虽说是滩，其实并没有淤泥，是一片铺满碎石沙的地带。
陈平脱去草鞋，挽起裤腿在河滩中搜寻。细密的沙子摩擦着脚底，偶尔一两颗的鹅卵石还能起到按摩的作用。
“找到了。”扣除沙里的一块乳白色的石头，陈平在清澈的河水里摆了摆，收了起来。
这样的石头在河滩上很多，不一会的功夫，陈平就找了七八块，全部清洗干净收了起来。
这是晨跑中顺带完成的事情，时间还早，陈平没有急着回去。从村子到这河滩有二三里的路程，一路小跑着过来，陈平腹部隐隐有些疼痛。
沿着河滩，躺着清澈的河水，陈平稍作休息。
能看到河滩的浅水地带有不少的小鱼在游动，陈平试着用手捧了几下，没能成功。
“这要是有条渔网就好了。”陈平想着。
沿着河滩慢慢回走，提上草鞋，陈平突然是觑见河滩边的一处淤泥地带有一方扁平的洞口。
很像是龙虾洞，可是陈平却知道，小龙虾二三十年代才传入中国，现在肯定不会有。重要的是，那洞口是扁平的，与小龙虾圆形的洞口不同，看着更像是螃蟹打的洞。
捡了一根手指粗细的木枝，陈平试着往洞里面戳了戳。底部传来硬实的手感，还在晃动。
“没有蛇。”摸鱼捉虾的事陈平做过不少，这一试是为了看洞中是否有蛇，通过木棍传来的感觉，陈平现在可以肯定这真的就是螃蟹洞。
“看来今天又要加餐了。”放好石块，陈平手沿着洞沿探了进去。
不深，等洞口刚到陈平手肘，指头就感到了刺痛，碰到了硬物。
没有迟疑，五指一探一抓，陈平就将洞里的家伙带了出来，一只巴掌大小的河蟹，还在挥舞着螯。
“应该还有洞穴。”既然能现一只，那这里应该还有，陈平沿着河滩淤泥的方向继续搜寻。
太阳半露东迹时陈平才回家，两手里各抓着三只河蟹。本可以有更多的，可是出门时没带装盛的器具，陈平才适可而止。
不急，时间有的是，可以先让它们在那养着，等下次再去。
“大兄，你手里拿的是什么？”陈安已经是起来，正学着陈平平时那般仰着脖子漱口，一眼就盯住了陈平手中的河蟹，呛了两声，漱口水进了肚子。
“河蟹。”陈平道，“快去取个陶罐过来。”
陈安叫了声，屁颠的去了堂屋取了陶罐出来。
将六只河蟹放进去，陈平这才甩了甩手，还挺重的。
“这要怎么吃？”陈安蹲在陶罐边，琢磨着。
陈贞从堂屋扭摆着身子跑来，冲到陈安身边，瞧见陶罐里的河蟹，小手伸进去就要抓。
“小娘乖，这可不能用手抓。”陈平赶忙是抱住了陈贞，从地上拾了根细小木棍送到河蟹螯前，立时就断成两截，“看，手指下去就会变成这样。”
“玩，我要玩。”陈贞一时来了兴趣，抢过陈平手中的木棍，要去逗河蟹。
陈平放下陈贞，让陈安盯着她，然后同堂屋里的刘氏说了声，就出了门去田间。
陈平家村东的地离着村子有些远，要走上近一里的路才能到。不过这一片地势比较平坦，家中剩下的七亩地在这里连成了一片。
路过村口铁匠家的房子时，陈二牛从里面跑了出来，递给陈平一块物件。
“平哥，你要这东西有什么用？”一小块铁片，陈二牛家墙角多的是，随手捡一块让阿爷稍微加工一下给陈平并不是难事。
“这东西能点火。”陈平道。
一块高碳钢，再加上一块火石，相互击打就能出火星，这比家里的那柞木板要好使得多，携带起来也方便。
“真有那么厉害？”陈二牛不信。
“瞧着。”铁块总体的呈弧形，后面还有两个弯曲的把手，刚好能让手握住，陈平当时本就同陈二牛一说，能做就做，不能做一个铁片也行，没想到拿到手的成品比自己想象的还要满意。
摸出一块从河滩捡的石块，再有一小搓的艾绒，吭哧一声，火星冒了出来。
火镰陈平还是第一次用，稍显生疏，试着换了个握姿，让火星能对着艾绒，陈平又打了数下。
“着了，着了。”陈二牛兴奋的叫了起来。
“别急，还差一点。”艾绒上有了几点火星，开始变得焦黑，陈平又划了数下，溅射的火星更多，轻轻的吹了数下，艾绒终于是冒起了火焰。
火镰较钻木要快捷得多，在陈平的印象里，隋朝火镰应该是有的，只是不知为何在扬州这里居然还没普及开来。
或许是因为这里是乡村，信息比较滞后的缘故？
“这东西能给我做一个吗？”陈二牛很是羡慕。
“简单，你再多做几个这样的铁条，我那里有火石。”陈平道。
陈二牛应了声，奔向了屋子。
日升日落。
照样又是一天劳作，中午的菜里加了河蟹，刘氏从王寡妇那借了一小碗醋，
陈平扯下一条蟹腿，在醋里滚上一滚再放入嘴中。淡出个鸟的嘴巴终于是有了些味道，陈贞更是吃得兴奋的挥舞着小手。
这可以算是陈平来到这世界吃得最满意的一道菜了。
六只河蟹，最终是陈平五口人分了四只，有一只落入了陈二牛的嘴中，还有一只给了王氏。
蹭了一顿饭，吃了河蟹，陈二牛自又是当了半天的免费劳力。
“阿爷，你知道哪里可以买到渔网吗？”回去的路上，陈平问着陈父。
“你要渔网干什么？”挑着稻杆，陈父步子迈得也大，路太远，走得快些也能节省不少时间。
长年的劳作让陈父脸色黝黑，脖后的地方更合磨去了一层的皮，但好在身板结实，一路走来也不见歇上一次。
“我见那河滩上有好多鱼，想着要是能在那里下一条渔网，应该会有不小的收获。”陈平道。
“我怎么没瞧见有鱼？”陈父抬了抬肩膀，缓了一会道，“要渔网得去县里，等着稻子收割完了，你同我一起去吧。”
秋收，村子里的人都在忙碌，最近几天天气还算不错，村路上摆满了稻禾。
陈父进了院卸下稻禾后再次出了门，陈平兄弟俩则帮着刘氏脱粒。
“娘，以后生火就用这个吧。”陈平将火镰拿出来，当着刘氏的面演示了一遍。
刘氏很是高兴，对普通村户来说，衣食住行是根本，其中又尤以食为重，这里面生火又是必须要过的一段程序。
看陈平的操作，这叫做火镰的物件比那柞木板用起来要节省时间得多，且又不担心会沾水受潮。
真的是极为方便。
“这东西很好用，你从哪里得来的？”刘氏问道。
“自己做的，很简单，火石是从河滩上捡的，铁片是从二牛家取的。”陈平转了转手中稻杆，稻穗对着桌沿摔了过去，脱落的稻谷扎在脸上，酥麻酥麻的。
“那再多做些，给你王婶和大伯家也送去。”刘氏见这东西不要许多钱，却是如此方便，就想着用来还些人情。
陈平自是答应下来，要不了多少时间，晨跑时在河滩上捡些火石就成。
不过，这是不是意味着，这火镰算是稀罕货？
“娘跟你说个事。”刘氏收起了火镰，放下稻禾，对陈平道，“你也有十一了，是该去上乡学，以后也好做个读书人。”
陈平心下了然，看来父母是想要让自己进学。在这个时代，哪怕是在后世，读书都是一条好的出路。不光是工作有保证，还能光耀门楣，金钱和声誉双丰收。
可是从一开始陈平就没有想过要通过读书来致富，或者说是就没考虑将读书作为在这个时代的安身立命的本钱。
相较于南北朝时期的九品中正制，始于隋的科举制的确是选才方面一个良好的开端。
可也仅仅是开端而已，隋朝门荫入仕的选才名额还是占有很大的比重，仅凭自身才学得以解褐的人不是没有，只是少得可怜。
开皇七年，隋文帝制定了“诸州岁贡三人”的制度，常贡中有秀才和明经两科，而有隋一代，秀才及第的人也不过十余人而已，可见其难度之大。
至于明经，比秀才科倒是要好上一些，只要是国子学和州县学的生徒或者是州贡举的士子都能进行考试。可惜的是，就陈平的了解，即便是过了明经科，也不一定立刻就有实职，还得等候栓选。
前前后后加起来的时间没有个十年，也不会少于七八年。有这个时间，黄花菜都凉了。
再则，即便是很顺利的做上了九品官，陈平也没有先知先觉能力知晓自己会被下到何处。
如若是在山东之地，那真的是往匪窝中钻。谁知道会不会被某个农民起义的领给祭了旗。
“娘，我不想上学。”陈平直接道，“上学需要束脩，家中哪有？”
“不用担心这个，束脩娘都已经准备好了。只等收了稻子，你就和阿爷一同去夫子家。”三十颗鸭蛋，刘氏已经是收好，稻谷舂了一遍，等再挑挑，选上一石的精米，束脩也就有了。
“可是我不想上学。”陈平叫苦道，“上学很累，我记不住，怕夫子骂。”
“没事，多读读就能记住。”刘氏劝道。
陈平又找了几个理由，可惜刘氏还是想让陈平上学，看样子那心似乎更加的坚定了。
这样下去可不成，万一真的去了乡学，很多事情就没办法完成。
“娘，不是我不肯上。实则是因为州县乡学已经被先皇废除，想要凭借读书出人头地很难。”仁寿元年，隋文帝因为对州县乡学所选取的人才不满意，废除了州县乡学馆，只留有国子学博士两人，学生七十人，陈平将这个搬了出来。