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————以下正文————
魏昭武三年的正月,当桓王赵宣基本控制了晋阳后,他想起了太原郡境内除了太原守乐成以外的另外一位擅战将领,阳邑侯韩徐,遂亲趣÷阁写了一封招揽的书信,派人送往河阳邑,交予阳邑侯韩徐。
晋阳距离河阳邑并不远,充其量也就是百里左右的距离而已,但因为大雪封路,送信的魏卒花了七八日光景,这才勉勉强强在二月上旬将书信送到阳邑侯韩徐手中。
当时,阳邑侯韩徐正在河阳邑收拢败兵,这倒不是为了击退进犯太原郡的魏卒,事实上,这段时间他也感觉很迷茫。
本来嘛,魏将姜鄙攻陷了他的封邑「阳邑」,而桓王赵宣又在猛攻晋阳,虽说太原韩军的劣势极大,但至少目的是明确的,即想办法扭转劣势,驱逐进犯的魏军。
可没想到的是,他韩国的王都蓟城,居然在被魏将赵疆、韶虎、庞焕等人攻陷后,拥立了新的君主韩异,且这位新君骇然又颁布了诏令,结束了与魏国的战争。
本来这场仗就已经是异常艰难,现如今,连王都跟新君都向魏国臣服了,那还打什么?
于是乎,太原守乐成立刻向魏国的桓王赵宣投降,而阳邑侯韩徐呢,则带着残兵撤到了河阳邑,基本上可以说放弃抵抗了。
或许,若非阳邑侯韩徐乃是韩氏王族分家子弟,说不定他也向魏国投降了,他之所以没这么做,可能只是抹不开身为王族子弟的面子而已。
可没想到,桓王赵宣却向他递出了善意,派人送来了一封书信,通篇意思大概就是,所谓良禽择木而栖,似你这般的贤才,倘若能投效我国,定能有更大的作为云云。
在仔细看罢这篇招揽的书信后,阳邑侯韩徐心中颇为纠结。
虽然有些不甘与惋惜,但是他确实也觉得,他韩国已经彻底完蛋了:贤君韩然病故、釐侯韩武自刎,国内再没有人能承担起「抗拒魏国」的重任,这不,就连王都蓟城也臣服了,拥立了魏国扶持的傀儡君主韩异。
不可否认,他韩国名义上尚未覆亡,但明眼人都看得出,这个国家已名存实亡,既然如此,何不像乐成那般,顺应大势,投效魏国呢?
要知道,无论是魏国还是魏王赵润,并不亏待有能力的他国人士。
可即便如此,阳邑侯韩徐还是没踏出投效魏国的这一步,因为他心中尚有诸般顾虑。
名声,还有封邑与爵位,这些都是他需要考虑的事物。
待等二月中旬,桓王赵宣率领北一军撤离了晋阳,前往支援河东郡,降将乐成继续治理晋阳,他派人向阳邑侯韩徐送出了一封熟悉。
二月末,阳邑侯韩徐收到了乐成的书信,乐成在书信中告诉他,桓王赵宣已率领北一军撤离太原,他乐成依旧是晋阳的守将——这让阳邑侯韩徐感到十分意外。
按理来说,降将前几年应该是不被信任的才对,然而这乐成,居然依旧坐据晋阳?
在犹豫了半响后,阳邑侯韩徐决定接受乐成的邀请,前往晋阳看看究竟——就像乐成所劝说的,先不急着拿定主意,你亲自来晋阳看看再做决定。
于是乎,当日阳邑侯韩徐点了五百名士卒,一路来到了晋阳城。
他并不怀疑这是桓王赵宣联合乐成企图赚杀他的诡计,因为魏国没有这个必要——在眼下这种局势下,倘若桓王赵宣还设下诡计赚杀他这个韩国的将领,那赵宣这个魏王赵润的弟弟,就是全天下头号蠢材。
带着五百名兵卒缓缓靠近晋阳城,阳邑侯韩徐仔细打量这座城池。
让他格外在意的是,晋阳城城墙上所竖起的旗帜,居然还是「韩」字旗帜,就仿佛桓王赵宣在攻占了这座城池后,并未打算将其划入魏国的地盘。
当然,这只是骗骗韩国民众的,至少在阳邑侯韩徐看来,眼下他韩国,不过是魏人砧板上的鱼肉,只要魏国有这个意思,纵使王都蓟城也得悬挂魏国的旗帜——这根本毫无意义。
“轰隆隆——”
伴随着城门开启的巨响,晋阳守将乐成带着一队兵卒前来迎接阳邑侯韩徐。
在彼此见面后,阳邑侯韩徐颇为感慨,毕竟前几个月前,他与乐成还是并肩战斗、抗拒魏军的同僚,可现如今,尽管乐成身上还是穿着他韩国式样的甲胄,但实际上却已摇身一变成为了魏国的将领。
“乐将军。”在纠结了片刻后,阳邑侯韩徐选择了最通用的称呼。
反观乐成,倒是很热切,走上来抓住韩徐的手臂,笑着说道:“乐某原以为你早两日就会前来晋阳,是故早早便置备了酒菜……来,你我进城再细说。”
阳邑侯韩徐点点头,跟着乐成进了城。
进城时,韩徐仔细打量城内的境况,他发现,被魏军攻占后的晋阳城,与先前似乎并无太大的区别。
“赵宣……果真率军撤离了?为何?”他忍不住问道。
乐成闻言也不瞒着韩徐,解释道:“似乎是秦国背弃了与魏国的盟约,对魏国不宣而战,是故赵宣率领北一军前往支援河东。”
“秦国进攻魏国?这是为何?”阳邑侯韩徐惊讶地问道。
“还能是什么?”乐成撇了撇嘴,轻笑说道:“赵疆、韶虎、庞焕那帮人,去年就打下了蓟城,你猜他们下一步会去何处?”
“齐国?”阳邑侯韩徐在稍微思忖了一下后说道。
“不止齐国,还有鲁国。”乐成闻言笑着说道:“魏军南下,齐鲁两国必先求自保,哪里还顾得上攻伐魏国?介时诸国联军崩离溃散,纵使不被魏国趁机反攻,也很难再有什么作为……中原诸国,已阻挡不了魏国,你说秦国得知此事后,是否会心中不安呢?”
“这倒也是……”阳邑侯韩徐恍然地点点头。
“不过这与你我无关。”乐成拉着阳邑侯韩徐的手,笑着说道:“我已命人在府里备好酒水,今日趁此机会,需饮得尽心。”
阳邑侯韩徐微微点了点头。
片刻之后,乐成便领着韩徐来到了城内的城守府,待二人在偏厅就坐之后,乐成吩咐府上的下人送上酒菜。
待酒过三巡后,阳邑侯韩徐终于忍不住询问乐成道:“乐成大人,你跟韩某透个底,你当真是投效魏国了?还是说,是虚与委蛇,等待时机?”
乐成端着酒盏表情古怪地看了一眼韩徐,轻笑说道:“大王病故、釐侯自刎,蓟城的张开地、韩奎等人,亦臣服了魏国,拥立了新君……我等待什么时机?”
阳邑侯韩徐闻言长长叹了口气,他此时方才认定,眼前这位北原十豪,确确实实已投靠了魏国。
可能是见已说到这个话题,乐成趁机劝说韩徐道:“韩徐大人,正所谓良禽择木而栖,魏国称霸中原已成定居,非是人力所能抗拒,你何不顺应大势呢?……魏国的桓王赵宣在离开前曾对我说,只要你愿意投效魏国,他自会叫姜鄙将阳邑拱手奉还……”
韩徐闻言嗤笑一声,摇摇头说道:“少拿这个诓我,我入城时见城上尚有我大韩的旗帜,便知魏国暂时并不打算吞并我国,无论我是否投效魏国,待过些时日,魏军还是会将阳邑奉还,这有什么区别?”
“区别大了。”乐成摇了摇头,淡淡说道:“你的爵位与封邑,受制于蓟城,而蓟城受制于魏国,就如你所言,魏国暂时还未打算吞并大韩,可过些年呢?……待等时机成熟,魏国会放过这块已到嘴边的肥肉么?介时,依然还是韩国将领的你,是否还能在魏国留有一席之地,保住你的爵位与封邑呢?”
“……”阳邑侯韩徐哑口无言。
见此,乐成端起酒壶替韩徐斟满了酒,压低声音劝道:“反正都是迟早的事,何必因为瞻前顾后,错失了良机?”
阳邑侯韩徐微微点了点头,忽然,他询问乐成道:“招揽韩某,是那赵宣的意思吧?为何你如此上心?他许诺了你什么好处么?”
“非也。”乐成摇了摇头说道:“虽说投靠魏国乃无奈之举,但你我未必不能在魏国出人头地……但作为降将,终归有诸般不便,因此我希望能有个相互照应的人。你我在太原共事多年,舍你其谁?”
“原来如此。”阳邑侯韩徐恍然大悟。
他点点头说道:“让我考虑考虑。”
说罢,他便不再说话,只是一杯一杯地灌着酒水,在心中权衡着利弊。
见此,乐成也不逼迫,因为他知道韩徐其实已经动摇,过不了几日,他就能派人向桓王赵宣送递「韩徐降服」的好消息。
桓王赵宣越赏识他的能力,他在晋阳这边就越发稳固,再加上日后还有阳邑侯韩徐在旁协助,他乐成未必不能成为魏国的一地郡守。
而与此同时,雁门守李睦已率领三千步骑,来到了河阳邑,却发现阳邑侯韩徐并不在城内,而是在前几日前往了晋阳。
李睦当即皱起了眉头。
虽然他已经得知桓王赵宣率领北一军撤离太原郡,但在他看来,晋阳尚且属于被魏军攻占的城池,阳邑侯韩徐此时前往晋阳,这可不是什么好预兆。
“走!前往晋阳!”
在思忖了片刻后,李睦亦下令前往晋阳。
此后几日,李睦率领那三千步骑前往晋阳,而乐成与韩徐二人,则每日在晋阳城内喝酒闲聊。
此时的韩徐,基本上已被乐成说服。
这一日,就当乐成与韩徐在城内喝酒时,忽然有士卒前来禀报道:“两位将军,城北发现雁门军的踪迹。”
听闻此言,乐成与韩徐心中皆是一愣,遂立刻结伴来到城北的城楼上,眺望城外。
果不其然,只见在距离城池大概两三里的地方,确实伫立着一支军队,目前两三千人左右,不知意欲为何。
“李睦的雁门军?此时雁门军来我太原做什么?”
韩徐有些不解。
乐成摇摇头,亦感觉有些困惑。
忽然,他手指着城外远处,惊讶地说:“那几骑中为首的……不会就是李睦吧?”
韩徐闻言眯着眼睛仔细观瞧,不过心中却不大肯定。
而事实上,乐成看到的那几名骑兵中,还真有李睦与他儿子李瑻。
父子俩此时正远远观望着晋阳城,看着城上飘扬的「韩」字旗帜,心中亦有些摸不着头脑。
“父帅,不是说太原守乐成已献出晋阳向魏军投降了么,何以晋阳城上还悬挂着我大韩的旗帜?”长子李瑻不解地问道。
“……”李睦亦不明所以地摇了摇头,低声说道:“走近看看,小心。”
片刻后,李睦父子带着几骑护卫,徐徐靠近了晋阳。
此时,城楼上的乐成、韩徐二人,也已看清了李睦,心中大感惊讶:果真是李睦?他来晋阳做什么?
就在他们发愣之际,就听李睦在城外喊道:“城内何人主事?”
乐成与韩徐对视一眼,在略微商议了一下后,乐成高声回道:“李睦将军,别来无恙。”
『乐成?』
李睦听出了乐成的声音,皱着眉头抬头观瞧,果然看到了乐成,以及在后者身旁的阳邑侯韩徐。
在略一思忖后,李睦恳切地说道:“乐将军、韩徐将军,得见两位安然无恙,李睦幸甚。”
“多谢李睦将军记挂。”
乐成哈哈一笑,旋即抱拳说道:“李睦将军远道而来,不知所为何事?”
李睦沉思了片刻,说道:“李某有大事要与两位商量……”
“大事?”
韩徐与乐成对视一眼,均有些不解。
但即便如此,他俩还是走出了城,与李睦父子相见。
在一番寒暄后,乐成笑着说道:“李将军远道而来,可愿赏脸到城内一同吃些酒菜?”
李睦深深打量了几眼乐成、韩徐,点头说道:“善!”
见此,李睦的长子李瑻下意识地阻止了父亲,脸上神色欲言又止:“父帅……”
很显然,李瑻是因为乐成早前开启城门向魏国投降一事,对乐成颇不信任。
“无妨。”李睦摇了摇头,给了长子一个镇定的眼神。
“……”
乐成当然看到了李瑻脸上的神色,心中顿时恍然,不过倒也不在意。
毕竟若是可能的话,他还想劝说李睦投效魏国呢,如此一来,他们几人日后在魏国相互依靠,地位自然更为稳固。
片刻后,仅李睦父子与几名骑兵护卫,在乐成与韩徐的相邀下进了城。
在回到郡守府后,乐成一边招呼李睦父子就坐,一边吩咐府上的仆从置备酒菜,不多会,酒菜便陆续端了上来。
在彼此喝了一杯酒后,李睦伸手捂住了酒樽,微笑说道:“李某不胜酒力,仅以此一杯敬两位,还望两位莫要见怪。”
乐成与韩徐都知道李睦平日里非常严格地控制自己的饮酒,闻言倒也不感觉诧异。
韩徐问道:“李将军,不知您今日造访晋阳,所为何事?”
李睦迟疑了片刻,最终还是决定将心中的计划全盘托出,因为他非常希望得到乐成、韩徐二人的支持:“我希望两位能遵从大义,与李某合兵一处,匡扶国家。”
“……”
乐成、韩徐闻言一愣,竟有些面面相觑。
良久,阳邑侯韩徐这才小心翼翼地问道:“李将军,不知您口中的「匡扶国家」,指的是……”
“蓟城!”
李睦沉声说道。
旋即,他转头看向乐成,正色说道:“我儿对乐成将军投降魏军之事心存顾虑,但李某并非不明事理之人,亦明白乐成将军当时所面临的绝境……眼下,进犯我大韩本土的魏军,正南下攻伐齐国,桓王赵宣,亦撤兵返回河东,此时的魏国,尚未击退诸国联军,又被陷于与秦国的战争,两位,这是你我匡扶国家、收复失地的大好时机啊!”
“……”
阳邑侯韩徐惊愕地看着李睦,纵使他也感到惊奇,在他认为他韩国已名存实亡的时候,眼前这位雁门守,居然还未放弃希望,试图力挽狂澜……
只是,这事可能么?
在韩徐心中惊讶之际,乐成亦倍感惊奇地打量着李睦。
『桓王赵宣撤兵才堪堪一个月,这远在雁门郡的李睦,却得知了此事,甚至于,连秦国已与魏国开战之事也清清楚楚,难道这李睦……』
乐成感到很惊奇。
要知道秦国进攻魏国这事,还是桓王赵宣告诉他的,否则他根本不知情,何以远在雁门郡的李睦,却仿佛对此事颇为了解?
想到这里,他故意试探道:“李睦将军,你如何知晓秦国对魏国开战?”
李睦看了一眼乐成,亦不隐瞒,如实说道:“去年入冬前,正是李某将我大韩当前的境况,告知了秦将公孙起……”
『这个李睦……』
乐成与韩徐对视一眼,皆为李睦的胆大包天而感到震惊。
因为从某种意义上说,正是李睦一手挑起了秦国与魏国的战争。
想到这里,乐成立刻就打消了劝说李睦投效魏国的打算,一来是他看出李睦绝不会投效魏国,二来,李睦的所作所为,必定被魏国所恶——这简直就是在找死啊!
为自己考虑,乐成觉得自己还是跟这个李睦划清界限为妙。
想到这里,他笑着说道:“李睦将军,大韩与魏国的战争,已经结束了。您又何必……”
“那只是韩异伪君的矫诏!”
李睦义正言辞地说道:“韩异此人,乃是魏人扶持的傀儡,仗魏人之势窃取了王权,名不正、言不顺,如此岂能令人信服?”说到这里,他用饱含期待的目光看着乐成与韩徐,诚恳说道:“李某恳请两位遵从大义,协助李某!”
“这……”
与韩徐对视一眼,乐成隐晦地推脱道:“我晋阳眼下不过万余兵力,韩徐大人手底下,亦不过数千兵马,纵使我二人与李将军合兵一处,怕是也不足以影响大局……”
“此事李某已有考量。……眼下魏国暂时无力顾忌我大韩,我等只需聚集雁门、太原、代郡三地之兵,直取蓟城!”李睦正色说道。
然而他这番话,非但无法说服早已打定主意投靠魏国的乐成,甚至连阳邑侯韩徐都说服不了。
韩徐忍不住劝道:“李将军,纵使夺回了蓟城,亦无法改变当今的大局啊。……除非秦国或诸国联军击败魏国,使魏国遭受重创,否则,似李将军这般举动,怕是只会惹来魏国的怒火。到时候魏人恶你,蓟城以及国人,怕是也……”
在旁,乐成心中暗自冷笑。
阳邑侯韩徐的说法非常婉转,但倘若直白点说,李睦的这个决定,说实话相当讨人嫌。
至少在乐成看来,李睦的这个决定,注定不会有太多的人去拥护。
原因很简单,因为韩国各阶层势力,都不会拥护。
从韩国民众的角度来说,「与魏国停战」是韩人这些年来最渴望的事,倘若能与魏国缔结盟约,借助魏国的力量恢复他韩国的经济,这简直就是天大的喜讯。
尽管乐成、韩徐这边尚未收到相关的消息,但是在上谷郡、邯郸郡、巨鹿郡那边,由于新君韩异下诏‘促进’了韩国与魏国的结盟,以至于这位名不正言不顺的君主,此时已被韩人称呼为明君——虽然韩异在这件事上,其实并就没有处过哪怕一份力量。
再从韩国国内贵族势力,以及蓟城的韩国官员的角度来说,他们亦默认了与现如今的这个结果,原因很简单,因为这些贵族、世家,早已经改换门庭、或者正准备改换门庭投靠魏国,结果李睦这会儿跳出来说要匡扶国家,有几人会去理睬?
李睦,走上了一条与现如今韩国各阶级利益相悖的道路,上至傀儡君主韩异,下至韩国的民众,都不会乐意看到这位名将再次挑起韩国与魏国的战火。
李睦所谓的匡扶国家,在乐成看来纯粹就是一个笑话而已。
在魏国称霸中原甚至吞并天下已成为既定大势的情况下,你李睦单凭一己之力想要扭转大局?
倘若你是韩氏王族,那还则罢了,问题你只是一介臣子而已,根本不具备「号召众人遵从大义」的资格。
“恕乐某不能奉陪。”
乐成冷着脸淡淡说道。
原本想要说服李睦投效魏国好使彼此相互依靠的想法,早已被乐成抛之脑后。
此时的他,迫切想要跟李睦划清界限,免得日后被其牵连。