经邬焕章这么一提醒，兴奋的有些过了头的费大脚这才反应过来，收回还想报数的手指急忙说道：“对对对，老邬说得对，还是赶紧办眼前的事情要紧，公子快给我们说说需要我们做什么？”费大脚把胜利放在自己的脖颈上用来掩饰自己的窘态一个劲追问黄孛。
“暂时也没什么太大的事情需要你们去做，因为在两水洼南面还有打散的两万苗练没有收服，我们算计好了，要想完全收服他们最少还得三天以上。所以在这段时间内，你俩领着王麻子他们就把三刘集所有大户的田产登记造册即可，等咱们的贫民协会到来后再教你们如何打土豪分田地，如何帮助三刘集的乡民们成立自己的贫民协会。学会之后你们再把这里的经验传送到即将解放的霍丘，以此类推最后推广整个淮北，让千千万万个贫苦大众都过上衣食无忧的生活，你们说这是不是一件幸福的事情？”
岂止幸福，一番话把两人说得脸红心跳两眼冒精光，激动的邬焕章站起身朝天一个劲地抱拳作揖：“没想到我大清朝还有今天，真是托皇上了福啦！”
一句话没把黄孛气坐在地上，张了张嘴想说两句想想算啦，现在若是提前告诉他们独立团的真正目的指不定闹出什么幺蛾子，等以后老百姓尝到甜头了不用解释就知道这些胜利果实来自谁之手，自己何必多此一举？想到这黄孛又鼓励安慰了几句便告辞二人带着众手下离开三刘集回到壕沟外的临时营寨。
从进三刘集到现在黄孛只喝了一杯茶水，饿得黄孛肚子里咕咕直叫带着几人直奔临时灶房，还没闻到饭菜的香味就被等在大帐门口的章馨海拽进帐内，刚想开口叫几声委屈就被地上一个简易城堡模型所吸引。
城堡是用粘土堆积而成，城墙有两道：靠外面高的城墙呈圆形，里面矮上一截的呈方形，围绕着城墙是一圈护城河，为了做得逼真不知是谁还在小沟里倒满了水。在两道城墙的东西南北各有一个门洞，特别是在外城的城墙上面还密密麻麻摆放着一些小石子，看德黄孛啧啧称奇，早把饥饿忘到脑后激动地问道：“德宇兄，这就是霍丘的城防防御图？”
“对，这是过年前我和抽抽他们一起探查的城防图，做得怎么样？还挺像吧？”
“像，太像了！黄孛由衷地赞道。
这个模型做的确实很像，只是黄孛对城墙上为什么摆上那么多小石子摸不着头绪，赶紧请教章馨海。
“公子，这些小石子其实就是我们独立团平常用沙袋堆积的掩体，当初我们在考察霍丘城时还没有这些东西，这是上午侦查营的牛曼宝他们派人送回来的新情报，说这些掩体是昨晚才临时修建的，也不知这些苗练是从哪里学会的？我找了几个心灵手巧的弟兄把所有的情报汇集在一起做成了这个模型，看样子攻打霍丘不像我们想象的那么容易啊。”
黄孛蹲下身子仔细瞧看，过了半响问章馨海，“小宝没说这些掩体上面有没有盖子？”黄孛怕章馨海没听明白，用手比量着说道：“掩体上面用木头、木板之类的东西搭建的就像雨伞那样的东西。”
“没有，就是普通的掩体，但是每个掩体都有几个朝向垛口方向的小口，估计是用来发射火器的射击口，就等咱们独立团登上城墙时给咱们来个突然袭击。”
“呵呵，想得倒挺美，”黄孛闻听放下心，笑道：“只要掩体上面没有盖就不怕，咱们的榆木迫击炮可以吊射进去，只要把榆木炮设在离城墙二十丈远的距离就可以摧毁这些掩体，到时候集中几十门榆木炮一起轰他娘的，保准一个都跑不了，”说道这黄孛揉了揉肚子，“德宇兄，你做的这些模型确实不错，情报也非常可靠，要没别的事情我就吃饭去了，忙活了一天除了喝口茶外什么都没下肚，再说去晚了那两个哼哈二将连铁锅都能够吃进肚去！”
不知黄孛是真饿极了还是根本没把霍丘放在眼里，说了几句恭维话掀开帐帘一溜烟跑得无影无踪，丢下章馨海一个人在大帐里孤零零望着城堡模型发呆。
章馨海想得可不象黄孛那么简单，因为当初和秦抽抽暗访这座城池时，对霍丘城的守将有过深入的了解，此人可不是无名之辈，而是苗沛霖的亲弟弟苗希年！
苗希年在霍丘城号称赛张飞，极其勇猛嗜杀成性，人送外号‘人屠’，是个有勇无谋的蛮汉，可是这次却大出章馨海意料之外，在城墙上摆上了这种和独立团一模一样的防御工事，若是背后没有能人指点打死章馨海都不会相信。那他的背后到底是谁呢？除了这些之外还有没有其它的阴谋诡计？章馨海一个人在大帐里绞尽脑计苦思冥想，因为没有一点这方面的情报一时半会也想不出什么好的对策，只好坐在木墩上等着黄孛。
过了大半响吃饱喝足的黄孛才懒懒散散回到大帐，见章馨海还坐在沙盘前一个人发呆好奇地问道：“怎么？德宇兄还有什么事情没搞明白的吗？”
章馨海就把自己所了解的情况和猜疑给黄孛讲述了一遍，黄孛闻听感觉还真有道理，也仔细认真思考起来，可惜最终跟章馨海一样——束手无策，敌暗我明如何去猜测？再说就是明知道这个‘人屠’有高手指点，也不能扒开人家的脑袋看看对方藏着什么阴谋诡计，能不能是通过那些逃回去的败兵了解了我们作战方式想出了应对之策？黄孛明知道自己这种猜测含有主观臆断的成分在里面，还是毫不保留地把自己的推测说给章馨海听。
章馨海想了想说道：“公子，这种可能性也有，就怕他们还有别的企图……”
“好了，德宇兄，咱俩也别费那个精力了，他有张良计，咱有过墙梯，怕他个**？只要我们守住壕沟一侧就是千军万马又能奈何得了咱独立团？”
章馨海见黄孛这么说也就不再追究，何况自己真想不出对方还能有什么阴谋诡计对付独立团，俩人定好了第二天出征的时间便各自散去。
天一黑营寨外围就想起地雷的爆炸声，刚想躺下的黄孛急忙冲出大帐，不一会一名火枪队队员跑来报告道：“团主，是一队练勇想偷袭营寨，没想到踩到咱们部署的地雷，他们丢下十几具尸体跑了，要不要重新布雷？”
“靠！这么远还不辞辛苦前来骚扰，他们就不怕有来无回？”黄孛骂道：“你们给这些短命鬼埋了多少地雷？”
“不多，怕影响明天早晨出征我们只埋了三十颗。”
黄孛想了想说道：“不用了，你们多加小心就是了，若是靠近了就用手榴弹揍他娘的，反正咱们现在独立团的火器已经不是什么秘密了。”
等黄孛回到大帐重新躺下，刚刚眯了一会又传来地雷的爆炸声，偶尔还参杂着手榴弹的爆炸声，断断续续折腾了一宿，搅得独立团都没睡好觉，直到第二天太阳升起才消停下来。
吃过早饭黄孛突然宣布一个出人意外的命令，除了外围巡哨的将士外其余的全都原地休息。命令一下大家呼啦全都各自找地方补昨晚没有睡好的觉，章馨海不明所以跑过来询问原因，黄孛笑道：“这里离霍丘只有三四十里，大白天的他们不敢来骚扰我们，正好让兄弟们休息两个时辰，然后急行军直奔霍丘，估计过午就能够赶到，弄不好还能打他个措手不及，怎么样德宇兄？我这招拖刀计还算不错吧？”
“呵呵，我看不好，”章馨海望着满脸疑惑的黄孛说道：“你这是建立在天黑之前就可以拿下霍丘为前提，万一我们没攻下霍丘城咱们只能在野外过夜，那里离敌人老巢那么近他们能够让我们消停？到时候恐怕比昨晚还要热闹。”
“没关系，那城墙比霍山强也强不到哪去，凭着咱们独立团的炮火保证天黑之前就拿下霍丘，你就安心睡你的大觉吧！”
章馨海闻听黄孛这么一说也不再坚持，找个地方也趁机楼一觉。
过了两个时辰后大队人马重新上路，刚开始还挺顺利，等快到霍丘外围时就遇到了麻烦。在通往霍丘城所有的通道上都被苗练设置了无数障碍，有的路面还被挖得左一个大坑又一个大坑，坑坑洼洼的破坏得面目全非，再加上掩护拉着粮草弹药的马车，整个独立团行军的速度一下子就慢了下来，太阳快下山了还没见着霍丘城的墙影子，没办法黄孛只好下令卫朵的火枪营找了一个弧形水湾的地方安营扎寨。
黄孛信誓旦旦的夺城计划没想到连影子都见着就胎死腹中，羞得黄孛只要看见章馨海的影子就躲得远远的，觉得自己真是丢人都丢到家了。到了晚上开饭的时候终于躲不过去了被章馨海抓个现行，没想到一句责怪的话都没有开口只是说道：“公子，我让兄弟们在开阔地布下了几百颗北斗七星地雷阵，他们不来则已，来了就让他们吃顿大餐！”章馨海学着黄孛的口气笑道。
“德宇兄，我是不是特别幼稚？根本不是带兵打仗那块料？”章馨海越是不说黄孛越是心里有愧疚，小声说道：“总是想当然把事情往好处想，这可不是第一回了。”
“话也不能这么说，”章馨海安慰道：“什么事情都有意外，就算道路没有被破坏，万一半路赶上了大雨等天灾还不是一个样子？咱们只要做好防范不给敌人可乘之机就可以立于不败之地！再说就算提前拿下霍丘我们也不能多得些什么，还要在那里空等几天，七娃他们不降服那些苗练冯东篱和朱桂他们就过不来，反正时间有的是还急这一会？你说是不是公子？”
一番话说得黄孛心里一下子敞亮起来，想想自己真是有些着急了，想一鼓作气就把霍丘拿下来，连还没动身的朱桂和铁匠们都忘在脑后，急忙低头几口就把饭扒拉个干干净净，站起身说道：“德宇兄，你就在大帐休息，我带着几个护卫四下走走，看看有没有打伏击的好地方，省的半夜三更来骚扰我们。”
“呵呵，你出去转转也好，但是恐怕会让你失望了，四周除了荒野就是河流，你能看见对方对方也能看见你们，没有一处藏身之地。”
黄孛告别章馨海带着许洪和马坤易等几个护卫来到营寨外，只见一大片石头布满河湾外，众人顺着石头东拐西转很快走出雷区，望着被破坏的道路和一览无遗的荒野黄孛摇了摇头笑道：“看来咱们只能躲在营寨里过夜了，谁要是怕雷声就把两耳朵塞住。”
“团主，你快看！”骑在战马上人高马大的许洪指着远处的河水说道：“好像河面上有船。”
此时已经接近黄昏，天色有些微暗，黄孛顺着许洪指着的方向隐隐约约看到几条船行驶在河面上，因为远实在看不清楚。黄孛赶紧让马坤易掏出单筒望远镜，单眼吊线仔细观察，除了看见是挂着一面大旗的五条大木船外其余的还是看不清楚，黄孛赶紧收好望远镜说道：“走，跟我靠上去仔细瞧瞧，看看到底来的是哪路妖魔鬼怪？”说完率先驱马奔向河岸，然后沿着河边朝木船驶去。
跑出了大概两里地，黄孛找了一个地势稍微高一点的土包掏出望远镜重新仔细观察起来。
五条船一字排开沿着开阔的水面向上游的独立团驻地驶来，每条战船长约二十多米，阔五六米左右，没有帆，前后各有四对浆正拼命地划着，虽然水流平稳但是因为逆水行舟船速不是很快。中间靠近黄孛的方向露出三门火炮炮口，在其上面还搭建了许多棚子，各色旗子插满了船两侧，一根足有二十多米高的桅杆挂着一面大大苗字旗，船头两侧各站着八名练勇不知谈论着什么。
黄孛看完激动地放下望远镜，没想到在此地竟然让自己碰上了大清的内河战船，这些在后世只能通过零星的外国图册才能看到的东西却被自己亲眼所见，就好像挖掘考古现场时发现了一片带有文字的甲骨文，高兴得黄孛差一点忘记了来此地的目的。
战船越来越近，天色也越来越暗，许洪实在忍不住了说道：“团主，这些大船看来是奔着我们独立团来的，我们是不是赶紧回去让兄弟们做好准备。”
一句话提醒了黄孛，恋恋不舍收起望远镜笑道：“没想到鼠目寸光的苗沛霖还有这东西，真是一只鲜花插在牛粪上，可惜啦！”说完带着三人快马加鞭往回赶，到了营寨外太阳已经落山，四周已经变得完全昏暗，几米外就看不清指路的石头，急得黄孛赶紧让许洪和大熊朝寨里喊话。过了半响卫朵带着几个火枪营队员举着火把把黄孛四人领回大营，一进大营就见营寨里到处都是燃烧的篝火，黄孛吩咐马坤易等护卫通知各营赶紧扑灭篝火顺便把各营的营官叫到大帐。
安排好这些黄孛急匆匆回到大帐把看见战船的事情讲给章馨海，听得章馨海瞪着三角眼张大嘴半天没说出一句话，正当这时各营的营官纷纷走进大帐，黄孛一巴掌把章馨海拍醒开门见山对众人说道：“兄弟们，敌人派来五艘战船准备在河上袭击我们，现在听我命令，除了宫志武留下外其余的赶快组织兄弟们把弹药和战马全部转移到炮火射程之外，然后各自找好掩体躲藏起来，马上行动！”
大家没想到问题这么严重，呼啦一下全都冲进夜色消失得无影无踪。
黄孛带着剩下的章馨海和宫志武快步来到离大帐不远的河岸，望着黑黝黝的河面对宫志武说道：“你马上调来五门火炮和二十门榆木炮，让他们马上在这里部署一个炮兵阵地，掩体已经来不及挖了，就用拉粮食的空马车合围成一个掩体，别忘了把西门强叫来，速去速回！”
宫志武答应一声转身跑开，此时河岸边只剩下黄孛和章馨海二人，四周静得连鱼儿跳出水面的声音都能听见。黄孛侧耳仔细听着河面上的声音，除了河水发出的哗哗声音外好像战船还离很远，这才放下心稍微喘口气小声对章馨海说道：“德宇兄，你们的情报也不准啊？连对方有没有水师都不知道。”
“呵呵，虽然我不清楚这些战船是从哪里来的，但是我现在知道苗希年背后的能人是谁了。”
两人黑灯瞎火的谁都看不见谁，但是章馨海闭着眼也能够猜出黄孛此时吃惊的表情，笑道：“苗沛霖手下有三大将，叫‘景开能将，天庆善战，长春善谋’，景开叫苗景开，是苗沛霖的亲侄子，有统兵之才；天庆叫苗天庆，和那个‘长春善谋’的苗长春都是苗沛霖的干儿子，这小子马上功夫极其了得，是苗沛霖最高的骑兵统帅，有万夫莫当之勇；最后就是那个叫苗长春的，三人当中属他最为狡猾，好谋善断，自喻为小诸葛，是苗沛霖的水师统帅，估计那五艘战船就是他的部下，看来霍丘城的防御部署也出自此人之手，我们不得不防啊！”