第一回合的交锋打成了平手,能在君主权力被明确限制的英国掌握实权,这个老肥婆又岂是易与之辈?
没错,维多利亚女王确实很胖,而且当时欧洲的女王似乎都很胖,如西班牙女王伊莎贝拉二世,葡萄牙前女王玛丽亚二世,这也许与她们养尊处优的生活方式以及高脂肪,高热量的饮食习惯有关,女王并不都是美丽的。
王枫倒也不是太在意,他遇到过的最顽强的对手就是宝灵,这个整天挂着幅笑容的英国佬,一次次的与自己作对,阴谋诡计层出不穷,如果不是对大清的投资失败,只怕到现在还不肯认输呢。
对手越强,王枫就越有斗志,当下轻声一笑:“女王远道而来,为了表示中国的诚意,我决定,所有英国籍俘虏将于一个月之内无条件释放。”
“嗯?”这话一出,顿时,英国人纷纷现出了惊讶之色,在他们原先的预计中,中国肯定会以俘虏作为人质,要挟英方答应某些条件,却偏偏漏算了中国会如此大方。
相互交换了个眼神之后,维多利亚女王微微笑道:“这是我自决定访华以来,听到的最美妙消息,我代表英国政府,英国人民,被俘战士及其家属,向你致以最诚挚的谢意。“
王枫点点头道:”中英之间没有夙怨,有的只是分歧与误会,但这些不应该成为两国友好往来的障碍,我们两国政府最需要做的,应该是扫清障碍,正视现实,共同引领人类迈向一个美好的未来,现在我认为。中英两国是到了扫清彼此之间障碍的时候了。“
维多利亚女王接过来道:”你说的很对,我很赞同,我们英国也是抱着诚意来到了中国,所以经政府与议会商议,我代表英国政府正式宣布,决定放弃对印度、东南亚、香港、缅甸与星加坡的管治。废弃自一八四二年以来,与清国政府签署的一系列条约,并且会择机与东南亚六国及未来的印度六国建立外交关系。“
其实英国方面也清醒的很,以上都是既成事实,无论英国承认不承认,已经回不到过去了,与其死抱着面子不放,倒不如大方的承认,以新的姿态与这十二个国家重新交往。说不定会有意想不到的收获呢,这总比互相隔绝,什么都得不到要好。
而且中国方面无条件释放战俘,率先释放出了善意,作为回报,英国就不应该拿以上问题作为筹码,与中国讨价还价,因为维多利亚女王有着自己的骄傲。她不想欠中国的。
王枫拿起酒杯,也微笑道:“女王陛下。这是个明智的决定,我相信卸下包袱之后的英国,会走的更远,也会更加美好,我非常感谢你,来。女士们,先生们,让我们为这融洽的气氛干杯。“
“干!”
众人再次碰了碰杯,各自抿了一小口。
放下酒杯之后,王枫不吱声了。中方也没有人开口,英国人渐渐地全都回过神来,因为中国达到了目地,在友好的气氛中,不知不觉的达成了谈判目标,而英方,则是革命尚未成功,同志们还须努力啊。
‘该死的!“叛麦斯吞心里暗骂,英国的唯一筹码,被中国忽悠走了,接下来的谈判,可想而知,会更加艰难。
女王的脸色也有些不自然了,勉强笑了笑道:“我希望这融洽的气氛能够一直保持,我也希望中国能够解除对英国的贸易制裁。“
王枫以例行公事的口吻说道:“中国政府一直对英国进行密切与全方位的观察,一旦英方有了切实的改变,中方会作出最正确的评估,于第一时间取消对英贸易制裁。“
这话说了等于没说一样。
”噢,该死的!“外交大臣迪雷斯利抱怨道:“你们一点诚意都没有,那就让我来提醒你们,制裁往往是双方面的,中国能制裁英国,英国也可以制裁中国,可是我们没有这么做,为什么?因为我们不想让局面变得一发不可收拾,英中两国因互相制裁而陷入贸易战当中,所以我们始终抱着极大的耐心与中国接触,可是你们一意孤行,无视英方的忍耐,这是不成熟的表现,是在迫使英国对中国采取反制措施。”
“哦?是么?”王枫的嘴角现出了一丝戏谑之色。
英国制裁中国,拿什么制裁?中国对英国出口的贸易以传统的陶瓷、茶业和丝绸为主,有着固定的需求,是刚需,一旦对这三样加税,英国自己国内的消费成本也将急剧提升,是典型的杀敌一千,自损八百行为,其余的产品以高端工业品为主,没有可取代性,加税的可能性微乎其微。
“这……”英方立时哑口无言,不是他们不想反制中国,而是确实没办法反制啊,英国货有法美来替代,可是中国货拿什么替代?
盛宣怀突然呵呵一笑:“各位,我先来说说我自己吧,我出身于官宦世家,家有良田万亩,还有着各种产业,如果放在英国,也算是资本家了吧,是令人憎恶的对象,可现实恰恰相反,我们盛家在武进一带,素有名望,上百年来,一直受到乡里乡亲的尊重,是不是认为很不可思议?“
“没错!”叛麦斯吞点点头道:“诚如你之前所说,资本家是可恶的,我们英国的资本家,没有一个不受人憎恨。”
盛宣怀解释道:“你会有这样的想法,很正常,根源在于中英两国的文化不同,陛下曾不止一次的提过,富人有责任帮助穷人过上更好的生活,我们中国的富人,有乐善好施,富裕之后回馈社会的传统,克扣员工的工钱会被认作品行不端的表现,是非常可耻的行为,不但会受人歧视,他的亲友也会逐渐疏远他,这份代价与痛苦,远远大于资产增值带来的快乐,所以很多富人都会去主动的帮助穷人,发给雇工足以过上很不错生活的薪水,这在当今的中国,已经渐渐形成了一种风气。
而且历史多次证明,如果富人不让穷人活下去,那么,穷人会反过来先要了你的命,用我们中国的话来说,就是人在做,天在看,为富不仁,是要受到报应的。“
罗伯逊问道:”部长阁下,我自一八五五年起,就在上海作领事,对于中国有着相当的了解,我想,我是具备发言权的,您提到的情况,在中国确实是有,尤其是江浙,这里的富人似乎很有爱心,但在其他地方,如苏北、山东、西南内陆与大西北地区,也存在着很多为富不仁的商人,甚至有些人的贪婪与残暴已经到了令人发指的地步,这是不可否认的事实罢?“
盛宣怀微微一笑:”你对中国的观察很仔细,但是他们都下地狱了,他们的土地和财产也被政府分配给了平民。“
”噢,上帝!“叛麦斯吞尖叫道:”这是赤果果的掠夺,是不可饶恕的罪行,任何人都没有权力去剥夺他人的财产,哪怕是政府都没有资格。“
王有龄正色道:“这就是国情不同所导致的差异,利用权势与暴力,掠夺来的财富在中国是不受保护的,并且掠夺者还要接受法律的严惩,中国政府只保护私人的合法财产,请注意合法这个单词,凡是非法所得都不在保护之列,我们所剥夺的,正是非法获得的那部分,那些人贪婪榨取着民脂民膏,把民众变得一无所有,是国家的驻虫,是吸血鬼。
完全可以想象,如果对以权势和暴力肆意侵夺他人财产的行为不加惩处,那么,国家将会信用破产,社会道德沦丧,民众会因活不下去而暴发起义,给社会带来更大的破坏。
十三年前,中国暴发了太平天国起义,我当时是清庭的一个市级官员,虽然我明知起义队伍中的绝大多数人都是普通的农民,他们只是因为被官府逼的没有活路了,才不得不走上武装反抗的道路,我在心里同情他们,也痛恨那个腐朽的北京朝庭,可是仍然义无反顾的参与了镇压。
你知道是为什么吗?因为起义会象瘟疫一样的蔓延,会有更多的野心家与投机者加入起义队伍,带领起义大军在杀戮与抢劫中迷失掉起义的初衷,给整个国家带来更大的伤害,直至摧毁一切,所以为了避免更大的损失,我只能狠下心,去指挥着军队屠杀那些可怜的民众。
其实这一切原本是可以避免的,他们要的不多,只是一口饭吃,但统治者的残暴与贪婪,连这个赖以维持最低生存需要的小小要求都不能满足,以致于一发而不可收拾,所以纵容通过非法手段获取财富,会危害到国家的合法性,是自掘坟墓的行为,我们有义务把这部分人清除掉,把他们的财产拿出来重新分配。”
“是啊!”李鸿章心有感慨的接过来道:“英国资本家以权力掠夺工人财富是个普遍现象,只不过较为隐密罢了,因为他们不是在明面上抢夺工人的财产,而是通过对剩余价值的榨取来实现,但在本质上,与明抢没有区别。
其实一切社会问题的根源,还在于分配制度的不公平,陛下敏锐的认识到了这一点,致力于建立公平、公开、透明、公正的分配制度,并且颁布了一系列法规,每一个参与劳动的人,都能根据自己的付出获取相应的收入,这才是中国能够蓬勃发展的原因。”
(未完待续。)
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