在郭士芒10岁那年，郭士芒的父母在做农活的时候，遭遇到了意外，双双身亡，剩下了郭士芒和他的妹妹一双儿女。
在善良的村民们的资助下，郭士芒的父母被草草下葬，至少避免了弃尸荒野的局面。但对于两个孤儿的抚养问题，却让大家都爱莫能助，毕竟村里还没有人富足到，能拿出额外的食物救济两个没有劳动能力的孩子。
最后，经过了一番波折之后，郭士芒的远方亲戚，住在镇上的一对夫妇驱车来到了这片土地上。虽然脸上写满了“不情愿”，但碍于舆论的压力，夫妇俩还是答应了收养两个孩子。
处理了郭家仅有的财产，郭士芒和他的妹妹郭农霜，眼睁睁地看着按辈分应该叫“叔叔”“婶婶”的两人，将能拿走的东西全都搬上了破旧的小货车，这下他们和这个村庄最后的羁绊也被斩断了。
兄妹两人坐在货箱内，看着变得越来越遥远的村落，郭士芒感觉自己愈加地迷茫了。但是，他必须将这份迷茫隐藏起来，因为要是连他都显得不知所措的话，那么谁又能给妹妹郭农霜带来希望呢？
“哥哥，我害怕，我不想离开这里。”郭农霜偎依在哥哥身旁，胆怯地说道。
“小霜，暂时忍耐一下吧，这是没有办法的事。”郭士芒抚摸着妹妹的脑袋，温柔地说道，“不用怕，哥哥会陪在你身边。我答应你，等我有能力之后，只要你愿意，我们可以再搬回来。”
从那一天开始，兄妹两人就住进了位于镇上的叔叔婶婶家。夫妇两本身没有孩子，原本他们靠着做些运货的工作糊口，对于突然成为自己家庭成员的郭家兄妹，他们只能节衣缩食来维持一家四口人的生活。
在习惯了从农村到城镇的不同生活方式之后，郭士芒提出了“要去念书”的想法。叔叔婶婶乐得不必每天分心去照顾他们，再加上两个孩子都处于义务教育阶段，开销也不会太大，便欣然同意。
随着时间的推移，两个由于一场不幸而勉强拼凑在一起的家庭之间的裂缝愈加变得明显了。叔叔是个老实人，就算有苦也只是闷在心里。但身为一家之主的婶婶却整天都把不满挂在嘴上，时不时地会抱怨，有对郭家兄妹的，也有对自家的不幸。
“哥哥，叔叔和婶婶是不是讨厌我们？”
即使是像郭农霜这样未经世事的小孩子，对于大人们在不经意之间流露出的态度是很敏感的，正是由于她觉察到了婶婶针对自己透露的情绪，郭农霜才会选择在这个时候向哥哥询问。
郭士芒默默地从柜子里取出寝具，同时也在认真地听妹妹倾述自己的担忧。连郭农霜都看出来的问题，身为哥哥的他又怎么会后知后觉？
然而身边发生了太多的事，让郭士芒在应接不暇之中，无奈地变成熟了。他明白，纵使有再多的委屈，现在能做的，也只有忍耐而已。
“小霜，是你想多了。”郭士芒一边熟练地在地板上铺好地铺，一边安慰着心情沮丧的妹妹，“婶婶她一定是在工作上遇到了什么不顺心的事，所以才会迁怒到我们头上啦，我们就不要在意就是了。再说了，要是叔叔他们讨厌我们的话，从一开始就不会收留我们了。”
“是这样吗？”郭农霜歪了歪脑袋，很困惑的样子，“我也不是很懂，不过既然哥哥都这么说了，那我就相信好了。”
妹妹一句原本很温馨的话，却成了刺痛郭士芒的匕首——如果可以的话，真不想欺骗妹妹，然而对一切都无能为力的郭士芒，此时也只能憎恨着无能为力的自己。
光阴似箭，两年的时间很快就过去了，郭士芒顺利地从小学毕业。很幸运的是，进入青春期的他，并没有因为营养不良而阻碍身体的发育，相反在同龄人里他也算得上是高个子。
在进入镇上的中学之后，得力于婶婶不懈地进行各种暗示，郭士芒开始利用周末的时间跟着叔叔干活，当然有一半的原因是他想尽可能地还叔叔婶婶一些人情。
升到初中二年级，郭士芒的工作时间开始侵占上学时间，他时不时地会因为要干活的缘故，而向学校请假，俨然成了“半工半读”的状态。
面对妹妹的质问，郭士芒只是笑了笑，随口答道：“没关系，反正我也不是块读书的料，比起乖乖坐在教室里，还是在外面闯荡适合我。”
勉勉强强地进入初三，郭士芒已经把重心转到了工作上，去学校反而成了他闲暇时转换心情的选择了。
每当到了周末的时候，郭农霜都会去陪着哥哥，或者是送午饭，或者是协助他和别人讨价还价，或者是分担和计算有关的工作。郭士芒有时会埋怨妹妹，说她不应该把难得的周末浪费在这些地方，用来学习或者和朋友一起去玩不是更好吗？
“我才不要呢。”郭农霜难得地会不听哥哥的话，“在这里，我能帮上哥哥的忙，不是吗？”
看着妹妹那发自内心的笑容，郭士芒也就不再坚持自己的意见。
生活虽然就以不尽如人意，不过身旁有着会一直支持自己的人在，一点点小小的苦难，又算得了什么呢？
“真是幸苦呢。”
就在郭士芒沉浸于回忆中的时候，不知何时停止闹腾的小鹬，突然用悠然的声音说道。
“什么幸苦？”郭士芒一时没反应过来鬼少女在说什么。
“当然说的是你和你妹妹咯。”说着，小鹬转移阵地，让自己能和郭士芒视线相对，“虽然过得很艰苦，不过也很温馨呢。而且啊，你很爱护你妹妹哦，我也想要一个这样的哥哥。”
“为为为……”
“我才不叫‘喂喂’呢！我叫做小鹬，记住了哦。”
“这个怎样都无所谓了。”郭士芒无视了大嚷着抗议“记住别人的名字是很重要的事”的小鹬，然后问道，“为什么你会知道我妹妹的事？”
“我也不知道，总之这些事情刚才就稀里糊涂地跑到我脑袋里来了。”
该不会是……意识共享了吧，难道是因为能力的关系，把这丫头吸收了过来，而且还莫名其妙地和她脑电波重叠了……
郭士芒突然感觉很脱力。