他们快快乐乐地走到了城墙边。两情侣自动掉在后面。
万时明感慨地对朱品声说：“品声啊，人不经事没一个不夜郎自大，经过几回合，才知道天下人没一个可以小看。
“就说这小白吧，多文静多善良呀？看起人来那双眼睛，简直可以说是天真无邪。可今天干起这事来，你看他，好坏两眼都不兴眨一下，说干就干！真是人不可貌相，海水不可斗量呀！”
听了万时明的感叹，朱品声哼一声说：
“现在晓得了吧？我总说你这人言大而夸，你还不服气。这社会上真正有用的就是小白这种人！不哼不哈，那是他还没瞧出机会。只要没瞧出，他真能一辈子忍辱负重；可一旦瞧到了，你看吧，刹那间他就手起刀落，喀嚓！砍下那颗最大的！”
“你说什么？”万时明吓了一跳，“人头？”
“什么人头？我说的是斩瓜切菜，拿到最大的好处！当然，真到躲不开的时候，非要砍人头，他也不会含糊。只不过但凡能够避免，他就决不走极端。这就是社会上一般人的典型，你给我好好记住了！”
万时明佩服无地，连连说：“高明！高明！小生谨记教诲，终生不敢或忘！”
停了停他又感慨地自我检讨道，“我这人就是太不实际。说理论一套一套的，干真的百无一能。不像你，说的不多，倒真有副识人巨眼，就跟那隋唐时候的红拂女侠一样。只可惜我不是李靖。委屈你明珠投暗了。哎，我这真不是假谦虚，更不是讽刺你！”
“我也知道你不是讽刺我，”朱品声一笑，柔声说，“我要你是什么李靖李将军？我喜欢的就是你万时明——万事明——天上知道一半，地上全知；虽然样样不精，却也头头是道，老让我知道天外有天，天天都有惊奇。”
“说白了，我就是个万金油？”万时明皱着鼻子可怜兮兮地问。
朱品声大笑，道：“这可是你说的！不是我说的！”
“咱俩嘛，谁说的都一样！”万时明哈哈陪笑道。
走到了城墙中部，他们暂时驻足。只见天地皆白，关城雄峙。穿城而过的一条长河径流不宽，两端却伸展极远，似乎渺无尽头。
两岸炊烟点点，沃野千里，依稀可见道路纵横，人来车往，看来那就是真正的世界。只可惜他们无暇下去，亲自走一走看一看了。
到了卡子前，不料这回不一样，守卡的人远远看见他们，竟然两眼像鹘鹰一样直射过来，把他们上下打量，一问是旅游去中欧的，便拒绝放行，指指山顶说：“回去！回去！走那边！这是公务通道。”
规矩居然跟进来时的卡子完全两样！
“那边是哪儿呀？我们刚才就是从山顶下来的，没有卡子呀！”小蒋说。
还没等他问清楚，那两人早转身进去了。
小蒋不忿，还想上前敲窗户，万时明拦住他说：“这些人就是这个样儿。别问了，赶紧回山顶吧！惹那闲气干嘛！”
“这些人！”小蒋气得眼睛都鼓出来，“连问话都不搭理！什么态度呀！养这儿白吃饭呀？？就是只公鸡也得打个鸣儿吧！”
白思孟早走过来，帮着万时明把他拉开了。
“咱们现在这身份，还真不敢跟人家较真！”他小声警告，“回去再说。”
却也巧，正欲回头没回头，卡子外一串装满泥藕的板车拉过来了。守卡人走出小屋看看，都是熟人，打了几声招呼，含笑上前，到车上抽了几条肥壮的鲜藕，便抬起升降杆，让他们过去。
小蒋瞥见，又气得要说什么，却见跟车的一个中年人注意地看看他们四个人，问了守卡人一句话，得到回答，立刻满面欢容，走过来亲切地打招呼说：“到中欧旅游的？四位？”
万时明见有转机，一喜，连忙点头，问：“您是……”
“我是接待站老陈呀！”对方笑呵呵地说。“你们有介绍信没有？”
“啊，老陈！”万时明大喜，“陈四狗？”
因为这个名字不好听，音咬准了似乎不够尊重，他有意学了外国人说中国话的生硬腔调，把四狗二字说成“希勾”。不料对方会错了意，还以为他真是在欧洲呆得太久，舌头不会拐弯了，忙纠正道：“我的，陈四狗！不是稀沟！不细！”
朱品声噗哧一声笑出来，说：“还rb腔了！就叫陈大叔吧！给，这就是介绍信——樟树蔸宁老伯写给您的条子！”
陈四狗手上有泥，赶紧在衣襟上擦了两擦，接了过去，一看就笑了，说：“原来是小安子的房东，我知道的。这也可以，到我家去吧，先弄顿饭吃！”
什么时候又出来个小安子了？看来安德森这拨人入乡随俗学得还挺快！
说到吃饭，年轻人们已经见识过他那个湫窄的小趴房，他又是早就离家在外，料想那锅里闲积下的灰都有半寸了，地方又远，很不愿再去光临，便婉谢说：“不用了，才吃过。卡子上人说，去往天公山得走山顶那边，怎么回事儿？”
“是得从那儿过！”陈四狗点头说，“这边是通向四乡的路，去不了。”
万时明指着远处田野中约略可见的那个牌坊说：“不就在那边吗？怎么去不了？”
陈四狗一笑，说：“那呀！那是个终年不变的海市蜃楼，打老几辈就竖在那儿了，可从来没人走到过。你坐火箭也冲不到它跟前！那边远远的山丘也不是天公山。要去，得走矿山！”
“走矿山？”四人吃了一惊，“钻地底下去？”
“也可以算是钻地底。不过路只能这么走。上面有个竖井，跟我来吧！”
返身走回山顶，累了一身臭汗，终于到了一处矗立在缓坡上的井架前。头顶上是一个大卷扬机，下面吊着个上下工人的大吊笼。这里也有人守着，过来照例问了两句，便若无其事地抬起栅栏前的升降杆，让他们进院上笼。
(本章完)