暮春时节，日头不大，景色宜人，正是游玩踏青的好时候，苏年便大摇大摆地走在京都最为繁华的尚元街守株待兔。
她今日身着月白华服，袖口绣着金边，手里拿着把折扇，眼角眉梢俱是笑意，活脱脱一个风流倜傥的公子哥，惹得街边的姑娘频频侧目。
没走几步，就看见元煜之带着贴身侍卫迎面走来，她忙将扇子展开遮住面孔，侧身假装翻看街边小摊卖的宝贝。
“若水贤弟！”
一看已经被人认出，少年立刻收起扇子转身就走，却被人飞身上前拦住去路，无奈抬头，正对上元煜之满是笑意的沉黑双眸。
“自那日分别过后，愚兄便甚是想念，一直想与贤弟再次对饮畅谈，如今好不容易有缘重逢，贤弟这又是要去哪儿啊？”
“元兄说笑了，”见跑不掉，少年也不再做无谓挣扎，反而面色坦荡地回道：“上次你我约定，彼此互通姓名，不问来处，分开之后只作不识。却没想到——”
她话锋一转，眼神凌厉地扫过一旁的卫二，直把他看得低下头去：“元兄还派人保护在下的安危，足足跟了一路，如此厚爱，实在让小弟惶恐。”
元煜之眼里快速闪过一丝赞赏，理亏之下还能反将一军，还堂而皇之地把自己暗中探查一事拿到台面上说，这下情势陡变，骑虎难下地反而变成他了，别说今日不好再行跟踪，就连年若水不是真名一事也不好继续追究了，实在是心思敏捷！
他微微一笑，霸气内敛，倒像个无害的富家公子：“此事是我交友心切，反倒吓着了贤弟，那今日便由愚兄做东，你我把酒言欢，聊个痛快！”
苏年神色有些为难：“我见今日春光尚好，便出来走走散散心，酒肆嘈杂，恐怕难以尽兴。不如改日——”她眉心微蹙，一双眼眸仿佛含了春水，一般人见了都要心软不忍继续勉强。
但元煜之显然不是常人，他好像完全察觉不到对方的抗拒：“那不如我们便去金湖边上的画舫，地方幽静，既能赏景，又可吟诗听琴，就当给你赔个不是，贤弟总不会再推脱了吧？”话虽然说的客气，口吻却带着不容拒绝的意味。
“那好吧，自然是乐意之至。”
苏年面上一副无可奈何的样子，心里却暗舒一口气。在元煜之看来，今日的相遇是偶然，相聚是他单方面强迫，地点也是他自己选择的，因此一会儿出了意外，他才绝不会怀疑到她的头上。
她如此步步为营，就是希望在她丞相夫人身份揭开之前，能够让元煜之对她产生足够的好奇，等到真相揭开，刺激之下便能演化为强烈的好感，这样才足够她在二人之间斡旋得游刃有余。
两人各怀心思，一同登上金湖最负盛名的迎风阁的画舫船。元朝的画舫其实有别于前朝，并非达官贵人寻欢作乐的烟花之地，里头的姑娘都是卖艺不卖身的，既有好酒好菜，又有美丽的水上风景和动人的琴音，反而成为了风流才子们吟诗作对的好地方。
迎风阁的画舫，以规格大而闻名，因此基本都是楼船，连大船都很稀有，更别提船舱狭小的棚船了。元煜之财大气粗，自然是点了最豪华的楼船，有点像现代的游轮，船的后舱还建有楼阁，可供游人登高望远。
一进船舱，没有呛鼻的胭脂水粉味，却能闻到笔墨的清香。若说它奢华，入目之处，窗明几净，连纱帐都是素色的，可要说它朴素，大到屏风和茶案，小到装饰所用紫檀木珠上的纹理，无不是细细雕琢，着实令人叹为观止。
掀开帘子，里面袅袅娜娜地站着几个捧着乐器的姑娘，都穿着浅色的衣裳。正中间的那一个最是显眼，柳叶眉，丹凤眼，樱桃小口不点而红，说不上多出众的五官，可是组合在一起，却如清泉一般沁人心脾。姑娘的身后站着一排婢女，生的也是十分水灵。
“小女子琴音见过几位公子，公子请上座。”她手里拿着琵琶，看到二人的瞬间眼里就闪过一丝惊喜，眼神不自觉地瞟了案几上的酒盅一眼。虽然掩饰得很好，但元煜之和苏年的眼光何其毒辣，不动声色地对视了一眼，彼此都坚定了自己的判断。
元煜之眉毛一挑，低声嘱咐身后的卫二去舱外守着，而后和苏年坐在案几前，边谈古论今，边听琴音和另外两个姑娘弹奏。期间不停有婢女上前斟酒倒茶，摆上瓜果小食，二人却极有默契地分毫未动。
聊着聊着，苏年惊讶地发现，这乐声不仅悦耳动听，还会根据他们谈话的气氛改变曲调，当他们说到古时投笔从戎、英年早逝的诗人时，琴声逐渐哀婉，琵琶声更是如泣如诉，叫人肝肠寸断，顿时吸引了他们的注意。
而此时的琴音，当真是犹抱琵琶半遮面，纤纤玉指拨弄着琴弦，轻薄的衣袖滑落，露出一截雪白的手臂，被木色的琵琶一衬，更显娇嫩。清凌凌的曲调倾泻而出，弹到动情处，她柳眉轻蹙，竟簌簌落下泪来，犹如梨花带雨，真是美不胜收。
“敢问琴音姑娘，因何突然流泪？”苏年用扇子抵着下巴，有些担忧地问道。
于是琵琶声忽然就停住了，琴音抬头，对上少年专注关心的目光，眼眶更红了，马上低垂了眼，睫毛不安地颤动。
“只是有感而发，让公子见笑了。”她并没有回答，勉强笑了笑继续弹奏，只是琵琶声愈发凄切。她的泪水虽然停了，却盈在眼眶里打转，将落未落，更显楚楚可怜。
琴声渐急，琵琶声在悲鸣，好像在诉说着无尽的苦痛，而就在肝胆欲碎之时一切却戛然而止，琵琶弦像是不堪重负应声而断，瞬间刺破女子的指尖，立刻渗出血点。琴音抱着琵琶，眼泪最终还是如同断了线的珍珠缓缓滚落，啪嗒啪嗒打在衣襟上晕出一朵朵花来。
“琴音曲不成调，惊扰了公子的雅兴，还请恕罪！”一同演奏的几个姑娘轻轻抚摸着她颤抖的肩膀，也跟着掉眼泪，美人垂泪本就让人怜惜，何况又有如此乐声在前，谁都不忍心责怪。
可偏就有那不买账的，元煜之懒洋洋地靠在矮几边的座上，悠悠地说：“既然你不行，那就换别人来吧。”