“汪！”
视线收回，飞飞从锅里跳了出来，小家伙跟掉进石油桶里一样，全身的毛一半白毛，一半黑，魔药糊一脸，黑鼻头黑眼珠全都看不见了，整个一只小黑白相间的杂毛脏狗。
光顾的看侍卫和仆人的笑话，忘记防备这只小风狗，结果，它又吃了个滚瓜肚圆。
“我的魔药！”
艾尔文哀嚎一声，冲过去，锅见底了，只剩一点残渣。
半锅啊，真会吃，真能吃，本来还够十八位侍卫集体再吃一次。
这只死狗，艾尔文拔下墙上斜插的火把将它点着的想法都有了。
“汪！”飞飞扑倒艾尔文的怀里，雪白胸甲乌黑一片，圆鼓鼓的小身材不管不顾，一个劲儿望怀里钻，耷拉眼皮，一副恹恹欲睡的样子。
吃饱了就睡，这是条狗，还是头猪。
这是……
喝了半数魔牛的血，干掉一只魔牛腿炼制出来的魔药的一半，今天就是它获益最大，要……升阶？
魔兽升阶是要沉眠的。
艾尔文有怒气发不出来，抱着小东西对厨师指一指，胖汤姆提过来昨天晚上飞飞的临时小窝，一只篮子，里面铺满干草。
艾尔文将它放进去的时候，小家伙已经鼻尖吹着黑泡泡，鼾声如雷，睡得跟死狗一样。
癞皮狗！
算了，宽心一点，一会儿才睡得着。
“哈！”
“呀！”
“哈！”
“哈！”
挥舞大剑，肩抗原木，举大石盘，侍卫们卖力的挥霍体力。
这是骑士修行的方式。
骑士等同修仙小说里的炼体士，觉醒神力，淬炼一身铜皮铁骨，追求力大无穷，动作迅捷如闪电和极其精细繁复的战斗技巧。
需要耗费无数的体力和时间。
加油干呀，小伙子们，狗都升阶了，你们还不努力点。
说到努力，艾尔文觉得自己也应该努力，转身，沾起锅底的油腻，摸到嘴里，身体燥热，一闪而过，浩瀚星空划过一颗流星，无边大海落尽一颗石子，深沉黑夜迸出一朵火花，转瞬即逝的感觉，湮灭、沉没、熄灭，这具身体对魔药入体的一刹那反应很灵敏，但，最后的累积半点也无。
艾尔文，暗叹一声，连狗都不如。
难道是个无底洞，填不满？
或者，自己天生就是魔法师的料子，不适合骑士训练。
上帝给他开了一扇魔法师之窗，所以关闭了骑士的进阶之门。
没有可能啊！
没有道理啊！
也没有任何征兆啊！
艾尔文正陷入沉思，一个响亮的嗓音喊了一声，“大人！”把他吓了一跳。
扭头，微风送来一阵汗臭，侍卫巴克雷单手抚胸，倒持大剑，这是一个常见的简单礼节，但他仰着头，报以月亮般灿烂的笑脸。
莫名其妙，看了片刻，有风拂面，火焰倒伏，艾尔文的眼前陡然一亮，忽然意识到什么，一手扶着侍卫的肩膀，一手指着侍卫的脸：“你，你，你……”
巴克雷心照不宣地回答道：“是的，大人。”
“哈哈哈……”艾尔文大笑。
学士的推了推光圈道道的老花镜边看过来，正在屋檐下看侍卫们发疯的胖厨师和瘦裁缝也望过来，躲在墙角阴影里的四位渔妇神色诧异，三层的房间出现少女探头探脑的影子。
少年领主为何哈哈大笑，大家都很好奇。
“一阶骑士，大人。”巴克雷低头鞠躬，大声道。
“太好了，魔药还是有效的。”艾尔文激动万分，就跟他成了一阶骑士一样，差一点跳起来，拉起巴克雷，“对了，还剩了点，”艾尔文捞起大木勺满锅搜刮，“狗吃剩下的，来来来，你的奖励。”
一阶骑士捧着碗：“……”
杰瑞德也满身大汗过来了。
“就这么多了，都给巴克雷，你想要，明天吧。”艾尔文道。
杰瑞德擦一把汗，鞠躬道：“大人，你想多了，我是来告诉你……一个好消息。”
“好消息……”艾尔文看着浑身湿漉漉，汗水吧嗒吧，像从水里捞出来一样的侍卫。
“好消息”他轻声念叨了一句，“你也一阶骑士了？”
“是的！大人。”杰瑞德立剑在前，单膝跪地，“多谢大人栽培。”
“多谢大人栽培！”巴克雷也摆出同样姿势，下跪。
他们经管也很努力，但却始终踏不进那个门槛，眼看就十八岁，基本失去成为骑士的可能，所以，才作为次品，被踢出皇家卫队，组成一支废柴王子的废柴卫队，前来牧守这个遍地沙子，难以自给自足的废弃边陲。
甚至，连他们自己都认为，没有可能觉醒神力成为骑士了，然而，人的际遇无常，绝望在心里滋长，却发生了奇迹，他们都迈上了骑士的成长的长梯，前途可期。
魔药，肯定是魔药。
就在他们谈话的时候，另外十六个侍卫一起围上来，一起单膝跪地，抱剑道：“多谢大人栽培。”
药力过去了，他们都感觉体质改善很大，只要再来一碗，就会再进一步，看着少年领主眼神充满希望，成为骑士的希望，也是成就一番事业的希望，这跟起初被遴选成为男爵卫队时的心情反差很大。
他们之中有人，如刚刚突破的杰瑞德和巴克雷虽然资质差一点，但也努力了许多年，破茧化蝶只是一张窗户纸一戳就破，但那一戳之力，他们却是没有的，如果不是艾尔文，以他们的财力和能力，以后，仍然不会有。
“都起来！”艾尔文也在盘算：一条牛腿两个人觉醒，四条牛腿出去，有八个一阶骑士，不对，侍卫们只用了牛腿的一半，另一半则喂了狗。
如果那颗铁蹄魔牛之心，嗯，魔牛之心的效果应该更好，至少也可以造就两个一阶骑士。
所以，这只魔牛之后，很可能拥有十八人的骑士卫队。
称王称霸的资本是没有，但是镇住银沙领这块小地方绰绰有余。
事情终于有进展了。
艾尔文心情舒畅，仰头，星汉璀璨，圆月如玉盘，深吸一口气，缓缓吐出。
大家站起来，肯特推了一个侍卫一下，那个家伙踉踉跄跄地冲到艾尔文面前。
哈德利?呼伦，跟他同岁，一个腼腆的大男孩，羞赧地在艾尔文面前挠头。
“你也觉醒神力？”
“嗯，一阶骑士，多谢大人栽培。”大男孩憨憨的笑着，单膝跪地行礼。除了这个动作，他也想象不出更好的动作。准确表达心里敬意。
“锦上添花呀！呼伦先生！”艾尔文拍拍少年侍卫的肩膀，将他拉起来，然后，对着侍卫们道，“冲凉，大家都洗洗，睡个好觉。”
“美好的一天，美好的夜晚，还有……更美好的明天和未来。”