对于战局杜聿明有自己的判断和想法，但是目前还没有到向自己的将领们透底的时候，他希望在与领袖交换意见，并得到更多支持后，才向下属和盘托出；当然这之前，还需要预演一下，他倒是不介意和身边可靠的低阶军官谈一谈。
褚亭长这个人怎么看都是内秀而且可靠的人，他对于偏低的军衔未见有怨言，对工作勤勤恳恳没有牢骚；也从来没见其有意无意提及曾经的功劳；甚至于这个人不抽烟不喝酒不打牌，很少谈及女人。对于那些从重庆政治部转来的，倾诉仰慕之情的女学生信件，未见回过一封，似乎拆都懒的拆。
大概正是这些与军队和时代格格不入的气味，引起了军统的怀疑，总的来说，这些特征太……不像自己人了。
褚翻译打起仗来并不见多英勇，但是至少知道保卫首长，主动侦察热情很高。并且这个人似乎与生俱来得带着用不完的好运气，别人一下午喊不通的电台，他一碰，竟然就行了，更别提他能从敌占区把偌大一架飞机开回来。从民国二十年，与日本交战以来，只听闻日本飞行员降落我方机场，拔旗撒尿万般挑衅，却如入无人之境的，还未见中华的武人，有如此神勇的壮举，大大灭了一回日本人气焰。杜聿明当初看到中央日报上写的飞夺日机的文章，也是不信，简直比关公过五关斩六将更传奇。也许又是宣传部不经过大脑胡编乱造的旧套路，诸如一下午杀敌数百的机枪手云云，你当日本人是死的？但是后来，又是夫人接见，又是上了时代周刊封面，他才转而相信，没想到上面最终，还把这个人送到自己指挥部，一接触才发现，确有过人之处。
实际上，他已经暗自用褚中尉的照片和生辰找人看相算命，原本只是想与自己女儿合一合八字，但是却还算出一些堂来，算命的说是此人命理奇绝，乃是绝处逢生的主，留在身边，可以保遇难成祥。
这个时代行伍之人难免迷信，算命人当然只是见人说人话，带着照片去是何等的失策，你当他真的不看报？江湖人自然投其所好，把褚艾云的面相以及随口乱报的生辰说的天上有地上没，但是杜聿明到是有些当真，缅甸的一战加深了他的这个判断；即使是机密的指挥方案，也很想听听他的意见。
褚艾云摆放好地图，杜聿明招呼他坐下。
“亭长啊，英国人终于同意把铁路交给我们了，说说我军下一步该如何动啊？”
“军长，我只在军官训练班补习了一个月，军国大事，实在不敢乱说。”
“哎，何必谦虚，我看你绘制的地图，就知道你是这块料。”
褚艾云不好推脱，拿着蜡烛仔细观看了一遍，地图是4个小时前更新的，上面标注了日落前，入缅部队最后的位置。
“那我可就乱说了？”
“说说，我听着。”杜聿明堆笑鼓励，他对手下师长团长也没见这么好脾气过。
“如今，英国人把腊戌到曼德勒的铁路交给了我们。我的意见，我军不急着动，可以先派出搜索营和宪兵营，沿着铁路设立封锁区，警戒部队常驻铁路两侧要害地带村落，决不可让日本人间谍有空子钻。日军大举北犯，当是三四月间的事，我们还来得及做好准备。”
杜聿明挠了挠头，这个答案他不是很满意，虽然都说道点子上，但是褚中尉还是有些脱离实际。
“亭长啊，即使在国内，要肃清日本间谍也是万难做到的，更何况是出国，缅族如今把日本人当救世主，英国人在缅南枪毙几百个间谍也压不住他们投敌。你我在锡当河下游糟难的时候，也不是没见过他们视死如归的气概，想想都让人后怕啊。”
“正因为如此，才须经营缅北，”褚亭长说道，“下缅甸，缅族人口过半，但是在曼德勒以北就要少很多，我们应该依靠这里的华侨‘掸帮和克钦族，我听说克钦骁勇，一直是缅军主力，也最惧怕缅族人上台，华侨自不必说，会站在我们这边。”
“但是……英人希望我军迅速沿锡当河南下，控制东圩、彪关、礼良彬等要地，从军事上看，确实是必争的要地。”
“军长，我觉得现在去占领这些地方并不明智。且不说日军舰炮已经阻断仰光，滇缅公路实质失去了作用，就说这些缅南地方，德钦党活动猖獗，我军先动，虽然可以抢占一些先机和地利，但是也如同一叶小船陷入到了汪洋大海之中，天时人和全在日本人那边，这可是兵兵家大忌啊。”
这番话到是说到了杜聿明心坎里，在缅南的考察让他以上掉，自己时刻被间谍监视，一举一动日本人都会预先知道，而且后勤线太长，很容易遭到袭击，实非可战之地。
“那么依你意思，缅南就不要了？”
“对，千万不能要，英国人求咱们，无非是想解自己围，如今缅南局面已经崩盘，15军序列下，很快会有4个日军师团外加2、3个旅团，我们远离后方补给，势必被动，不如收回拳头，在民心士气，较为有利于我们的上缅甸与之周旋。”
“嗯，你说的这些确实不无道理，但是……”他叹息一声，似乎有难言之隐，“哦，先告诉你一件机密，明天蒋总统携夫人来这里，点名要见你。”
“蒋总统要见我？”褚艾云假装受宠若惊。
“嗯，要亲你我吃饭。不必拘束，他问你什么，但说无妨。”杜聿明并不在意提前将机密告诉他，反正褚翻译怎么看都可靠。
“是！卑职明白。”
“你在重庆已经见过夫人了，自不必多说。至于老头子么……”
杜聿明欲言又止。
“请军长明示。”
“如果总裁问起军情，你不妨就按刚才的判断说，你是低阶军官，又是红人，说错了他也不会为难。”果然杜聿明有所算计，希望褚亭长替自己敲敲边鼓，“其实我担心的正是老头子耳根软，又喜欢戴高帽子，最近美英给他灌了不少迷魂汤，给了一个中缅地区最高指挥的虚名，我很担心他会受蒙蔽，中了人家的李代桃僵的诡计，把咱们最好的队伍白白丢在这里。”
“如今都是盟军，不至于吧？”褚艾云假装懵懂道，其实他很清楚，杜聿明说的都是对的。
“人心险恶不得不防啊，听说美国人一兵不出，还想派一个监军来管我们，可得提防着。就说咱们军那些122的炮，可都是宝贝啊，我是梦里都要清点几遍，生怕少了。可不能再打成淞沪那样，白白糟践了那么好的炮。”
缅甸南部的毛淡棉。日军第15军司令部刚刚在城里的一座教会中学建立。不过，饭田司令的指挥部还被洪水堵在泰国边境，还无法亲临指挥，到是南机关的先遣队已经在这里建立了指挥体系。
由铃木敬司主持的特别作战会议正在这里召开。因为是情报头子碰头，所以会议很隐秘，与会者也很少。除了铃木本人，还有刚刚乘飞机赶到的辻政信和浅野，外加提前到达的长谷川，以及一脸痛苦状的影佐祯昭。影佐在土瓦的指挥部时，差点被林秀轩干掉，但是凭借灵敏的嗅觉，神奇地躲过一劫，但是厄运来了挡不住，他在逃难时得了疟疾。
某只缅甸蚊子差点就做到了林秀轩屡屡筹划，却始终无法达成的目标。可惜又被他挺住了。好在林秀轩不知道这一节，倒是省却了从大喜到失望的心路曲折和纠结。
和一般军事会议不同，铃木的会议室内灯光昏暗，所有的窗帘还都拉着，当然不是因为影佐少将体虚怕风，主要还是担心英国的布伦海姆轰炸机可能投弹，尽管英国人驻仁安羌的空军因为零件短缺，已经很久没有出动了。另外，本次会议出席者有一个共同点，他们都知道浅野和长谷川的秘密，实际上铃木之前的行动，很大程度上都是因为听信了浅野的建议。比如对远征军军官团的袭击。
“诸位，刚刚得到消息，我们在仰光的行动又失败了。吴努失踪，石井中佐殉国，德钦昂山被打死。损失惨重啊。”铃木兴致不高地宣布了新的失败，这是自伞兵突击后紧接着的第二次失败。甚至搭上了一个影响力不弱于吴努的昂山，如果上面追究起来，就很难收场了。
所有人都不想说话，昏暗的现场只能听到影佐在瑟瑟发抖且牙齿打架的声音，他是盖着棉被来的，但是依旧发冷，医生说他已无大碍，但是还得哆嗦一阵才能恢复元气。
过了一会儿，某人抽泣的声音，盖过了影佐发冷打颤的动静。铃木分辨出来，是浅野躲在角落里抽泣，并且如同神经病一样，在一个人窃窃私语。
“他们谋杀了女神……绝对不可饶恕……我一定要为你报仇……”
几个月前，在去往东京的飞机上，铃木就见识过浅野对着昂山胡言乱语，提到了十分仰慕尚未当爹的昂山的女儿，当时影佐将其解释为神志问题，当然现在铃木已经与其他与会者一样，接受了这位其实是穿越者的现实，但是浅野的乖张的举动，还是无法让人理解。
“浅野君，还是说些现实的吧，还没出生的人，就不要谈复仇了……”铃木摇头道。他如今一脑门子官司，浅野不知道分忧，竟然还在缅怀一个不存在的人，实在是不知所谓。