上官怀芷从军队的尽头奔上前来，不顾一切地狂奔，好像眼前不是如林的刀剑，而是空无一人。排列整齐的队伍忽然就为她无声无息地裂开了一条缝隙，像是利刃破开了湖水。红衣的女人脚步丝毫也没有停止，赤足踏在通往城门的官道上，细碎的瓦砾划破了足底，留下下一路血的足印。
也不知过了多久，她终于到了终点，站在一脸震惊不能做出任何反应的窦臻面前，忽然莞尔一笑。那笑容那么美，像是纷纷大雪里肆意盛开的红梅千树，像是冰封的长河终于解冻，沿岸杨柳新生。窦臻被那样的一个笑容迷惑了神智，却发觉下一个瞬间，她已经从他的马上拔出一柄短剑，横在颈上。
窦臻这才回过神来，看着马前的这个女子。红裳烈烈，被他身边的火把照耀出了如血的颜色。离得这样近，他才忽然发觉，她的脸上竟然也有了几分岁月的痕迹。美艳的面庞依然如昔，眼角却多了几分细纹。剑刃如水，照着她的脸庞，笑容已经散去，只留有一脸的平静，像是一潭死水。
窦臻忍不住向她伸出手去，她却往后退缩了一步，凛然望着他，嘴里清清楚楚吐出几个字，“你若敢攻城，我就死在你的眼前。”
窦臻在那样如冰雪凛冽的眼神里，久久不能言语，转瞬间却又升起不可抑制的怒气来，“你让开。我既然方才敢下令攻城，难道此刻你拦在这里，我就不敢了么？”
怀芷的脸上掠过了一瞬震惊的茫然，像是不敢置信，久久地望着窦臻，最后转成了一缕凄然的笑，“你到底还是不肯信我的话。我和臹儿，在你心里，到底还是比不上你的野心，我早该知道的，你本就是这样的人。连父母兄弟都能下的去手，何况是我这样的路人？还有臹儿，他在你的心里，不过是不得不拔出的一根刺罢了。枉我自负聪明一世，竟然被你骗得如此，引狼入室，连累亲族一同落入陷阱。”
窦臻在马上，冷冷道，“你早知我是这样的人，却还是信了我，和我定了盟约。时至今日，你又来说这些又有何益？”
怀芷怔了怔，半晌才道，“你说的不错。既然信了不可信之人，也都是我自寻死路罢了。只是到了今日，我自己也就罢了，若是你一意孤行，我也没有别的法子可想，这一条命，是西疆父母所生，今日若不能护着他们，就以命偿还罪孽罢。”
窦臻勉强压抑着自己激烈的情绪，平静道，“我再问你一次，你真要为蓉城陪葬？”
怀芷的面容神色没有丝毫的动摇，“你若想入城，就请踏着我的尸体。”
窦臻俯视着怀芷，连自己也不知道，为何挥感到这样的狂怒。他想和她说，若不是为了她，为了信了她的话，他如何会在三军阵前如此失态，问起臹儿的事情让他人有了把柄。若不是为了保护臹儿，他如何会允许青罗一再的条件，纵了蓉城百姓离去。
他还想和她说，他自认看人不会出错，以青罗一贯的处事作风，断然不会真的要了臹儿的性命，等他拿下了蓉城，再慢慢追问寻访就是。他想要抓住她诘问，当初早就被所谓的亲族当作棋子利用舍弃，这些年唯有彼此相依作伴，互相扶持，为何到了此刻却不肯信任他，相信他能够保护她，反而为了所谓的亲族，在世人面前叫他如此难堪？
可是这些话，他此时，在千万人面前，他又如何能说的出口呢？他只能看着他，不敢挥下那手，却一样不能收回。那是他的尊严，他多年来终于抓紧的权力，他的现在和将来，他本来已经准备好要和她共享的所有。
窦臻看着倔强地拦在自己面前的怀芷，怒气上涌，却一句话也说不出来。他不曾开口，却看得见眼前女子的眼神，在火焰的照耀下慢慢黯淡下去。她也望着他，抬着头，用短剑横在自己的颈上。
窦臻和怀芷就那样僵持不下地对峙，蓉城门前一片静寂，似乎所有人都在等待这一场对峙的结局。窦臻身后的兵马，蓉城城下的士族，还有城门上静静俯瞰着一切的青罗。所有人都看着他们，而窦臻和怀芷，却像是忘了周遭这一切。
不知什么时候，云层遮蔽了星光，垂星野上忽然静静地落起了雪，稍稍惊醒了窦臻的一丝神智。他身后明明有雄兵十万，眼前有城墙高耸，他眼里却只能看得见，近在咫尺又远如天边的这个人。
小小的雪珠子落在她头发上，转瞬就融化成了水，只有落在睫毛上的那几颗，凝结成了冰晶。还有落在剑刃上的，一朵一朵堆叠起来，掩盖了如水的寒色光芒。剑刃压在狐裘的皮毛上，像是银针挑着珍珠。狐裘上的皮毛雪白，还是那一年她初嫁之时，他和兄弟们一起随着父王狩猎得来的。那时候她甚得父王的喜爱，父王就叫她最先选一领做衣裳。她左挑右选，最后选了他的。这些年都过去了，那皮毛颜色早不如当日光鲜，她却还一直穿着。
他似乎看见她垂了垂眼睛，抬起头来的时候，脸上一个笑容。她微微开口，吐出低低的八个字来。他想要回答，却一切都已经来不及了。她忽然从自己颈上倒转了剑锋，向自己铺了过来，离得那样近，他竟然来不及躲闪，或者是根本不曾想到要躲闪，就感到臂上未着甲之处一阵刺痛。而他同样没来得及思考就做出行动的，是他手中的剑，在她扑过来的瞬间就格挡在前，同时斜斜地贯穿了她的身体。
直到她的血流在地上，融化了已经薄薄覆盖上一层洁白的官道，蜿蜒向蓉城的方向，像是她用鲜血，终于为他打通了通往胜利的道路。而他却被定在了原地，不能再往前一步。因为那轻柔地吹进他耳中的八个字，也因为他此时，已经无法思考。