天炎国，落云宗。
一座高山之上，华池正吩咐完新来的弟子接下来要如何去做，却突然发现一道熟悉的人影出现在门口，她先是一怔，而后便是嗔怪道：“宋玉长老，你怎么又胡乱出来走动了？”
“如果我没记错的话，下个月大概就要临盆了……在这一种关键时刻，你就不能让我这个做徒弟的稍微省心么？”末了，华池又轻叹一声，如是说道。
“我就是过来看上一看罢了……毕竟整日闭关养胎，闲着又是闲着。”说着，挺着一个大肚子的宋玉却不顾华池责怪的眼神，饶有兴致地迈步走入到炼药堂，四下张望起来。
自从她和宗主云玄子的事情捅破最后一层薄纸之后，她干脆就将手中的权力放下，交由华池执掌……而现在，华池总算没有让她失望，不止修为突破到了青级，有着震慑炼药堂的实力，而且在炼药之术突飞猛进之余，还将炼药堂管理得井井有条。
这一种井然有序，却是与宋玉时代大不一样。
因为宋玉当年依靠的，是铁血手腕，炼药堂的炼药师，只为炼药堂而存在。
如果无法证明你在炼药堂的意义，那么很抱歉，很快你就要被扫地出门了。
至于华池，她虽然励精图治，可是在做法上却更改了不少……例如，假如炼药师的实力跟不上，不会直接淘汰，而是降低成为采药童子、药田看护等等，前者会降下去，后者若然在半年一次的考核里面取得不错的成绩，则可提拔上去，以此类推。
两者之间的区别，看似巨大，但是细心一想，又是相差不多与无可奈何。
当初的宋玉，她是改变了炼药堂的颓势，犹如打下江山的君王，在开疆辟土之后，自然需要铁血手腕来巩固自己所做的一切；而后来接手的华池，迎来的炼药堂已是太平盛世，无须使用强硬手段来让弟子明白一名炼药师到底要做些什么，而是推行怀柔政策，要让他们知道，若是想要留在炼药堂，应该怎么去做才可以彰显自己的价值。
除此之外，为了让华池名正言顺地接管炼药堂，宋玉还直接将她收为徒弟，赋予了对方身份与权力，所以现在的炼药堂才会不输宋玉时代，隐隐间，还更进一步了。
“对了……我记得昨日木之国的丹会落幕了吧？虽然我们天炎国已经没落，但好歹还是名义上的七级国家，关于里边的消息，大概和往常一样，送来我们炼药堂了吧？”忽然，宋玉噙着一丝炽热说道。
木之国的丹会，乃是灵界的一大盛事，而天炎国怎么说都是七级国家之一，即使是例行公事什么的，都要通报一二。
现在的宋玉虽说专心养胎，但是作为一名优秀的炼药师，她还是对丹会的结果极为感兴趣。
“嗯……刚刚送来的，我还没有查看。假如师父不是一直脱不开身去参加丹会，想来现在至少都是炼药大师了吧。”华池在微微颔首过后，噙着一丝遗憾说道。
宋玉的炼药能力，无庸置疑……哪怕是隐居在天炎国的一些炼药大师，都承认了宋玉的实力，绝对称得上大师二字。
可是炼药大师不能被人乱封，唯有到丹会走上一趟，证明自己而已。
宋玉在从前一直为了落云宗而走不开，近来又身怀六甲，所以会错过丹会，虽然正常，但还是非常遗憾。
“罢了……大师之名，只要有这个实力，早晚都会到我的手中。另外，华池，外面的天很高，地很大，而我不过是沧海一粟。有着炼药大师级别的实力，我承认了，只是说在同一层次的炼药师里面，可以排到多少的位置，我可说不准。至少，我在天炎国这些隐居的炼药大师面前，还是实实在在的小辈而已。”宋玉摇了摇头，无奈笑道。
她不同一直没有走出天炎国的华池……曾经随同云玄子到处闯荡了一番的宋玉，知道自己实力的确不错，但是在炼药界当中，尤其是在炼药大师里面，都是井底之蛙罢了。
真正排名起来，恐怕连中游都挤不进去啊。
不过这话宋玉可不会和华池说……这个徒弟对自己这个师父憧憬得很，所以这一种话，侧敲侧击即可，没必要过于强调，以免影响华池对炼药一道的热情。
热情……很重要，这是宋玉的重要经验之一。
“学无止境……我知道的。”华池一边点头应道，一边从怀中摸出刚才送来的玉简，迟疑了一下，在看见宋玉对她点了点头以后，方才贴在眉心上边，读取里面的信息。
历来丹会的消息，都是炼药堂的长老第一个知道……既然现在执掌炼药堂的是华池，那么这个消息，就应该让她第一个来读。
然而，华池刚刚读取了玉简里边的信息，脸上的表情顿时一僵，一抹不敢置信，径直从她的眼神深处攀爬而出，流露在了脸庞之上。
见状，宋玉忍不住皱了皱眉……华池虽然对于炼药之法热衷，但是对于丹会这个层次的高手，多是不太了解才对。
因为都无法接触，而自己的实力又不够，说是能知道多少就是骗人的了。
既然如此，那么现在华池的反应又是怎么一回事？
“华池，这一届的丹会，是何人夺冠了？我之前听到一些炼药大师说了，上一届的冠军糊涂大师，可能又一次参加，会是她么？还是天星国的皇子玄天大师……抑或是木族的青木大师？”宋玉疑惑问道。
“都不是。”华池深吸一口气，徐徐说道。
“哦？都不是吗……那么到底是谁，竟然会让你如此惊讶？”宋玉好奇问道。
“是……罗小莉。”华池几乎一字一顿地说道。
“罗小莉？这……。”重复了一下华池口中的名字，然后宋玉长老的瞳孔猛地收缩了起来。
数年之前，在启灵仪式上边的一幕幕，这一些已然埋在了心底的记忆，接连不断地狂涌而起，让她的呼吸不禁多了一丝急促。
“宋玉长老……小心身体。”见此，华池急忙上前说道。
“华池……你说的罗小莉，是哪一个？”宋玉被华池扶住，有点激动地问道。
这一个名字……或许已经被落云宗，乃至天炎国上下而淡忘，但是对于她们炼药堂来说，这怎么会是随随便便就可以忘记的名字！
倘若说在当年华池是宋玉精心培养的弟子，那么罗小莉就是她第一次有着收为弟子的冲动的小辈！
可惜，造化弄人……天灵种子的莫名异变，让罗小莉不知所踪，而叶里更是在矿场的一次不知名屠杀当中，生死不明。
现在丹会的信息里面，突然冒出这样的一个名字，你说宋玉怎么可能不感到惊讶。
“这……我不知道。因为这一份消息不够详细，仅是粗略地提及了一下王城竞技的境况罢了，里面说了，最后炼药宗师罗小莉，炼成丹云品质的不动明王丹，一举夺下丹会第一。”华池苦笑地说道。
这个时候，她希望玉简里边说的是罗小莉……因为这样一来，就可以证明当年一直跟着自己后边喊着华池师姐华池师姐的小师妹没有陨落，侥幸逃过一劫；但是假如真的是当年从落云宗逃出的这个罗小莉，不过几年之间，就已经在炼药一道上边登峰造极，这样叫人如何相信啊。
更何况，万一这个罗小莉真的是她们落云宗的罗小莉，这样当年她的冤假错案……想到这里，华池在心头猛地一颤之下，已然不敢多想下去。
当初罗小莉走得太急，即使宋玉长老想要护住她，都来不及了，而自己当时的身份低微，在炼药堂负责的天灵种子出了问题的情况下，根本自身难保，所以对罗小莉都是有心无力。
不过在后来，在调查罗小莉出逃的事件里边，一些丑陋而不为人知的事情，却从中悄然流出，华池不知道是幸运还是不幸，竟然知道了当时罗小莉在牢狱之中遭受的一些可怕事情……想完，华池唯有扬起一丝复杂的笑意，不知道说些什么是好。
至于宋玉，则是在怔怔出神的同时，下意识地抬手放在自己的胸口上边，感受着从中传出的情绪……虽然说不清道不明，但是宋玉觉得，大概是喜悦，或者兴奋吧。
天炎宗。
这些年来，天炎宗虽然数次想要扩张势力，一下子巩固自己的地位，让双雄争霸变成唯我独尊！
奈何落云宗传承多年，底蕴摆在这里，数次强攻之下，依然无法破开，只好一直维持着这一种平衡，双雄并立。
关元站着厅堂之中，拿着一枚前不久到达天炎国的玉简，沉默不语。
“夫君，你站在这里做什么？孩子到处在找你呢。”突然，在关元一言不发间，一道爽朗的女声便是从外面传来，紧接着，更是有着一大一小两道身影闯入厅堂里边，让他一下子就回过神来。