章洄本以为太子表哥对安如芳、柳丽兰二人不假辞色之后，太子妃之位会落到阮明雅的身上。没想到太子表哥竟开口让太子妃候选阮明雅去做太后宫中的掌事宫女,太狠了。
章洄对此唏嘘不已,倒了些果酒在杯中，慢慢地啜饮。
大殿之上本就因着太子和太后的对峙十分安静,程朝霞毫不收敛的声音立刻引起了所有人的注意。被突然点名的章洄有些茫然,这怎么绕到她身上去了,她是太子的表妹,并不参与太子妃的竞选。
“安和县主琴棋书画样样精通，今日却面露迟疑,是不愿为太后娘娘贺寿了？”程朝霞自被剥夺了郡主品阶就一直心气不顺,时刻想着找章洄麻烦,不依不饶。
章洄深吸了一口气，扯开一个虚假的微笑,温声细语地说道,“程小姐，今日我并未想到要献才艺没有准备。哦,对了，隔了这么远你也能看清我脸上的神色,难为你了。”
二人的矛盾在场的众人都有所耳闻,见长公主女儿将矛头对准安和县主，暗暗摇了摇头。今日太后寿宴最主要的目的还是为太子相看太子妃,安和县主自然是不该搅合进去。
“章洄，你！”程朝霞气急败坏，看着章洄毫不掩饰的敷衍,她银牙一咬，对上了上首的楚明帝，“皇舅舅，朝霞只是想要欣赏一番安和县主的才艺罢了。”
“陛下，朝霞说的也没甚过错，臣妾也对安和县主颇为好奇。献上一段才艺而已，安和县主是太子殿下的表妹，想必也是一位才女。”坐在楚明帝身侧的吴贵妃一袭桃红色宫装，眉眼含着风情，即使上了年纪也不损美貌。
她美眸在楚明帝身上流转，眼中带着期待，嘴中帮程朝霞说话。
楚明帝闻言，微眯了眼睛，一双利眸在章洄身上停驻了片刻，心中突然起了一个念头。“洄丫头，前面三位都展示了自己的才能，你也献上一段才艺。”
章洄愣怔了一瞬，承恩公夫人在底下轻点了她一下，她站起身对着楚明帝应是。
“陛下，几位小姐已经展示了琴艺，舞剑还有绘画，臣女就为太后娘娘写上一副字用来贺寿吧。”章洄往太子表哥那里看了一眼，太子一副淡然自若的模样。章洄这下心中安定，反正有太子这个金大腿在，不就是献才艺吗？她嘴角一翘，心下有了主意。
笔墨纸砚立刻便摆在了殿中，章洄从席位上缓缓而出。等到她全身出现在大殿之上，有一瞬，众人呼吸声都停了。
她眉间垂着一颗红宝石，神色淡然肩颈挺直，不疾不徐地走上前，身后淡金色和红色交织的裙摆光华显露。皎皎佳人，美若飞仙，夺人心魄。安和县主称得上楚京第一美人啊！殿中不少人惊艳于她的出场，也有不少贵女朝她投去了嫉妒的目光。
章洄顾不得品味殿中众人的反应，她手中持了一支毛笔，凝眉沉思了片刻，又状似无意地叹了一口气，看起来颇为苦恼的模样。
起初，程朝霞忍不住往章洄的衣裙上盯了许久，心生不甘。不过在看到章洄不知所措的模样后，她幸灾乐祸的露出了笑容。章洄的能耐，全楚京谁人不知，就是个虚有其表的草包。
这一幕落到楚瑾的眼里，他朝着尚书史的位置轻轻地看了一眼，尚书史不着痕迹地点了点头。
做足了表面功夫，眼角余光瞥见程朝霞得意的表情，章洄红唇微勾。她持笔沾了墨水，手下不停，笔走龙蛇，几瞬之间便写就了一幅字。
放下毛笔，她微微地在上面吹了一口气，面带笑容。恰巧，现世的她修过书法课，临摹书法大家柳公权长达十年之久，不谦虚地说得了大师一分形意。
颜筋柳骨这句话虽不存于大楚，但柳体能够传续千年自是魅力非凡。
内侍将篇幅展开，当即便有几位大臣抑制不住激动之情，猛然起身前倾，想要看的更加清晰一些。
“好字！刚柔并济，清劲有骨，隐约可窥名家风范。”谁都未想到，朝中德高望重的太傅第一个出声赞叹。太傅为人清正，又是大楚有名的书法大家，写得一手好字，他都忍不住开口夸赞，可见安和县主书法一艺造诣匪浅。
“太傅说的很有道理，这字扑面而来的风骨非数十年的功底练不出来。想必安和县主自幼便苦练书法，如今也算是小成了。”一向严苛的翰林院院长捋了捋胡须，竟直接站起身来，对着那字细细打量，望向章洄的眼光满是慈和。
殿中的文臣们纷纷附和，你一口我一句简直把安和县主的字吹嘘到九重天上。就连承恩公都面带骄傲，与有荣焉，他挺直了脊背，笑道，“哪里哪里，谬赞谬赞。”
尚书史看了看周围，张开嘴又给闭上了，望太子殿下恕罪，他的话都被人说了。
章洄也没料到柳公权的字体对大楚的文臣吸引力如此之大，她脸上笑意盈盈，面带深意的看了快要气的吐血的程朝霞一眼，不与傻逼论长短，不与智障争对错。
沐浴在朝臣们欣赏的目光之下，她略带羞涩地朝太后和楚明帝福身，“不论长短，不争对错八字是臣女的处事格言，臣女特地写了这幅字献与太后，愿太后永远不为凡事所扰，美丽永驻。”
“这字写的不错，收起来。”太后神色淡淡，兴致不高，视线只轻扫了章洄一眼就迅速移开了。
楚明帝脸上带了一分惊讶，在他印象中，承恩公府的丫头才能不显，今日竟能写出这样一幅字来。
“洄丫头，你这寿礼甚好。”
“依臣妾看，安和县主不仅字写得好，今日的装扮也是艳惊四座。”出乎意料地，一向寡言少语如同隐形人一般的储秀宫贤嫔也开口夸赞。
“尤其县主这身雪缎裙，臣妾瞧着上面的暗绣技艺精美，仿佛是尚衣局的手艺呢。”储秀宫贤嫔身份低微，原是宫中尚衣局的一名宫女出身，最善刺绣。她眼神毒辣，只一眼就看出安和县主身上的衣服竟然绣着凤纹！而且这工艺看着也眼熟，定是尚衣局所制！
承恩公府再得宠也指挥不动尚衣局的人，除非……她不动声色地往太子殿下处看了一眼。她身份低微，二皇子没有继位的可能，不若与太子交好，太子今日明着让安和县主穿着这件衣服定是有他的用意。她心中有了盘算，打算卖太子一个人情。
楚明帝闻言，眼神深了几许，看向章洄的目光带着打量，自然而然地想到了太子身上。太子自入朝以来就得到一批老臣的支持，十八岁那年因着平定叛乱在军中也颇具威信，势力之盛连他这个父皇都要避其锋芒。
若是再得一个有力的妻族，楚明帝眼神一厉，他虽因元敬皇后对太子怀有一份愧疚，但也不想看到自己被太子架空。两方对峙，朝堂方得平衡，想起昨日吴贵妃榻间的痴缠，太后底下的蠢蠢欲动，他的手指捏紧了龙椅的把头。
承恩公府的荣耀来自皇后和太子，承恩公也不过在国子监挂了一个闲职。太子既然对着承恩公府的丫头有着一份情谊，承恩公府的话，亲上加亲，也……是一个好选择。
章洄站在殿中，只觉得楚明帝的眼神要在她身上盯出个洞来，她半垂着头，做恭顺态。心中有些不安，这件衣服顶多华美了一些，又是太子表哥赏赐，为何皇上看着她这么长时间。
楚明帝的打量也落在大殿众人的眼中，他们虽在心中有疑惑，但想着圣上此举必有深意，都不吭声静待事态之后的发展。
“太子，你觉得洄丫头今日表现如何啊？”楚明帝视线终于从章洄身上移开，似笑非笑的看向了悠悠品茗的楚瑾。
殿中气氛顿时古怪起来，陛下询问太子安和县主的表现，难道……
“父皇，儿臣觉得今日表妹表现甚好，堪得头筹。”太子殿下沉静清淡的声音不大，却也让殿中的每个人都听得清清楚楚。
！！！前面三位贵女虽说没有安和县主的一手字让人惊叹，但也差不离，连太子殿下的一个眼神都没得。而安和县主，殿下居然评了个‘甚好’二字！
不少人看向安和县主，眼中满是不可置信。
章洄察觉到了，只觉得他们莫名其妙，太子殿下是谁？是她的嫡亲表哥。换句话说，他们是自己人，太子表哥肯定向着她，这有什么值得惊讶的。
“好，洄丫头，回座吧。”楚明帝脸上挂上了笑容，看得章洄心里毛骨悚然，只觉得好似有什么东西发生了变化。
“臣女领命。”章洄慢慢吞吞回了席位，就对上了承恩公夫人有些复杂的目光。？？？刚才究竟发生了什么，太子表哥不就是夸了她一句……
寿宴上来了这么一出，太后也没了兴致，楚明帝体恤太后上了年纪，不宜过度劳累。宴会草草地便收场了，众人循着次序缓慢离场。
章洄本想和表妹陆清清交谈一会儿，却没想到承恩公夫人眉目极为迫切，匆匆地拉着她和承恩公出了宫门，上了马车。
等到上了马车，章洄才好奇地询问承恩公夫人，“娘，方才在宴会之上，洄儿有什么做的不妥吗？您为何一脸复杂。”
“洄儿，娘问你，你对此次太后寿宴有何看法？”承恩公夫人想了一会儿，口中才组织了措辞问她。
“这次太后寿宴醉翁之意不在酒，实则是为太子表哥选太子妃，哦，还有四皇子顺王的王妃。”章洄老老实实地说出了自己的想法，安如芳、柳丽兰、阮明雅三人展示才艺的意思今日宴会上的人都心知肚明。只除了程朝霞那个红眼病，一直看她不顺眼，拉她下了水。
“洄儿还看出，太后一派想要阮明雅做太子妃，至于安国公府和吏部尚书应该是想搭上太子表哥这艘大船，所以想要送女入东宫。”章洄说完俏皮地摆了摆手，“只可惜太子表哥一个都没看上，他们的打算都落空了。”
承恩公夫人瞧着她的神情，叹了一口气，道，“你说的没错，殿下并不想她们三人做太子妃。”她的脑海中回想起前几次殿下和洄儿的接触，再加上今日寿宴皇上和太子的反应，心中隐隐有了一丝念头。
只可惜，马车上的另外两人却一点都没想到一个可能，承恩公和章洄的脑回路那是一模一样，太子殿下是他的外甥，女儿今日又露了一手，他自然是要夸奖自己的表妹。
“洄儿，为父多日没有考你的功课，你也不曾偷懒。今日，我这心中老怀欣慰，回去府中，我就把书房那只狼毫送与你。”承恩公的笑容挡都挡不住，看着自己的娇娇女那是怎么看怎么满意。
“谢谢爹！”章洄毫不客气地一口应下，那只狼毫承恩公可是珍惜的不得了，价值千金呢。
承恩公夫人一旁冷眼看着他们父女二人其乐融融的画面，最后也没说出心中的想法。万一，太子真的是看在洄儿是他表妹的份上，并无立她为太子妃的意思呢？毕竟，洄儿的性子她很清楚，不适合母仪天下，太子为人聪慧，自是明白这点。
寿康宫
嘉玉长公主和阮明雅一左一右地扶着太后娘娘在榻上坐下，太后挥手屏退了左右，脸色黑下来。
“太子，竟然当众扫哀家的脸面，不把哀家放在眼里，着实狂妄！”她老迈的声音带着一股冷厉，回响在寿康宫中，阴森森的。
“母后息怒。”，“太后娘娘息怒。”嘉玉长公主和阮明雅两人连忙安抚气极的太后。
“母后，太子此人桀骜不驯，嘉玉早就料到他不会轻易接受明雅做太子妃。”长公主提起太子就一副咬牙切齿的模样，恨恨道。
长公主和太后原本打算，一开始散发舆论将阮明雅立于人前，再利用寿宴给太子施压，若是太子纳了阮明雅为妃，她们就能通过太子妃将东宫内务牢牢握在手中。若是太子不愿，她们也不只一个选择。
“哀家何尝不知，但是寿宴之上哀家主动向他示好，”太后脸上寒霜遍布，她看了一眼垂头不语的阮明雅，继续说下去，“明雅出身名门，德才兼备，秀外慧中，完全当得起太子妃之位。太子不愿意也就罢了，居然还口出恶言，实在是欺人太甚。”
嘉玉长公主端起茶杯抿了一口茶水，冷笑道，“皇兄的儿子不只太子一个，未来的皇位落到谁身上还不一定呢。本宫冷眼瞧着，皇兄对着太子可也是怀着戒心。”
她轻瞥了一眼一言不发的阮明雅，又道，“更何况，后宫还有贵妃和淑妃，其中贵妃备受皇兄宠爱，四皇子也未必没有机会登上皇位。”
太后闻言，眼神幽深，开口说道，“你说的不错，太子妃做不了，一个亲王妃还是做得的。”
阮明雅身体一颤，抬起头来，对上太后冷硬的视线，她弯下腰恭敬道，“明雅谨遵太后娘娘之意。”
她既来了这楚京城就没想着回去，她要做全天下最尊贵的女人！太子不愿娶她，她还有别的选择。阮明雅眼皮低垂，唇角带笑，顺王比着太子会是一个更好的选择，起码她不会夹在太子和太后两方势力之间左右为难。
“禀太后，公主，承乾宫派了人过来。”寿康宫的掌事嬷嬷躬着身进来低声回禀。
“本宫去见。”嘉玉长公主与太后对视一眼，起了身，吴贵妃来的真快。
是夜，楚京城中并不平静，几家欢喜几家愁，太子妃一位的博弈才刚刚开始。
然而翌日清晨，早朝因着楚明帝的一句话炸开了锅。
“诸位爱卿，朕已决意为太子择立太子妃，各位瞧着这楚京的贵女，哪位适合太子妃之位？”楚明帝端坐在龙椅之上，居高临下的扔了一个炸弹。
昨日寿宴之事还历历在目，不过一夜楚明帝便把事情放到明面上来说，朝臣们顾自思量，看来太子妃之位今日非定不可了。
“陛下，安国公府四小姐安如芳出身世家，性子大气，当为太子妃之选。”安国公府不愿放弃，有官员站出身为安如芳说话，几个老牌世家的官员闻言也开始附和。显然，昨日太后寿宴，安小姐惨遭太子无视的事情并未传出去，他们才敢厚着脸皮推举安如芳。
太子站在金銮殿上，听到此话，脸色淡淡，并未出声。
安国公府不要脸皮，以吏部尚书为首的新生派势力自然也可以。“陛下，臣以为吏部尚书之女柳丽兰性情柔顺，才貌双全，与太子殿下正是相配。”一个吏部的官员站出列，大大将柳丽兰小姐吹嘘了一遍，正与安国公府唱起了擂台。
“柳丽兰柔美有余却不比安小姐性情端庄，不能母仪天下。”
“安如芳性喜铺张，为人刁蛮，哪比得上柳小姐贤淑恭顺，柳小姐方为天下女子表率，合该立为太子妃。”
两派的大臣争吵起来，谁也不肯让谁，倒是之前尘嚣其上的山南巡抚之女阮明雅没了声迹。
此情此景之下，太子依然一言未语，神色平静，好似选妃之事与他毫无干系。
楚明帝早就打定了主意，他瞥了太子一眼，打断了朝臣们的话，“除了这两位贵女，可还有其他人选？”
“回禀陛下，老臣以为还有一位贵女和太子殿下堪称天作之合。”
金銮殿上，向来沉默寡言的尚书史出了列，“臣推举承恩公之女安和县主为太子妃。理由有二，其一，安和县主同太子殿下两小无猜青梅竹马，感情深厚，立安和县主为太子妃可安皇后娘娘在天之灵；其二，安和县主曾舍身为太子殿下挡箭，有魄力有勇气，字如其人，其容貌品行都是上佳，立安和县主为太子妃才能使朝野上下信服。”
尚书史有理有据的话一出，朝堂之上静了一瞬，落针可闻。
“陛下，尚书史此言不无道理，安和县主出身、相貌、品行无可挑剔，确为太子妃一位最佳人选。”太傅也出言附和，看着对安和县主极为满意。
“安和县主才与长宁候世子解除婚约不久，声名有损，怎可立为太子妃？”也有朝臣出言反驳，话中提起安和县主与长宁候世子婚约一事。
承恩公和长宁候皆在金銮殿上，听到此话，脸色立刻变了。
“龚大人，退婚一事可不是我家洄儿的错，你不要信口开河，搬弄是非。”承恩公冷笑，本来太子选妃一事他是作壁上观不掺和进去，却没想到尚书史太傅等人竟然推举他的女儿，整个人顿时一惊。可还等到他完全反应过来，就听到有人说洄儿的不好，当即怒怼出声。
“退婚一事早已过去，龚大人重提旧事是何居心？”长宁候不想招惹太子和承恩公，对着说出那话的人横眉竖眼。
那朝臣脸皮涨红，闭口不答，退到了一旁。
“行了，不要再吵了。”楚明帝沉了脸色，呵斥了一声。随后他将目光对准太子，“诸卿提出的人选，朕甚为满意，但这太子妃是要和太子携手度过一生的人。太子，朕觉得尚书史的提议不错，洄丫头是你的表妹，亲上加亲也是一段佳话。你觉得呢？”
陛下果然属意安和县主！昨日寿宴看出端倪的一些人默声不语，太子殿下昨日评安和县主‘甚好’二字，怕是不会出声拒绝。
众人目光灼灼的看向太子，等着看太子如何反应。安和县主自是不错，然而却不能给太子带来助力。
“父皇之命，儿臣不敢不从，表妹性子纯善，儿臣心悦之。”楚瑾出列，不慌不忙地说道，面容一如既往的淡漠疏离。
太子殿下心悦安和县主？殿中的大臣面色诡异，这话从一贯清冷的太子口中出来，可信度……不是很高。
承恩公章怀之咽了咽口水，身心受到了剧烈冲击，外甥喜欢他的女儿？！这话听起来怎么那么别扭。
楚明帝定定的看着太子片刻，抚掌大笑，“太子既然心悦洄丫头，朕便下旨立承恩公嫡女为太子妃，礼部择定吉日，不日大婚。”
“儿臣叩谢父皇。”
“臣章怀之叩谢皇上，皇上圣明。”
于此，太子妃一位终算是有了归属。
“陛下，好事成双。”太子妃一事落幕，众人只当要下朝了，却不料刘御史突然出列，恭声道，“顺王也到了成家立业的年龄，不若同太子殿下一道定下王妃。”
朝堂上有一瞬间的静默，一些人视线飘忽，轻咳了几声，他们只想着太子殿下的婚事，倒把四皇子顺王给忘了。
顺王立于太子身后，见此脸色微变，深吸了一口气才挡住心中喷薄欲出的怒气。他勉强挂着微笑，目带孺慕地看向楚明帝。
“陛下，刘御史说的是，照微臣看昨日太后寿宴上阮大人的女儿秀外慧中，娴静端庄，堪为顺王妃人选。”又一名大臣出列，提议将山南巡抚的女儿立为顺王妃。
楚明帝听罢眼中闪过一道精光，他向来宠爱顺王，也有意为他找一家得力的妻族。阮明雅的父亲是山南巡抚，宫中又有太后做靠山，是个不错的人选。
“阮爱卿的女儿与皇儿确实相配。皇儿，你可愿意？”楚明帝脸上带笑，目光柔和地看向顺王。
“父皇，儿臣愿意，阮小姐才貌双全，儿臣能与皇兄一道成婚心中很是欢喜。”顺王恭恭敬敬地谢了皇恩，应下了顺王妃。
“你这臭小子，既如此，礼部，太子和顺王的婚事就放在同一天吧。好好筹办，不得有一点儿疏忽。”楚明帝笑着下了旨意，对着礼部尚书叮嘱。
楚瑾闻言轻笑了一声，只是那笑意未及眼角，看在人眼中有几分发凉。
“臣领命。”
礼部尚书窥见心中愁苦，忍不住揪住了自己的胡须。这下麻烦了，顺王大婚的规制和太子殿下可是不同，到时候顺王失了脸面岂不是要找礼部的麻烦。可若是顺王的婚事不符合规制去办，太子殿下威势赫赫，他这把老骨头可挡不住。难啊！
早朝既散，两道圣旨从宫中发出，分别朝着承恩公府和长公主府飞奔而去。
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