见着青蛇顿住，北棠海没管那么多。
瞬间出手，大手直奔青蛇脸上的面具，青蛇随意的侧身一闪，身上竟然留下一道道残影，看的北棠海心惊。
北棠海横飞出的身子直接跃过青蛇，眼见青蛇侧身避开，便迅猛转身，再次直奔青蛇脸上的面具而去。
这一次，青蛇犹豫了一下，动作慢了一拍，脸上的面具猛然间掉落跬。
北棠海瞧着青蛇的样貌心头一振，只觉得此人的样貌可以称得上钟灵毓秀，说不出的轻灵和玄妙。
就在北棠海失神的时候，他手中的面具已经神不知鬼不觉得回到的了青蛇手中，重新戴在脸上。
一旁围观的百姓们只觉得两人好似会变戏法一般，几个眨眼之间便换了几个来回，却硬是没有瞧见这带着面具的男子的样貌。
北棠海心知青蛇故意放水，微微点头，没有多言，便直接离去。
青蛇看着他走远的身影，目光沉静如水，而后毅然转身离去。
“海哥哥，你到底为什么一直追着那个带面具的家伙？”蝶舞气喘吁吁的追上来，已经出了一身的薄汗。
北棠海抿唇轻声道：“只是怀疑他很可能是一个至关重要的人。”
闻言，蝶舞没有再追问。
而北棠海回到在天水的住宅之后，当即亲笔写了一封信，同时作画一副，将青蛇的样貌绘在其中，而后让人快马加鞭的寄送给北棠妖，希望他能够有办法将信笺交到挽挽手中。
因着天水城始终是赵姨娘的天下，只要是明面上的一举一动，一般都会落在赵姨娘的眼中。
尤其是从儿子冯宏死了之后，赵姨娘更是一心扑在权势之上，天水城的眼线和势力分布隐隐更甚从前。
等人将北棠海同青蛇今日所发生的事情汇报到赵姨娘那里的时候，她正坐在梳妆镜前看着镜子里的自己。
镜子中的赵姨娘已经妩媚端庄，眼角流转着千种风情，只是无论怎样，却始终掩盖不了眼底的那一抹寂寥和悲怆。
正了正头上的莲花宝簪，赵姨娘将眼线的话记在心里，便忍不住反复琢磨了起来。
北棠海到底是在做什么，又发现了什么，为何同青蛇短暂交手之后，便送出了信笺前往大御，到底在图谋些什么？
思索了一会，赵姨娘便让人递了帖子，要进宫求见皇帝。
前几日，为了帮助北棠妖捏造郝连城身世的问题，挑拨他们父子间的关系，她已经大举动用自己手中的势力在百姓们的枕头底下塞入信笺，怕是已经惹得南昭帝起了疑心，如今北棠海这件事，自己上报上去，正巧可以打消南昭帝的疑虑，让他暂时不会动自己。
没多久，宫中的传召就来了，赵姨娘称作一辆马车，一直行驶到了皇宫的东门才下车。
走在巍峨的皇宫之中，赵姨娘忍不住再次想起了自己死去的儿子，心头的恨意便有些难以掩饰。
不过她知道，自己不能表现出来，这皇宫之中，一举一动都是皇帝的眼线和爪牙，若是自己眼中流露出半分不甘和恨意，怕是传到南昭帝那里又会做一番猜想，牵扯出不必要的祸事。
不过一个瞬间，赵姨娘便恢复了一如既往端庄的神态，言谈举止之间的气度丝毫不弱于那些久居深宫的女人。
走到御书房的时候，南昭帝正在练字，肥胖的身躯支撑着一颗圆圆的脑袋，而这具身躯的主人正低着头，认真的写着什么。
见着赵姨娘进来，也没有出声。
赵姨娘见此，便也没有打扰，默默的站在原地，静静的打量着面前这个身着黄袍，一辈子精于算计的男人。
他早已没有了年轻时的俊朗和风雅，越发浑圆的肚子和肥胖的身子彰显着他身为帝王的优越，可偏偏，时光腐蚀了他的身体，却让他变得越来越凌厉，权势的浸染更是让他有着一身帝王的气度。
“来了。”南昭帝缓缓落笔，满意的看着自己手中的几个字。
“臣妾参见陛下。”赵姨娘行礼问安。
南昭帝招招手，让她过来看看自己的字怎么样。
赵姨娘走过去，低头看了眼，黑色的墨迹编织出四个大字，一统山河。
简单的字迹
里却锋芒毕露，不似平日里他铅华内敛的性格。
赵姨娘敏锐的从这些字迹里感受到了如今时局的变化，怕是在面前这位帝王心中，天下大势已经无需遮掩，更不需要他在暗中筹备，怕是一切都等着昭告天下，尘埃落定。
赵姨娘心中盘算着，看来自己的计划需要做一些调整，必须要再最短的时间内得到帝王最深切的信任。
“陛下的字远胜当年，少了些圆润，却变得凌厉起来，若说曾经的字是宝刀蒙尘，那么今日的字便是利剑出鞘。”赵姨娘轻声开口，虽然是恭维的话，却不显得谄媚和虚伪，着实让南昭帝心情一好。
“还是你这张小嘴甜。”南昭帝笑眯眯的开口，重新落座。
见着他打算开始说正事，赵姨娘看了眼左右，而后恭敬道：“启禀殿下，根据臣妾最新得到的消息，昨日北棠海同青蛇在街头打了起来，北棠海似乎还夺下了青蛇的面具，只可惜当时尘米分漫天，没有人真的瞧青蛇的面具到底是否掉落。不过此事之后，北棠海却是快马加鞭的让人往大御送了一封信函。”
南昭帝眯起了眼睛，脸上挂着习惯性的笑容，眼底却没有一抹笑意。
赵姨娘只是低着头，没有打量皇帝的表情，心中却是轻道，北棠妖，不要怪我不肯帮你，我终究也有自己的图谋。
当日，她感谢北棠妖出手救下宏儿，甚至让他们母子之间见上最后一面，而她又心中记恨南昭帝，所以才答应一次次帮助北棠妖。
而前不久，北棠海归顺南昭之后，北棠妖便曾写信给她，让她帮助北棠海得到南昭帝的信任。
南昭帝生性多疑，想要彻底信任一个人绝对不是什么易事，虽然自己帮助他确实有实现的可能，毕竟南昭帝也希望能够将北棠海归顺到自己的旗下。
可是，随着这段时间的流逝，她越发觉得依照南昭帝狡猾的性子，一定还留有后手。
异军突起的北棠妖未必就能够胜过筹谋了数十年的南昭帝，是以为了达到自己的目的，她必须有所决断，此刻，就只能牺牲北棠海了。
“你接着派人盯紧他，看看他最近还有什么异动，同哪些人有所来往，若是有所发现，随时来报。”南昭帝吩咐道。
赵姨娘点点头，没有多说什么。
帝王挥了挥手，让她先行退下。
待到屋子里空无一人，南昭帝一个人坐了许久，难道说虞青城已经开始怀疑起自己的身份了？
南昭帝的脸色不是很好看，决定自己该去后宫做一趟。
没多久，南昭帝带着人来到了一座宫殿前。
宫殿的大门上挂着凝心院几个大字，距离得宠的妃嫔们所在的寝宫距离不小。
南昭帝这一路走来，可以说是走了半个多时辰，到达的时候已经开始气喘吁吁了。
不过饶是如此，南昭帝却也始终没有乘坐轿撵，似乎对里面的人有所尊敬。
一旁的王公公更是躬身在门前等候，不敢逾越半步，更不敢开口相劝。
南昭帝独自一人推开门门，走了进去。
整座院子里有些杂草丛生，一直到走进正殿，也没有瞧见一个仆人。
南昭帝却似乎对此习以为常，反而轻车熟路的走进了一间房间。
王公公见帝王进去之后，才轻轻松了口气，这里面住的也不知道是什么人，宫殿的位置偏僻不说，就连装潢也不是很好，他起初以为是哪个失宠的妃子，可是帝王这几年每年都会来上几次，只可惜每次之后都让他意外，后宫中并没有传来什么妃子复宠的消息。
后宫之中也不乏一些得宠的妃子前来滋事，只是那些女人才打算进门，四处便跳出来不少暗卫，直接是血溅三尺！
不过话说回来，这里的装潢虽然不算好，甚至人烟稀少，可是宫里的吃穿用度，这里却皆是最好的，从来没有半点怠慢。
就比如说吃的绝非是大家想象的残羹剩饭，而是比皇后娘娘还要精致的羹爻，水晶器皿称制，晶莹剔透。而穿衣布料，在送往皇后娘娘挑选之前，一定会先送到这里，更比如冬日用的银碳，从不短缺了这里半两。
要是在旁人看来，一定觉得这里面的主子高调的不得了，如此还不成了后宫众人的眼中钉肉中刺。
可偏生出乎众人意料的是，这里的主子低调的很，刚刚他所说的那些，若非是他一直跟在皇帝身边，怕是根本就不知道这一档子事。
知晓这里面的人身份尊贵，可是王公公想破脑子也想不出这里面的人会是谁。
不过他也只敢自己胡乱猜猜，万不敢胡言乱语。
这些年来，除了知道里面的是一个女人，他再也没能知晓更多的信息。
南昭帝推门走入之后，便闻着屋子里一阵淡淡的檀香，让人莫名的心神宁静，哒哒的木鱼声平和而干净。
屋子里简单而干净，没有后宫所谓的奢华和明艳，一切都有些发旧，阴暗的房间里还有些潮湿，阳光似乎也不喜欢关顾。
若说是还能让人觉得这里面的人身份尊贵的地方，便也就只有那些吃穿用度的东西，桌子上的布料和床榻上的布料皆是上好的蚕丝，喝水的器皿和女人用的胭脂首饰，都是鎏了奢华的金边。
唯一的一名丫鬟见南昭帝进来，上前给南昭帝倒了杯茶水。
南昭帝安静的坐在一旁等待，而里间的妇人则始终安静的在念佛。
“陛下怕是还要再等上一会，主子这遍佛经才开始不久。”丫鬟好心提醒道。
南昭帝点点头，也不催促，她的习惯他是知道的，佛经没念完，是绝对不会停的，这么多年，他早就习惯了。
堂堂帝王足足等了半柱香的时间，里面的木鱼声才缓缓停下。
妇人没有马上出来，依旧跪在蒲团上，隔着纱帘开口道：“说吧。”
南昭帝站起身来拱手道：“近日来听说青蛇好似开始怀疑自己的身世，甚至已经开始沿街询问，朕实在是有些放心不下。”
妇人缓缓开口，声音悠远而绵长：“没什么放心不下的，我说过，他中了食心蛊，即便是蛊虫死掉他也不会恢复记忆的，食心蛊将人的记忆吃掉，便再也不可恢复，除非，得到天南山上的七彩温神莲，缓慢的滋养神魄，重新织补记忆，他才会记起往昔之事。”
南昭帝的眉头松了松，这七彩温神莲他倒是曾经听过一些，只是这种东西，旷世奇物，是否真的存在姑且不论，即便是存在，想要得到也是没有那么容易的。
“你这性子还是如此的不安，既然已经知道他不会想起往昔，便也无需再忧心，只要他一日记不起过往，便一日都会记着你的救命之恩，断不会像你出手。”妇人缓缓开口，仿佛历经世事的沉浮。
南昭帝点点头，如此他便可以放下心来。
否则，青蛇这种人轻易杀又杀不掉，一旦动手便很可能引起对方警觉，他担心北棠海有所发现，使得青蛇记起过往，所以才会急切的来询问。
“没事就走吧，我也倦了。”妇人的声音再次响起。
南昭帝当即便拱手告退，缓缓退出了这里。
此刻，南昭军营。
郝连城一日比一日萎靡，精神明显不是很好，脸色也变得苍白起来。
起初，他只以为这是北棠妖精心谋划的一场挑拨离间的闹剧，可是，查看那些证据，他却发现有许多同当初他私下的调查不谋而合，只不过最后将他未曾调查出的结果也一并调查了出来，甚至严密的进行了证实。
军中的流言四起，百姓们也都议论纷纷，一时间人心惶惶，就连郝连城也有些承受不住这个打击。
这几日，他都没有再去虞挽歌的营帐，这件事就已经让他焦头烂额，真正的从内心上抨击着他。
他自小便身处阴谋之中，面对各色对手也素来镇定自若，即便是一次次败退，也鲜少有什么事能够真正撼动他的内心，可是这一次不同，彻彻底底的击中了他的软肋。
让他甚至顾不得再佯装什么圣洁无瑕的太子，反而从最初的怀疑到如今的深信。
此刻，主营帐中。
只有郝连城一人坐在床边的地毯上，手中拿着一只酒瓶，有一口每一口的喝着，他已经几日不曾出营了，对于北棠妖是否出兵攻打的消息也不再关心。
他只是无法接受这个过于残酷的事实。
如果他不是南昭帝的儿子，也不是自己母妃的儿子，那么他是谁？他到底是谁？
如果他根本就不是什么真正的天潢贵胄，那他简直就是一个天大的笑话！
从小立志，先是匡扶家国，后是为母报仇，再后来为这天下，为这江山，可他到底为什么要这么做，又有什么资格要这么做！
如果他的母妃只是把他当做一个争宠的玩意，他是有多蠢舍弃所爱，穷极半生还要为她复仇！
如果他根本不是皇室血脉，这天下同哪有半点关系？他又有什么资格参与皇室夺嫡，坐这半壁江山。
如果他的母亲只是个普通妇人，他的父亲只是个平民百姓，他到底为什么会卷入这无情冰冷的权力漩涡，南昭帝－－他敬爱的父皇，到底把他当做什么！
抬手灌下一口烈酒，辣心，辣肺，辣肠，五脏六腑在喷火。
当年他顺着刺杀自己的机关弩一路顺藤摸瓜查出了些蛛丝马迹之后，便一直有所怀疑，只可惜，自己的一举一动其实都在南昭帝的眼里，想必自己所找的宫娥，产婆，各种线索，早已是南昭帝精心为自己布置的另一场骗局。
回想自己这半生，简直是个天大的玩笑，老天爷竟然同他开了个如此之大的玩笑。
他自以为母报仇，可实际上却背负了莫须有的仇恨，本是与他无关，他却成为了别人手里的工具，不仅舍弃了自己心中的爱，更是伤害了无数人。
对，他就是一柄工具，母亲用他来争宠，父亲用他来夺权，他的存在可曾真的有过意义？
为什么？为什么他要背负着不属于他的仇恨，不能像个简单的孩子那样欢快的生活，为什么他要拼死拼活的在权力的漩涡里为别人争取着这一切，自己却是九死一生，殚精竭虑。
郝连城笑自己傻，自诩聪明，却蠢笨如猪。
微垂着眸子，脑海中忍不住想起了小时候，南昭帝遍请名师，一遍遍的训练他，教导他。
那些一次次抽打在自己身上的藤条，一次次拍打在自己掌心的竹板，还有南昭帝无情的眸子和从不会心疼的磨练。
他一直以为，他是因为太爱自己了，不想自己有朝一日像他一样无能，他一直以为，他是太想为母亲报仇了，所以迫切的希望自己成才，可以早一些涉足权势。
可现在想想，自己真的是天傻了。
这天底下，有哪一个父亲会让自己的孩子赤脚在数九寒冬里一站便是几个日夜。
又有几个父亲在孩子背不出诗文时甩手就是几个巴掌，更是有几个父亲为了让孩子能够内力深厚，一次次的让他喝下毒素不浅的汤药。
“呵呵...郝连城..你真傻...哦不..你不姓郝..你只有一个名字，叫连城...你该姓什么呢？”
郝连城自言自语，浑身笼罩着一种绝望。
虞挽歌在门前站了一会最终没有进去，任是谁猛然间发现自己存在的二十多年，所做的一切都没有半点意义，更没有半点存在的价值时，也不会轻易就振作起来。
就如同当初她猛然发现，其实真正杀害虞府一门的是南昭帝时的那种心情，恍惚回首，竟然可笑的发现自己恨错了人，一切不过是别人手中的一场好戏。