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屋外天气晴好，早春刚过，明媚的阳光透过榆树的枝叶缝儿洒下来，院里的青石地上仿佛落了一地的碎银，清风吹过，又好似漫天闪烁的繁星。
素雪刚跨出门来，便瞧见院中这幅场景，她驻足凝眸，望着那随风而动的榆树叶。
妙梦已经去问过了，府里数月来都没有采买过半夏，原有的半夏都是用白矾水炮制过的，专门送去给常年咳嗽的二太太做药用。
既然府里不可能有生半夏，那千柔喝下的那碗又作何解释？
素雪这边的事已经惊动了老太太，老太太听胡妈妈讲了来龙去脉之后，便遣人去把二太太喊了过去。
素雪自然不会放过这个机会，当即梳妆一番也要去老太太那儿一听究竟。
她倒想看看，再次因珍珠而无辜受累的二太太会作何反应。
她就不信这边动静这样大，大房那边的人还能一直藏头露尾下去？
老太太听闻素雪也要过去，便让胡妈妈过来迎。
“祖母可好些了？”素雪一边走，一边问胡妈妈。
胡妈妈点点头：“拿三小姐开的方子去抓了药，已经好多了。”
顿了顿，又叹息道：“只是这府里日日不安宁，老太太如何能好？”
说话间，已经走过月洞门儿绕上游廊口，抬头看见三四个小丫鬟也走上廊子来，她们一人手上端着一只鎏金兽头盖罐，最前面的那个丫鬟手腕上还拎着几串金丝累凤垂珠链。
“那是做什么？”素雪低声问。
胡妈妈脸上显出不满，小声道：“还能是什么？给大太太寿宴做准备呢！”
素雪是从左边的廊子口上去的，那几个丫鬟从另一边走，也不知是不是走得太急才没有瞧见廊子口的素雪的缘故，她们都没有停下来朝这边行礼。
素雪在意的倒不是这个。而是她们手上那些富贵奢华的物什。
江家虽然在蓟州可谓是名动一方，但到底也算不得是勋贵之家。
大太太这样铺张阔气，是想和京里的达官贵族比脸吗？
那些盖罐华链。怕是宫里才有的用度了吧。
“三小姐可能还不知道，就在前两日。大太太娘家的哥嫂不知为何，忽然和离了。也不知那方家媳妇怎生得那样好手段，竟活生生卷走了方家大半家产。方家少主一时无措，便又把目光投向了大太太这边儿。”
胡妈妈忽然顿住，眼中带着讥诮，接着道：“瞧那意思，恐怕是见到大太太和大小姐这边有起色，才又忙不迭地过来巴结了。方家的人。还能有什么好嘴脸？”
胡妈妈言语中颇带怨怼，因着这回大太太着实把老太太气了一场，且大小姐怀上了孩子，大太太和娘家的感情又好了，怎么看都是大太太走红运，把老太太的气场压制住了。
胡妈妈没什么好话，也在素雪意料之中。
素雪一面听着胡妈妈的念叨一面往前走，又轻声问道：“那胡妈妈可知道大太太要宴请哪些人？”
胡妈妈朝后面横了一眼，回头道：“大太太这回可长脸了！不仅大姑爷要来，就连邢夫人也高高兴兴地收了请柬。说了一大堆客气的话。”
连邢夫人都要来？
难怪大太太会这样兴师动众了。
本来，寿宴这样的事可以交给小辈去操办，一来给小辈表孝心的机会。二来也可以算作历练。
哪个长房正妻不是高枕无忧地喝喝茶，赏赏鱼？
可大太太呢？一个劲儿上蹿下跳，还不亦乐乎，连跑腿婆子的活儿都抢过来要亲自过问。
如此亲力亲为，可见对这寿宴是极其重视。
素雪敛敛眸，既然大太太这样在意，那就不妨让这个寿宴更加热闹一些……
权当她回敬给这位大伯母的一份厚礼了。
素雪和胡妈妈刚走进老太太院子，便听得里面传来隐隐哭声。
守在门外的秦妈妈见到素雪真的来了，不禁脸色一白。讪讪地拔高嗓门儿喊了声：“三小姐。”
里面的哭声立刻就止住了。
胡妈妈朝一旁的翠香使了个眼色，翠香立刻上前行个礼。道：“老太太和二太太都在里面等着三小姐呢，小的为三小姐打帘子。”
素雪敛目一笑。低了低头走进去。
彼时杏儿正拿着巾帕伺候二太太擦脸。
二太太一听到素雪的脚步声近了，立刻皱眉伸手推了推杏儿的手，微微别过脸去，似乎十分不情愿被素雪看到自己的狼狈样子。
素雪细步走近，分别朝老太太和二太太行了礼。
老太太虽然折腾着起来了，但脸上仍然带着倦色。头上的发髻只是简单盘了一下，并没有加饰珠簪，只带了个宝蓝色绣万字纹带福寿二字的抹额。
见到素雪，倒是笑了笑，抬抬手道：“雪姐儿来了，便也坐下吧。”
老太太身旁的秋葵立刻拿了个软垫子铺在老太太左边的楠木椅上。
素雪颔首上前坐下。
“雪姐儿啊……”
良久的静默后，二太太终于忍不住开了口。虽然知道一开口就会暴露她沙哑的嗓音。
素雪平静地抬起眼眸来，看向二太太。
二太太脸色十分憔悴，当迎上素雪那清丽依然的脸庞时，她再次忍不住扯出丝绢掩嘴而泣，仿似受了极大的委屈那般。
“做什么呢？有话就好好讲，哭哭啼啼成什么样子？”老太太看不下去二太太这做派了，蹙眉低斥了一句。
本还想打一手同情牌的二太太愣了愣，只得强行把眼泪憋回去，缓了缓气儿，才开口道：“雪姐儿啊，你也是知道的，那珍珠跟了二爷之后。我就再没使唤过她，她去了你屋子，然后你屋子的丫鬟就出了事。这说来说去也和我没有半点儿干系的！”
素雪嘴角噙着一丝微不可察的冷笑。
口上却说：“母亲这是什么话？横竖不过一个丫鬟，即便就是母亲您出手发落了她。女儿也只会以为是自己屋里的丫鬟没规矩，绝不敢多言一句母亲的不是。”
说罢抬起眼来目光莹莹地望着二太太。
二太太听罢彻底愣住了。
是啊，她好歹是江家二太太，一个死丫鬟的事儿都能赖到她头上来，这算什么理儿？
“听听，听听！连雪姐儿都明白的道理，你却是糊涂！哭哭嚷嚷地，没个端庄样子！”老太太嫌弃地横了二太太一眼。
二太太连忙拭干眼泪。朝老太太道：“媳妇哪是？媳妇……媳妇只是觉得伤心，好端端地闭门在屋子里潜心修养礼佛，就是为了消除业障，怎生得这样安安分分都有飞来横祸？”
安安分分都有飞来横祸……
这句话，拿来说千柔的遭遇反而更贴切。
素雪敛下了眉，虽然看着二太太窘态百出并没有什么不愿，可是她心里很清楚，害千柔的，是珍珠，是江永骏。或者说，是大太太的指使。
素雪沉默了，二太太仍在喋喋不休。
“要说那什么半夏。媳妇哪懂得这些？媳妇常年咳嗽，母亲您也是知道的，那些药都是下人去抓来熬的。往前都是药房的小丁着手采买，现在小丁走了，府里新请来的药房伙计又手生，采买都交给下头的丫鬟婆子去做。母亲不是把账薄子交给赵姨娘在看吗？如今出了事，把赵姨娘喊过来一问，不就清楚了吗？”
老太太本来就不想听二太太念叨，已经烦躁得闭上了眼。岂料二太太居然还说这样的话来。
“听你这话意思，是眼瞅着我把账薄子交给赵姨娘。你心里不满了？”
老太太目光一紧，声音虽不大。威慑性却不小。
老太太素日里大多都是和颜悦色地笑着，可一旦摆起脸色来，别说是二太太，就连二老爷都得乖乖低头受训。
二太太低下头连说：“媳妇这不是就事论事吗？哪敢有那个意思？”
老太太这才脸色稍霁，但二太太已经不敢再开口念叨。
老太太只留意着二太太那话里关于赵姨娘和账薄子的事，素雪的注意力却放在了“小丁”身上。
她险些忘记了，还有个小丁……
珍珠和二太太矢口否认和千柔那碗生半夏有关联，老太太便也只得暂且作罢，只说等千柔恢复意识了，再好生问问。
其实素雪昨晚已经问过千柔，可千柔似乎受了太大刺激，问什么都面无表情。
素雪也没想要再追问千柔，以大房现在的权势，即便是千柔指认了珍珠，大太太也有法子把黑说成是白。
虽然二老爷向素雪承诺了一句如果真是珍珠做的，他不会轻饶。
但就算二老爷能发落得了珍珠，还能发落得到江永骏和大太太身上去？
这便是素雪不信张祥那套“天道何曾负善人”说辞的原因。
一次的忍让，还能说成是宽容，可三番四次的忍让，就不是美德，而是懦弱。
她本就不指望老太太和二老爷出面处置江永骏和珍珠，况且说到底千柔都只是个丫鬟，即便是处置，也不见得会很重。
千柔的仇，她要亲手去报。
素雪屋外的院子里依旧是阳光明媚，微风吹动着地上闪闪烁烁的碎银，珍珠穿着一双菊粉色的绣鞋踏过这碎银，走到素雪房外。
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