得知孙太后仙逝的隔月，大燕帝与护军就马不停蹄的赶回了都城睢阳。
城内已经处处设起灵位，飘起白幡。一问，原来是兰贵妃做的主，以儿妇的身份发了一篇感人至深的悼文。
“妾妃不孝，未能侍奉太后左右，未能酬答太后的恩情，实在有违媳妇之道，愿来世再为太后效犬马之劳，以表敬爱之心……”
洋洋洒洒近万字，写的都是与太后朝夕相处时的点点滴滴，如同亲生母女一般，百姓无不感动，还纷纷赞颂兰贵妃为人贤孝和顺，才德兼备，应当做大燕的皇后。
煌夜见到兰贵妃的时候，她一身素服正在灵堂里跪着，一见皇上便哭了起来，很是悲恸。
煌夜扶她起身，兰贵妃却是站不住了，一旁的宫女说，兰娘娘已经跪了好几天，滴水未进。
煌夜点了点头，亲自送她回锦燕宫，还命北斗来为她诊治，调理身子。
然后，煌夜传谕辍朝五日，亲王以及三品以上官员并公主、嫔妃等哭灵，命诸大臣议谥号，命全国服丧，官吏一月，百姓五天……
还有，太后毕竟是死于照看不力，贴身的宫女太监全部下狱，待刑部查证后，才给予相应的惩处。
葬礼举办的很盛大，等太后入土皇陵、与先帝合葬之后，都已经是初夏时节了。
柯卫卿奉命出使腾国，这位于东北的附属小国，是大燕最后的属国。
腾国君主表示愿意无条件的归顺大燕，以新郡的名义，还自愿降级为王。
当然，这事情没有那么简单，柯卫卿当时费了不少唇舌，还差点被腾国反对归顺的臣子暗杀，但总算是不辱使命，不费一兵一卒，也不用血流成河的，彻底稳固了大燕的两面边疆。
柯卫卿带着他们的请愿书，回到大燕时，已经是秋收之季了，他途径永庆镇，便去了一趟柯王府。
如今，烁兰是后宫最受宠的妃子，听说皇上除了锦燕宫，就不去别的地儿。
柯王府可谓光耀门楣，之前被皇上没收的田地，全部重新归还，还赏赐额外的车马、奴仆，竟然比当年富甲一方时更要风光。
柯卫卿带给柯王爷和王妃一些祈天、腾国的特产，有桔粉糕、桂花酒等，虽然很美味，但都不是值钱的东西，王妃不冷不热的收了。
柯王爷陪柯卫卿天南地北的聊了一会儿，有意无意的说着，兰贵妃如何得宠之事，柯卫卿只是一笑，并没有说其他的。
在柯卫卿起身告辞时，柯王爷想起什么似的道：“穆仁亲王来过了。”
“什么时候？”柯卫卿惊讶地问，永麟被禁止离开盖州，他又偷偷溜出来了吗？真让人担心。
“就前些天，他独自一人也不带侍从，就这么来了，着实吓了我们一跳。”柯王爷回想道。
“亲王来做什么？”
“他来找一样东西，还是和你有关的。”柯王爷也很纳闷，就说了出来，想着或许柯卫卿会有头绪。
“和我？”柯卫卿更困惑了，他并没有拜托永麟来王府啊。
“是。也不知道是谁告诉亲王殿下的，说起来，老夫都不记得了，当年，在朱雀河边捡到你的时候，你身上确实戴着一块玉佩。”
“什么？玉佩？”这事柯卫卿还是第一次听说。
“那块玉就掌心那么点大，正面刻着一只朱红的鸟，说是鸟又有点像凤凰，说不出是什么玩意。”柯贤冲着柯卫卿比划了一下，然后又说道，“后边刻着两个字，卫卿。”
“这么说来，‘卫卿’二字，不是您给取的？”柯卫卿不由睁大了眼睛。
“不是。”
“那——我是姓卫、名卿？”柯卫卿难掩激动地问道。
“这个也说不准吧。”柯王妃终于开口了，“兴许只是小名，我们王爷是好心才捡你来的，所以让你姓柯也不为过吧。”
因为柯卫卿现在是大将军，皇帝跟前的红人，所以柯王妃不愿与他分割开关系。
“这我明白的，也很感激养父当年的救命之恩。”柯卫卿由衷地说，可还是心急地问，“请问王爷，那块玉佩呢？”
“被穆仁亲王拿走了。”柯贤遗憾地道，“殿下说，如果遇见你，自会转交给你。早知道你会回来，老夫就帮你留着了。”
“是这样……”
柯卫卿突然想起永麟说过，要帮他寻找亲人一事，原本以为他只是说说的，毕竟都过去那么多年了，自己都已经放弃寻找家人了，没想到永麟竟真的为他在奔波，柯卫卿的心里很是动容，这玉佩一事恐怕也是永麟多番打探才得知的吧。
但是永麟违反圣谕，私自离开盖州之事是错误的，柯卫卿必须赶在煌夜知道前，找到永麟，并劝他返回盖州去。
柯卫卿不希望永麟因为自己，而再次受到煌夜的处罚。也不想见到煌夜因此动怒，影响到他们的手足情谊。
然而，柯贤并不知道穆仁亲王的去向，只是说，他现在看起来很精神，不像是没有地方落脚的样子。
毕竟贵为亲王，柯贤不认为他会受到委屈，当然，柯贤并不知道永麟有禁足令，要是知晓，他一定会告知皇帝以此邀功的。
柯卫卿也没对他们提起，只是再三劝说，让柯王爷、王妃对此事保密之后，才离开了那里。
※※※
柯卫卿回到皇宫时，时值正午，有关祈天、腾国自愿归顺的喜讯，他已经先派人通传回来。
可是来到皇城里，并没有感受到喜庆之情，不但路上的护军多了几拨，宫门内的禁卫军更是面色肃穆，气氛显得十分凝重。
即使门吏认得柯将军，也恭敬地行礼了，可还是让他出示虎符令，才能放行。
柯卫卿认为宫里一定是出事了，不由得心急如焚，要即刻面见皇帝。李德意出来招待了他，笑着说，宫里什么事也没有，让他好好歇着。皇上正在与宰相商议国事，稍后就来。
柯卫卿站在乌木透雕的屏风前，来回的踱步，等了一个时辰后，才听到太监通传：“皇上驾到！”
柯卫卿急忙走出去，下跪迎接，煌夜却更快一步的，扶住了他，免去他的行礼。
“功臣远道而来，朕该摆酒赐宴为你接风才是，却让你在这里干等，真是抱歉了。”煌夜气宇轩昂，面带微笑地说道。
“臣只是等了片刻。”柯卫卿的眼睛，从上到下的扫视皇上，看他有没有受伤。
“怎么了？”煌夜凑近了些，说道，“三个月未见，就这么想念朕？”
“不、不是的……！”柯卫卿顿时面红耳赤。
“那么，是不惦记着朕了？”煌夜板起脸来。
“啊？也不是这样！”柯卫卿说服两国国君的口才，到了煌夜这里就完全没了用场。
“好了，朕逗你玩的。”煌夜看着柯卫卿手足无措、瞠目结舌的模样，微微地笑了，下令道，“赐座，上茶。”
“是。”
柯卫卿跟着煌夜进去殿内，已经有太监搬来红木凳子，迎候他落座。
煌夜坐在奢华龙椅上，两人你看我、我看你，等到奉茶的太监都退下之后，煌夜才开口道：“这一路跋山涉水的，还要费心劝服祈天、腾国的君主，真是辛苦你了！”
“微臣不觉得累，敢问皇上，臣不在的日子里，宫中是否有事？”柯卫卿反而更关心这个。
“吏部和刑部，在调查太后遇害一事。”煌夜并不隐瞒，直言道。
“如此说来，太后果真是被人杀害的？”柯卫卿记得，煌夜曾经有此担忧。
“嗯。仵作在验尸后说，太后是先被人殴打致死，再抛尸湖内，妄图毁尸灭迹。真不知道是谁，会对一个老妇下如此毒手！”煌夜声音极为低沉地道，“这是后宫的惨案，也是皇室的丑闻，所以朕必须在太后下葬后的数月，风波渐止时，再调查此事。”
“那么到现在，都没有理出一点头绪吗？”柯卫卿问道。
“尚且没有，两部对此案是束手无策，不过朕可以肯定的是，凶手是宫里的人。”煌夜深深蹙眉，身边潜伏着一个心狠手辣的刺客，这种感觉可不好受。
“是因为他能够骗取太后的信任，将太后引到花园里去吗？”柯卫卿分析道。由此可见，煌夜面对的是暗处的敌人，正所谓明枪易躲，暗箭难防呀。
“是的。不过此事自有朕来调查，你就不必太过担心了，另外，伺候过太后的宫女太监，经过查证，他们知道的不多，朕已经下令处斩他们了。”
“什么？”柯卫卿吃惊，“他们不是无辜的吗？”
“主人遇难，他们竟然无知无觉，岂是无辜？”煌夜说，“他们如此失责，朕没灭他们家族已经是格外开恩了。”
柯卫卿一时语塞，即便他和煌夜走的这样近了，也会在某些时刻，一下子拉开距离，让他明白到煌夜是个皇帝。
在柯卫卿的眼里，这些宫女太监实在可怜，既然不是凶手，理应放掉。
可是在煌夜的眼里，这些不过是奴才，既然失职理应处罚，哪怕那是砍头。
“可、可是……”
“朕知道你在替他们可怜，但没有这个必要。”煌夜笑了笑，“你办事利索，又大功告成，朕还没有好好赏赐你呢。”
“微臣不要赏赐。”柯卫卿低头道，“只要能为您分忧就行。”
“既然这样，”煌夜注视着柯卫卿，微笑道，“今晚就留下来陪朕吧。”
“啊？微臣说的不是这个……！”柯卫卿没想过一回宫，就被招侍寝！
“可是朕很想抱你呢。”煌夜毫不掩饰依恋之情，“这长春宫的龙榻，朕也是好久没睡了。”
柯卫卿的心里却是一阵刺痛，煌夜不睡在寝宫里，那么真如传闻那样，一直留在锦燕宫里吗？和烁兰一起……
“怎么了？你就这么不乐意？”看着柯卫卿眸色暗沉的样子，煌夜不快地问。
“不是……”柯卫卿厌恶无法拒绝皇上的自己，更痛恨自己竟然在嫉妒着烁兰？烁兰可是煌夜明媒正娶的妃子，而他只是奴才，和那些被处斩的宫女太监并无多大差别。
“那就留下来，朕会让李德意安排好的。”煌夜不容拒绝地吩咐完，就又去处理朝政了，他并没有告诉柯卫卿，吏部还在调查，他们在灵泉留宿时遭遇刺客一事。
他们留宿的具体地点只有柯卫卿和张虎子知道，也就是这两人的嫌疑最大。加上三名刺客一直伪装成大燕士兵随军行进，柯卫卿却未能察觉出来，就有同谋的嫌疑。
但是这些事情全被煌夜压了下去，他不准两部传唤柯卫卿，把他当做嫌犯对待，即使两部尚书认为，皇上这种袒护柯卫卿的行为是有违律法的。
煌夜不想让柯卫卿卷入后宫的斗争当中，但是……到底是谁呢？谋害太后，又想刺杀柯卫卿？
煌夜一时无法看穿，目前也只有走一步看一步，慢慢摸查谁才是幕后黑手。
他要揪他出来，一是为太后报仇，二是希望一举铲除柯卫卿的敌人。
在那日行刺之时，煌夜察觉刺客的目的是柯卫卿，从那之后心里一直不安宁，以至于看到那些太后的宫女时，都认为宁错杀勿放过，一律处死了。