“大明天启五年七月二十一日，京师奋武营在指挥使秦永年身先士卒的情况下，在山东临淄县以东、青州府以西，全歼倭寇一千九百八十三人。奋武营自身伤亡十人，另有一十八名士兵受伤。指挥使秦永年率奋武营暂住在临淄县军营，指挥同知朱由检将回京复命。”兵部尚书李春烨看到这份军报时，惊讶得下巴都掉下来了。秦永年是一名合格的军人，他的心中只有奋武营，不参与上层的政治派别。但若是以十人的代价全歼倭寇，他没这样的能力。难道是朱由检？李春烨对朱由检在奋武营的训练、演习很是推崇，自从看了朱由检搞的奋武营的演习后，他对朱由检一直十分关注，朱由检这个武略将军就是他向天启皇帝推荐的，如果朱由检真有这样的能力，那说明自己是有眼光的。
李春烨顾不上吃午饭，他带着这份军报，立即赶往乾清宫。
“这完全是不对称的战争，倭寇全歼，而奋武营只是死伤二十八人。”平时只关心木器制作的朱由校，今天难得十分兴奋，“既然奋武营能以一营之力全歼倭寇，那山东十几万军队是干什么吃的？怎么能让倭寇侵到临淄？”从墙上的地图中，朱由校看到战场的位置，不禁大为光火，难道山东的十几万士兵，竟然比不上奋武营的一战之力？
“陛下，倭寇虽然只有两千，但悍不畏死，战斗力极其强悍，只怕其中另有隐情。”李春烨委婉地说出自己的疑虑，军报的内容太简略，具体的情况他也不清楚，以奋武营的人数，能打败倭寇就不错了，完胜似乎不太可能。当初他推荐奋武营出战，是为了给奋武营练兵的机会，顺便看看朱由检搞的训练到战场是否有效。他当时还留有后手，如果奋武营不能打败倭寇，他会调四勇营去山东，准备利用人数的优势消耗倭寇。现在，他的后手牌用不上了。
“爱卿是指？”连李春烨都不明白，平时很少关心朝政的朱由校当然更不明白了。
“军报上只有结果，详情等信王殿下回京自会明白。”李春烨都想直接去问朱由检了，但朱由检还没回京，军报是六百里加急，当然比朱由检来得快。他希望是奋武营出乎他意料的强大，而不是秦永年和朱由检犯下大明军队常有的恶习，如果是他们二人谎报军情，即使他十分推崇朱由检，即使朱由检是信王，他也要向皇帝揭发他们。李春烨的后台是魏忠贤，在朝中，除了东林党，他谁也不放在眼里。
“爱卿是否认为秦永年谎报军情？”朱由校虽然痴迷于木器，但他不是傻子，李春烨显然话中有话，如果这么明显的话他都不懂，也不配当一名出色的木匠了。
“有信王殿下在，秦永年还没这么大的胆子。”李春烨知道明军多有杀良冒功的传统，但如果倭寇未除，山东仍会有倭患上报，谁也瞒不住。况且秦永年自率大军驻扎山东，让朱由检回京，说明他心中无愧。李春烨担心的是倭寇的数量没有这么多，山东文武为了推卸责任，夸大了倭寇的数量，而奋武营为了邀功，也就默认了倭寇的数量。
“那爱卿是认为奋武营的战斗力太强？”明军好久没有大胜了，毫不容易有了高兴的机会，这李春烨，怎么就这么不着调？
“老臣认为，如果奋武营战斗力强大，恐怕与信王殿下有关。”李春烨也不敢肯定，朱由检没有出征的记录，奋武营的战绩又太过惊人，实在不好判断。但他认定，不管是好事还是坏事，与朱由检有关那是错不了的。
“信王？”朱由校被李春烨绕糊涂了。
“恐怕只有信王殿下才能给出答案。”不管他如何器重朱由检，如果朱由检也是冒功的人，那就不值得自己处处维护他。与倭寇相遇战场，失败了不可怕，可怕的是因为责任问题而耽误了战场的良机。
“那就传旨，信王殿下一回到京师，着他即刻来见朕。”得不到答案，朱由校的兴奋劲就降了一大半，只得挥退了李春烨，继续与鲁班探讨他的木器去了。
…………
从临淄到京师，就是快马，也需要四天。朱由检此时一身轻松，所以并不着急赶路。直到第六天下午，他才回到信王府。接连的劳累，让他的脸色看起来十分疲倦，但回到信王府，他还是感到很亲切，到家了，终于可以休息了。
“殿下回来了。”徐应元听到马蹄声，赶紧迎了出来，他忘了给朱由检牵马，就这么呆呆地看着朱由检的脸。
“嗯，应元，快让婉儿准备热水，我要洗澡。”一路上紧赶慢赶，出了一身臭汗，如果泡上个热水澡，换身干净清爽的衣服，在躺椅上小憩片刻，该是多么惬意啊。
“殿下还是先洗把脸吧！宫中来人了，已经等了半天。皇上要召见殿下。”朱由检刚进府，婉儿应声而出，端出一盆清水，放在面前的小几上。
“奥。”朱由检不以为意，估计皇兄看到奋武营的军报，脸上一点是按耐不住的等待，要不怎么让太监在信王府坐等呢。
“殿下。”徐应元左右观测，见厅中只有自己，朱由检和婉儿三人，“倭寇真死了一千多人吗？”
“是呀，难道你们还信不过军报？”朱由检边让婉儿擦脸，边回答徐应元的问题，毕竟是第一次带兵打仗，虽然已经过去了七天，他还是抑制不住兴奋。蓦地他觉得不对，如果是婉儿问自己，她只是好奇，没什么深意，徐应元问这样的问题，那就不一样了。如果他仅仅是怀疑，不会在自己刚回府就问这样的问题，这样的问题明显有一点对他不信任，联想到宫中的人早就在等候自己，朱由检心中一惊：“应元？”
徐应元对朱由检的反应很满意，朱由检开始回答时，是很随性的，没有任何的伪装，那就表示军报上的结果是真的。朱由检后来很显然意识到自己的问题本身有问题，说明朱由检很警觉，才几日不见，朱由检成熟多了。既然军报是真的，那就没什么担心的了。
“应元是说，有人怀疑军报的真实性？”朱由检知道自己虽然有后世的经验，但论起朝廷斗争和宫中斗争，他只是小学生，远远不是徐应元的对手。
“军报是真的，就没问题了，谁怀疑也没用，那只能让皇帝觉得别人是在嫉妒殿下。”徐应元轻笑，宫中的太监还在等着，他只能长话短说。
“那要是皇帝怀疑呢？”朱由检还有点不放心。
“皇帝怀疑倒没什么关系，他毕竟是殿下的皇兄。再说皇帝也不会怀疑，山东肯定有锦衣卫，他们剿灭倭寇不行，向皇帝报个信应该是没问题的。”徐应元的话彻底打消了朱由检的顾虑。既然皇帝不怀疑，如果别人故意在皇帝面前挑拨，相信也没好果子吃。
刚好朱由检洗好了脸，便随着太监进宫。
乾清宫内，朱由校高坐在他自己制作的椅子上，目光注视着朱由检，好像今天才认识他。
“见过皇兄。”朱由检规规矩矩行了大礼，他们是兄弟，也是君臣。
“不必多礼。”朱由校的目光就没离开过朱由检的脸，目光是柔和的，露出很少见的长兄式的关切。“上茶，看座。”
朱由检接过宫女递上的香茶，在一张矮一些的椅子上坐下。
“五弟辛苦了，哈哈。”朱由校难得露出笑容，可能是很少笑的缘故，他的笑容特别难看，就像经常带着近视眼镜的人，偶尔摘掉眼镜，眼睑有一种不真实的变形。但他的声音很浑厚，让朱由检很是受用。
“为皇兄分忧，是臣弟的责任。”朱由检还摸不透皇兄的心思，他小心地回答着。
“别打官腔了。快告诉朕，这仗是怎么打的。”朱由校终于按捺不住兴奋，上次李春烨的汇报，让他十分不爽。
朱由检将整个过程作了简要的汇报，无论是战前动员、谋划，还是战场厮杀，都看成是奋武营，尤其是奋武营最高长官秦永年的功劳。
“五弟，你也别太谦虚了，秦永年朕会奖励他的。兵部已经核实，战果果然和战报上一样，他们推测，还是五弟的功劳大一些。五弟怎么说？”朱由校不反对经历秦永年，但他更希望朱由检能像锦衣卫说的那样，是最主要的功臣。
“臣弟虽然有一些微薄之功，但主要还是奋武营平时的训练，臣弟去奋武营的时间比较短，所以，论功，秦永年当是第一，臣弟最多能排第二。”朱由检一方面为秦永年争功，另一方面，也不想自己的变态吓着朱由校。
“嗯。”朱由校基本是满意的，虽然朱由检不是像锦衣卫和兵部说的那样独占全功，但以他的年龄，能排第二已经是逆天了，而且朱由检不争功，难得的谦谦君子。“五弟，朕有一事不明，既然奋武营可以全歼倭寇，那十几万山东兵为何不能剿灭倭寇，还被倭寇打得落花流水？难道中间有什么隐情？”
“这这正是臣弟要想皇兄汇报的。”朱由检看了朱由校一眼，发觉朱由校的眸子晶亮，身体前倾，知道现在是进言的最好时机。“皇兄，山东军备极为松弛，说是十几万士卒，以臣弟估算，最多不过五万。而且这些士卒分散在各地卫所，难以集中，平时的训练无人可考，因此战斗力极为低下，往往一击即溃，和普通百姓已经没有什么区别。”
“吃空饷？”看来朱由校真的不傻，连潜规则都知道。
“正是。”朱由检不能隐瞒了，没有朱由校的支持，谁也不敢去碰这大明的潜规则，这个潜规则所带来的利润可是见者有份。
“啪。”朱由校一掌击在龙椅上，看来他的手艺不错，龙椅没有任何的损坏，“这些祸国殃民的豆腐，竟敢贪腐大明的军费，破坏大明的军备。是可忍，孰不可忍。”
朱由检看到朱由校的脸色，到底没敢说京师军的空饷。否则不知道朱由校盛怒之下做出什么样的决定。大明已经是病入膏肓，用猛药可能加速它的灭亡。