虞挽歌抬眸看向面前激动的女子，没有说话，在她错愕的目光中转身离开。
蝶舞有些激动的站在原地，看着她落寞的身影，咬紧唇，心中莫名的有些酸涩，却不断的告诉自己，这些都是她应得的，四殿下从不欠她什么。
虞挽歌独自一人在桂树下的石凳上坐了许久，偶尔有往来的宫人会偷偷瞟上几眼，不敢声张，便又匆匆离开了。
虞挽歌回想着老皇帝的话，揪心不已，若是冷静下来，在老皇帝的庇佑下嫁给北棠海确实最好的选择，她在北燕苦心经营数年，最终却不得不舍弃所有只身离开北燕。
嫁给北棠海，既可以消除老皇帝的顾虑，又可以解去北棠海的尴尬，自己也能迅速进入权力的中心，也能让北棠妖是死心罘。
似乎无论从哪个角度来看，这都是最好的选择。
可是北棠妖，我不愿，从心底而起，哪怕终其一生，都只能远远的观望着你，我也想就那样孑然一身的守着你。
天色渐渐暗了下来，夕阳的余晖洒在她的身上，风吹过，树上的叶子纷纷扬扬的洒落下来，偶尔有两片顽皮的掉落在她的肩头和发梢飚。
就在失神的片刻，一片阴影笼罩下来，肩头一暖，北棠海站在面前，为她轻轻披上了一件外衫。
“想什么这般出神？”北棠海坐在了她身侧。
虞挽歌轻笑道：“只是觉得在自己在北燕苦苦挣扎了几年，到头来却还是一无所有，是不是有时候越是追逐什么，便越难以拥有什么。”
北棠海沉默了片刻开口道：“是不是外公今日找你说了什么？”
虞挽歌摇摇头道：“你外公是个值得尊敬的人。”
北棠海陷入一阵沉默，虞挽歌站起身道：“天色不早了，我先回去了。”
北棠海起身道：“我送你吧。”
两人并肩走在宫路上，偶尔有宫人瞧见忍不住会多瞧两眼，待到停在玲珑殿前，虞挽歌看向他，轻声开口道：“北棠海，你对权力难道就没有一点***么？”
北棠海轻笑笑：“我也不过是个俗人，怎么会没有***呢？”
虞挽歌没再多问，微微颔首，转身走了进去。
北棠海站在原地，看着她的背影心中轻道，权力是个好东西，于一些人而言，因为可以让他们坐享富贵，呼风唤雨，于另一些而言，因为它可以成为守护心愿的工具。
三日后，虞挽歌答应了这门亲事。
当老皇帝在朝堂之上宣布出这条圣旨之后，满朝哗然，站在其中的北棠海更是震惊不已。
外公怎么会做出这样的决定...挽挽爱的人根本不是自己啊...
北棠海想要拒绝，可是看着面对满朝反对之声已经神色疲惫的外公，他竟然有些张不开嘴，冷静下来后，知道自己在此刻的拒绝，只会让挽挽的处境更加难堪。
看着态度坚决的外公，他的心头不可抑制的生出一抹自私的情愫，他忍不住的窃喜，纵然他从未想过有朝一日她能够嫁给他，纵然他也知道这一切并非她本愿，可是这一刻，他却还是忍不住的欣喜若狂。
太子一党和阳山王一派反对极为强烈，可拥护老皇帝和北棠海的人却在思量过后转而支持，事态在僵持了三日后，因着老皇帝暗中的动作，太子和阳山王一脉也都纷纷默不作声。
虞挽歌和北棠海的婚事也算是就这样敲定下来。
婚事敲定后，老皇帝将北棠海叫到了书房。
“外公..这..”北棠海有些欲言又止，自从这件事发生之后，他一直没敢面对虞挽歌，他想，依照她的性子，定是会恼怒不已。
可是外公一片苦心为了自己，如今年迈多病，为了他力排众议，他又怎么可以指责于他？
“外公知道你在担心什么，放心吧，这件事是她亲自答应下来的，她在北燕追逐权势，嫁给你，于她也是最好的选择。”老皇帝淡淡开口，忍不住轻咳了两声。
北棠海有些不敢置信，挽挽竟然知道...
“这个锦囊给你，现在不要打开，若是有朝一日发现难以抉择，就打开他。”老皇帝递过一只绣着褐色吉祥圆纹的锦囊。
北棠海双手接过锦囊，莫名的轻轻颤抖着，想要说些什么，可老皇帝却开口打断：“好了，你先去吧，外公有些乏了。”
看着那低声轻咳的身影，北棠海心头酸涩，忍不住开口道：“外公，你要多保重身体。”
走出房门时，看着守在一旁的林公公，北棠海想要询问老皇帝的病情，林公公似乎知道他想要问些什么，只是摇摇头，什么也没有说。
北棠海最终什么也没有问，外公的身体状况一般是不会对外公布的，还不如不去询问。
－－北燕－－
苍镰低垂着头站在北棠妖面前，小心翼翼的呼吸，手心上满是汗水。
见着苍镰汇报了一半之后，忽然停住，北棠妖放下手中的笔，抬眸看向他：“继续.”
苍镰咽了口吐沫，打量了一眼北棠妖的神色，小心翼翼的开口道：“东陵皇帝寿宴之后将要举办北棠海同虞挽歌的婚事。”
北棠妖心头一顿，琉璃色的眸子缓缓眯了起来，空气中四处涌动着一股不安的气氛，让人莫名的心头发颤。
“北棠海同挽挽么？”北棠妖轻声重复着，眸子里闪烁着绛紫色的光芒，诡异而幽深。
苍镰轻轻点着头，过了半晌，北棠妖再次开口道：“神龙宗的事情进行的如何了？”
“回禀主子，神龙宗防备极高，又有七大长老坐镇，一时间很难完全掌控。”苍镰皱着眉头道。
北棠妖挥手让他退下。
夜深人静时，北棠妖独自一人坐在阴影之中，如水的月光泻在一身华袍。
挽挽，你怎么可以嫁给他..怎么可以..
日子就在这焦灼的等待中一天天过去，江鱼儿的怪怔越来越严重。
纵然请了无数御医前来医治，也用了不少偏方，可是最初手臂上的溃烂，就像是长了脚一般，慢慢从手臂爬到肩头，如今又顺着肩头爬到了脖子之上。
‘啪！’一碗黑乎乎的药汁被江鱼儿扫落。
黄鹂和黄莺两人吓的不轻，瑟瑟缩缩的站在一旁。
两人作为江鱼儿的近侍，如今也知晓了江鱼儿的怪病，随着她的病症越来越重，原本一向温和的江鱼儿也越来越暴躁，偶尔几次甚至也动起手来，亲自打骂她们，所以如今她们的日子也并不好过。
“喝喝喝，喝什么喝，喝再多又有什么用！”江鱼儿红着眼，几近崩溃。
黄鹂和黄莺都低垂着头，不敢开口。
江鱼儿起身拿过铜镜，清楚的瞧见脖颈上有着成片的溃烂，凹凸不平的深粉色和浅粉色，夹杂着黄色的浓汁，看起来令人作呕，在这严冬之中依旧能够散发出阵阵恶臭。
“怎么会这样..怎么会这样...”江鱼儿慌乱的拿起一旁的脂粉，向自己的脖子上洒去。
却因为太过浓郁的味道，呛的她眼泪都流了下来。
就在这时，敲门声响起，门外的人开口禀报道：“娘娘，尚宫大人来了。”
木棉眼中闪过一抹慌乱，这已经是尚宫木棉第三次来见她了，她知道，自己不能再不见。
黄鹂和黄莺慌乱的帮她套上了一身高领衣服，将脖颈上的溃烂挡去，梳整好发髻，端坐在桌前道：“有请。”
木棉走进来的时候，只觉得满屋子都是脂粉的味道，被呛的忍不住轻咳了几声。
“让木尚宫见笑了，本宫此前不小心将脂粉打翻，才弄的满屋子都是这味道。”江鱼儿笑着开口。
“原来是这样，奴婢此番前来是因为临近年关，天气也渐渐暖了起来，想要询问娘娘喜欢那种花样，奴婢也好为娘娘赶制新衣。”木棉笑着开口，短短三年多的时间，成熟了不少。
“劳烦尚宫亲自过来一趟。”江鱼儿笑着，看起来依旧十分和气。
两人寒暄了一番，木棉便给江鱼儿看起了图样，大到衣服发饰，小到耳坠朱砂，不知不觉间，两个时辰就过去了。
江鱼儿看着这些繁复的图样和首饰，心中有思量，除去凤凰图案，这旁的一切可都是按照皇后的标准来制定的，难道说，陛下要给自己一个惊喜，打算册封自己为后。
江鱼儿心头升起无限欢喜，可就在这激动的片刻，木棉闻到了一股被掩盖住的恶臭，不受控制的想要作呕。
江鱼儿最是会察言观色，一眼就瞧出了木棉的不适，连忙道：“黄莺，你又做了什么？这屋子里怎的又一股子怪味？”
黄莺先是一愣，随后连忙跪下道：“奴婢该死..奴婢知错..请娘娘饶命..”
木棉看向黄莺，开口道：“今日的事也都差不多了，既然鱼妃娘娘还有事要处理，奴婢就先行告退了。”
木棉离开后，江鱼儿的眼底闪过一抹欣喜，陛下果然是要封她为后么？可是她是残花败柳难道真的没有关系么？
江鱼儿的心中隐隐有着不安，可是也许是期待太久，江鱼儿仍旧按照自己所期待的，认为这一切都是真的。
过了数日，沐浴之时，江鱼儿再次发出一声尖叫。
原本不大的溃烂如今越发溃烂，除了肩头颈上，甚至连腋下腰部也都有了大片。
狰狞而恶心，遇到水显得越发严重。
江鱼儿踉跄着从浴桶中走了出来，浴桶中的水散发着阵阵的臭气，好端端的房间里，脂粉的香气和恶臭夹杂着，越发的让人难以忍受。
“你们到底有没有按照我说的话去做！”江鱼儿怒声道。
黄莺和黄鹂赶忙跪了下来：“奴婢确实按照娘娘的吩咐在做，床褥每日换三次，娘娘每日用的东西早中晚都洗涮三次，时时开窗通风。”
江鱼儿脸色难看，甩袖离开。
时间一天天过去，漫长的冬日终于逐渐结束。
这个冬季，对于许多人来说，都是如此难熬，可它终究在日复一日中一去不返。
在春暖花开的时候，秀女都已经准备好入宫。
北棠妖也终于在朝堂上下旨宣布，于三日后册立江鱼儿为后。
不少大臣纷纷反对，认为北棠妖应该再多考量考量新晋秀女，可是北棠妖之意已决，倒是也没有人敢不要命的劝诫。
江不寿沉痛的闭上眸子，心中苦涩，事情难道终究要按照不可逆转的方向去发展么？
三日后，乾元殿被刷洗的纤尘不染，一盆盆硕大的菊花被摆的整齐，从玉阶之下一直成片的蔓延到殿外。
文武百官皆穿着朝服，面色严肃，北棠妖一身金色龙袍，坐在龙椅之上耐心的等待着。
“鱼妃娘娘到~”随着小太监尖细的声音，江鱼儿一身盛装的出现在朝臣面前。
扶着黄莺的手不断收紧，透过头顶的纱帘，江鱼儿的目光扫过这些张望的朝臣。
她终于要做皇后了么？她终于要成为皇后了么？
北棠妖的目光落在江鱼儿身上，一身艳丽的红色华服上绣着飞舞盘旋的彩凤，头上的凤凰步摇随着她的步子轻微的晃动着。
从步摇前端，垂下一层淡淡的薄衫，将她的容貌藏在其后，随着她的步子，倒是让人生出一睹真容的***。
“奉天承运，皇帝诏曰，江氏鱼妃温婉贤淑，宽和仁善，深得朕心，加封为载瑜皇后。”苏公公朗声道。
江鱼儿心中激动，载瑜..鱼..陛下这是以她的名字为她命名的么？
江鱼儿只猜对了一字，却没有猜到另一个字。
后世对这位封后数日就丧命的皇后，解其名号为宰鱼，从景胜帝布下这局开始，就注定了这个让他同挽妃分隔将近一年之久的女人成为砧板上的鱼肉，结局只能注定任人宰割。
“谢陛下大恩。”江鱼儿缓缓跪下，心头抑制不住的颤抖着，她终于成了皇后么，她终于成为了他的皇后么？
可就在鱼儿这一起一跪中，朝臣中发出一阵议论之声。
“这是什么味道，你们有没有闻到有什么奇怪的味道？”
“是啊，我也闻到了，真是让人作呕，乾元殿里怎么会有这种奇怪的味道。”
江鱼儿心中一紧，拽紧袖子，生怕手臂露了出来。
“肃静”苏公公站出来开口道。
朝臣们纷纷正色，蹙着眉头不敢再议论。
北棠妖将众人的神色收在眼底，对着江鱼儿开口道：“皇后还在等什么？”
江鱼儿回过神来，一步步走上玉阶，心中忐忑不已，生怕自己的靠近会让北棠妖察觉出什么不对。
小心翼翼的站在北棠妖身侧，江鱼儿的手心满是汗水，待到站定，朝臣纷纷叩拜。
“皇后娘娘千岁千岁千千岁!”
江鱼儿站在原地，目光扫视着跪在下首的众臣，声音中含着一抹激动开口道：“众爱卿平身。”
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