十五年前的正月初一子时，鲁家城堡里突然被从天而降的一物砸出一个大窟窿，泉水涌出，房屋倒塌一大片。
刚开始，鲁伯还以为是天外陨星降临，思谋着能够找到价值连城的陨铁。前前后后派遣水性精熟的奴仆下潜几十次，什么也没有捞到。只得回填土石，在窟窿眼位置造出一口井。
十五六年过去，老井有点淤塞。今年初奴仆淘井时，发现井底有一颗白亮的古怪东西，费劲把它弄出了。
那玩意足有一颗西瓜大，晶亮晶亮的，圆溜溜轻若无物，滑不留手，锤砸不破，火烧不坏，往空中一抛便悬浮，不升不降。
没人知道这是什么，法师过来后大惊失色，急拉鲁伯到一旁偷偷道，可能是一颗神息。消息一旦泄露，恐怕招惹大祸，除非献给修行大派。
法师原是茅山外门的弟子，没啥出息便行走江湖了。当初，鲁伯也是听了他的话才送鲁圆去茅山修道，立刻决定把这玩意也送走算了。
可法师的本事低微，并不能确定那颗白球就是神息，万一弄错了可不是好耍的。
事情就此耽搁下来。
理所当然，接触过白球的奴仆全部被杀了。
知情人只剩下鲁伯和法师，连鲁方都不知道。
随后鲁伯病倒，被鲁圆带回的丹药救活。好转后当即修书茅山，表示愿意奉献家财，暗示有白珠一颗，如何如何……。
信件由鲁圆捎带，火漆封口。
鲁圆在外门的地位不高，没啥门路。那封信耽搁了一个多月之后，辗转来到内门负责杂务的林圃长老处，才终于引发重视。
林圃已经得手神息，可这么走不行，茅山道门的脸面也很重要。
而楚凡此刻藏在水底，也挺头痛。
鲁家堡前的坪地以沙土为主，黄泥少。
所以在天空水龙冲下后，大坑里的水层没隔多久便澄清了。
他能够看清天空，四个茅山道士正骑鹤飞行。可距离太远，水面折光，对方又在移动中，锁定不了位置。
最要命的是，黄鹤体型巨大，将背上的仙师遮挡得严严实实。
楚神棍的杀手锏——惰性珠，无法打出。
毙掉黄鹤很容易，干净利落消灭为首的那个老道可就不容易了。
矛盾之处在于，一旦先毙黄鹤，必定引起对方警觉。惰性珠由暗转明，威力要大打折扣。
况且对方的手段层出不穷，天知道还有多少法术法宝没施展。
没有制空权，真的只能挨打。
……
又过了十数息，水花四溅。一条湿漉漉的白影蹦出小湖，窜向城堡方向。
林圃疾呼，截住他！
猜测平原空旷，此獠毫无遮挡。一旦被他逃进城堡里，再寻找可就难了。不过也由此看出，此獠心生怯意，不敢硬战了。
刚好，斜斜下垂拉成一线的四只黄鹤正盘旋飞往戴山方向，正要拐弯。于是，原本拉在最后的鲁圆反而离书生最近，当即拨转鹤头。
那只黄鹤被石子打得翅膀辣辣痛，仇恨在心。根本不需要鲁圆指挥，在空中来了一个大回旋，一闪便扑至书生身后，长长的尖喙像利剑一般啄去。
鲁圆骑在鹤背拔出了桃木剑，高高举起。
书生依旧跑得飞快，但对比先前连眼睛都看不清的速度，还是缓慢了许多，两息之内便被黄鹤追上。
书生狂奔的速度再次陡降，脑后像长了眼睛似的，突然停止并侧移，右手闪电般探出抓出黄鹤的颈子就是一拧一轮，狠狠砸落地面。
嘭……
沙土飞溅。
那只凶戾的黄鹤腿爪乱蹬，显然是活不成了。灵兽的躯体强悍，砸是砸不死，可架不住长长的脖颈被拧成了麻花。
自不量力的鲁圆则被黄鹤砸成了扁平一摊……
哈哈哈……
书生回头瞥了一眼，把鹤尸一丢，狂笑道：
“老子把你当保护动物，你把老子当一块肉，可就怪不得了……”
即使是大门派，驯养出一只能够驮人飞翔的灵兽也不容易。紧接着赶到的茅山弟子睚眦欲裂，距离三丈多远就拍出一记掌心雷。
但他先前被书生焚毁了本命法剑，功力大损。这记掌心雷有气无力，只炸得尘土飞起。
白影再次夺命狂奔，弯弯曲曲跑出了一道蛇行轨迹。
连续两记掌心雷都没有打中他。
数次眨眼之间，书生便奔到了城墙下。速度陡然加快，似乎要撞墙而入。
厉啸忽至，一柄桃木剑生生插入他后背，钉进坚硬的岩石里。
眨眼再细瞅，却只见城墙上赫然露出了剑柄，流苏飘拂。而白影却在刻不容缓间贴墙上蹿，瞬息越过了门楼平台，越过了瞭望台，到达了尖顶。
书生不就势翻入城堡内，反而双腿一蹬，尖顶轰然垮塌，身子斜冲上天。
楚凡的计划进行到了最后一步。
老道骑鹤飞行，离地二十丈。要用惰性珠灭了他，在高度上就必须与之平齐，才能不被黄鹤巨大的身躯阻挡。
可缺乏极其坚硬的底座，楚凡发不出那么大力，蹿不了那么高。
连借用对方的法印二次续航，也被水龙冲下。
唯有登上城堡足有十三四丈高的尖顶，跳起来，才能让对方的头颅躯干等主要部位彻底暴露在视线中。
逃向城堡时，他估算了背后追击的时间。待从尖顶斜冲上天，与老道的距离将不过五丈，正适合出手。
楚凡倒飞，在空中翻转身躯。
然而……什么都没有瞧见，一片骤然变大的黑暗将他笼罩了进去。
城堡前的空中，林圃骑鹤悬停。
身前两丈外，静静悬浮一尊一人多高的巨鼎，黝沉沉，样式古朴，散发出一股镇压四方的气势。
沉闷的撞击声从里面传出，巨鼎却纹丝不动，顶盖严丝合缝。
林圃嘴角扯出一抹轻蔑阴笑。
一团漆黑里，楚凡连撞了几下墙壁。发现只要一撞，墙壁便会浮现光幕。撞得越狠，光幕越亮，坚韧度越高。
暂时宣告放弃这一无效举动。
他知道是被老道收进鼎中，隔绝了天地元气。
这鼎比法印强多了，难道就这么点儿威能？
乌鸦嘴，往往是最灵验的。
楚神棍心中才一转念，便听到鼓声如雷，电光乍现。
与此同时，他左手掌心浮现出一道弓影，如淡墨画成，自己却毫无觉察。