六月中旬，气温正逐渐往严热边缘爬。
柳府。
柳钟铭半躺坐在院子里的凉亭内的凉席上纳凉，一手地端着冰镇绿豆汤舒服地服用，身后还站着个服侍的婢子。
汤喝到一半，柳钟铭端着汤碗的手顿上一顿，转头对着身后的桔儿皱眉道：“不是吩咐过让少放些糖的么！”
桔儿上前两步，低头乖巧地应道：“少爷，今个儿的汤是夫人亲手煲的。”
“母亲。”柳钟铭皱着的眉头缓缓展平，“母亲呢？”
桔儿回道：“夫人这会子摸约是给老爷送汤去了。”
柳钟铭闻言点头，端起碗又意思着喝了一口，便把碗推到一边，烦燥地扯了把衣裳，又吩咐桔儿用蒲扇给他扇凉。
桔儿轻轻扇了两把，便瞧见凉停不远处走出一名身姿姣好的娘子，眯眼轻轻推了推柳钟铭两把，柳钟铭顺着桔儿的视线，也看见了那娘子。
楚娘子很快来到柳钟铭跟前，不动声色地与柳钟铭请了安：“老爷吩咐奴婢请了少爷走一躺书房。”
柳钟铭一见楚娘子近身，原本烦躁的脸色眼下更是瞬息万变。待片刻冷静后，本能地便想甩楚娘子一个冷脸，可他又清楚他父亲既吩咐了楚娘子来请他，一定是有什么非他不可的理由。
恶狠狠地瞪了一眼低眉顺眼的楚娘子，冷哼一声，待摆足了少爷的架子，才肯起身，又唤了刚刚桔儿：“跟上！”
桔儿顺从地小跑至他身后。
柳钟铭一来书房，便被柳老爷罚着跪在地上。
他不明所以跪着，心底的小心思跟着转了好几转。
待他这般跪着过去一刻钟的时辰了，直跪得小腿都麻掉半截，柳老爷都没喊他起身回话的意思。想几欲喊冤，可见着柳老爷用阴森的眼神盯着他时，嘴巴似被绣针缝住了一般。
已打道回房的陆夫人闻讯匆匆赶来，她不露痕迹地悄悄打量了下书房的气氛，上前扶了把柳老爷，直把柳老把推致高角桌案旁的太师椅上，离得柳钟铭远些，才开口厉声质问柳钟铭：“铭哥儿又惹了什么事！”
柳钟铭见着了陆夫人，本提着的心瞬时放了下来。他咽口口水，定了定神，待不那么慌了，便听见陆夫人开口便是指责于他，心里顿时染上一丝委屈，嘴里喏喏地辩解道：“孩儿最近可没犯事……”
柳老爷见柳钟铭张嘴便是狡辩，全力隐藏的怒火瞬间爆发！怒声朝柳钟铭吼道：“你这孽子，哪里又轮到你张嘴狡辩了！”
陆夫人吃惊地瞅了一眼柳老爷。
她与柳老爷一起生活也有十六个年头了，于柳老爷的一举一动说成是了若指掌也不为过。
想来这回铭哥儿真是惹着老爷了，要不以老爷对铭哥儿的宠爱，铭哥儿若只犯了些小事，老爷却也不至于生自个亲生儿子如此大的气！想罢，一面抚着柳老爷的胸口好教柳老爷消气；一面用眼神暗示着柳钟铭，又朝他喝道：“还不快给你父亲认错！”
柳钟铭也吓着了，末料到父亲能对他发那般大的火！猛地被柳老爷这么一吼，整个人显得有些呆滞。人虽呆住，脑袋却比以往什么时候都清淅灵活。思虑了半响，又突然露来紧张之色。
不由得暗自琢磨：难不成最近他的所为被父亲察觉了？越是这般想越是后怕，嘴巴上却是不由自主地准备含糊过去：“儿子知错，请父亲责罚。”
柳老爷见儿子乖乖认错，胸口酝酿着的怒火也消了些，凶狠的眼神却盯着柳钟铭不放，朝他质问道：“你犯了什么错？”
陆夫人偷偷瞥了一眼柳老爷。
此刻是个好时机，只要她的铭哥儿主动认了错，柳老爷也不是个纠着自个儿子的错不放的人。
左的是此刻柳钟铭眼神闪烁。
陆夫人恨恨地跺脚干着急，恨铁不成钢地提示柳钟铭道：“铭哥儿，你倒是说阿！”
柳钟铭小意抬眼着陆夫人一回，吞吞吐吐道：“我，我……”柳钟铭脸上的推托之色越来越明显，却完全忽略了柳老爷越来越黑的脸色。
柳老爷见柳钟铭不知悔改，险些怒火攻心。
此刻的柳老爷只想找一个发泄口，才想着，黄花梨桌案上摆得整齐的杯盏便甩到了柳钟铭身上。事后，柳老爷虽然有些后悔用杯子砸自个的爱子，却依然气急败坏地直摇头：“孽子！孽子！”
柳钟铭猝不及防地蒙了！他哪会料到父亲会用杯子砸他，也没做好躲的准备，还没发映过来，那杯子已砸破了他的额头，有鲜血从前额顺着脸颊躺下来，他疼地呲牙咧嘴，又不敢出声，只得用力地闭了闭眼，却徒惹来头晕目眩之感！
陆夫人也蒙了。在柳钟铭额头溢出鲜血的同时最先清醒过来，她惊呼一声跑至柳钟铭跟前，心疼地颤抖着手想抹掉柳钟铭脸上的鲜血，却下意思地先捂住了怕再次惊叫出声的嘴，心酸的泪水落下，声音沙哑道：“儿呀……铭哥儿……”
柳钟铭连忙从“蒙”的状态中清醒过来，他一刻没顾得上身边的陆夫人，也没顾得上额前溢出的鲜血，抿紧唇，似下了极大的决心，直接伏倒在地：“父亲，儿子……儿子不想娶颜玉表妹……”
柳老爷吃了一惊，直直摇头道：“这种时候了，你还惦记祁州来的落魄货！”
“什……什么？”陆夫人紧盯着伏跪在地的柳钟铭，倏地明白了什么似的，抬头迎上了柳老爷的眼睛，找柳老爷求证：“老爷，铭哥儿他……”
柳老爷脸色铁青地看了陆夫人一眼，又转向柳钟铭：“从今个儿开始，你便不要出府了，我会派楚娘子看着的！”
柳钟铭心里一急，若是从前，柳老爷派楚娘子管着他，他定当场急得跳脚与柳老爷看！眼下，柳钟铭却再也顾不得楚娘子不楚娘子了：“父亲，父亲我求您了，我只喜欢她……她都快要走了，她就要回祁州了，您再给我几天的时间，我跟她说清楚，到时您让我做什么都可以……”
柳老爷深看了柳钟铭一眼，忽而叹息着感叹：“铭哥儿，那丫头看不起你阿……她若看得起你，你缠着她这般时候了，她为何不为所动阿？她若看得起你，待你娶了百里家的丫头，再扶她做上贵妾，不一样保她一生富贵无忧？你这借着我允你与颜姐儿相处的时间与她处了，她可有给你好脸色？”
柳钟铭听罢，面色羞愧难当，却死不改口：“父亲……”
他最近可随意频频出府，完全得了柳老爷允许，打着的与百里府前往百里府与颜玉交好的旗帜，挂起羊头卖上狗肉。
陆夫人不傻，很快摸清了来龙去脉，再看柳钟铭——无法接受自个好好的儿子变了个样，越看儿子发越是伤感，最终承受不住地一面捶打着柳钟铭一面无所顾及地嚎道：“儿阿，你这是怔了魔阿你这是……”
柳老爷皱眉瞅了眼陆夫人，待陆夫人的大嚎改为小声抽泣，才语重心长地教训着柳钟铭：“铭哥儿，我天元朝男儿，一生之中将会有很多女人，你也不会例外。你自也是个门儿清的，知道那祁州的丫头不把你放在眼里，一心一意只想攀谨亲王那高枝，你跟谨亲王虽然比不了，但在我和你母亲眼里，你不知比谨亲王宝贝多少倍！”说着又重重叹息一声，严肃道，“退一步讲，就算祁州那丫头最终发现你的好了，我也绝不同意她嫁进入我们柳府！”