离开义庄，聂书瑶没打算回聂家。他们直接去了珍味居，要了两间房，梳洗完毕后，才向店小二要了点吃食。
虽然他们四人今天见了两具尸体，但这饭还是吃得下的。不说聂书瑶姐弟从小就被聂氏训练，就是雨芹姐弟在经过家中惨案过后也是胆量大增，肚子饿了该吃还得吃。
江小罗今天不在，饭后聂书瑶便让雨芹去聂家送个信，就说这几天他们为了案子就不回聂家了，住在珍味居，若有急事可以来这里找她。
最主要的原因就是绿萍的死对她的冲击太大了，她想一个人静静。
聂天熙拿着她写给章师爷的信，就带着虎头去找芦县的人了。剩下聂书瑶一个人趴在房间的窗前观看街上来来往往的人。
外面很热闹，但她的心并不在这里。
若不是她将绿萍的在聂贤家里的消息告诉章县令的话，是不是绿萍主仆就不会死呢？
她从不觉得自己是好人，帮助别人也只会在自己力所能及范围内，若超过了这个范围，她会比谁都躲得快。这十几年来，聂氏也是这么教育他们的。
可是，临到已身时，方知自己的心也有愧疚感。
取出那枚玉扳指戴在自己的大拇指上，感觉刚刚好。由此可见，此扳指是女子所戴的。
夕阳照在扳指上闪着别样的光辉，聂书瑶眯起眼睛将此扳指再次迎向阳光，突然发现那刻着菊纹的地方好像有些不对。
但是使劲再看之时，一切又回归正常。揉揉眼睛，聂书瑶纳闷，是自己眼花了吗？
“咚咚！”敲门声响。
聂书瑶转身，想取下那个扳指时，却一时取不下来了，忙将这只手藏在袖中，清声道：“进来！”
来者是江毅，他温文尔雅的笑容驱散了房间内的郁闷之气。
“江公子？店小二说你跟小罗掌柜今天都不在呢。”她笑道。
两者来到窗前的桌前对坐，江毅道：“我也是刚刚回来，听说句月湖发现了两具女尸，不知……？”
聂书瑶蹙眉叹息：“是绿萍主仆。”
江毅似乎看透她的心，轻声问：“你在自责？”
“我能不自责吗？”聂书瑶反问。
芦县的事都是她通过江毅来做的，此事江毅跟她一样了解内情。
江毅笑道：“可以不自责！绿萍本就是逃妾，妾跟奴婢差不多，主家想打想卖皆可随意。而她又是携带主人家的重要物品逃走的，那位御史为了寻她可是煞费苦心啊。她已无路可走，章县令跟聂贤就很能说明问题，像这类想拿她换前程的人只多不少。一个弱女子走到这一步着实不易，而她又没有隐身山野的打算。何况……。”
“何况？”聂书瑶再次反问。
江毅为她倒了杯热茶，道：“来，先喝杯茶润润嗓子。”
看他已经举杯了，聂书瑶不忍拂了他的好意，也端起茶来冲着他举了举。
一杯热茶入肚，聂书瑶觉得心里熨贴多了，不知是这茶的温暖还是那话的功效。
深吸一口气，冲着他笑道：“谢谢！”
江毅笑着摇头，指了指她手上的玉扳指，“何况这东西到了最配它的人的手上了，这才是绿萍最想看到的。”
“你！”聂书瑶马上将手收回衣袖中。
江毅收起脸上的笑容道：“放心，这事你知我知，我可是姑娘最坚固的盟友！”
话说到这份上了，聂书瑶也不会多说什么，在他面前自己不自觉地就少了警惕心，是认可他是自己的盟友了吗？
聂书瑶笑道：“好，记住你今天说的话。”
江毅点头，郑重道：“将来也会是！”
聂书瑶蹙眉，这话有点过了。便主动岔开话题，问道：“你小师妹现在做什么？”
江毅皱眉，抓抓头，不好意思地说：“她暂时不会出现在朐县了。”
“暂时？”聂书瑶打趣道：“那么说以后还是会来的了，你把她引开是怕她对这个案子使坏吧？”
江毅为此更加不好意思地笑笑。
聂书瑶马上明白了，还真是这么一回事。
“你小师妹可真是小心眼！”
江毅很认可地点头：“小师妹都被我们这些师兄们惯坏了，其实她没有坏心的，就是贪玩了些。”
“好吧，就信你这一回。”
随之二人就绿萍为何会自杀展开了一系列的讨论，最后他们都认为，绿萍自杀是想骗过追他的人，或许只有这样那位御史才能放心。
待聂书瑶重新收好玉扳指后，聂天熙也送信回来了。
章师爷答应了此次会面，地点就在珍味居的某处雅间。
晚饭时分，一干人等在雅间会面。
江小罗也来了，他跟江毅作为地主，尽量让双方都能满意而归。聂书瑶也没打算跟章师爷说什么秘密之言，他们也坐在雅间的蒲团之上。
此雅间是专门为会客而设计的，入门青一色的席子，中间有着一个矮桌，众人盘膝而坐。桌上摆了几道精致的吃食，屋内的煤炉发挥了不小的作用，至少此时这里面是温暖如春的。
章师爷也不是什么都不懂的愣头小子，在绿萍主仆都溺毙的沙息传来时，他就明白了，章县令想拿“逃妾”来升官的路是行不通了。何况他身边还有沈心录的存在，凡事略加分析便能明白。
他听了聂书瑶转述完聂贤的话后，笑道：“聂姑娘为家中长辈出头，实在是令人敬佩。可我家老爷的妾室确实是投湖了，虽说聂贤带那绿萍来朐县是受了她的蛊惑，但，若是聂贤没那份心的话，绿萍也不会死。”
聂书瑶同样笑道：“章师爷这话说得也对，可正因为如此，聂大爷也受到了应有的惩罚不是吗？从县丞再到白丁这种打击可不是一般人能受得了的。何况……听说绿萍是京城人士，而且在京里还有她的什么人呢。依小女子之见，这事我看就到这里吧，正主也去了，人死为大，还是不追究得好。”
一句京城人士让章师爷微微蹙起了眉，他们章家的大本营可也在京城，事到如今焉能不知绿萍的真正身份？确实如眼前小姑娘所说的那样，还是不追究得好。可是，章家不能弱了气势呀。
“看来姑娘是有备而来呀，不如趁此机会先跟我们的沈状师过过招，如何？”章师爷捋着小山羊胡笑道，可那笑容有着不怀好意。
沈心录微蹙眉，看了一眼依旧笑容满面的聂书瑶，不知这过招该怎么过？他是状师，一旦过招了嘴下可是不留情的。
“好啊，沈状师请！”聂书瑶爽快地答应了。
沈心录之所以能成章师爷的状师是江毅牵的线，江毅等人跟聂书瑶的关系这他是知道的。为的就是配合她脱离聂家，可是现在他却真有同她切磋的打算。
“好！”沈心录长吁一口气，放开了心怀，将她当成对手了，开口道：“此案的关键点就是绿萍的逃妾身份，那聂贤明知如此还要收留她，其心不正可见一斑。再者，聂姑娘方才转述聂贤之言只是一面之词，绿萍虽有错，可聂贤的错更不可原谅。可惜的是绿萍主仆已溺水而亡，无法听到她的辩解了，虽说绿萍只是章县令的妾，可也是他的人，俗话说打狗还要看主人，聂贤所为岂不是更加不堪？”
聂书瑶利落地点头：“沈状师说得对，聂贤确实是这样一个为了前途不则手段的人。可他原本也是个正八品的小官，此事被章县令发觉以后立即对其施行的惩罚，现在已是白丁了。还是那句话，对于一个官来说什么最可怕？莫过于无官可做成白丁。何况……。”
她深吸一口气又道：“何况还有一点我们不得不重视，那就是绿萍的身份。若是聂贤有杀人之罪的话什么都好说，可聂贤没有杀人。不要说沈状师对此不了解？聂贤带走绿萍为得是在官场上更进一步，可是万万不想让绿萍死的。况且，绿萍主仆的尸身你们可去看过？忤作的验尸资料就很能说明问题。”
沈心录也点头，“聂姑娘说的这些也在理。聂贤此人虽然已丢官，但在下跟章师爷都觉得这还不够。”
聂书瑶马上又道：“还不够吗？在小女子看来还是适可而止的好。几位可听说过狗急跳墙？聂家怎么说在朐县也是几代的富户，曾以一介秀才之身成了八品县丞，其手段可见一般。之所以现在还安稳的呆在大牢之中，那是他还没回过神来，一切发生得太突然了。再说，他以前可是县丞，是官身，被告是谁我们大家也都明白。如果他孤注一掷将官司打到底呢？”
她看了看章师爷的表情，发现他的眉头紧皱，接着道：“现在接收此案的是吴县令，若聂贤上告又将如何？告到知府那里或是到更高一层，又或者熬到来年巡抚到来的话，谁输谁赢还真难讲。想必章师爷很清楚聂贤是怎么当上县丞的吧？据说也是托了一位巡抚的福。”
言尽于此，她紧抓住几个名词不放，想让章师爷知道这案子的内情，若再打下去对谁都不利。
“我还听我们县太爷无意中露了一句话，觉得大有深意。那日，大家说起逃妾来，县太爷叹了口气，说‘怎么又是逃妾呀？京中的一位御史好像也丢了一个妾，这年头可真是怪了’。”聂书瑶做了最后的提醒，她相信章师爷不是糊涂人，也许沈心录还不知道内情，可他一定明白。
没多时，章师爷便表态了，“那就这样吧，新的巡抚即将到来，在这个关口我们可不能大意呀。真真是便宜了聂贤！”
聂书瑶笑着道谢，接下来就是上堂走个过场了。r1152