做好准备工作后，周胜利让陈志和驾驶着政府办公室的客货两用车开始了暗访之旅。
县城东、西、南、北四面均有收费站。
他们决定从东往南走。
车刚出县城就遇上了城东费站。
陈志和递上了行车证和工作证，说是县政府的车，很快得到放行。
继续前行，几乎每到一个乡镇地界都有一处都费站。陈志和依然拿出行车证、工作证，有的收费站予以放行，有的收费站工作人员看着行车证上的车号与他面前贴着的车号对过后，说：“你的车不在免费之内，交钱。”
陈志和按照事先周胜利教好的话问道：“县政府办公室的车不免费，什么样的车免费？”
收费员很熟练地答道：“所有公安车牌、部队车牌、地方车牌中前二十号以内的车牌，还有公路局长、交通局长、税务局长的车牌均在免费当中。”
周胜利告诉陈志和：“交钱，要收据。”
收费员收了十元钱后给了一张有财政局“行政事业部门收费凭证”章的收据。
收费站不用找，只要顺着能走开机动车的路前行，用不了多远就会碰到一个。
多数收费站都是一样，公安和军队车辆不收费，小号车不收费，重要部门一把手的车不收费，其余一概不免。
在路边吃过午饭，他们继续前行，车子拐上了一条坑坑洼洼的路。陈志和说，这条路是原省级公路的一截老路，新路通车后这半截路不用了，也没有人维护，现在主要跑拉石头、沙子的拖拉机。
小货车在颠波中前行了十多分钟，被前面看不到头的机动车长龙堵住了。
周胜利问陈志和：“前面是不是有车辆出了事故？”
陈志和分析说：“这条路颠波得这么历害，车速上不去，发生车祸的概率很低，很可能是前面有收费的。”
周胜利将信将疑：“这是一条老路，连护路人员都没有，谁来收费？”
陈志和在运输公司时经常跑长途，路上的经历比周胜利要多，“越是这样的路野收费站就越多。走这条路的车大多是为了逃交过路费的，除了个人的拖拉机就是企业的货车。大路上收十块，这边就收五块。大路上是明收，这些地方是暗收。”
周胜利说道：“志和你开车在这里排着队，我到前面看看。”
陈志和担心他的安全，周胜利说：“我只是去看看情况，又不是打架，若是真打架我吃亏的时候也不多。”
陈志和想想也是，自己出身武术世家，还有身高优势，都打不过他，能让他吃亏的人还真罕见。
他没有想到，周胜利此番前去，真的险象环生。
周胜利下车后信步前行，发现路上绝大多数是中、小型拖拉机，也有少量的本地货车。他往前面走了约两公里，果真看见有一处收费站。
这个收费站不像一般野收费站那样简陋，而是一座像城里的报亭那样的活动板房。
收费窗口前面的地上躺着一个人，身上全是尘土，脸上有血。还有几个全身灰土的人与一个胸前别着牌子的收费站工作人员在争执。
那几位是躺在地上这个人的熟人，要求收费站交出打人凶手。
胸前别着牌子的人可能是收费站的负责人，向众人解释说：
“我们的工作人员并没有打人，是你们先闯卡，我们工作人员上前阻拦，他不小心滑倒了。虽然是他自己滑倒的，站里高姿态，补助他五十元钱，请你们马上把他带走，不要拦在路上影响车辆通行。这是我们最后的态度，服从安排的话我把你们几个的过路费给免了。”
那几个人估计已经在这里争论了很长时间，不想继续纠缠下去，也不再提打人凶手的事，只是在向收费站要价：
“五十块钱还不够他到医院看伤的，医院费、务工费加起来少了一千不行。拿出一千块钱，人死活与你们无关，少了一千块钱必须交出打人凶手。”
负责人脸一橫，道：“给脸不要是吧？等着好了。”
他当众打开对讲机，呼叫道：“王站长、王站长。”
对讲机里很快传来回声：“听到了，听到了。”
负责人讲道：“我是收费站小三，我们碰到讹人的了，躺在地上要一千块钱，不给钱不起来。车都堵了好几公里，看这个样子对方不会善罢干休。我让五弟回村叫人去了，你最好带上公安的那两个人过来。”
看着他手持对讲机讲话，周胜利心中暗想：交通局长给自己报的收费站没有这一处，这个收费站的负责人不是交通局的人。无线电频道是严格保密的，他手里的对讲机如果是与交通管理站的站长对话的话，可是严重的泄密行为。
自称小三的收费站负责人与不知是哪个单位的王站长联系后有了底气，对地上伤者的几个熟人说话口气也变硬了：“我明告诉你们，我们收费站是有背景的，在地方上有根，在上面有人。听我们的劝一切都好说，不听劝我们绝不会惯着你们。”
好像是为了验证他的话是真的，忽然有十多个扛着木棍、铁锨的当地群众围了上来，最前面的一个冲着“小三”喊道：“三弟，是哪个不长眼的在咱收费站前闹事？”
小三指着刚才几个与他争吵的人道：“他们几个到站上闹事，非要一千块钱不可。”
领头的当地人一招手，十多个人把那几个人围在中间。
后面的驾驶员看不下去了，全都围了上去，把那十多个人又围在了中间。
十多个人中领头的那个高声喊道：“他娘的仗着人多是吧？路边就是我们村，爷们喊一嗓子能来千把口子。爷们把你们的车号都记下，谁敢动手往后再走这条路把他的腿给打断！”
拖拉机发动靠铁摇把子。驾驶员们每人手里都提着铁摇把，嚷嚷着要把收费站拆了。