“噢……”如夜枭般的怪叫在天气将明未明之际响彻中军行营。
秦越被鬼叫般的声音吵醒，揉揉如裂开般疼痛的头颅，勉强起身出帐，陈疤子早已在外头，担忧的向中军帐处望去。
甲寅也从帐内探出头来，“怎么回事？”
陈疤子道：“隔太远，听不清，总之出事了，当此之际，大家都回帐去，不要出来，更不要走动，大家静观其变——顾北雄，你我二人值守。”
“诺。”
秦越方进帐，四处也响起了军官的喝止声，一阵混乱的脚步声后，又渐渐的恢复了平静。
但所有人，不论躺坐站睡，都支楞起两只耳朵，遥听中军帐处的动静。
中军御帐前的营地上，郭荣披头散发，赤着双脚，赤红的眼神如同恶龙般的恐怖，他猛的抽出身边护卫的战刀，一刀劈下，地下跪着的内侍一声惨叫，右臂已与身体分离。
“说——是谁干的。”
余下的几个侍卫人人抖如筛糠，牙齿直颤，却没人应答。
掀开的帐篷里，刘崇双目圆瞪，胸口插着一柄匕首，鲜血漫了一地，已经死的不能再死。
“圣上饶命呀，我，我们实在没看清，我们只觉眼一花，他……他身上就中了一刀……”
“张永德，查，给朕狠狠的查——”
“诺。”
“圣上息怒，眼下天色未明，不可有大动静，以防营啸。以微臣看来，问题还是在这几个侍卫身上。”
上前劝谏的是礼部侍郎边光范，他的营帐离中军近，一有动静就出来了。
“说。”
“是，圣上。营中这周边值守的都是身经百战的老兵，足有百人之多，没有人能够在他们眼皮底下神不知鬼不觉的溜进来，所以，这几个看护刘崇的，无疑是行凶的最大嫌疑人。”
“凶手为什么要杀死刘崇？”边光范轻声道：“原因总是可以查的，但是……”
郭荣心中猛的一醒，忙大手一挥，止住了他的话，眼神一示意，张永德心领神会，喝道：“把他们都绑了，堵住他们的嘴，分别关押审讯。”
“诺。”
郭荣回到御帐，在内侍的服伺下洗脚更衣，一碗姜茶才喝完，张永德进来禀报说是刘崇以黄金万两的代价买通侍卫胡群，买刀自杀，还呈上一枚玉扳指说是刘崇死前给的信物。
两人一坐一站，良久也不说话。
足足过了盏茶时间，张永德轻声道：“圣上……”
郭荣疲惫的摇摇头，涩声道：“朕明白，就这样定案吧，把所有人全灭口，朕不想再听到其它消息。”
“诺。”
看着张永德离开，郭荣一人又是枯坐良久，脸上神情晦涩莫名，整整过去一注香时间，才自嘲道：“就是不想让朕痛快呐……”，他毫无症状的忽然开始大笑，直到笑出了眼泪，方才下令：
“擂鼓聚将。”
当天的军事会议主要是加强对北汉的进攻。由卫王、天雄军节度使符彦卿挂帅，任河东行营都部署，以澶州节度使郭崇为副。以宣徽南院使向训为行营兵马都监，侍卫都虞候李重进为行营都虞候。以华州节度使史彦超为先锋都指挥使，领步骑二万，即日出征。
又令河中节度使王彦超、保义节度使韩通，率兵从阴地关出发，向泌州、汾州进军。
以河阳节度使刘词为随驾都部署，鄜州节度使白重赞为副，御驾进驻潞州城。
不破晋阳不回京。
……
当沉重的牛皮大鼓响起的时候，陈疤子方舒下一口气，笑着对秦越等人道：“这是聚将议事，没我们的事，还可以补上一个时辰的回笼觉，都睡吧。”
两个时辰后，刘崇自尽的消息传到了秦越等人的耳朵里，不由的人人讶然。
到了潞州后，又由礼部侍郎边光范负责为刘崇治丧，备厚木棺椁，又在北汉降卒里挑了一千人，为刘崇批麻戴孝，同时派一千甲士护送，一路迤逦而行，送回晋阳城。
郭荣率文武亲自礼送出城，北城外的大道两旁还跪着长长的两列罪犯，左边是虎捷军主将何徽带头，右边则是原侍卫马兵指挥使樊爱能，如今披头散发衣冠不整的，早看不到半点威风的模样。
郭荣目送灵车北去，勒转马头，看着跪在地上的樊爱能等，漠然道：“你们都是累朝宿将，并不是不能战。为什么望风而逃，真以为朕不知道么，知道朕让你们来送刘崇的原因吧。”
“你们逃也就逃了，路遇刘词后军，竟然还不思悔改，公然假传战败消息，抢夺粮草物资，杀朕之传令使者，置这数万袍泽的安危于不顾，你们只一心把朕当作奇货，要卖给那刘崇……”
“现在，刘崇走了，你们追去吧……”郭荣怒吼。
“斩——”
雪亮的钢刀落下，耻辱的鲜血飞溅。
这一天，数十把钢刀齐落，斩弃阵而逃的马军指挥使樊爱能、步兵指挥使何徽等将校七十余人，并杀捉捕回来的逃兵和投降北汉的降兵近千人，直杀的潞州北城外血流飘杵。
晋阳城，三军缟素，万民哀哭，刘承钧于灵前即位，断指立誓，宁为玉碎，不为瓦全，誓与晋阳共存亡。一边整修城防，一边上表辽国，自称儿男，乞雄兵相助，为父报仇。
郭荣脸上半个月没见过一丝笑容，虽然前线不断有喜讯传来，沁州、辽州、汾州、石州、宪州……相继而降，北汉仅余晋阳孤城一座，但郭荣却是越来越揪心。
因为合围的各路大军意见一致，说晋阳城坚难攻，而我军又粮草不济，就连老丈人天雄军节度使符彦卿也建议退兵。
前方真的粮草不济么？大军都已四面合围，难道还拿不下一座孤城？
他的脑海里浮显出刘崇胸口中刀血流满地的场景，心中有股邪火再也压抑不住，“传旨。”
“命右仆射李谷总粮草度支事，若果有缺，可募民纳粮，凡入粟五百斛、草五百围者赐出身，千斛、千围者授州县官……”
“命有司催促泽州、潞州、晋州、绛州、慈州、隰州及山东近便诸州加速征粮进度，不得有误。”
“拨营起驾，兵发晋阳城。”
……
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