薛大人为了避嫌，不肯在衙门请客，去了城里的八仙楼开宴席。
宁采洁扶着老太太早早过去，在八仙楼外面的台阶上翘首盼着贵客，周利更是几遍去后头厨房瞧看饭菜，身上的长衫早被冷汗热汗浸个透湿。
老太太穿着贡缎丝绸滚金边对襟褙子，里面套了件掐丝青缎褂子，头上不过别只赤金簪子，斜里插一只翡翠的步摇。一看便清气高贵，有大家闺秀的做派和气质。
宁采洁打扮的花里忽哨，一身金丝镶亮片滚翡翠玉色的绸子长裙，外面套一件银丝镶边大红掐牙小坎肩，剪裁的合体合身，更将戴了BRA的胸衬的高出许多来。让人一眼望过去，第一感觉便是俗，俗不可耐的俗。
出门的时候，红梅见她这身装扮，气的差点背过气去，冲她嚷道：“小姐，你存心拆姑爷的台是不是？你是想让咱家送的那二万两银子打水票是不是？你打扮的跟个土财主似的，向谁炫耀呐？”
宁采洁不理她，心里却偷笑，这世上有种智慧叫扮猪吃老虎，你在上司面前弄的水灵灵孙猴子似的一般精神，不是让上司马上有种压迫紧张感？破坏工作都是背后做的，表面功夫就是让上司觉得你这个人忠心可靠，傻里傻气，没野心，不过想升个小官发个小财，跟在他屁股后面捡个小漏。
周老太太见媳妇这身打扮出来，心中也略不快，不过时间紧，也没工夫说她，又怜她出身商贾人家，自是没多少教养，便也睁只眼闭只眼，寻思着待回家后，再好好教导便是。
娘俩等着约一个时辰，才见几顶青布小轿在门前停下，薛大人先搀着他干爹从轿中出来，后面的轿子里陆陆续续出来几位穿红着绿的妇人小姐。
周利从酒楼里挤出来，满脸堆着笑，过去与薛大人行礼。
薛大人也笑着回礼。
后面的女眷走过来，略遮着面，薛大人指着周利笑道：“这是周知县不必如此拘谨，快过来见过恩人。”
只见走在最前面一位半老徐娘，风姿犹存的妇人忙上前施了一礼，对周利笑道：“妾身谢过知县大人厚意，若不是大人一力周全，怕妾身的干爹真要老死在牢中。”
“哪里哪里，都是薛大人教导有方，辖下县府皆以德治众，故才有些美谈。”周利谦逊道。
薛大人一手拉着干爹，一边往里面来，口中笑道：“里面说话。”
宁采洁立在台阶上，下死眼打量了这几个女人一番，伸手召过红梅来，在她耳边轻声说了几句话，红梅点头应着，飞快的跑走。
宁采洁方扶着老太太过来，老太太要弯腰行礼，薛大人见说是周利的母亲，忙伸手拦住，笑道：“老封君不可如此，折杀晚辈。”
老太太这一礼却实实的福了下去，口中笑道：“薛大人乃利儿上司，这些年托薛大人的福，小儿一切顺利，政绩卓然，大人受老身一拜，也在情理之中。”
一行人互相酸着，介绍着，来到八仙楼二楼的雅厅分宾主坐下。
两个男人自然凑在一堆，互相吹捧肉麻。
女人们坐在一起闲话。
薛夫人明显对周老太太和宁采洁没什么大兴趣，微微挑着眉，只顾盯着身边的女儿瞧看。周老太太捡了几个话题，薛夫人也只是面上应着，并不多言。场面一时有些尴尬。
宁采洁却趁机认清了座下这四位女子的身份，一位是薛大人的夫人，一位是她的千金薛燕，一位是那位干爹的女儿李照，还有一位是薛大人的妹子薛凤至。
除了李照衣着略见寒酸躬腰缩背，形态在些卑劣外，其余几个均展样大方，一看便是见过大世面的人。身上的衣着打扮首饰虽不名贵，却得体耐看，恰到好处。尤其是薛夫人，一看便是个极讲究的女人。
宁采洁闪闪眼，起身招呼，拿起茶壶倒水，手一歪，茶壶的水洒出来，溅到裙子上，上好的缎子马上洇了一大块，难看的很。
宁采洁仓惶的倒了杯水举给薛夫人，红着脸道：“大人寻人教了妾身几个月的规矩，还是学不好，倒让夫人见笑了。”
“无妨。”薛夫人微微斜斜身子，端起壶来，有板有眼的与她干爹斟了杯茶，又笑道：“也没什么难的，多练练就好了。”
宁采洁面上露出无比羡慕的表情：“我要练到夫人这种水平，其码得三五十年罢？那时候我已经是孩子他祖奶奶了，也没人用我斟茶递水了罢？”
薛夫人笑了笑，指指周老太太：“让你婆婆教你罢，我在你这个年纪，哪里敢与婆婆坐在一起，婆婆坐着的时候，都是在后头立着，大声喘口气都得挨训。”
“现在年头变了，哪里还要这些虚礼，只要她们孝心在那里就够了。”周老太太陪笑道。
“说的也是这样，我时常教导女儿说，虽说现在不似我们以前，但规矩还是不能改的，总不能因为老辈人的宠爱，就坏了身份。”薛夫人道。
宁采洁一听气氛不好，忙对着周老太太施一礼，笑道：“婆婆，您从京城刚过来，自打媳妇儿嫁过来，昨儿也还是头一次见您老人家，以后这些规矩礼节，就要劳烦婆婆大人多多教导了。”
周老太太点点头，脸转向薛夫人道：“老身一向独居京城，年老人弱，这心思便也多起来，总寻思要与小辈们住一起乐呵，故趁儿子续弦之际，坐马车赶了来，谁知道半路上耽搁住了，昨日才到，不过也算有福，总算来得及赶上尊夫人这场席面。”
“原来如此。”薛夫人点头笑道。
“夫人衣裳上这个结打的好漂亮啊，您的手一定很巧。”宁采洁转了话题。
薛夫人面上露出得意的浅笑：“不光是这个结，这件衣裳也是我亲手缝的，你瞧，燕儿和凤至的衣裳都是我亲手做，还能看上眼罢？”
“这衣裳的料子也是极好的，比我身上这个好，我这个不禁染，刚过不过几滴茶水，就洇成这样，可见不是上好的。”宁采洁嘟着嘴道。
薛夫人脸上的笑浓了些：“你这话差了，我身上这料子还不如你穿的那个，你那个比上贡的差不了多少，我这个不过是普通的民间料子。”
“普通的料子能做出这种质感的衣裳？夫人，你真厉害呀。你瞧我里面穿的这件，我爹花了大价钱从布贩子手里买的，说是上贡剩下的，不知道是不是真的。”宁采洁揪出里面襦袄的襟子，递过去给薛夫人瞧。
薛夫人凑过去，伸手摸了摸，摇头笑道：“你爹被人骗啦，这哪里是贡缎，不过是民用缎子织的稠密些，前年进京我见过她们身上穿的贡缎，哪里是这个手感。”
“唉，我爹还说他见识广，不会被人骗，我还倒处去炫耀自己穿的是贡缎，真真是打脸，幸亏今日得遇夫人，否则不知道要丢人现眼到什么时候。”宁采洁苦着脸道。
“你家不过是做买卖的，哪里能见真正的贡缎，被人骗也不稀奇。”薛燕插言道，一脸的嫌弃。
宁采洁点头深以为然。
她们说着话儿，各式茶肴便也流水似的摆上来。
伙计报着菜名儿，听傻了薛夫人。
“花好月圆”
“绝代双娇”
“步步登高”
“游龙戏凤”
“青龙卧雪”
。。。。。。
薛夫人听着一个个菜名，忍不住笑道：“这家馆子有意思，虽说都是些俗菜，却不落俗套，附庸风雅倒有些意思。”
“夫人见笑了，这是我家小姐起的名儿。”红梅立在她们身后抢言道。
“这也是你家的买卖？”薛夫人笑道。
宁采洁瞅了红梅一眼，陪笑道：“正是，我也是闲来无事，弄些没用的花样，逗夫人一笑罢了。”
薛夫人夹了根竹笋送到嘴里，点点头：“味儿不错，这名字就更不错，简简单单的一道竹笋炒排骨，这么喊出来，风雅的很。”
薛燕伸筷子夹了根黄瓜，笑道：“这青龙卧雪就是两根黄瓜躺在白糖上？周夫人你倒有意思，买的就是个菜名罢？若是我来，也必有这好奇心，要点上一盘瞧瞧看，倒底是什么东西。怪道你家有钱，你的鬼点子真不少。”
宁采洁嘻嘻笑了一声，揉揉鼻子：“无奸不商嘛，比起赚钱我可能还行，比起风采气质，我就只剩下一身铜臭了。”
她嘴上说着，却再不肯落座，只围在周老太太身边侍候，端茶递水布菜，虽然动作生硬笨拙，却看得出来是尽心尽力想做好。
薛夫人的眼中露出些赞许的神气。
吃过头一遍菜，大家放下筷子闲话，李照便立起来，要与宁采洁行礼，谢过她的救命之恩。
宁采洁忙拦住她，不让她福下去，拉着她的手笑道：“不过是你家老先生福至心灵，双蒙当今圣上开恩，与我们老爷何干，老爷不过帮递个折子，实在算不了什么。”
李照非要施，宁采洁非拦着，倒底是薛夫人说了话：”照，大恩不言谢，周夫人不肯受，也就罢了。坐下说话罢。“
李照方坐了下来。
宁采洁上前拉着她的手，笑道：“好姐姐，我不肯受你的拜，却是有事求你的。”
“什么事，你说。”李照忙道。
“听说姐姐家有偌大的田庄，出息的好瓜果蔬菜，只求姐姐现摘现新鲜的蔬菜与我尝尝鲜，我就心满意足了，还有就是将冬天里晒好的那些萝卜干，灰菜干什么的装些给我，就感激不尽的。”
薛夫人与李照她们一齐笑道：“这个容易，要多少都是现成的，还以为你要什么人参鲍翅，我们弄不来呢。”