千里冰封。
一夜大雪，将大地上的一切都银装素裹了起来，触目所见皆是白茫茫的一片，天明后，太阳却露出了笑脸，将砦栅、枯树照耀的晶莹玉剔。
天色蔚蓝，大地臃肿了，高塬变矮了，溪流却变成了一条墨带，黝黑中透着清澈。
一群麻雀欣喜于这冰清玉洁的世界，扑楞欢飞。
李彝殷倒执马鞭，插入雪地中，细细的量了量高度，换个地方再测，起身时呼出一团白雾，他膀阔腰圆，平生最不喜欢的事便是俯身，所以一挺直腰背，便习惯的将左手负于后腰。
“尺二。”
“这太阳，没半点日头气，而且晴的太早，某怕过两天还会再落雪，如何是好？”
接话的是米擒氏的族长米擒乃常，他的小女，是李彝殷最宠爱的妻子之一，两家最是友好。
“其它人什么意见？”
“各部缴获颇丰，兼之天寒地冻，大都有归去之意。”
李彝殷嗯了一声，团起马鞭往营寨走，临近辕门时，扭转头看了一眼不远处的城墙，微微的叹了口气。
其所处的位置，名陇城，是本次联军南下唯一打下的城池，县城虽小，但因为城外实行坚壁清野战术，城中挤了整整六万多人，拖家带口，负粮背锅，有点值钱的都在棉被里塞着，却是大大的便宜了蕃部勇士，只此一仗，缴获便无数。
蕃部勇士，都不善攻城，也没携带攻城器械，但运气好，城中竟然会突然起火。
李彝殷趁机组织攻城，混乱之下，城中军民几无逃脱。
细究原因，却是进城的人多了，好人坏人都有，鱼龙混杂，大战当前，竟然还有鸡鸣狗盗的恶劣事发生。
城中守军和衙役本就捉襟见肘，一人顶三个用，备战还来不及，只有少量的人力在街头维持秩序，虽说也组织了各乡老成立维和组，但还是禁不了恶孽事发生。
偷点钱财，抓把粮食还好，几个牲口把人家闺女抱到草料堆后，扒了衣服，偏做事不密，被其父发现，手执棍棒赶来亡命相救。
那几个牲口人多势众，老实巴交的乡下人哪是对手，被捆了个结结实实，要其看着女儿受欺凌，如此恶孽事，如何能忍？
老实人一发狠，滚到烤火的火堆上，用火烧绳，绳烧着了，身上衣服也烧起来了，这样一个火人嚎叫着冲进草料堆中，为非作歹的恶人没烧着，却把自己的女儿与若大的一个草料堆给烧了。
偏那时，天气晴朗，北风正烈。
偏那些百姓，见火而惧，有少量的敢冲前救火的，也被逃跑的人流给挟裹了。
这样的危机，纵是守将有三头六臂，也难以保全，万般无耐之下，与县令双双战死。
六万多人，半数死在屠刀下，半数做了俘虏。
辛辛苦苦积蓄下来的钱财，都落进了藩人的口袋。
屠城无所谓，因为本来所举的大旗便是复仇，但令李彝殷大为光火的是诸部勇士丝毫不懂珍惜，城中成了修罗场，尸横遍地，血流成河，都无下脚之处，哪还能再住人，所以，空城就在那里，人却要在城处立寨，喝西北风。
“其实某到现在还是想不通，以你的智慧，怎会真信了大宋的话来攻打这秦州，真想要灵盐二州，我们自己直接去打不好么？”
李彝殷的目光与表情都落在米擒乃常的眼里，忍不住问出了心里话。
李彝殷笑笑：“灵州、盐州，是今后我们自己的地盘，可不能打烂了，当然，这不是主要的，最重要的是，打下灵盐二州，我们守不住，因为宋秦都不会真允许我们坐大。
打秦阶就不一样了，能打下，则宋秦两国的优劣势就会出现大变化，我们就真的能获得灵盐二州的地盘。
打不下，也无妨，勇士们的收获是一定能保障的，灵盐哪有秦阶富，你说是不是？”
米擒乃常哈哈大笑。
李彝殷将马鞭丢给亲卫，再次伏下身，却是团起一个雪团，远远的掷了出去。
心里却想，老子这个谟宁令是白做的不成，他之所以顺水推舟远下秦阶，其实还有个心思，这里离着安乐州近，离他夏州却有整整一千二百里之遥，西秦要报复，只会向你们部族开刀，你们落了难，只会再向我拓跋氏靠拢，收心买名获利，不废吹灰之力。
西秦想打他夏州，除非把大宋的灵州、盐州、延州一气拿下，真到那时，也不过是一封投诚信而已。
自前隋至今，哪一次不是降降叛叛的，非如此，哪能强盛。
……
陇城的惨事，才送到秦越的案头。
秦越一阵恍惚，睁大眼睛，不敢置信的盯着那赤红的数字，渐渐的眼眶就红了起来，脸色也渐次狰狞。
施廷敬看了看曾梧，忍不住轻咳一声。
曾梧其实也着实震惊了，被施延敬这么一提醒，立马醒过神来，对秦越道：“陛下，请节哀，惨事既然已经发生，如何痛苦也与事无补，好在向训大军已经开赴秦州，不日必有捷报传来。”
“再大的捷报，也抵不过死难同袍所受的痛楚。”
秦越沮丧的往椅子上一瘫，双手捂脸，声音有些涩咽：“是我的错，听多了捷报，麻痹了，以为一切都在掌控之中，却把同袍推进了火坑，是我的错……我的错……”
“陛下万不可太过自责，要说错，错在伪宋，错在李继勋，这个责任，伪宋要背起，若不是他们先丧心病狂，蕃部也不会行此恶孽之事，眼下，当考虑如何善后，陛下务必振作。”
秦良呆靠着，良久无言，最后很是疲倦的挥挥手，“你们先下去吧，让我一人先静一静。”
“诺。”
众人轻声退下，出门之际，曾梧看了看一脸焦急的刘强，叹气道：“去，把欧阳贵妃请来，聊作劝慰。”
“陛下曾有旨令……”
“此一时，彼一时，去吧。”
“诺。”
刘强没有假手他人，亲自去了后苑，寻到欧阳蕊儿，把战报情况简要说了一遍，欧阳蕊儿花容失色，不及换衣便急步匆匆的跟着去了前院御书房，见秦越似个婴儿似的卷缩在软榻上，顿是一个芳心都要碎了。
“九郎……”
秦越轻嗯一声，却是连眼珠子也没转一下。
这样的情景，饶是欧阳蕊儿聪慧多智，一时也是无策，只会把他的右手捧着，拙笨无言。
过了一会，欧阳蕊儿鼻尖都急出汗来了，才笨笨的问了一句：“九郎，要不……我弹琴你听。”
秦越还是轻嗯了一声，却把脚缩的更紧了。
这么多年，自从高平尸山血海里滚出来后，经他的手亲笔勾消的姓名不知凡几，大仗小仗打下来，死亡的数字如滚雪球一般的越滚越大，早已超过十万之众。
但从来没有哪一次会比这一次的赤字来的揪心。
因为，以前阵亡的，大抵都是勇士，将士百战死，是宿命。
可这一次，死去的，被掳的，大多是平民百姓，不用想也知道，老幼都倒进血泊里，老实的青壮被串上绳子当牛作马，年青漂亮的女子则被压在胯下饱受欺凌……
秦越头一回感受到了撕心裂肺之痛，心如刀割，满嘴苦涩。
他很清楚，作为一国之君，作小儿状不对，这时正确的做法是作出义愤填膺状，籍此激发士气，激起军民一体的同仇敌忾之心。
但他……做不到，他宁可在这自我谴责的痛苦中多呆一会，多经受一些良心上的折磨。
有悠扬的琴声响起，苍桑凄凉。
欧阳蕊儿出了门，脑子被冷风一吹，就开窍了，接过侍女手中的琴，自捧着进屋，然后便自弹自唱：
“岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛。与子同仇。
岂曰无衣？与子同泽。王于兴师，修我矛戟。与子偕作。
岂曰无衣？与子同裳。王于兴师，修我甲兵。与子偕行……”
果然，在这被定为国歌然后又被嫌弃的歌声中，夫君缓缓坐起，静坐一会，又缓步出门，轻声吩咐：
“剑。”
欧阳蕊儿直到庭外有喝咤舞剑声起，这才停了歌曲，依门而望，却见夫君于雪中执剑漫舞，剑气纵横，雪沫纷飞，只看了一会，便有满腔的浩然气在胸中激荡。
她捂了捂胸口，轻声呢喃：“九郎……”
声音虽轻，却满是自豪与骄傲。
无情未必真豪杰。
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