父亲又仔细瞅了瞅我的表情，然后嘿嘿一笑，你现在也算是方圆百里猎户当中拔尖的，论枪法、论经验也都数得着，但说到猎虎，你对老虎的习性和本事究竟晓得多少？我今天还真要摸摸你的底。我听了父亲的话，知道他是担心我上山猎虎遇到凶险，这话故意这样说是怕我有点闪失，老爷子的舔犊之情我心知肚明。为了打消他的担心，我把这些年知道的老虎习性和特点都说给老爷子听，省得上山以后他老人家还为我牵挂。
在林区生活的猎户习惯上把东北林区里觅食的老虎称为东北虎，又称阿穆尔虎（黑龙江的俄语名称），阿穆尔虎最早就生活在中国东北气温最寒冷的大、小兴安岭山区，所以习惯上也被叫做东北虎，是林区中体型最大、行踪最诡秘、最难一睹真容的猫科猛兽。在几万年以前，当时中国东北地区的老虎数量还很多，号称见山即有虎。后来由于食物、气候、觊觎虎皮、虎骨的捕猎者日渐增多，其中的一批高大，体型健硕的东北虎逐渐向更远更冷但更加广袤的西伯利亚平原迁徙，它们的族群慢慢适应更加寒冷的北极气候和环境，在幅员辽阔的西伯利亚平原生根，发芽，繁衍栖息。从老虎的遗传基因上看，这批老虎的父体母体都十分高大、威猛，后代的幼虎也很好的继承了这优秀的血统，体型上更显雄姿魁梧。逐渐形成了现在的西伯利亚虎群新族系，动物在不同纬度居住环境影响下，一般所在的纬度越低，体型相对越小，其体型、体重有随纬度的增加而呈正比增加的趋势，越向北方迁徙流动，老虎的体型相对越大。适合老虎生存繁衍的区域，在南亚次大陆热带雨林之中的苏门答腊虎就处于最低的纬度，所在的位置大约在北纬五度附近，而朝鲜则位于北纬四十度附近，所以朝鲜虎在北方老虎家族中是体型最小，体重最轻的虎种，而体型最壮、体重最重、体长最长的当属靠近极北的西伯利亚虎群。
如果严格比较，在中国境内的长白山及大、小兴安岭区域活动的东北虎与真正的西伯利亚巨虎还有些差异、小兴安岭处在北纬四十五度和五十度之间的区域，而西伯利亚虎群更多活动在北纬六十度到七十度之间的高纬度极寒地带，所以东北虎和纯种意义上的西伯利亚虎，无论在体重和身形上都是有区别的。据说有人在俄罗斯原始森林里，曾猎获过重逾千斤的西伯利亚成年巨虎。在夏天，老虎的虎毛一般呈棕黄色，冬天为了适应捕猎的需要，更好的掩藏行踪，老虎的体毛通常会变成淡黄色，与其它地域活动的老虎相比，东北虎的桔黄色要比其它虎种淡一些，它身体上的条纹大多不是黑色而呈棕色，条纹的间隔也更宽些。它的胸部与腹部都是密布白色体毛，颈部环有一圈非常厚实的白色厚针毛，其背部和体侧一般有多条横列的黑色条纹，通常二条靠近呈柳叶形状。
东北虎的虎头大而圆，前额上的数条黑色横纹，中间常常被串通，极似“王”字，故有“森林之王”和“百兽之王”的美称（另有一种说法：汉字“王”，是根据虎头斑纹的形态所造出来的象形文字）。耳短圆，背面呈黑色，中间一般都带有一块白斑，东北虎日常主要靠捕捉野猪、马鹿、狍子等为食，它习惯白天躲在隐秘的树林里，陡峭的石砬子山顶睡大觉，一般都是在傍晚或黎明前在森林、水源地附近、灌木丛和野草丛生的地带进行游曳猎食。成年的东北虎一年大部分时间都是在山林中四处游荡，喜欢独来独往，没有固定的住所，只有到了每年冬末春初的时候，一般都是在每年十二月至次年二月之间进入发情期，雄虎才会筑巢，迎接雌虎。等交配后不久，雄虎多半会不辞而别，产崽、哺乳、养育的任务完全由雌虎来承担，东北虎的繁殖率较低，它的寿命大约在二十年左右，雌虎怀孕期约三个月，多在春夏之交或夏季产下虎崽，每胎大多产二只幼虎崽。雌虎生育之后，性情特别凶猛、机警，它出外觅食的时候，总是会小心谨慎地先把虎崽藏好，防止被猎人和山中其它野兽发现踪迹和气味，回窝时往往不走原路，而是沿着陡峭的山岩峭壁返回，走过的路上一般都会用虎尾清扫掉自己留下的行踪，不给其它擅于跟踪的猛兽留下任何蛛丝马迹。幼虎会依靠吮吸母虎的乳汁长大，一般都会跟随在母虎身边一、二年以后，雄性成年虎就会被驱赶走，过独立的生活，而雌虎一般会被允许在母虎划定的狩猎区域内生活，三、四岁的时候，成年东北虎就会进入性成熟阶段。
老虎一般都会选择独居的生活，每头东北虎都具有明显的领地划分意识，老虎的领地观念非常强，对于胆敢进入自己领地范围内的野兽，不论是同类，还是狼、熊、野猪、猞猁一律进行驱逐。成年老虎通常每隔半个月左右时间对自己的领地进行巡查，它常常会将尿液尿在领地边缘的大树上，作为对其它野兽进入领地的警告标记，一头成年公虎的领地范围一般在方圆二百公里左右。老虎喜欢夜间出行，感官敏锐，性情凶猛，体魄雄健，行动敏捷，成年公虎肩高一般在一米二左右，平均体长三米五米（身长可达二米四，尾长约一米一），平均体重能达到将近三百公斤，老虎的体毛厚重密实，在零下四十度的严寒气候下捕猎也丝毫不受影响，所以成年老虎的虎皮十分珍贵，成年东北虎的牙齿咬合力巨大，大约能在五百斤左右，虎牙一般有三十个，分为门齿、犬齿、前臼齿和臼齿。在颌前骨牙槽内嵌有三对门齿，成一横列，最外侧的一对门齿最大，呈尖形，中央门齿比第二门齿稍小，门齿后面隔一间隙是犬齿，犬齿十分粗大，呈圆锥状，齿尖部稍向后弯，虎的犬齿长度大约在六公分左右，虎的咬合深度在十一公分左右，在猫科动物里虎爪最长，大约在十公分左右，老虎前掌在猫科种类里也是最大的，雄虎的掌垫宽在十公分左右，掌击也是老虎捕猎的常用手法，其掌力居猫科之冠，瞬间爆发的掌力可达八百公斤，一巴掌能把一头二百多斤的野猪扇个跟头。
老虎的四肢粗壮有力，后肢支撑强大，整个身体能完全直立，后肢极好的爆发力帮助老虎大幅提高了跳跃的高度，老虎借助于快速奔跑纵起可摸高达五米以上，老虎由于肩高适度，所以能在高速奔跑下保持更低、更稳定的重心,同时还能保持很强的抓地力、更灵活的身体控制力及更加突然的隐蔽攻击能力。东北虎的肌肉纤维极为粗壮，几乎找不到多余的脂肪，其脂肪主要在分布在皮下，而不是附着在肌肉上，其肌肉重量能占全身重量的一大半。这也是老虎在扑、咬动作中能具有强大爆发力最主要的原因。老虎捕食通常都是采取偷袭战术，然后才是短距离的冲刺，老虎冲刺甚至能达到每小时八十公里的速度。老虎与其它野兽相遇，它的正面虎掌击杀成功率相当高，击杀手法也非常丰富，直接能把其它动物的颈椎拍断，近身则能用它强有力的犬齿咬住动物喉咙，直到将猎物窒息致死。一般对较小的动物的攻击手段几乎就是直接拍断颈椎，对超过二百公斤的猎物如黑熊、野猪主要是伺机咬断对手的颈部血管大动脉，利用锋利的虎牙咬碎猎物的脊髓后，再把猎物拖到隐蔽之处慢慢进食。