这人正是沙吞风。听见钱百虎的话，他大笑着转身道：“钱庄主，好久不见，恭喜高升啊。”只见他依旧是一身番僧打扮，乱发赤须，与两年前没什么变化。只是脸皮变得赤红如火，几乎和胡须一个颜色，像随时要流出血来一般。
秋剪风面色苍白，顺手抄起身边的双剑就要上去，却被莫寻梅拉住了：“剪风，别急。且看看他的来意，再上也不迟。”方罗生和孟若娴也齐道：“剪风，切不可鲁莽。”秋剪风沉吟许久，默默坐下，可手里仍紧紧攥着那包着双剑的羊皮卷。
其实，她和沙吞风见过的次数不多，更说不上有什么深仇大恨。只是她一看到这些人，总会让她想起一些伤心之事，因此不自觉地起了杀心。
另一边，尹柳看见沙吞风，下意识抓住了赵钧羡的手，轻声问道：“怎么他也来了？”赵钧羡凝眉道：“自然没给他发英雄帖，来客名单中也没有黄沙帮。如此看来，要么是假冒了别门别派，要么就是趁乱混进来的。这人数太多，到底百密一疏。”尹柳叹口气，说道：“到底还是出乱子了。”语气虽然有些焦虑，却
钱百虎皱皱眉头，将熊百同放开，交给白凤庄弟子照顾。他方才于千钧一发之际，和沙吞风对了一掌，虽然并未受伤，可手臂仍微感酸麻。
他冷冷地打量了沙吞风一番后，见那他条裸在外面的左臂，似乎肌肉瘦弱了一些。可那一对深陷的眼窝中，似乎有灼灼精华外流，显然内功已今非昔比。
黄沙五毒爬起身来，站在沙吞风身后。钱百虎虽打了他们一掌，但只是为了摘掉面具，并未下死手，因此五人也没受什么重伤。他们自怀中摸出一个竹筒，向空中一发，嗖的一响，一道红烟直冲云霄。众人大惊，以为他布下了什么埋伏，纷纷起身，严阵以待。
然而，过了片刻，四周却毫无动静。群雄正奇怪之时，忽听西北方山坳中一阵喧嚣声道：“黄沙帮主，武功卓绝，群雄俯首，天下第一！”众人一愣，只听管弦丝竹之声大起，似乎是几百件乐器一齐奏响，锣鼓喧天，好不热闹。
随后，数百个黄沙帮弟子跑了过来，迅速集结成一阵，扯开几十张幡旗，迎风吹起。众人看时，只见上面或写着“天下第一”，或写着“群雄束手”，尽是些奉承吹捧、溜须拍马之语。群雄看了，都觉恶心肉麻，索性不看了。
钱百虎在台上，见黄沙帮弟子清一色的正黄宽袍，但除黄沙五毒外，并无一人手中有兵刃，却捧着胡笳羌笛、唢呐琴筝、笛子二胡、钟鼓铜锣，少说也有几十种，杂在一起，不成曲调，只觉吵闹。不禁好笑道：“这沙吞风想是新近又学了什么神功，竟而如此张狂。黄沙帮不管怎么说，也是西夏第一大派，怎么给弄成了一个草台戏班子？”
台下群雄中，有不少人虽不认识沙吞风，但自然知道黄沙帮。见状立时群情激愤，齐声声讨。尤其是嵩山、华山、药王峰和归海派的弟子，无不满腔怒火、咬牙切齿。若非己派掌门拦住，早就有性烈如火之人冲入黄沙帮阵中了。
此时，秦松也早已须发皆张，踏上前一步，暴喝道：“妖僧，你到底来做什么？”
沙吞风不慌不忙，先对着周围抱拳行礼，态度甚是恭谦。台下众人一看，倒是一愣，不知他葫芦里卖的什么药，叫骂之声也渐渐停歇了。随后，沙吞风转向秦松，说道：“秦掌门这话问得奇怪。这唐刀大会，素来是不问出处，不问来历，凡是武林中人，皆可与会。在下是堂堂黄沙帮帮主，西夏第一大派，怎么就不能来了？”
秦松愤然道：“今日比武，乃是为了推举德才兼备之人担任武林盟主。黄沙帮以前是血鹰帮的走狗，天下谁人不知，怎能参与唐刀大会？”
沙吞风听了，哈哈大笑，说道：“秦掌门，你也忒不讲道理了吧。”秦松恼道：“我如何不讲道理？”沙吞风道：“秦掌门好健忘，十年前，就在华山脚下，可不是打过一场大仗吗？那个时候，不就是受血鹰帮的指使，意欲杀戮女真鞑子，挑拨金宋两国关系，让金军南下灭宋的毒计吗？那时候，不光秦掌门，还有华山、药王峰、关中红门、白虎庄，可都是和在下一起的。怎么，那些死了的人还在华山毛女峰上埋着，秦掌门就想把自己摘干净，让在下的黄沙帮一个人背这黑锅吗？”
“这……”秦松一时语塞，不知该如何解释。当年他们固然是被蒙骗了，可若强行同沙吞风解释，反而更加引人怀疑。台下关西门派不少，早就对这桩陈年旧事有所疑惑，听见沙吞风这般说法，不由得小声议论起来。
听见台下骚动渐起，沙吞风呵呵一笑，不再理睬秦松，而是转头看向赵钧羡，说道：“赵少掌门。你之前不也被那萧乘川骗了，同他一起做事吗？怎么现在不敢……”
“没错，我是曾被萧乘川蒙骗，做过一些错事，至今想起，仍自责不已。”
沙吞风还没说完，赵钧羡便接过了他的话头，朗声道：“不仅如此，我还曾和萧乘川之子萧断楼是结拜兄弟，并莫逆多年。我派原副掌门何路通、书院管家程斐，也都和血鹰帮有过牵连。沙帮主，你可还有什么别的人要点吗？”他面不改色，缓缓道来。
江湖中人，最敬重的便是坦荡好汉，见赵钧羡毫不避讳，自承过失，台下众人听了，不管知不知道其中隐情的，都无一人鄙夷不屑，而是纷纷投来赞赏的目光。
沙吞风本想拿话刺激赵钧羡，不想反倒讨了个没趣，正：“好，那华山派秋副掌门，你那死了的男人，叫叶……叶什么来着，不也曾是血鹰帮的堂主吗？人都说夫唱妇随，难道你就不是血鹰帮残党吗？”
这件事情，倒是在武林中大肆传扬，一时人群中发出了不怀好意的笑声。有的还冲着华山派吹起了口哨。其实他们也不记得叶绝之，更跟秋剪风没什么恩怨，但似这等绝世美人，天仙一般的人物，若在平时，就是看自己一眼也是施舍。居然嫁了一个碌碌无为的庸人、万众唾骂的恶人。一想到这里，不少人都冒出一种恶毒的快感。
而有这等想法的人中，女子倒并不比男子要少。
宝儿坐在人群中，听了一愣，心道：“原来秋姐姐已经成过婚了呀，那个人是谁？可比当年那个断楼哥哥要好吗？怎么听这个大喇嘛的说法，好像是嫁错了一个坏人？”
想到这里，宝儿不由得抬起头，向秋剪风望去。巨鲨帮和华山派的位置不在一起，但仍可看到秋剪风。只见她低着头，一言不发，全身似乎都在颤抖。旁边有几个人似在安慰她，却并不起来辩驳。宝儿气愤道：“这红毛秃驴，当真恶毒！秋姐姐嫁错了人，怎么能说是她的错呢？”
其实叶绝之加入血鹰帮，虽然并非秋剪风有意为之。但细究前因后果，倒也说不上无辜。但宝儿既不知其中原委，更对秋剪风偏袒，于是站起身来，就要去和沙吞风吵架。
“恶贼，休要在此胡言乱语！”宝儿正要开口，却听一个年轻的声音从不远处传来，转头望过去，竟然是那天晚上见过的王德威。只见他走上前两步，义正辞严道：“诸位，咱们江湖中人，向来善恶分明，秋副掌门遇人不淑，此乃其之不幸。在场都是英雄好汉，怎能是非不分，株连无辜、恶语伤人？”
这一番话，倒是比在场大多数人都光明磊落。那些嘲笑的人立时住了口，低下头，满面羞愧。宝儿又惊又喜，心道：“这家伙倒也不坏，还会说几句人话。”
王德威又道：“当然了，秋副掌门薄情寡义，贱待恩情，这又是……”话没说完，忽然“啪”的一下，一块土坷垃从不远处扔了过来，砸在王德威脑门上，一下子崩成几块碎粒，落在地上。众人望过去，只见宝儿面色通红，跳着脚骂道：“大笨蛋，撕了你的臭嘴！”王德威摸着额头，有些莫名其妙，脸上忽红忽白，引得周围人一阵笑声。
沙吞风不知道这几个人在吵什么，便道：“说的是，在下也是这个意思。血鹰帮为祸武林整整一十六年，阴险莫测，咱们谁没上国他们的当？不管是以前跟着做过错事的，还是亲属朋友中有过旧人在其中的，只要诚心改过，又何必抓着不放？既然秦掌门、赵掌门、秋副掌门都可以来，在下自然也可以来！”
他这几句话倒颇有道理，众人一时也想不出不让他参会比武的理由。齐太雁冷眼相看，说道：“巧言令色，鲜矣仁。”鲁群鸿更是脸红脖子粗，羊裘看在眼里，道：“鲁老弟，切莫妄动。”鲁群鸿哼一声道：“又是忍辱负重，顾全大局吗？”羊裘脸色一暗，不再说话。
沙吞风转向少林寺，向忘空大师行一礼道：“大师，在下也是佛门弟子，要向大师请教一件故事。”忘空面色平静，道：“请讲。”沙吞风道：“佛在罗阅只耆阇崛山中时。与千二百五十比丘菩萨千人共坐。第一弟子舍利弗。起前长跪叉手问佛言。若有善男子善女人意欲求佛道。若前世为恶。当何用悔之乎？不知佛做如何答？”
沙吞风讲的是《佛说舍利弗悔过经》中的一段故事，忘空道：“佛答曰：善哉善哉，舍利弗。忧念诸天人民好乃如是。令某等今世不犯此过殃。令某等后世亦不被此过殃。”
沙吞风正自得意，却又听忘空续道：“然佛亦云：佛能洞视彻听。不敢于佛前欺。某等有过恶不敢覆藏。从今以后皆不敢复犯。”
沙吞风脸色略变，却仍是笑道：“没错，听说这次大会，是要保境安民，拱卫大宋对吧？不瞒各位，当年韩世忠元帅在黄天荡围困金兀术，在下也立了一点功劳，曾在那萧断楼的手下救了韩元帅性命。嵩山派弟子，在下可有说假话吗？”
众人齐齐看向嵩山派，见他们大多面露难色，一言不发，便知此事不假，大为轰动。当年兀术带兵南下，势如破竹，萧乘川担心赵宋就此被吞并，大辽便无法从中渔利，便派何路通和沙吞风前去相助，并献上铁索连舟的妙计。
事后，何路通回山，自然大肆宣传，嵩山弟子无一不晓。后来何路通身份白露，引起一些猜疑，但其中原委连他们自己都不太清楚，更无法向在场众人解释了。
沙吞风得意洋洋，又看向衡山派万俟元。万俟元脸色一白，果然沙吞风说道：“万俟掌门，倒是你，你那兄弟万俟卨，可是害死岳飞的……”
“你放屁！”万俟元口不择言，不等沙吞风说完，便即拍案而起，胡须乱颤，指着沙吞风道：“我……我和万俟卨不过远房兄弟，素无往来。他干什么，和我有什么关系。你这贼人，妖言惑众，满嘴喷……喷……喷胡言乱语……”
群雄静静看着万俟元，不少人颇为不屑。其实，万俟元和万俟卨的关系，群雄也都心知肚明，只因深信万俟元为人，不当面提及罢了。可他现在虽然承认，却又强加辩解，更如此失态。相比赵钧羡的坦然承认，颇失宗师风范。
王德威忍不住，大叫道：“天地君亲师，万俟掌门乃武林前辈，自然以大义为先。他还曾助岳元帅征讨杨幺，岂能由你在此污蔑？妖僧嘴皮子厉害，拳脚功夫，在下来会一会！”他和万俟元并无私交，但年轻气盛，说着就走上台来，要跟沙吞风打架。
然而，钱百虎一挥手，便将王德威拦住了，说道：“年轻人，回去吧。”王德威听了，不满道：“钱庄主，您可别看不起人。”钱百虎道：“你是年轻后生，又侠肝义胆，将来必有所作为，可当下武功未足，不能在此断送。”
王德威一怔，随即明白这是钱百虎对江湖后辈的一番爱护之心，断然不能忤逆，一时心中既感激，又惭愧，只好道：“那钱庄主，您可要小心啊。”钱百虎点点头，拽了拽袖口的绑腕，上前道：“沙吞风，我来会会你。”
众人哄然大异。一般来说，唐刀大会连比三日，头两天都是一些二三流人物打打闹闹，以切磋拳脚、交流武学为主。到最后一天，才会有真正的高手出战，拼上性命，生死力搏。可没想到，这才斗了三四场，还没过半个时辰，不但已经有五家门派的帮主死于非命，连钱百虎这样的一流高手都出场了。此次大会风云突变，局势又将走向何处？台下议论纷纷，有的担忧，有的害怕，有的看热闹。
见钱百虎上台，沙吞风哈哈大笑，一招手道：“来！”黄沙帮中立刻响起一片赞颂吹捧之声：“黄沙帮主武功盖世，天下无双。”“你这家伙，若要活命，快快跪地求饶！”
（本章完）