青罗瞧了一眼怀蓉，又笑道，“我看太妃的意思，是十分疼惜蓉丫头的，虽然不住的夸我哥哥，想来也未见得舍得蓉丫头嫁过去呢。『≤八『≤一『≤中『≤文，”怀蓉迅扫了青罗一眼，低下头不说话儿，却见封氏笑道，“你这话说的可见是体贴你妹妹了。人都说老人家偏的，我原来不信，如今也算是知道了。我与先王生育的子女原不止王爷和长郡主两个，可惜那时候年轻不知保养，好几个都殁了，甚至有长到十几岁上没了的，所以虽然有他们两个，总觉得刺心。如今膝下孙子孙女总共也有好几个，王爷下面两个儿子三个女儿，长郡主还有两个，却总不愿太结了儿女缘，若是太亲近了，万一有个什么，或者是没了或者是去的远了，总要伤心，若是没什么情分倒也罢了。只是自先王去了，我一个老婆子到底孤单，还是蓉丫头有心，说要来陪我，本来我是不愿的，山里头清苦，我年纪大了便罢了，这样花一样年华的丫头来，可不要闷坏了么。只是蓉丫头坚决，我也拦不住，好在她来了这些年，倒也像是习惯。我虽然身边有嬷嬷丫头们伺候，也不是十分爱热闹的，只是长日里有这个孙女儿陪着，总不至于觉得晚景凄凉。所以不知不觉间，也就多偏疼着这丫头了，若说起婚事，我也不想叫她去的太远。若说怎样显赫的亲事我也不敢说，只想着叫她安安稳稳在跟前找个妥当的人嫁了，还能时时见着，我也就安慰许多了。”
青罗笑道，“太妃说的这话，就是实打实的偏着二妹妹了，我们听着都觉得嫉妒呢。”封氏笑道，“我知道你不是这样小气人，若说真有谁心里头过不去，也是没法子的事情。虽然在佛寺里头修行了这些年，听着的都是众生平等的道理，仍旧是放不下这些事情，可见得我是没有佛缘慧心了。⊥中文，”青罗笑道，“浮屠不三宿桑下者，不欲久生恩爱也，可见连佛祖都难以割断这日久生情结下的尘缘了，何况你我红尘中人呢？太妃虽然在山中，也不过是求一个心静平和，哪里是真的就割断了这红尘缘分呢？故而太妃也不必强求这许多，缘分到时回避不得，若是尽了，留也是留不住的。”封氏倒没想到青罗说出这样一番话来，瞧了她一眼道，“你这孩子年纪轻轻，见事倒也清楚明白。你说的很是，连我的心思也能说得透彻，可见是有心人了。”青罗听这话的意思觉得有些不对，却又不知道说些什么，便低头不语。
封氏笑道，“我瞧你和二丫头也是有缘的，以后这丫头的亲事我可就交给你张罗着，若是不好，我是要罚的。”青罗忙道，“太妃只是拿我取笑呢，太妃手里必然攥着好些个人才，我哪里能安顿好这样大事呢，在这里也是谁也不识得的。何况太妃这样疼二妹妹，自然是要亲自挑一个好的，可不能叫我给耽误了去。”封氏对怀蓉笑道，“你瞧你二嫂子，分明是脱滑躲懒的话，却说得这样可怜见儿的。”怀蓉低头红了脸道，“太妃和二嫂子这是拿我取笑呢。”封氏笑道，“婚嫁最是要紧事，谁会拿你来取笑呢。”转而又对道，“你方才这话说的也又不是，你如今虽说是新妇，却是西疆名正言顺的世子妃，若总觉得自己是外人，对谁都没有好处。你只记着，以后你便是这里的女主，任何人事你都有能力去甘于就是了。”
青罗闻言一震，忙应下来道，“孙媳虽然如今能力不足，必会跟着太妃和母妃好生习学着，不会辜负了太妃的心意就是了。∮八∮一∮中∮文，”封氏却缓了神色笑道，“你本来就是个聪明孩子，自然有自己的决断的。只是我瞧今日你们称呼我，怎么又都成了太妃，不叫一声儿祖母呢？”青罗笑道，“我瞧太妃称呼长郡主，也是这么叫的。咱们年轻子侄辈相互依着寻常称呼也就罢了，太妃和父王母妃一样，说起来自然是至亲长辈，却也是地位十分尊崇之人，虽然太妃爱怜，也不敢坏了规矩。”封氏点头笑道，“你很明白规矩。，有你在世子身边，想来我和你父王也都可以放心了。”
又一时到了染云堂，青罗和怀蓉便送了太妃进去安顿好，方才告辞了出来。走出几十步，怀蓉见青罗复又回头瞧了一眼染云堂的屋子，便笑道，“嫂子可知道太妃的厉害了吧？”青罗点头，“太妃的厉害之处便在于不是一味的威严肃穆，就在那威与不威、和与不和之间，叫你不知如何自处。若是懈怠了，难免叫抓住什么把柄，若是总绷着一根弦，却又常说的都是家长的话。”怀蓉点头道，“这便是太妃的能耐了。只是她平日里也难得如此，大半日子也就这么安安静静地念念经，我瞧着每常见着你的时候，那话里头的机锋便又多了十倍。”青罗略略苦笑，怀蓉却又安慰道，“不过这几日我瞧着太妃对你，也像是放下来许多，像是真心疼你呢，二嫂子也可以放下心了。”
青罗心里只道，如封氏这般厉害的长辈，哪里敢稍稍放下心呢？只这一会子言语，便已经是出了一身的冷汗了。只是瞧着她每每对自己言语的意思，不过是叫自己不要有二心也就是了，如果真是如此，如今倒不算是什么难事。只是以后的事情谁又知道呢？若到了不得不抉择的时候，自己能不能真如封氏期许的那样，只把自己当做怀慕的妻子，西疆的王妃，连她自己也是难以断言的。
怀蓉自然不知青罗想着什么，只是心里也自有一些话，一定是要向青罗问一个明白的，便对青罗道，“这里离我的洗砚斋极近，二嫂嫂往我屋里坐一坐可好？”自怀蓉回来之后，为着避嫌，青罗并没有往洗砚斋去过，姐妹们一起玩耍的时候自然有，每常去的都是董徽、清玫几个爱热闹的人屋子里，怀蓉性子本来就冷淡些，住处本来也不算宽敞，又离太妃居处较近，人一多起来只怕扰了太妃清净，故而众人都未曾去过。如今青罗见怀蓉叫自己去，知道是有话要说，便点了头跟着过去。
洗砚斋在冬山脚下，与染云堂的写意空明一般，最是清简素净，与怀蓉的性子也算是合。院子取得是“我家洗砚池边树，朵朵花开淡墨痕”的意思，遍植了白梅。宜园中白梅最盛的除了洗砚斋还有便是山上的白香馆，只是二者之间又大大不同。白香馆在山坳里头，每到冬时雪落，最是能积存得住，白梅植得也密，千百株漫山遍野簇簇地开着，真正梅须逊雪三分白，雪却输梅一段香的奇景。洗砚斋却是不同，只以以取胜，不过十几株白梅绕着小小一方水面，水也清浅，只是映着地下黝黑的玄武岩，觉得幽深难测，一望如墨色一般。十几株白梅皆是老梅，花也就罢了，最是那枝条遒劲，笔笔皆如神来，最是绝妙，故而如今花时未到，却也见虬枝苍劲可喜。若是到了落雪之时，水色如墨，枝条如墨，而花色雪色一样纯白，就如一页极好的墨梅图一般。就是此时，地下也用雪白的砂石漫过，也是一样风致。院子里头只点着几盏小灯，倒显得愈静谧了。
还有一种妙处，此间唯有一株老梅乃是难见的绿梅，与寻常的绿萼梅花白萼绿不同，连那花瓣也是浅浅的青碧之色，在这黑白两色之间舒舒而开，就如冬日里头隐约绽出一丝春色，又像是这一页画图里头有了一丝活气一般。琉璃世界，唯见这一点青碧之色，更显得高贵绝俗了。据传这一株绿梅乃是先代的一位小姐所手植，本是没有的。那一位小姐并不是上官氏的子孙，原是更久远的时候曾住在此间，家中的闺阁便是这一出洗砚斋，连这墨池都是本来便有的。如今姓名已不可考，只余了传奇，据闻那一位小姐容色绝佳，丹青最妙，一袭绿衣出尘如谪仙人，时人皆称赞为碧仙，可惜少年夭亡，临去的时候挣扎起来种了这一株绿梅，就当是自己仍旧活在此间一般。世人惋惜不已，故而这一株梅花也就称为碧仙了。后来上官氏于此立园，叹慕传奇，就依样留了这一处，只把屋宇楼阁重修一番，这园子里的景象，连这花木小池的名字都是一样未动的。
怀蓉一径走一径便把这典故说给青罗听了，青罗便笑道，“此处风景自然是绝佳，这典故倒也很是凄美，只是你如今住在这里，倒像是有些不甚吉利的。”怀蓉便道，“本来是太妃偶然回来一二日，喜爱染云堂幽静，就择了那里住下，我又不便和太妃住在一处，却也要离得近些方便照应，可巧这里最为合适，我也喜爱这里清幽，也不过偶然来住一住，却也没有这许多忌讳。或者这里本来没有这样一个人，只是天地生成了这么一眼墨池和这许多白梅，偏生机缘凑巧又有了这么一株绿梅，就有人杜撰了这么一个故事。更或者连这绿梅也是后来人再去载上的，谁又知晓呢？我也不管这里头的真假，只管赏景就是。”