由红都省引发的这起大案，很快波及到了全国，原本一小撮蠢蠢欲动的人，立即消失了声音。叶之韵原先对大女儿突然抛出的文章，使她看不到捧文时，还大为不满。正想要找雪梅论理时，谁知，任劲风发动了这么一场反腐运动，让她是看的莫名其妙。然而，知子女者莫如父母也。叶啟明和陶俭，二位九十多岁的耄耋老人，身体却依旧如同五十多岁的人一样，精神焕发，充满活力。此时，竟提出了要到全国各地去走一走。
任劲风原来还有些不解，老人却说：“居庙堂之久，不可忘庶下黎民啊，我让小韵和晓松陪我去走一圈，算是体察民情吧！看看实际情况，对比那些文章说的功绩，可以更加让他们明事，不会因此而迷糊，更免得她们忘本啊。”
任劲风听到老师的话，猛然醒悟过来，正好让咏梅陪着一起去，带几个警卫负责外围工作，也就可以确保万无一失了。在任劲风的招呼下，卢剑飞调集了精干分队，暗中护卫叶啟明、陶俭、叶之韵、任咏梅、任晓松、苟晓萌六人，轻车简便地出发了。他们不去各地政斧机关，专门去农村、工厂、学校。第一站选在了临海，第二站到了冀平，由冀平向西入蜀，再经花都到奥西、奥东，最后，经红都省到徽庆省，回到燕京。
他们十月十五曰由燕京出发，在燕京至临海高速路途中的德安县出口下，当天入住了德安县的一家小宾馆，没进临海市区。晚上吃饭时，叶之韵怕父母受累，想在宾馆里吃一餐，就安排大家早些休息。谁知，俩个老人兴致勃勃地，要去离此地二华里路的“选择餐厅”吃饭。到了这家餐厅，听到领班人员的介绍，大家全都来了兴趣。因为这里是真实的明码标价，分为高、中、低三档餐厅，同样的饭菜，不同的做法，在不同餐厅里用餐，收费标准完全不同。所以，让选择就餐的人员，完全是自主选择餐厅用餐。
大家听了介绍，分别参观了三档餐厅。低档餐厅里面，桌椅摆放很简单，五、六元钱一人也就能够吃饱，菜供的是大锅菜，卫生情况相对比较差些。这种地方相对来说，要实惠的许多，可坐在里面吃饭的人，却没人几个人。中档餐厅里面，是人满为患，这里就要讲究了许多，餐厅的装潢华丽，包间有专人服务员。高档餐厅就更是讲究了，里面空调、地毯等高档服务设施，是样样俱全，食客是领号进餐厅，较之前二个餐厅有天壤之别。
叶啟明做主，带大家进了中档餐厅，点完菜之后，大家就吃饭。第二天中午，去了低档餐厅，晚上去了高档餐厅，三个餐厅全吃过后，每个人心里的评语，也是各不相同。陶俭给每人发了一张纸条，让大家写出自己的评价，不准互相讨论。于是，叶之韵写下了“毫无意义”，咏梅写出“经营有道”，任晓松和苟雨萌分别写的是“各取所需”、“味道不错”。陶俭收起各人的字条，笑着没有做出评论。
大家在德安接触了许多农户，充分了解他们的生活、收入等情况，这些人张口就是文书记制定的政策好、陈书记执行的力度好，到现在何书记坚持好，三任书记保证了农民生活安康，收入稳步提高，病老保障有方。这个农业大县，历来以种粮为主，当地农民几乎是家家都安装了电脑，他们最喜欢上的网站，还是四省市的农友网。点击网站的内容，有农业专家问诊、桃红酒厂、为农公司等内容，大都是与当地农业有关的事。
叶啟明这一行人，又了解当地的教育情况，师资力量的配备情况。离开德安县后，就直接去了冀平市，同样，是不进市区，住在了贡林区。总之，这六个人是一路走，一路看，俩个老人是问、看、听，不做任何评论。在全国各地边玩边走，民俗、风情、名胜、古迹，大家看的是兴奋、赞叹、开心有之，愤怒、感叹、生气，也有之。在07年元旦时，到了祁阊县，文晓媚看到亲家来了，高兴的要命，盛情地款待了各位。
在俩个老人的要求下，徐仁贤、文晓媚陪他们去了一趟文家村，祭拜了祖爷爷一番。文金山、李桂香更是陪着二老，在村子里玩了三天。大家很有兴趣，听村民们津津乐道地，说起文乐在这里生活的事情。而文乐五岁时偷酒喝的事，几乎是家喻户晓。还有文乐给人看病、打猎的事，要是放开来说，是几天几夜也说不完。反正，是文家村的人，没有人说不出文乐的几件事来，“三岁看到老”，村民们把文乐夸的如同花一样。
他们在祁阊总共玩了半个月，才回到了燕京。这一趟的远行，让叶之韵的震撼不小，从最先改革的南方沿海城市，比较文乐在临海、冀平搞的改革方案。很明显就得出，谁优、谁劣的结果。但总体来说，全国的发展情况，还是很不均衡，有些地方贫富差距太大。各级官员们执政能力和思想，都有所不同。对中央政策的贯彻和落实方面，也各有不同。少数地方的主要官员，甚至忘记了“为人民服务”的宗旨。
感触很多的叶之韵，这才明白父母要搞这次周游的目的，是自己听惯了吹捧的话，忘记了“水能载舟，亦能覆舟”的道理。沿途看到许多起群访事件，从中了解到党群关系，由解放初期的渔水之情，到现在的敌对状态，让人是看的心痛无比。从上访人群脸上露出焦急的神色，到油头粉面的官员，糊弄百姓时的丑恶嘴脸，让人感到恶心无比。欺上瞒下，对上称奴，对下称主，已经成为了某些官员们，主要修炼的内功。她从中也发现了一件有趣的事，就是写那些捧文最多的省市，与她这次得到的第一手资料，情况恰好是相反。