没用几天，周胜利的任职公示了：省長助理兼太宁市市长。
副省级城市的的市长，有副省長兼的，也有省長助理兼的。
康良成的岳父、现任市长公示为市政协主席，也将步入副省级干部的行列。
公示期间，周胜利还是报社的党委书记兼社长，但已经在做离开报社的准备工作了。
先到张九妹办公室汇报工作，感谢在报社期间她对自己的关心和工作上的支持。
张九妹也对他表示祝贺，说了一些鼓励的话，并对他今后如何改正身上的不足提出了要求。其中着重提出的就是他以后要主动找领导汇报工作，联络感情：
“你不要把领导当成圣人，领导也有情感，领导也会猜疑。你经常去领导那里汇报工作，领导认为你是尊重他，对你就会有好感。别人常去领导那里，只有你不经常去，领导会怀疑你对他有意见，甚至怀疑你是别的领导的人。”
她还问他：“省eri新书记来了好几个月了，你去没去他办公室？省長来了快一个月了，而且还很欣赏你，向考察组推荐了你，你也没有去他办公室吧？”
周胜利对他的批评不很服气，“你是部長，我是副部長兼报社党委书记，我汇报工作只能去你这里，到省長、书记那里就是越级了。”
张九妹批评说：“你有这种想法只是体现了你的个人品质，但是你也只有碰巧遇上一个欣赏你、而且品质也不坏的领导，你才有进步的机会。
不然的话，你表现再好，能力再强，他不向上级领导推荐你，你就难有进步的机会。”
周胜利离开了张九妹的办公室，正在坐车往报社回，忽然接到了省政府办公廳的电话：“请问是周胜利同志吗？我是常省長的秘书牛力远，你现在是不是在市区内？”
周胜利说：“我就在省政府附近。”
牛力远说：“省長请你去他办公室一趟。”
周胜利说：“我马上到。”
随后他对驾驶员何万方说：“去省政府办公楼。”
周胜利在省政府办公廳楼层上过一年的班，对办公廳里的多数人都认识，刚到办公室门口，办公廳钱副主任、过去的钱处长就迎了上来，“祝贺周助理高升。”
周胜利与他热情地握着手说：“公示期没满，一切皆有可能，现在祝贺尚早。”
钱副主任说：“现在是牛力远担任秘书一处的处长，也是常省長的秘书，他认识你。”
周胜利在原来钱处长、现在牛力远的办公室门前敲了敲门，一个年龄与周胜利不相上下的男子打开了门，热情地招呼道：“周助、周市长来了？”
政府办公廳里的人周胜利大多数都认识，但能叫上名字的不多。眼前的这个牛力远处长过去也只是点头之交。
周胜利问道：“刚才的电话是牛处长打的？”
牛力远说：“省長想见你，让我打了个电话。”
他让周胜利坐在沙发上，自己给省長打了个电话：“省長，周胜利同志过来了。”
“好的。”
他对周胜利说：“省長说他早就等候你多时了，让你自己过去。”
牛力远的办公室是原来钱处长办公室，周胜利估计常省長的办公室就是原来谭省長办公室。
他来到办公室门口，看见门虚掩着，“笃笃笃”敲了敲门，听到里面传出“请进”二字，才推门进去。
里面的人也正在离开宽大的写字台往外面来。
周胜利一看他的面孔，太熟悉了，忍不住喊到：“常书记，常省長就是您？”
常清明热情地握着他的手，没有回答他的废话，却埋怨他：“好你个周胜利，我都来了一个多月了，不请你你就不来看我？”
周胜利说：“您来上任见面会那天是我们报社搞车展的第二天，国内来了好几家报社的书记、社长，我忙着接待他们，请假没参加会，那两天报纸上的新闻也没看，不知道新来的常省長是您。早知道是您，我早就来了。”
说到这里，他恍然大悟，“刚刚我在张九妹部長办公室里，她还说新来的省長对我很賞识，向考察组推荐了我，我就没想到新来的省長是我的老领导。”
常清明说：“我刚到省里就知道你，当天晚上就在电视上看到你在车展上给国产品牌汽车亮相车展揭牌的新闻，听说你们报社的房产公司在太宁市里成为规模第二位的房产开发企业。”
周胜利道：“都是石书记、谭省長逼着鸭子上架，让我到报社搞文化产业。”
常清明说：“这说明他们两位知人善任。”
门口传来敲门声，是牛力远过来给周胜利送茶水。
常清明把自己的茶杯端过来，与周胜利一同坐在沙发上，继续聊着。
常清明说：“我在京城见过爱民，她给我讲了你这些年的经历，得知你这些年也不很顺。仕途就是这样，没有一个人在仕途路上是顺风顺水的。”
周胜利说：“我知道这个道理，但有时候真想着当技术员的时候，感觉到那是我参加工作后最美好的一段记忆。”
常清明说：“我走上社会以后最美好的记忆是下乡插队的日子。开始我想不通，为什么那段时间生活最艰苦，却成为我最美好的一段记忆，现在想明白了，那段时间是在于自然斗，与艰苦的生活环境斗，事后有成就感。后来走上了仕途，是与人斗，没有成就感。”
周胜利承认，“我没有你想得那么深，还老想着当逃兵，做我的农业技术员。”
常清明说：“从现在起别再想着当逃兵，给我当好助理，给太宁人民当好市长。”
周胜利道：“能重新在您的领导下工作我就很高兴，当什么都不重要。”
常清明严肃地说道：“对我来说，你当好这个市长很重要。太宁省十五个市，你是我唯一在来太宁以前就认识的市长。”
周胜利也正色道：“您放心，我知道怎么做。”
常清明说道：“我让你过来并没有让你拜见的意思，是有个重要的任务交给你。”
“您说。”
常清明说道：“我来太宁省以后才知道，太宁市里排名第二的房产开发公司竟然是报业房产公司。我在召开会议调研时发现了你们有一套很科学的内部管理机制，报社的品牌效应也对房产公司最初的发展起到了很大的推动作用。
但是报社毕竟是全民事业单位，当企业发展到一定规模时，这种事业单位体制对他的下一步发展会变成了制约。”