
大皇子知道自己大显风头的机会来了，他当即命人把新捕获的雄鹿卸下，做成全鹿宴，等晚上当着文武百官的面，向父皇尽孝。
世人皆知鹿血甘温，能补虚弱、理血脉、止疼痛，就在前日，皇帝拉弓时扭伤了手腕，虽无大碍，但也得好好进补一番。美酒搭配野鹿肉，想必神仙的日子也不过如此。
正当士兵利落地宰杀雄鹿时，张公公来了，贴在大皇子的耳根处，小声说了什么。
“他当真死了？”大皇子似乎不信，追问道。
“千真万确，老奴敢拿脑袋保证！”
“好！真是太好了！天助我也！”大皇子仰天大笑道。原本刺杀皇子，必定招来皇帝的调查，得大大折腾一番，现在煌夜自己跳崖身亡，大可说成是他骑术不精，导致坠河而死！
“那些射手……”大皇子突然收住笑容，目光阴森地道，“还要堵住他们的嘴，就赏他们一壶美酒吧！”
“老奴明白，老奴这就去办。”张公公忙不迭躬身说道。
大皇子派去刺杀煌夜的射手，都是他忠心不二的部下，才敢于做出行刺九皇子这等大逆不道的事来。
但大皇子还是不放心，后宫的酷刑无人可以承受，所以只有死人才不会泄秘，因此让张公公去下毒，既然是忠心耿耿的奴才，就不会拒绝主子赏赐的美酒，如此一来，便能杀人灭口，永绝后患！
此刻，已经没什么好担心的了，大皇子心情极佳，让侍女给他准备温泉水，更衣沐浴，就等歌舞晚宴的到来……。
※※※
乒乒乓乓！
一阵阵尖锐、短促的刀剑交锋声，让煌夜猛地惊醒过来，他本能地伸手摸向腰间，想拔出佩剑，却意外地碰到了一个温软的物体。
“嗯？”煌夜惊讶地低头，才发现他碰到的是卫卿的胳膊。
卫卿蜷缩起双膝，上身趴在他的胸膛上，两手还牢牢抱着他的腰……似乎是睡着了？
而四周只有河水流淌的声音，并没有厮杀声。
煌夜一时间竟不知如何应对，很意外地，对于下人擅自碰触他的身体，没有感到生气。
卫卿很瘦小，几乎感觉不到他的重量，但是那种温热的体温很舒服，就像寒冬腊月里，捧着黄铜手炉一样，让人舒坦极了。
“呜！”右臂的刺痛，让煌夜皱起了眉。这时，卫卿醒了，眨着一双乌亮的、却有些红肿的眼睛，“啊！”地一声叫了出来。
“殿下！您醒了！”卫卿腾地坐直身体，一股寒意顿时代替了胸前那片温暖，煌夜不觉有些可惜。
“这是哪里？”煌夜也坐了起来，打量着周围，一波波潮水正往上涌，洞窟里地势低矮的地方都被淹没了，整个洞窟又湿又冷。
“河边的洞窟，我们摔下来不远的地方。”卫卿说着，眼眶又湿润起来，“雪英它……沉入了河底。”
“雪英是父皇赐给我的马，它是一匹忠心不二的好马。”煌夜神色黯然地道。这次带它出宫，本想着立功，却让它遭遇如此灾祸，还有忠心耿耿的骆德，这个仇他一定要报！
“殿下，河水快漫上来了，我们快走吧。”卫卿担心地越来越近的河水，站了起来，并把煌夜扶了起来。
“你的衣裳呢？”煌夜注意到卫卿上半身赤、、裸，脸上、臂膀、胸前及背后都有荆棘割开的伤口，真是有点触目惊心。
“呃……”卫卿看着煌夜受伤的胳膊，他的布衣都撕成布条，扎在上面了。
“原来如此。”煌夜明白了，点点头，“是我让你受累了。”
“殿下，没有的事！您也不用担心我，我是个粗人早就习惯打赤膊了，我不怕冷。”卫卿抬着头，笑着说。
煌夜盯着他看，尽管身上的伤口不少，但看得出卫卿的肌肤依然细致，从颈项到腰身都雪白细腻，犹如上等的绢帛一般。
粗布腰带束在他纤细的身子上，更显出一种柔弱的味道。煌夜暗想卫卿长相清俊秀气，想必用不了几年，暗恋他的女子会踏破他家的门坎吧。
不过，虽然长得像个小姑娘，胆子却很大，遇到这样的事情还处置得当，真是不容易。
“殿下，是要游出去吗？”卫卿睁着大大的眼睛，流露了天真无邪。
“嗯。”煌夜收回视线，看着已经漫到脚跟的湍急河水，河滩已经完全被淹没了，要到岸上去，只有先游出去。
“那您先走吧。”卫卿却说道，放开煌夜，“我不会游泳，会拖累您的，我可以攀着这些石头，慢慢爬到山顶去，我刚才看过，上面正好有一个窟窿可以钻出去。”
“不用了，与其让你在这里磨蹭，不如我带你出去更快。”煌夜拉住他的手，不容拒绝地说道，“看天色还不到酉时，我们得尽快回去。”
戌时有一场重要的宴会，文武百官、外国使节都会出席，煌夜知道，不能让大皇子占尽好处！
“是……”卫卿怯怯地点头。
煌夜用没受伤的左臂圈抱住卫卿的腰，带他下水，卫卿有些怕水，缩了缩身子，煌夜将他搂得更紧。
“走了，别乱动。”煌夜深吸口气，带着卫卿无声地游入冰冷、湍急的朱雀河，河水果然涨得很高了，两岸低洼的岩石、野草都被吞没。
煌夜受了伤又带着一个不识水性的侍从，不过这些都不能阻碍他游向水流平稳的地方，卫卿再一次见识到了九皇子的坚韧和勇气。
因为卫卿提醒说，悬崖上也许还有刺客，煌夜很小心地从一条陡峭的山壁上，攀爬而上，看到的景象，却让他触目惊心！
悬崖上到处是血和尸体，嘎嘎乱叫的乌鸦正啄食着被斩碎的头颅、躯干，从尸体上黑色的服饰来看，正是大皇子派遣的那批刺客。
他们嘴巴里都吐着浓黑色的污血，看来是先中毒，后被人砍杀，以伪装成遇到盗贼抢劫的模样，看来大皇兄又使出杀人灭口这一招了，煌夜在崖顶驻足，和卫卿一起埋葬了骆德，然后在石屋旁边找到了一匹落单的马。
两人骑上后，煌夜猛策一鞭，骏马一声长长的嘶鸣，展开四蹄腾空奔驰，如箭一般射向北面的皇家行营。