信州铅山，县城之中这几日热闹得紧，但凡席铺百货的店家，都画一大堆的“门神”、“桃符”，又造一些“迎春牌”。或是有专门卖笔墨纸砚等杂物商家，皆以白纸印上“钟馗”、扎成“财马”、“回头马”等物事，往往有顾客光临，买了东西的，就送人家一些“神魔怪兽”，以图吉祥，同时也是个拉生意，聚人气的好手段。这种气氛，便是大宋朝年关特有的，平常时间，想看也看不到。
刘涣和黑娃带着丫头，今日早早地赶到永平，顾了一辆马车，朝铅山而去，那马车在冬日的官道上一阵颠簸，直把刘涣搞得头晕目眩。黑娃和丫头却兴奋得很，想是第一次坐马车。
却说这黑娃，也是姓张，是张老头的亲兄弟的孙子，按照礼仪辈分，黑娃喊张老头一声大爷爷。这小子以前本是个憨厚老实的娃，父母没有文化，出生时曾找张老头取了个名，叫做“复北”。可乡野鄙俗，吝缘教化，喊着喊着的，人家也大抵忘记了“张复北”的大名，见他长得壮实，尽以“黑娃称呼”，就如把“杨满仓”喊成了“丫头”一般。
黑娃在刘涣的带领下，变得“敏而好学”∵♀，起来，人也有些“叛逆”。按他的年纪，比刘涣还大一岁，却死不要脸地整日喊刘涣“涣哥儿”。若非刘涣长期习武，身体又被鹅湖寺的虚相大师以“灵物”侵泡改造过，起码现在比起黑娃来，却是个“矮子”呢。
刘涣也是看上黑娃的“胆大心细”，故而有意培养他，今日带他来“见见世面”。至于杨家丫头么，整日都是屁颠屁颠地跟着刘涣瞎跑，好在她而今没有纠缠于“嫁给刘涣”一事……
丫头被马车一颠，死死地抱住刘涣的右臂，她道：“涣哥儿，到了铅山，可一定记得给我买糖葫芦。”
“那是，涣哥既然带你出来，就一定不会亏待你，你放心，糖葫芦有啥好的，到了那县城，涣哥给你包装一番，回来时，包你爹娘都不认识你了……”
“哎呀，那还是算了，爹娘要是认不得我，那我晚上住哪里。”
黑娃一听，忍不住笑起来，道：“丫头，你这榆木脑袋，涣哥说的不是那个意思。再说了，今朝我们与涣哥出来，却不是吃喝玩乐的，我们要做大事呢，对吧，涣哥？”
刘涣道：“少废话，丫头人小，你少说几句不成么？看好我给你的背包，里面可全是银子！”
“我晓得，我晓得，涣哥你放心就是，这银子丢不了……诶，我说涣哥儿，你哪来这么多的银子？”
“不该问的不要问，不该说的不要说。你忘记我的教导了么？要做我的‘副将’，必须谨守纪律！”
“是了，将军！”
刘涣与黑丸一对一答，本是关于未来“理想”的憧憬，偏偏在丫头听来，却以为是“过家家”的把戏，她见黑娃认真的表情，忍不住“噗嗤”一声笑出来。
“杨家丫头，你笑什么？”
“黑哥黑哥，你扮得真好，涣哥当将军，你当副将，那我当什么？”
“去你的，我与涣哥说的是正事，涣哥说了，将来一定让我做他的副将的，你却以为是过家家呢。哼，至于你嘛，就做个丫鬟好了，等将来我与涣哥打仗回来，你便大鱼大肉做好伺候我们……”
“不，我不干！我要做涣哥说的‘花木兰’，我不做饭，我娘说，我是个美人坯子，将来跟着涣哥要大富大贵的，怎能做丫鬟。”
马车跑了将近一个时辰，刘涣犹如回到了前世儿时，偷了父亲的钱请小伙伴们坐车去赶集，在老家的路上一颠一颠的……他想着想着，尽睡着了，连丫头和黑娃的争论也没有听见。
直到车外吆喝之声越来越浓，才被丫头的尖叫声吵醒。
“涣哥涣哥，你听，有卖爆杖的。啊呀，还有卖苍术小枣的呢……”
“恩，准备一番，我们兴许到了。”
果然不到片刻，赶车的师父“吁”的一声止住马车，朝车里喊道：“小公子，这便到了铅山南大门了。”
三人跳下车来，黑娃的眼中全是兴奋，仿佛如“鬼子进村”一般，又如看到了天堂，这天堂的一切都是他的呢。
丫头没有丝毫激动之色，反而紧紧地抓住刘涣的手，她可能有些怕生，更怕在这茫茫人烟之中，与他的涣哥走散……
刘涣放眼一观，将大致情形收入眼底，但见得一群衣衫褴褛的人，把脸庞涂得花花绿绿的，装起了“神鬼、判官、钟馗、小妹”等人，正朝南门而入，沿街敲锣打鼓，时不时唱一两句曲儿，遇到门市店铺，就进去向人家讨要钱财……刘涣知晓，这便是所谓的“打夜胡”了，那三五成群的人儿，要么是平穷百姓，要么就是衣食无依靠的乞丐。由此可见，虽是年关浓厚的幸福氛围，但到底还是有水生火热中的百姓，否则谁愿意去扮演这等“小丑”。
“小公子，我便一直在这南门的牌坊下等你们，你办好了事情，便来此处找我，可不得记错了路呀。”赶车的师傅出言提醒刘涣。
“有劳老伯了，小子还有一事相求，若到了傍晚时分，小子黑没有赶回来，便还请老伯在此处静候我等，不超过明日下午，我们必定来与老伯相汇……至于那雇车的工钱，小子在加一两纹银就是。”
“哎哟，如此，便依了公子爷的话吧，我愿意等的。可实在是太感激小公子了。”
真是有钱好办事，与马车师傅说定，刘涣就带着二人穿入了人群之中。他们今日所来，却是要做成一件大事，一件赚钱的大事。此番一是探究市场，二是了解人文风情，刘涣心中有个滑稽却新颖的想法……
找到了糖葫芦，他一口气给丫头买了五串，问黑娃要不要，黑娃却一直以“副将”自居，别扭地说他是要做大事的人，怎会看上这等俗物。
丫头一阵鄙夷，欢欢喜喜地吃起糖葫芦来。刘涣笑说黑娃不懂生活情趣……
三人走南走北，终于找到了一家卖杂物的店铺，黑娃得了指令，与人讨价还价，买了大量的“颜料”，临走时店家家还给了三人三枚“桃符”。
刘涣问店家，道：“请教店家，不知这铅山城中，哪里能够买到刀具？”
“哟哟，小相公额，这话可不得乱说，刀剑之物，官家可是管得及严的，何人敢贩卖呀？再说你小小年纪，卖那东西作甚？”
“哦，是小子表述不清，我说要买的不是那杀人祸事的刀具呢，而是那种雕刻印章，打磨木头石料的小刀具呢。”
“哎呀，对不住对不住，这可是老儿孟浪了，小相公要找的那东西，却在城东有，不过不知道人家卖不卖。”
“哦，此话怎么讲？”
“小相公有所不知，你要的那东西，平常间是没有人贩卖的。只有一些‘匠人’，情趣使然，才自己打磨制造。这铅山城东有一个老化师，以前以画画为生，可他的画作却不被世人看重，后来他便弃画，做起了雕刻之事，常用木头雕些花鸟鱼虫，雕得是惟妙惟肖，终于其名声越传越大，生意好了起来……你想，人家吃饭的家伙事，怎么可能轻易卖给他人？”
“哦，原来如此。无妨无妨，小子愿去尝试一番，多谢店家指引，这便告辞了。”
刘涣觉得，这做生意的人总是这个样子，有理无理便和你磨叽一翻，也不论那消息是否有用……这就是商人的做派了。
黑娃道：“涣哥，非要找那东西不可么？你到底是拿来做什么的？”
“黑娃，现在还不能告诉你，以后你便会知道的，走吧。”
丫头屁颠屁颠地跟着二人，走了许多弯路，才终于找到那位老画师。
已是年关时节，老华师却仍在钻研他的木雕。刘涣叩门而入，打搅了他的沉思。他便举头起来，见是三个孩童，复又沉思起来，显得很不耐烦。
“是要卖，要是要定？”
刘涣听他一句漫不经心的问话，心中来了脾气。当下也不答复，一阵打量起他的作品来。见满屋琳琅，那木雕有龙有凤，花鸟鱼虫，好不生动，一时间还以为进入了动物世界。
老画师见他三人不说话，当即温怒道：“好生无礼的野娃，不做生意，便请出去吧。”
刘涣微微一笑，道：
“世人尽学兰亭面,
欲换凡骨无金丹。
谁知铅山老画师,
捉刀便成乌丝栏。”
却正是改编了“黄庭坚赞赏友人书法”的一首诗，此处用来夸耀雕刻的老头。
老头突兀一听，沉思小许，站起身来，道：“你这小儿，怎可用黄鲁直，山谷道人的诗句来拍我马屁。老头技艺如何，却是世人的口碑而成，不是你一个小娃娃随口说的，你懂什么？”
刘涣没有答复，只是长叹一声“哎”。
老画师见他叹气，道：“你无端地叹什么气？”他一时间对这小儿莫名其妙的举动来了兴趣呢。
“华师固然是好手笔，刀势起伏之间，已成绝妙之物，容天地众生于思绪心怀之中，却是绝技无疑。但是……我总觉得，老画师这些作品当中，时而显现出丝丝的愤怒和忧郁的气息来，细究之下，龙没有了龙的霸气，凤少了凤的祥泰和高贵……你看这一支画眉鸟，本来是在枝头歌唱，但偏偏老画师刀刻的这对眼睛却出了问题，把欣喜的画眉鸟显得生涩而抑郁，实在是没有抓住神韵啊……哎，小子是叹息，铅山众人都言城东老画师如何了得，今日一观作品，却是大跌眼境，好生遗憾啊！哦，抱歉抱歉，小子狂妄，小子狂妄，胡乱之语，当不得真，这便不打搅了……”说完转身便走。
老画师细细一听，这还得了，这小子肉眼凡胎，怎地能够看得出自己雕刻时的心境。他年纪轻轻，莫不是世外高人？
“小公子且慢！”
刘涣转过身来，假装不解，道：“华师有何指教？”
“不敢不敢！今日老儿是遇到高人了。敢问公子何方神圣？”
“华师客气了，小子一派胡言，哪里算得什么神圣。您老可万万不得介意呀。”
“公子谦虚了，来来来，请做请坐。哎呀，却不曾想，今日迎来贵客了。”
其实这很简单，刘涣也是赌了一把罢，他听说这老头早些年是从事画画的，不得志才转行做起了雕刻，进门之时，又见他爱理不理。故而以千百年来的文人脾气推敲一番，胡言乱语一阵，反倒是说的真切了。
老头赐了茶水，与刘涣长聊起来，这不聊不要紧，长谈之中，他却惊讶起刘涣的才学来。是越谈越欢，如遇知己之人。
一直谈了一个时辰，丫头都乏累得打起了瞌睡。黑娃也一阵躁动，时不时地憎恨老头一眼。
刘涣才终于说出了由来，却是要购买老画师的雕刻工具。哪晓得，老画师沉沦片刻，却说出来一句激动之话，道：“小相公要雕刻的东西，固然是精妙绝伦的物事，老儿不才，那工具就不卖给你了。但小相公可否请老儿亲自操刀啊？”
刘涣一惊，急道：“这……实不相瞒于前辈，我要雕刻的东西却是世间凡物……但若前辈不嫌弃，小子愿和你做笔生意。”
老头一听，问明由头，两人商榷一番，即达成协议。等大年初一一过，老头便亲自去鹅湖村找刘涣……
刘涣临走之时，借了老头的笔墨，挥袖而成，写了一幅字送他，内容是一首青玉案的长短句，正是：
“东风夜放花千树，更吹落星如雨。宝马雕车香满路，凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。
蛾儿雪柳黄金缕，笑语盈盈暗香去。众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。”
此词是辛弃疾所做，原意是描写婉约的男女的情分的，而今又被刘涣偷盗而来……
老头定睛一看，字迹娟秀工整，笔墨停顿之间，全无半点多余之势，大赞“好字好字”。
他又细细品读内容，先前是觉得婉约气息较重，男女情怀过浓，哪知一联想起和刘涣的相识，又暗想自己的一生，不正是知己难求么。那句“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处”，写得最好不过，他一时间尽说不出话来。
“此一首长短之句，就当是个见面礼，送给前辈吧……”
老头唯唯诺诺地谢过刘涣，亲自送了三人遁入集市之中。