杨莲生回到家后，冷冷清清的，父母都在医院陪着外公。杨莲生太想念外公了，这次考试成绩很槽糕，下滑的厉害，心里特别难受，他只要一静下来似乎就能够看到外公苍白的脸。
渐渐地他会在无意识中把这份思念深刻在脑子里，他默默地出了自己的卧室，不由自主地来到外公的卧室，凝视着窗台上外公栽培的那盆盆景，想象着外公修剪花草时的样子。随后便呆呆地向窗外望去，看着那些过往的人，他会想，如果外公没有生病，也会和那些普通人一样，悠闲地生活，带着自己去买好吃的……
又是一个阴沉沉的天气，杨莲生睡到十点后才起床，懒懒地来到厨房，吃着早已凉透的干面包，喝着冰开水。望着墙上的时钟快十一点了。他的奶奶过来喊杨莲生去那边吃饭，说是买了猪肉炖粉条。
杨莲生犹豫了一下，一般爸爸妈妈在家的时候他不到奶奶家吃饭，因为他二叔家孩子不喜欢他的圆脑袋，老和他吵架争玩具、喝的、吃的。自从与奶奶她们分家后，外公外婆常住在家里，他更喜欢外公，有文化又疼他，不像爷爷奶奶老偏心他二叔家的孩子。
今天奶奶知道他刚回家就过来喊他吃饭，他想了想还是跟着奶奶去了。在饭桌上他的弟弟又把他面前的菜拉走了，杨莲生不想发火，默默地扒拉几口饭，没有食欲，就放下碗筷回家了。
奶奶看着没吃几口就离开的杨莲生，瞪了一眼杨莲生的弟弟：“小庄，下次可不许吃饭那样对你哥，他上初中了，姥爷又生病了，本来心情就不好，你看看你，又吃独食。”狠狠地说着自己的孙子，但言语中听不出过多的责备。
杨莲生回到家里把自己关在屋子里，难过地想着外公和爸爸妈妈。傍晚的时候，正在他难过时，看见爸爸开门回来了，杨莲生高兴地跑过去抱住爸爸，他已经有些日子没有见到爸爸了。急切地询问外公的病情，他抬头看了看爸爸，只见爸爸的头发长了很多，一脸的疲惫，他爸爸只是抽着烟，“莲生，有没有想爸爸？”他爸爸慈爱地摸着杨莲生的头。
杨莲生重重地点点头。“姥爷和妈妈怎么样了？”杨莲生担心地问道。“你姥爷情况不太好，明天带你去看他。”然后收拾东西，要杨莲生和他一起去医院看外公。
第二天早早吃过早饭，杨莲生随着父亲一起来到了县医院，在病房里，杨莲生看到了身上插满管子的人，他是那样的消瘦，那样的苍白。根本不是那个魁梧健壮慈祥可亲的外公，杨莲生不相信自己的眼睛。
他扭过头来望着一下子苍老许多的外婆，和疲惫不堪的妈妈，他不得不相信眼前这一切。在可怕的病魔面前，亲人显得那样苍白和无力。
外公睁开了眼睛，看见眼前的莲生，嘴角努力向上扬，想挤出一个微笑。但外公失败了，那根本不是笑，那只是一种痛苦的抽动。外公吃力地动了动右手，杨莲生一下走上前，抓住外公那骨瘦如柴的手，他再也无法抑制自己满心的痛苦和悲伤，嚎啕大哭起来。
外公在第二天晚上，安静地走了。杨莲生的身心像被掏空了一样，他没有流眼泪，当人过于悲伤的时候，痛得连眼泪都流不出，连呼吸都会震痛周围的空气。
漫长的痛苦一直折磨着杨莲生，送走了外公自己的心也被深深地刺痛着，杨莲生不敢进姥爷的卧室，看见床和物品都会想起外公生前的一切。他不想呆在家里，渴望着早日上学。
韶云在忙完了自己的寒假作业以后，还帮助姐姐编芦苇席子。冬天大片的芦苇被割断、捆成捆拉回了家、有的喜欢打成帘子，有的被编成席子换钱。
韶云最喜欢开芦苇，用一把薄薄的弯镰刀，戴上手套把粗粗的芦苇从中间一划两半，韶云喜欢芦苇从刀子中间炸开的那种清脆的啪啪声响，一根芦苇从头到尾都是均匀地被中分，韶云觉得那简直是一种艺术。
声音的美妙，划开时的均匀都是他喜欢的。半天韶云能划开一大捆芦苇秆。划开两半的芦苇秆被韶云整理到一头齐平，就放在大石滚下面来回的碾压，直到芦苇秆软软的像蛇皮一样贴着地面，韶云喜欢站在大石滚上面，随着石滚来回的移动。既可以锻炼自己的平衡感，又能把芦苇秆压平压软。
碾压时洒上一些水增加芦苇秆的韧性，所有的芦苇秆被抖尽浮皮以后就可以编制苇席子了。韶云打小就会编制苇席，手还非常的快，捧三压五的口诀也记得牢牢的，一会儿就能编制一大片。
一般编制苇席起头比较困难，要有预测才不会中间不够料，加了接头就不好看了。韶云的计算能力非常强一米五乘两米的苇席被韶云算的准准的，姐姐都佩服韶云的本事。
蹲下来半天能编制一张苇席，但腿会被蹲麻木，很多编制苇席的人都蹲不住，要一会一会地起身活动。编织苇席既磨损手指又伤腿。很多人都坐不下来，韶云忙了两天也觉得累，就安心地复习功课了。
只是每天帮助姐姐开几捆芦苇秆，碾压完成，就不去蹲在哪里编制苇席了。寒假生活既单调又平和，韶云有时候特别渴望早些结束寒假，回到学校，享受学校的紧张而多彩的学习生活。
钱虹虹在乡下姥姥家玩得非常开心，广袤的原野，小树林，还有姥姥家养的鸡鸭、狗狗、猫咪，都是她喜欢的，和乡下的表妹、表弟们每天打打闹闹的，日子过的飞快，不像自己在医院的家冷清而没有生气。
钱虹虹玩疯了，也玩野了，寒假作业都被扔在一边，姥姥看孩子玩的开心也很高兴，但看着开学的日子临近了，还是提醒道：“虹虹，寒假作业要做了，不然开学，你妈妈要说你的。”听到姥姥的提醒，钱虹虹才收敛了心神，把寒假作业拿出来慌忙地写着，想在回家前完成。
静茹的寒假过的非常不如意，期末考试在班级排在前十名以内，但在年级排名中依然处于三十几名的档次，和韶云的成绩相比依然没有拉近，她自己已经很努力很刻苦了。无奈就是学习成绩没有太大的突破，可能女孩子到后期的智商无法提升了。
知道韶云仍然站在顶端，自己从初中后就只有仰望的份了。寒假被妈妈唠叨着做家务，编苇席，甚至连做寒假作业都要熬夜才有时间。再也没有小学时候的自由，也没有小学时候那样，韶云来帮助自己做作业，玩耍和抓野兔的乐趣。
劳累辛苦加上熬夜，静茹的精神很差，焦虑和思念也日渐加深，人一下子瘦了一圈。她有些渴望学校，期盼着开学了，虽然与韶云不在一个班级，起码每天吃饭、做操能遇见，简短的几句交流，在心里却能够甜蜜着一天，这种感觉已经让静茹有些痴迷。
香草在家被父母宠着，家务和编席子的工作都不用她干。每天睡到很晚才起床，母亲为了她，早上都要热几次饭，才看见女儿懒懒散散地起床，梳头洗脸，但她妈妈从来不发脾气，她太溺爱女儿了。
香草过着自由自在的寒假生活，唯一不开心的就是经常想到韶云，在不知道什么时候起，或许他考试第一名的时候，或许他为静茹打架的时候，看他一眼，香草觉得自己就要沦陷了。那双明亮睿智的大眼睛，闪烁着迷人的光彩，像子弹一样瞬间击中了香草的心，只用了零点零几秒的时间，他就成功闯入一位怀春少女的心扉，让她不落俗套地沦为韶云的粉丝。
她苦恼韶云从来不多看她一眼，总用同学的眼光和她交流题目，没有看静茹的眼神温和，没有看钱虹虹的眼光奇特。她有时候嫉妒静茹和钱虹虹，自己有时又感到自卑。学习成绩不能超过钱虹虹，论关系静茹和韶云小学同桌。这种苦恼不时地扰乱着她的心境，她渴望开学，又怕开学面对这种心乱的尴尬。
相比于其他的同学，高大壮更乐意呆在家里，家里只有母亲管不住他，除了吃饭时常跑到镇上去玩耍，把寒假作业彻底抛到了脑后，每次去玩都会赶到天黑才回家，他妈妈唠叨他也不顶用。
高大壮经常去文化馆打乒乓球，但从来不到阅览室看书，在一次玩耍中遇见琮哥，那个红发小青年，在琮哥的蛊惑下，到镇上一家刚买的老虎机上去玩游戏，结果把口袋里的钱全赌了进去：“妈，再给我点钱，我身上没有钱了。”回来时高大壮厚着脸皮找妈妈要钱。
“给你十几块钱了，你都花哪去了，没见你买笔、买书，钱呢？”他妈妈疑惑地问他。
“我买东西吃了。”高大壮撒谎的时候，脸上一点愧疚的感觉都没有。
“又骗我，要钱可以，但有个条件，那就是你先把寒假作业完成，不然就老实地呆在家里，那也不许去。”妈妈难得这么有心计终于让她有办法要求高大壮做作业了。
高大壮的父母离婚后，很小就跟着母亲生活，他的妈妈舍不得管教孩子，导致了高大壮比较任性，叛逆不听话，他妈妈时常也因为管不住儿子而苦恼。
她妈妈多么希望早些开学，高大壮在学校里有老师管着，会省心很多，自己要工作要养家，也没有时间看管高大壮。真怕他不学好，心里时常担忧着，她真心期盼着寒假早些结束。