晚宴设在黑虎山宾馆最大的包间里，按标准能坐二十个人的大圆桌坐着十五个人，显得较为宽敞。
叶海颖坐在主陪位置上，刚开始没设副主陪。
主宾位置是班长江元庆，副主宾位置叶海颖让周胜利坐，说他救人有功。
周胜利说，“我年龄小，不能坐，让季老师坐吧。”
季瑶瑶说：“我比你还小，桌上还有我的长辈，我不能坐。”
江元庆道“胜利说得对，你是老师，与年龄大小没关系。你不坐副主宾，我把主宾位让给你。”
季瑶瑶这才看着苏灵珊，半是请示地说：“苏姨，我坐了？”
苏灵珊道：“我也是当老师的，这样的情况经常碰到，今晚就该你坐。”
叶海颖又安排周胜利坐三宾位置。
周胜利按照常清明的要求，在培训班里保持低调，不可能去坐三宾的位置，但不坐副主宾位置已经逆了叶海颖的意见了，再逆一次会让本来就很孤傲的她面子上过不去，说道：
“叶总今天没带副主宾过来，我申请做你的副主宾，为大哥大姐们服务。”
为调节气氛，他又自吹了一下：“都说主陪靠权力，副主陪靠魅力，我最适合当副主陪了。”
一句话说得大家都笑了起来。叶海颖道：“在我们宾馆内部有句话：主陪靠财力，副主陪靠酒力。坐在我这个位置上是掏钱的，坐在你那个位置上是喝酒的，陪不好各位领导是你的责任。”
宾馆的菜很有地域特色，主要食材来自黑虎山上和水库，在菜的名字上也狠下了一番功夫：
一盆鲤鱼兔子汤，名为龙虎斗，没动筷之前兔子和鲤鱼头身相挨，如同近身相搏。动了筷子才发现无论是兔子还是鱼，都已经骨脱肉烂，兔子的土腥味和鱼的腥味相互吸收，只剩下肉香鱼鲜了。
叶海颖解释道：“这两种食材放在一起炖汤能够补气，眼下即将入冬，各位领导在这个时候多喝点汤补气对肺好。”
还有一个五彩凤凰蛋，其实就是地衣、辣椒炒鸡蛋。
周胜利说：“地衣的味道与木耳差不多，这个菜我小时候我娘常炒，你们起的这个名字太高大上了。”
上菜的服务员解释：“把鸡蛋的蛋黃和蛋白先开炒，再加上不量干辣椒增加菜的香味，再放上地衣和青辣椒，炒熟后形成红、黃、白、绿、黑五种颜色。”
“先前这位领导说地衣味道与木耳差不多很有道理，它别名叫地耳，蛋白质含量高达22%，还富含钙、铁、磷、锌等多种微量元素，低脂、低糖，有很高的营养价值。”
服务员端上一盘似乎是炒鸡肉一样的菜，叶海颖让大家品尝，说这是新推出的菜品。
每人夹了一筷尝了后，有人说是鸡肉，但感觉比鸡肉味道鲜，有人说是鱼肉，但鱼肉不公有这么筋道。周胜利感觉到味道确实像是他下午在水库底下捞的蚌的肉，但蚌肉没有肉丝。疑惑地说道：“好像是蚌肉。”
叶海颖满意地点了点头，说道：“这道菜品叫鹬蚌相争，是用周书记下午捞的河蚌和黑虎山上的野鸽子炒的。”
叶海颖给周胜利的印象就是冷傲，觉得她长得好看，家庭条件好像也不一般，所以有冷傲的资本。但是这个菜的推出使他改变了对叶海颖的认识，感觉她并不只是个花瓶。
河蚌肉他下午才扒出来，前后不过两个小时，她不仅能想到用鸽子肉配着炒，还想出了这样一个名字。由此而看，五彩凤凰蛋之类的菜名可能也是她的杰作。
那几年酒店餐桌上时兴每人前而铺一块餐贴上巾布，以防客人不小心饭菜溅到身上后擦试用，酒店追求效益最大化，在上面印上自家酒店的店名和电话号码，还有的印几个字。
一向活跃的訾菲亚看到餐巾布，说道：喝酒前我给同学们讲一个我们临蒙地区的真实的故事：
我们临蒙有一个县的领导每次陪酒往家里带回一块餐巾布。他老婆会过日子，就把餐巾布缝到一起做了个大裤衩，在家里穿着又凉快又护衣裳。
有一回下面一个乡镇领导到县领导家串门，他老婆穿着大裤衩就去开门。门打开后，乡镇领导看到她两边大腿上各有两个字：左边是欢迎，右边是光临。
客人进屋后，她在前面走，后面两个屁股上又各有两个字：请您，品尝。
像这种与黃擦边的故事什么场合都可以讲，大家笑过后矛头指向了周胜利：“临蒙地区的县领导是不是周书记？”
周胜利道：“这事与我无关，我还没结婚。”
叶海颖虽是坐在主陪位置上，但却不喜欢多说话，推说自己没有酒量，委托他的顶头上司、市经委车处长代为敬酒。
车宗耀是惯于应付场合的人，举杯道：
“第一杯酒欢迎各位同学、领导莅临东蒙市指导工作，东蒙山好、水好、酿出的酒也好，请各位干杯。”
一阵寒暄过后，他又提了第二杯酒：“西部山区山清水秀，黑虎山四面碧水环绕，是现代世外桃源，代表叶总请各位领导多来看看，多宣传黑虎山景区。”
第三杯酒纯属客套话：“预祝各位领导明天玩得尽兴。”
三杯酒提过，按程序到了周胜利这个副主陪说话的时候。
他提议第一杯酒应当感谢叶总提供的这个吃、住玩的场所。这个提议得到了班里同学的一致支持，只是叶海颖说他屁股坐到了宾馆的位置上，说话与屁股坐的位置不符。
第二杯酒感谢车耀宗组织了这次活动。
第三杯酒是他想表达的中心：“叶总在接待我们的晚宴上推出了鹬蚌相争相争这道菜，是在告诫我们今后工作当中相互之间无论产生什么矛盾，都不要忘记我们是同学，不要忘记了今天晚上这顿饭，各自退一步，不能鹬蚌相争，最后成为别人口中的美味。”
这第三杯酒得到了大家更加热烈的响应。叶海颖看着端着酒杯一饮而尽的周胜利，感到他太会借题发挥了，怪不得出自农家的他二十多岁就步入县处级干部行列。
晚宴上大家都很尽兴，结束后叶海颖让一名副总经理陪着到了宾馆的卡拉ok室唱歌，她说自己还要去陪其他客人。
周胜利不喜欢卡拉ok室的燥音压抑的气氛。他下午因救人而没有在水下尽兴，乘着没人注意又来到了下午潜水的地方。
此地是宾馆沿山路布的路灯的灯光死角。
周胜利乘着夜色脱光了身上的衣服。他怕衣服被突然起的山风刮走或被山上的动物叨去，在上面特地压了块数斤重的大石块。
入水后，他先在浅水中适应了水温，然后往里游了几十米，沉入了水底。
他在洪蒙县买的人家腌咸菜用的高度超过一点五米的大缸，走到哪他带到哪，每晚在缸里练一会功。
那口缸里的水不能给他的身体带来压力，激发不起来他体内的潜能。
只有在这种几十米深的水底，他才能感觉到来自各方面的挤压，也才能激发起抵抗这些压力的潜能。
这就像一个习惯跑马拉松的人一样，只有跑到几十仅是以后才能感到疲劳和人体与疲劳抗争过程中的快乐。
在水底呆了约一个小时，按时间已经在十点以后，传统说法小半夜了，他才往岸边返。
依恋四周是水，足下泥沙的那种感觉，周胜利没有浮出水面，全程是一步步走到岸上。
周胜利一只脚刚踏出水面，前面几米远处传来一个女声的惊悚的尖叫！
深夜里，荒山野水间忽然一声尖叫，纵是周胜利一向胆大，也被这叫声惊得心中一阵狂跳。
周胜利第一反应是：出事了！
他已经离开了水面，不顾脚下碎石硌脚，疾步往声音发出的地方奔去。
从前面的一块大石头旁边绕过，冷不防前面软绵绵一个人与他正面相撞。
前面那人又惊呼一声：“鬼呀……”
“呀”字音刚出口就戛然而止，人就往后倒下。
周胜利认了出来，把他当成鬼的是黑虎山宾馆总经理叶海颖。