张德佑带人刚出沁芳阁不久，被冷风一吹的高子昂似乎清醒了一些。他挣扎着，欲脱离官兵的束缚，一脸不耐烦：“放开，放开！我自己会走。”
官兵没有接到命令，可不敢放了他。
走在最前面的张德佑回过头来看了看他，并示意放人。张德佑慢行几步，问道：“为什么啊这是？高家家规严明，公子不会如此堕落。”
高子昂没有回答。
张德佑又说：“八成是因为女人吧？没出息的东西！你父亲知道了还不被你气死！这回，我猜你是第一次。伯父相信所有人都会替你瞒着你父亲，幸好没有在沁芳阁过夜，就当是找了个地方饮了几口小酒。接下来老老实实回府里待着，再浪荡可没有人会替你隐瞒，你父亲想不知道都难。”
面对张德佑的训诫，高子昂也没有顶撞，抬头望了望远处，片刻又低下头看脚下的路。
他们行进的方向是高府，张德佑大概是要将眼前风流的高少爷“押”回去了。
离开了花街柳巷，遇到义儿带了两三个手下前来。
“义儿，你来得正好。”张德佑看着仍有几分醉意的高子昂，说：“把你家少爷扶回府去，今晚好好休息，等明天再跟他算账！”
义儿恭敬地说：“遵命。今晚有劳张大人。”
高子昂还算乖顺，在义儿的监督之下，往高府的方向走去。
回到府里后，他仍旧是很烦闷。谁都没理，父母亲房里也没去。他知道自己这个状态过去，就是去找骂。径直回了自己房里，不顾一切地往床上一躺。
他躺了半天，就算饮了不少酒，不但没有睡意，脑子反而异常兴奋。今晚只有一个女子的形象在他脑子里不断盘桓，挥之不去。这个人就是竹筠。
竹筠身上有一种让男人爱怜的气质，她不同于其他的风尘女子。不像其他姑娘讨好卖弄，从她骨子透出的那股对人生境遇的无奈，无声地吸引着能够注意到她的每一个男人。她若在眼前，定会玉蝶翩翩似的飞向她认为可靠的怀抱。她太需要这样一个温暖的怀抱了。
王品鸿也一早就告诉他，她是个有故事的。
可他又一个转念，飘零女子，有几个人的身世是一帆风顺的，甚至身上还会有点事。谁会从小就立志做一名青楼女子？
刚把竹筠从脑海里拉了出来，她的那一个淡淡的吻，又浮了上来。
他几次回忆着竹筠的那个吻。先是惊讶，后来证实，她真的会在那么多人面前有此举。王品鸿说，竹筠对自己有心思，不是在说笑。他承认，竹筠柔软的唇落下的那一刻，他是动心的。
短暂的回味，又让他想起什么来。这种小心动是否似曾相识？
他联想到婉宁，这样甜甜的感觉，婉宁可是给了他无数次。跟婉宁在一起的一幕幕，在脑海里非常清晰。
花花世界确实在他这里短暂地停留，但是婉宁依旧是根深蒂固式的存在，谁都取代不了婉宁在他心中的地位，这一点他很确定。
像竹筠这样的青楼女子，只具有偶尔的观赏价值。不会对竹筠太上心，自然不是因为她的身份低贱。即便此时再来十个千金大小姐，也依旧动不了他的心。
与普通女子相比，婉宁出身显赫，是高家属意的儿媳。与其他的千金大小姐相比，婉宁又有着坎坷的身世，自己跟婉宁从小一起长大，与她经历了最难忘的岁月，甚至还有最难过的岁月，婉宁值得他用一生去呵护。他此生认准的女子，不会轻易改变。
只是婉宁让他觉得心底藏着极为不悦的情绪，像是一团毒液，一碰，液体就会扩散开来，一点点吞噬五脏六腑，直至扩散到全身。他不愿去触碰。
他就是无法忍受她在皇帝身边转悠。有皇帝在，婉宁仿佛不属于他一个人的了。最害怕的就是若皇帝有一天要定了婉宁，他该怎么办？
无论如何，都不想失去她。到那时，真如王品鸿所言，是在跟皇帝抢女人。皇帝随便一个罪名，就能要了自己的小命。更重要的是，真的可以一死了之吗？恐怕与此同时，会令整个高家万劫不复。
回想着在沁芳阁目睹的一切，好在他意识到，既然心里时刻不忘婉宁，又怎的能跟其他女子亲近？自己曾经答应过全世界，照顾好婉宁，照顾她一生一世。想到这些，他的罪恶感又加重了几分。
婉宁占据他的全部内心，这回彻底精神了。从床上爬起来，二话不说就往外走。等候在房门外的义儿见他似乎要出去，紧跟其后。
出了大门，义儿忍不住问：“少爷，您这是去哪啊？”
“去婉宁那儿。”
“少爷，马上就子时了，去李府是来不及了。而且还不知道婉宁小姐在不在府上呢？就算她在府上，明天一早，再去也不迟啊。她又不会长翅膀飞走了。您今晚喝了不少酒，理应好好休息。”
高子昂没理他，固执地往前走。
“少爷，您说您这是何必呢？您今晚不去沁芳阁，就什么事也没有了，更用不着此刻这个样子。婉宁小姐在意的人只有您，他不会跟其他任何人有半点不清不楚的关系，包括皇帝。”
见少爷仍旧不搭理他，义儿换了个腔调说话：“少爷，知道您今晚不是有意去沁芳阁。若不是遇到王少爷他们，您是不会违背家规，更不会让婉宁小姐伤心。”
高子昂此时并不希望义儿提到婉宁，他句句又在替婉宁说话，心中不高兴。原本就心情郁闷，义儿又句句在说大实话，心里更不是滋味。
“你能不能不吵？让我静静。”他严厉地说，语罢，快走了几步。
片晌，他忽然又停住了脚步。思索了片刻，回转身往回走。他此刻大概是害怕与婉宁相见。心中因她而起的情绪太复杂了，不知如何面对她。
可刚到高府门口，他又改变了主意，再次转身往李府去。
义儿无奈地跟着他，怕挨骂，不敢多说话。只是吃惊地喊了几声“少爷”，自然没有得到任何回应。