水国大殿。
早朝过后，诸位大臣已然退去，只剩下一个贴身太监，并一个传信的护卫，弯腰低头于殿下，等着台上的君王一锤定音。
是去北境，还是留守。
国君也突然陷入了困境：去的结果若是还好都还好说，若是不好，一世英名可真就毁得明明白白。
“你说，朕为什么没给自己留条退路？”
国君看了好几遍纸条，也说了好几遍这样的话。
太监是宫里头的老人了，叫“李公公”，打国君继位后就一直服侍左右，多年从没出过纰漏。
只见李公公默不出声，时不时地抬眼瞥一下国君的神情，确认怨气都发完后才敢开口，双手作揖道，“陛下，老奴以为，或者乔教头另有主意，未必是那样。”
李公公没有胆子直接戳破，的确孤男寡女那么些日子，真什么事情都没有，传出去不会有人信的，更何况是一国之君。
被人戳着脊梁骨骂，也都是常有的事情。
他亲封的贵妃娘娘，“祸国妖妃”的名号广为流传，说到底也他也出了不少力气。
不知道多少脏事、秽事，国君无一例外都是交给沈玉去做的，所以旁人见到的执行者只有沈玉一人，加上中宫的皇后娘娘素来不理会，他们对沈玉的怒气更大。
“李公公，你信么？”
其实国君之前有大胆猜测沈玉的心仪之人，愣是把她祖宗十八代，连着七大姑八大姨的远方表亲都查了个底朝天，偏偏是什么可疑人士都没发现。
“啊这，老奴不懂，还请陛下赐教。”李公公就算懂，也不敢说出口。
沈玉现今还是国君的贵妃，没有废妃旨意降下，那就永远是他的主子。
国君当然也知晓李公公的心思，只得摇头摆手道，“罢了罢了，去收拾一下，朕择日一趟南疆。”
李公公听完一惊，想着乔教头临行前的嘱托“不论如何都不能让国君离开宫中”，于是急慌慌地说道，“陛下，乔教头说那边传染病肆虐，您龙体要紧啊！”
但国君接到线报后，就铁了心地要去看看，龙袍一甩，沉声问“你要抗旨？”
李公公摸了摸脖子上的脑袋，怪舒坦的，果断摇头否认，得了令就赶紧步入后殿，一人独自替国君收拾起衣物来。
在偌大的水国皇宫，国君最信任的两人就在这里了。
李公公因此成了唯一一个在寝殿伺候超过五年的老人，对国君还有各宫娘娘的习惯也算得上了如指掌。
“陛下，何时启程？”
此时殿内的另一人，传消息的侍卫，终于出了声。
“过几日，不过你须提前把消息放出去，让乔博衍知道。”
国君一一吩咐下去，掐着手指等着日后的算账。
沈玉啊沈玉，你挑谁不好，偏偏是他乔博衍。
被困在长楼地下的男女，浑然不知皇宫的风浪，已经不知不觉在朝他们逼近。
“天竺葵很重要，你就放弃了？”
乔博衍当然本意不想去涉险，可要看着沈玉去，到底心中也是不忍。
只要找准位置，避开活死人的动态就好。
可他即使这样想的，她并不愿意这般为之。
“乔博衍，你没听见他们说危险？还跑去送死吗？”
沈玉也是在旁敲侧击，毕竟“鬼魅”只是疑心，没有实物佐证。
而且，倘若乔博衍真身为鬼魅，她似乎也不慌不忙，倒真和上个世界对应上了：苏沛霖为她牺牲，必将生生世世都纠缠于她。
只是这最想不明白的地方便是：尽管乔博衍的面容和苏沛霖几乎一样，但这性子倒是更有另一人的影子。
那个影子，叫做萧宁。
乔博衍没有留给她多少时间继续考虑问题，抢着诚心诚意地解释道，“沈玉，你是国君的贵妃，我有义务护你平安。”
“多此一举。”沈玉不屑地看向天竺葵，那意外闯入的活死人居然都本能绕过药炉和天竺葵，似乎里面有什么致命的东西，隔着空气都能看见。
“你看，它们快走了。”
沈玉就站在角落里，屏住呼吸地观察活死人，真就连头发丝儿都没挨到天竺葵，完全像走了个瞻仰遗容的过场，结束后又原路返回。
走？
但鬼魅的敏感度，让乔博衍很难放下戒心。
无缘无故闯来的活死人，怎么可能一无所获就拍拍屁股走人了。
它们肯定是在等更有吸引力的东西出现。
乔博衍不自觉地看向沈玉，她精致的脸庞如雕刻般完美，很难想象目睹凶残的活死人是什么感受。
乔博衍看她的眼神，渐渐从温柔变得严厉，仿佛做了个很沉痛的决定。
“主子，不能去。”孙子一眼就发现了异常，它是懂乔博衍的，必然是下了狠心去办件大事。
“阿……带她出去。”
乔博衍决心豁出去一次，等到炼化天竺葵后，有的是时间二人岁月静好。
“乔教头，你做什么？”
沈玉可不想再被绑架了，死神系统这个绑架弄得她连反抗的机会都没有。
再者，就这些时候的相处，沈玉觉得乔博衍也不会给自己机会。
冰山一样的感觉，什么时候又会温暖别人。
同时，孙子想拒绝乔博衍的指示，又没那个胆子。
孙子索性把人直接扔给其他鬼魅，反复强调说，“看好她，我和主子留下。”
孙子眼看就要跟上乔博衍的步伐，但乔博衍一个急转身拦下，闷头喝道，“孙子，我的话不好使了？”
“不敢。主子有难，小的誓死追随！”
孙子知道会讨骂，但哪怕被敲断脊髓，也不肯撇下他不管。
“什么啊？乔博衍你别打我天竺葵的主意！”可惜沈玉还没看出事情的变幻莫测，竟然以为乔教头要去毁了天竺葵做药引。
“你知道什么！”
有一只鬼魅看不下去了，自家主子一直被误会、被污蔑，而当事人还始终抱有敌意。
乔博衍听见有东西呵斥沈玉，眼神立马变得冷漠起来，像要吃了人一样，膨胀到满洞口的杀意，让叫嚣鸣不平的鬼魅瞬间呆滞。
“我……”沈玉长这么大，也是第一次被个愣头青唬住了。
居然敢凶她？
原主平日里不是很得意的么，居然关键时候掉链子不敢吭声。
沈玉除了刀剑一样无情的眼神扫过，手上却没什么动作。
一来是她被一群异性围在中间，二来是她也没力气拿刀枪什么的宣泄。
有一说一，这身体，不是一星半点的弱。
她见过体弱多病的，可也没见过风吹就倒的。
原以为瘦的皮包骨会很憔悴，奈何沈玉衣服下面，该有的都有，不该有的绝对没有，每当太医请平安脉的时候，倒是真没见过他们脸上的欣慰。
“孙子，看好她。”乔博衍死亡凝视了一会儿，又不忘郑重托付给孙子。
孙子本来是王八念经不听的架势，但乔博衍的气场过于强大和威严，他仅仅挣扎了短短几秒的工夫，很快认了命：带人走，等人回。
既然沈玉是乔博衍最在意的女子，孙子只好暂时硬着头皮接过照顾的重任。
和人打交道本来就不容易，尤其是有家室的女人。
带走的是沈玉，等回的是乔博衍。
纵然那只打抱不平的鬼魅有抱怨，可在重重大山的压迫下，也只得收起不该有的心思。
“等下！”
他原以为支开沈玉和鬼魅便是最好的安排，可一个手下不听好办，难办的是她不听从任何人。
“姑娘，走吧。”孙子已经认了命、服了软，那就不可能再回头改变心意。
至于乔博衍的命运如何，那就真的只能看上天有多垂怜。
没有鬼魅干得过活死人，这亘古不变的事实在眼前，乔博衍是再清楚不过的。
只等着沈玉脱离了危险，那么乔博衍也好贸然行动。