褚亭长赶紧将老周支开，心里倒是也有些犯嘀咕，老周久在行武又是兵痞，对国军是怎么回事，理解的比自己要深刻，而且有时候对阴谋的嗅觉十分灵敏。
不过，褚亭长转念又一想，上层的人事斗争，老周也未必知道那么透彻。可恨419一去不回了，要不然也可以帮着监听一下重庆的电台来了解一些自己想知道的事情。
事实上，褚亭长确实感受到了很大的压力，主要来自上层的猜忌。上个月他在加尔各答搞了一次规模很大的抵制行动，把郑栋国轰回去，恶名让周有福担了。就表演来说，可以说打满分，但是重庆的明眼人应该看出是怎么回事，如果他们想通这一层，那么这次集体抗命行动也可以看作政变，是犯大忌讳的。好在之后，孙立人搞的抵制运动更难看，直接找了史迪威到重庆拍桌子，把蒋硬塞过来接手的将领赶走，这才算把自己掩护过去了。史迪威为了修补关系，允许重庆派一些副职上的人事任命，这是201师来了一个副师长的缘故。
如今，青年军里的大量三清团人员，褚亭长不掌握资料无法完全清查出来，201和202师的通讯部队里，都时不时有不受控制的秘密电报外泄。
419离开前，没有替褚亭长把这件事搞明白，虽然可以排除是日本间谍，但是各方监视/争夺，这支部队的角逐已经显现出来。所以褚没有任命200师师长。这个师是他起家的基本部队，必须牢牢抓在手里。他当了很多年副职，对一把手的地位十分看重。
他通过一些关系打听到的消息，老师长戴安澜在美国的手术还算成功，命是保住了，但是截掉了很长一段肠子，加上送医耽搁导致肾衰竭，目前恢复状况不好，需要在美国长期治疗，应该是不会再回到战场。也就是说，目前并没有人能架空自己，诚如老周所言，除非自己被算计离开了部队。目前排除重庆控制最好的帮手，就是史迪威，老头子厌恶蒋对军队的各种控制和监视，帮他挡了不少事情；当然另一个帮手是孙立人，他对重庆插手指挥的抵抗，更加强硬和直接，也让重庆有一些收敛。
现在，他盼着419能快点儿回来，给自己一点儿帮助。思忖完这些，他开始埋头策划进攻计划。计划很急，徐冲和马枪已经各带人马前去侦察了，侦察的重点不是敌人的部署，而是适合机械化行军的通道，他知道越是不适合坦克行动的地区，越容易跳出敌人的预料。设想的战斗，由一次对仁安羌的佯攻开始，佯攻由孙立人去打，而他的部队，则在新一军后方，悄悄向东行动，等待东部的几个日军师团奉调向西，他就趁虚杀过去，打敌人一个措手不及，一旦打通怒江防线，那整个缅甸这盘棋就算活了。中国军队的兵力优势也就显现出来了。当然，这能多大程度上牵制日军在澳大利亚的行动，他就不知道了，可能只是史迪威一厢情愿的愿望。目前只知道日军大本营没有支援缅甸的计划，他们正是用数万战俘和老工，修建一条从泰国进入缅甸的铁路，铁路的另一头是南方军的看家预备队——第4师团。另外，开战后，日本陆军的200个新师团计划，正在完成，很快就会在各个战场，塞进大量的新师团和混成旅团。这是他不想拖延战役的第二个原因。第三个原因是他知道英国人的进度，无论如何，得抢在他们前面下手。战后必须让华人势力大量返回缅北。
莫尔兹比港的一栋小楼内，牧野正在阅读信使带来的声自导*的试射报告。16%的命中率表明，这种*还不具备实战效能.
通过简易听音设备对目标位置的判断误差太大，远距离上还行，越靠近目标，反而越难以从瀑布一样杂乱的示波图形上找到准确的位置。另外还有自身动力声源的干扰，必须把*航速降低到30节才能使换能器发挥一些效能，这些问题，都有待于器件质量提高才能解决。人在回路中的*尚不具备使用价值，自导*当然就更远了，他已经完成了图纸，但是拿不出合格零件，图纸也没什么用。
*炸到自己人的消息传来后，他出奇的平静，虽然在预料之外，但是他知道是谁下的黑手。他们干掉了浅野，回过头来想用这种办法除掉自己。东京大本营当然要追查此事，军令部顽固而愚蠢地使用了电台，向山本发布了将自己护送至本土的命令，这一则命令，显然会被暗处的敌人监听到，虽然山本司令官压下了这则命令，命令中也没有出现自己的名字，但是敌人势必会从电报中分析出自己还活着，并且知道自己的位置，被引诱到这里来。现在他有些坐立不安，是留在陆地，还是躲到海上，哪儿更安全？
牧野决定立即求见山本，先谈一谈自己对即将到来战斗的建议，然后提一下自己想要躲到联合舰队的一艘轻型军舰上的想法。躲到海上，是他分析后得出的，保命的最好办法。他打电话到山本的司令部，山本立即表示会派人接他到大和号上密谈。
新大战斗即将打响，新几内亚贫瘠的山地已经集结了30万精锐日军，随时准备跨过托雷斯海峡，发起决定性的进攻。当然登陆澳大利亚，是陆军的事，但是攻其必救则是山本最想要的，他需要引诱美太平洋舰队来袭，一劳永逸将其解决。
这次海战的意图和决心，起源于浅野曾经提交的关于中途岛海战的报告，这是最近四个月，山本阅读最多的一份文件。他从后世总结的招致失败的因素中，发现自己用兵的失误所在是忽略了集中使用兵力的原则。山本庆幸，这个时空这样动摇国本的惨败没有发生。
这次他决定牺牲机动部队的速度，集中九艘航母，设下一个巨大的包围圈。另外，他还有了一张新的王牌，千岁号的战果另他十分满意。虽然最终击沉田纳西的是轰炸机，但是这种武器的潜在价值已经十分明显了。
几个小时后，牧野来到大和号上的会议室。山本正站在一块巨大的黑板前，脸上带着志在必得的笑容，黑板上盖着布。显然有什么作战计划要展示给他看。
“*打伤海军大臣永野阁下的事，让您受到牵连了，我十分抱歉。”牧野先表示了歉意。
“那是小事情，军人都是要死的，有时候是在海上，有时候是在海滩上。永野他应该有这样的觉悟，”山本无所谓道，“看看我们和陆军新的作战计划。”
山本说着揭开黑板上的布。不出意料，黑板上是托雷斯海峡的地图，上面画着横七竖八的箭头，代表日本陆军的进攻方向。
“陆军和我们的陆基航空兵，会集中一千六百架飞机，袭击这些地区，为部队登陆开辟通道，战役由山下将军指挥，我听说澳大利亚人最怕山下，而我们的战舰也会持续进行炮击，来掩护陆军。”
“我不太懂军事，但是进攻约克角这样的地方太过明显，敌人不用猜，就会知道大致计划，并做好防御准备。如果强攻，陆军必然会死很多人。”
“那也是没办法的事情，日本军人都做好了为国而死的准备。不过，我知道这是我们消灭太平洋舰队的绝好机会，因为美国人无法承受丢失澳大利亚的严重后果，他们一定会全力以赴。我判断，他们会从新西兰或者斐济方向运来援兵，而他们的舰队，必然出现在这条航线附近。”
山本说着指向地图上红线勾勒出的区域，显然是他预料的交战地带。
“司令官，我认为战场选择并不理想，因为会处于所罗门群岛或者澳洲本土的盟军飞机夹击下。”
“这次，我的舰队集中了五百五十架飞机，可以应付所有的挑战，不会重蹈覆辙了。尤其我有了你的秘密兵器。”
山本说到重蹈覆辙时，显得咬牙切齿，如同他真的经历过中途岛惨败一样。
“司令长官，我虽然没有浅野君那么精通战史，但是据我所知，航空母舰之间的海战，通常双方距离都很远，并不会看到对方。目前樱花*的优势，仍然只是相对于舰炮。我设想的战场，也只是在一些狭窄水道里。真正具备跨过地球曲率，自动寻找目标的*，还需要时间。”
“这个我知道，所以我准备将千岁号和千代田号，与快速十艘巡洋舰和驱逐舰一起编成一支游击队，去袭击这里。”他说着指向一个地方，在红*域的边缘。
“布里斯班？”
“是的，就是那里，接收美军援助的主要港口。如果敌人舰队不出现，等同于他们就放弃了援助澳大利亚。”
“如果他们出现？”
“那么，我们就与他们决战。”
牧野觉得自己提不出什么建议了，虽然山本的计划，看着仍然是孤注一掷，显得很冒险，但是自己现在已经绑在了这些冒险军人的战舰上，也只能跟着赌一下了。
“我只是觉得，我们必须考虑到那艘敌人潜艇会出现捣乱。”
“牧野君，目前来看，他们没有足够的未来兵器威胁我们的大舰队，要不然也不会搞那么多歪招了。他们可以靠那些自动寻找目标的武器，消灭我们的舰队，你说是不是？”
“虽说如此，我们还是应该做好承受损失的准备。”