<>“金灿灿？”苏昭宁拿着帖子忍不住念出声，“我记得她的名讳我曾经听过，但是一时间想不起来是哪里。”
“她是兵部尚书的嫡女。”南怀信对于这些信息显然更加了解。
苏昭宁打趣道：“对于这些嫡女贵女，你是不是如数家珍？”
“哪有。”南怀信听出这话语中的酸意，忙矢口否认。他担心苏昭宁误会，立刻详尽解释道：“是四殿下的缘故。这位金姑娘，家里曾经有意四殿下。”
“喔。”苏昭宁拖着长音，看向南怀信。
南怀信这一次不担心了，他笑容满面地凑到苏昭宁面前，问道：“夫人是不是吃醋了。”
苏昭宁白了他一眼，否认道：“才没有。”
“我去见她一趟。”苏昭宁站起身，又转身看南怀信，“你与我一起？”
“这个样子？”南怀信低头看他此时的装束。他回到定远侯府后，做的是小厮小树的装扮。
装女人，可不是一件快活的事情。所以一有机会，他就迅速地换了下来。
苏昭宁也知道南怀信的想法，所以此刻她就是故意让他为难：“我也觉得这个模样不行。你要是要跟着我去，恐怕还是只能装老婆子。你要是爱美，装个俏丫鬟也不错。以前小树装得挺好的。”
南怀信易容成小树，自然对小树本人是有些了解的。想着那样魁梧一个男子，装成个丫鬟翘兰花指，他就忍不住打了个寒颤。
“我还是装老婆子吧。”他退而求其次。
所幸这老婆子装习惯了，变装的速度就也很快。
苏昭宁和南怀信两人到厅中的时候，金灿灿也才被引路坐下。
见到苏昭宁这样快就过来，金灿灿有些受宠若惊。她对苏昭宁坦诚道：“我知道我这次上门十分冒昧，只不过确实是有要事要寻侯夫人。”
“岂会冒昧。金姑娘仗义执言的恩情，我一直铭记在心。只不过过去一直不知道姑娘家世，所以未曾登门道谢，是我失礼了。”一见到金灿灿本人，苏昭宁就知道自己是在哪里见过她了。
在朝阳长公主举办的义卖会上，她的《春江花月》备受质疑，顾袅袅证明独到之处后，就是这位金姑娘率先站出来要跟自己道歉。
当时的情景，如果金灿灿不当这第一人，是逼不得在场的那些大家闺秀这样快低头的。毕竟那群人家世都不凡，又有皇后在场，谁也不想真正认下错处。
苏昭宁原就对金灿灿的坦率很有印象，只不过她没有这样快将对方的名字、家世和人迅速联想到一起。
如今金灿灿人到了面前苏昭宁自然完全认了出来。
她真诚地弯腰对金灿灿毫不作伪地行了个礼，谢道：“多谢你，金姑娘。”
金灿灿没有躲避，完全受了苏昭宁的礼。
她受礼之后，就立刻去注意苏昭宁的神色。
苏昭宁留意到金灿灿这个小动作，甚是坦然地看着对方。
金灿灿笑了：“果真侯夫人是真心诚意谢我。”
“其实朝阳长公主府那一次，我并不是刻意要帮侯夫人。她们有能耐踩人，却没能耐道歉，我金灿灿却不是这样敢做不敢当的人。”金灿灿说完一半的话后，就又看向苏昭宁。
苏昭宁主动问道：“这一次金姑娘是有何事要告知我？”
“侯夫人真是个聪明人，怪不得陈将军那样喜欢你。”金灿灿也是真心实意地赞道。
不过她这话，让苏昭宁是实则有些尴尬。
若是换了个其他人来说这话，她定是要生恼的。但金灿灿是个率真之人，苏昭宁相信对方说这话也并无恶意。
“金姑娘不如有话直说？”苏昭宁只能委婉提醒对方道。
金灿灿却有些不悦了，她指向苏昭宁身后的南怀信，问道：“这婆子侯夫人常带在身边，应是你信得过的人吧？”
“是。”苏昭宁点头答道。
金灿灿听完后，就立刻质问道：“既是如此，侯夫人如何要这般避讳谈论陈将军？你与他有情在先、有义在后，我都是羡慕钦佩的。若是我心中但凡有半点鄙夷不屑，今日绝不会来此了。”
苏昭宁听完这话，就明白金灿灿定是要主动与她提及苏珍宜的事了。
但是金灿灿这种直率性情的人，有利也有弊。利在于喜形于色、不需猜忌，弊在于一言不合就会翻脸。
苏昭宁打开天窗同金灿灿说亮话：“我不知道金姑娘是从何处听得了一些谣言，但我坦诚以告，我与陈将军之间从来不是情投意合。”
“陈将军曾多次救我，待我有恩。但我也不过是京中数位欠他恩情的姑娘之一罢了。在我嫁给我夫婿之前，陈将军也确实向长安侯府提过亲，这是不可更改的事实。但这桩婚事被拒了，也是不可更改的事实。”苏昭宁看出金灿灿仍有些不信。
她又继续往下说道：“我嫁入定远侯府的时候，确实是陈将军婚事要紧的时候。这一点，相信金姑娘你也明白。但我仍不避讳地说，我嫁入这侯府，是因为我心怡我的夫婿，而并不是为了陈将军而委曲求全。”
话说得这样明白，也由不得金灿灿完全不信。
但是，那样的深情以付，难道就真的有人做得到不动心吗？
金灿灿起身质问道：“侯夫人，你的心难道是铁石做的吗？陈将军都为你而死了，你就没有一点点为之动容吗？”
金灿灿的情绪显然已经到了崩溃点，如果苏昭宁回答一个不字，相信她会毫不犹豫地转身就走。
苏昭宁对这个问题，心中早有答案。她并不准备因为金灿灿而更改这个答案。
“如今金姑娘是问我有没有被感动，我承认，我有。尤其是在我夫婿不在、我独自支撑侯府诸多困难的时候，是陈将军为我救出了其琛。所以我对陈将军的付出一直很感动。”苏昭宁感觉到身后的人目光紧盯着自己。
她没有想到今日自己没吃醋，倒是送了醋出去了。
苏昭宁心中又甜又苦，她继续回答金灿灿道：“但金姑娘若问我有没有对陈将军动心，那我只能说，没有。”
“侯夫人的心好狠！”金灿灿一脸愤怒，她强迫自己没有立刻离开定远侯府。她想为那个痴情的男子要个答案。
“侯夫人，如果、如果你没有嫁给定远侯爷，如果你先遇到的是陈将军，那你会被他感动，嫁给他吗？”金灿灿目光灼灼地看向苏昭宁，仿佛如今她就是陈天扬，只想要苏昭宁的一个答案。
金灿灿目光中的热烈，确实让苏昭宁想起了陈天扬，但也让她还想起了另一个人。
“金姑娘见过安怡县主看陈将军的眼神吗？”苏昭宁问道。
金灿灿也算得上是贵女，她这种家世的女子，被安怡县主视作情敌的不少。所以金灿灿一点就通，明白了苏昭宁的意思。
她带着几分欣喜地问道：“侯夫人的意思是，如果不是有安怡县主，你就会陈将军动心，会嫁给陈将军？”
“金姑娘，你说了太多如果了。这些如果，都是不存在的。”苏昭宁将话题引回两人谈论的最初，“与其想那些根本不存在的事，倒不如将目光放在现在。金姑娘，你还没有告诉我，你想告知我什么？”
金灿灿今日来定远侯府，原本的打算确实是告诉苏昭宁有人要谋害她的事情。
虽然，那位苏三姑娘说的话似乎占了个理字。但情理情理，情在理前。金灿灿觉得，苏昭宁和陈天扬这对苦命鸳鸯已经够可怜了，实在不能够再让他们雪上加霜了。
陈天扬已经不在人世，金灿灿却相信，他这样深情的男子，一定是在地底下也依旧希望苏昭宁过得好的。
所以，金灿灿想帮助苏昭宁。
但是，苏昭宁的话，出乎了金灿灿的意料。
定远侯夫人和陈将军居然不是一对苦命鸳鸯。两人之前从无山盟海誓、也更莫谈婚后的藕断丝连。
所有的帮助，似乎都不具备意义了。
金灿灿不是因为苏昭宁的回答，就不想再帮助对方。而是金灿灿自己是个是非曲直十分分明的性情，她就笃定，这不是事实的事情永远成不了事实。
金灿灿朝苏昭宁怅然道：“我似乎没有什么能告诉侯夫人的了。”
“无妨。上次朝阳长公主府的事情，我一直还未能感谢金姑娘。如今知道了金姑娘的身份，我定是要登门拜访的。不知金姑娘什么时候有时间？”苏昭宁主动相邀道。
金灿灿意兴阑珊地答道：“本月初八是我的生辰，若是侯夫人有心，便来赴宴吧。”
苏昭宁立刻一口应下：“定当赴约。”
金灿灿依旧没有提起精神。她是个热情如火的性子。原以为自己做不成那戏本子里感天动地、生死相许的痴情主角，做个红娘一般相助有情人的配角也是不错。
却不想，全是一场空了。
因此，金灿灿整个人都陷入了低落的情绪之中。
苏昭宁察觉到对方的低沉，就又出声问道：“不知金姑娘平日里有没有看话本子的爱好？”<>