顾思年、第五南山他们几个眉头紧锁的盯着地图，神情很是凝重。
地图上插着的一面面小旗子代表了凉军九座军营的位置，孤鹰岭微微隆起，在这一片平坦的地形中颇为显眼。
对面就是朔风城，密密麻麻的黄色小旗象征着燕军兵力雄厚。
顾思年手中握着一封密信，是陈振刚身边的亲随冒着生命危险刚刚送来的。
信中的内容很简单，燕军将会在几天后偷袭凉军驻地，矛头直指沈洪清的虎贲左卫。
“都说说吧，大家怎么看？”
顾思年冷声道：
“咱们刚安营没几天，燕军就琢磨着出手了，动作还真是快啊。”
第五南山率先说道：
“传递消息的那个人是陈老将军心腹，我已经见过两次了，是自己人。
再加上信中字迹也是老将军亲笔所书，所以这个消息一定是真的。
但现在的问题是，我们推测燕人要用一场大战决定北荒战事的胜负，结果百里曦只想对虎贲卫出手，还是战力最弱的虎贲左卫。
有点雷声大，雨点小的意思，总觉得哪里不对劲。”
“无非只有两种可能。”
游康竖起了两根手指：
“第一，我大军刚到，两军数十万兵马即将大战，首战的胜负对两军士气至关重要。
所以百里曦选了一个软柿子捏，想要通过一场胜利鼓舞全军！
还有一种可能，偷袭虎贲卫只是个幌子，燕军还有后手。
但陈老将军不是北燕心腹，官位不够，所以对后续的战事安排并不清楚。”
“游将军说得对啊。”
第五南山抱着膀子嘟囔道：
“但战场形势变幻莫测，光靠陈老将军的情报咱们可猜不准燕军的动向。
以百里曦的用兵手段，什么事都有可能发生，咱们不得不防。
小战也好、决战也罢，有时候变化只在瞬息之间。”
“既然猜不透，那咱们就以不变应万变。”
顾思年冷笑道：
“告诉沈老将军，让他增派兵力、深挖陷坑、加强防备，守株待兔。
其余各军亦要小心戒备，保持临战之姿。就算是睡觉，也得留下一支随时能投入战斗的精锐！”
“明白！”
顾思年冷眼看着地图：
“咱们就等着这位异瞳子出招吧～”
……
武关
这座凉州第一重镇自从一年前两军主力离开之后，就再也没有爆发过任何战事。
留守武关的燕军整日龟缩城内、大门不出二门不迈；
凉军也是，主力都集中在凉州城、凉山大营一线，一直以练兵为主。
从凉州大营到武关之间近两百里的疆域，只有双方斥候往来，偶尔遭遇也是一触即退，没有丝毫恋战的意思。
因为两军的策略都是将一马平川的朔州当成主战场，这座武关渐渐被人遗忘，就连这儿的驻军都有一种早已远离战火的错觉。
但是今天武关城内的气氛变得不太寻常，留守武关的主将布日台带着几百亲兵从一大早就侯在了城门口。
“隆隆～”
“轰隆隆～”
顺着城外黄沙望去，正有大批黑点涌出地平线，朝着城门口疾驰而来，最前面有一面七爪雄鹰皇旗高高飘扬。
被顾思年他们猜中了，申屠策果然来了凉州！
一年了，整整一年了，这还是第一次有皇子亲临武关。
布日台不敢怠慢，赶忙恭恭敬敬地弯腰行礼：
“末将参见八殿下！”
“咳咳，将军免礼。”
长时间的骑马让申屠策的呼吸很是急促，但他还是很客气地说道：
“哎，将军不用多礼。
你坐镇武关一年之久，替我大燕牢牢守住了凉州最后一道防线，劳苦功高啊。
将军放心，等此战结束，本殿会亲自上奏父皇，替你请功！”
“末将，末将谢殿下！”
布日台一下就激动了起来，重重地抱拳弯腰。
因为他在武关待了一年多，无所事事，惹得军中一些同袍将军戏称他为凉州的门神，手上没有半点军功。
结果呢，申屠策一来就夸了他一通，点出了自己的重要性，直接说到了布日台的心坎里，让他激动的啊。
“好了好了，都是本殿该做的，何必言谢。”
申屠策轻声道：
“那就劳烦将军带路吧，咱们该商议军务了。”
“诺！”
布日台赶忙侧身让路：
“殿下请！”
……
申屠策站在地图前细细打量，陪在他身边的正是蓝底银鹿旗主将霍林，还有武关主将布日台。
这次随同出征的除了蓝底银鹿旗一万五千人外，还有一万步卒，再加上武关原本的驻军，申屠策手中的兵力多达四万之众。
布日台轻声问道：
“敢问殿下，凉州这一战该怎么打？”
“很简单。”
申屠策的手指在地图上轻轻一滑：
“集结所有兵力，长驱直入，全歼凉州城之敌，进而攻取整个凉州。
将军驻守武关一年，应该知道凉州守军的底细吧？”
“回殿下！”
布日台立刻答道：
“准确地说凉州城是一座空城，只有些许巡防营维持城内治安。
凉军实则驻扎在距离城池数十里的凉山大营，一直以来这里差不多有五千骑兵、一万左右的步卒。”
“一万五千人吗，还行，以咱们的兵力收拾他们绰绰有余。”
申屠策轻轻一笑：
“歼灭凉山大营的守军，凉州城就是咱们的囊中之物了。”
“正是！”
“很好。”
申屠策转过来头看着布日台：
“从现在起，我带过来的一万步卒也归将军指挥。
全军上下立刻准备干粮、携带军械，轻装简行，最晚要在后天一早，向凉州城开拔！”
“诺！”
布日台当即抱拳：
“末将这就去准备！”
“去吧！”
随着布日台急步离去，留在屋中陪着申屠策的就只剩一个霍林了。
霍林轻声道：
“殿下，一路车马劳顿，您是不是先去休息会儿？”
“大战当前，哪来的时间休息啊。”
申屠策突然问道：
“将军从神鹰军偏将破格提拔为九旗主帅之一，感觉怎么样？”
霍林一愣，老老实实地回答道：
“回殿下的话，末将至今都有一种不真实的感觉。
手里的军务变多了、担子也更重了，有时候觉得自己没有显赫战功就身居高位，心中羞愧。
但不管怎么说，末将还是谢殿下当初提拔举荐之恩！
没有殿下，就没有末将今日。”
霍林很清楚，当初力荐自己成为九旗主帅之一的不是申屠景炎或者百里曦，而是申屠策。
只不过申屠策从未在自己面前点明过这件事，申屠策越是不说，霍林心中越是感激。
“将军乃栋梁之才，为国举贤不应该吗？
举手之劳罢了。”
申屠策好像并不在意，而是看向地图：
“刚刚将军说了一句没有显赫战功、自觉羞愧。
现在我这儿有一件军务交给你，做成了，日后再无人敢质疑你的军功。
九旗主帅的位子，将军可以坐得踏踏实实！”
霍林目光一亮：“殿下请讲！”
申屠策指了指凉州城的位置：
“这儿是凉州中枢、也是北荒三州中枢，拿下凉州城，整个北荒的战局就被我们盘活了。
顾思年那批人不是傻子，我离开朔风城的消息瞒不了多久，而且他们一定会猜到我们的目标是凉州城。
兵贵神速，想要赢，就要快！
慢一步，凉军的援兵就会到。
霍将军，我知道蓝底银鹿旗的将士们赶了几百里路，精疲力尽，但留给我们的时间并不多。
一夜，我只能让你们休息一夜。
明日一早，你率全军先行出发，奔袭凉山大营，吃掉一万五千守军。
也就是说，你要孤军深入、长途奔袭。
敢不敢？”
“殿下信任，末将有何不敢？”
杀意开始在霍林身上凝聚：
“请殿下，静候佳音！”