雍凉草原广袤平坦，放眼望去，视野颇为开阔。
庞大的车队行进得不快，走的虽是长安直通武威的京武大道，然想要穿越茫茫草原，也得耗费不少时日。
入夜后，车队下了官道，在野外安营，端是帐篷林立。
“诶，走得着实太慢，又没能在入夜前赶到下个大驿。”
刘泫放眼帐外，远远瞧见篝火上架着的烤羊，只觉胃里阵阵抽搐，“若再不吃点新鲜素蔬，我怕是要活活腻死！”
刘兴不禁笑道：“你这胃口，真真不像宗室子弟。”
这是实话，老刘家的“祖传”胃口，那是最喜油荤重盐，顿顿无肉不欢，鲜少有喜食清淡的宗室子弟。
用皇帝刘彻的话来说，祖上是穷苦出身，穷人乍富，子子孙孙没吃个百余年的大肉，估摸是换不了清淡口味的。
天家自嘲，群臣可不好附和，权且付之一笑，然老刘家的饮食偏好，却也成为举国臣民的既有印象。
刘泫耸了耸肩，端是满脸无奈。
两人皆是侯府嫡子，年岁也相仿，昔年在宫邸学舍虽非同期，却也颇为熟识，只不过结束学业后，各自走的道路却大相径庭了。
刘兴是继续晋学，入政经官学就读三年后，入仕为官；刘泫则早早跟着阿父卫阳候，学着打理族业，虽不在明面上操持，实则对芳馨浴用的诸多事务都已颇为熟稔了。
两人的经历，就是现今诸多刘氏子弟的缩影，入伍从军、入仕为官、营工营商、治学科研，甚至去搞农业，譬如甚么经济作物、水产养殖、畜牧农林，借着丰富的人脉和金脉，又曾宫邸学舍开阔了眼界，不说有多大建树，终归是不愁没出路的。
相较寻常庶民乃至世家子弟，他们都赢在起跑点了，若是这样都混不开，那也怨不得旁人。
没甚么公不公平的说法，人人生而平等，那是傻子才信的。
此番陪婆娘归家省亲，要远涉万余里，一路上估摸少不得要在野外宿营。
好在两人自幼没少入黄埔军学暑训，饶是比不得那些入伍从军的族兄族弟体魄强健，但这点“苦头”，还是没甚么大不了的。
每每安营搭帐，两对小夫妻凑作一处，说说笑笑，吃吃喝喝，打打麻将，倒也不算太过无聊。
刘兴本是不会打麻将的，奈何自家婆娘娜索娅说了，现今在长安城，不会打麻将就很难与各家宗妇们交际，尤是愈是年岁大的宗妇，就愈是喜欢打麻将。
就如权贵们喜好在酒宴上谈事，宗妇们在麻将桌上也很好说话。
赢，需要技巧；输，更需要技巧！
要输得自然，输得让对方欢喜，不容易的，得勤学苦练！
婆娘要学，赶路时又闲着没事，索性就陪着了。
“杠上开花，给钱！”
撒瑞拉今夜手气绝佳，软椅尚未坐热，就糊了把大的，笑眯眯的伸手要钱。
“先记账吧，钱票都教你赢去了，金票和银票要找开也麻烦，稍后再算。”
娜索娅很是无奈，倒非想要赖账，而是实情。
大汉中央钱庄发行的纸质货币，分为不同面值的金票、银票和钱票三种，可通兑黄金、白银和铸钱。
娜索娅不缺金票和银票，但钱票却带得少，毕竟平日开销不小，十钱乃至百钱面值的钱票，压根不禁用，多半是用来顺手打赏下人的。
与自家人玩麻将，下注只是徒个乐子，自然玩得不大，饶是输个一整宿，顶多输个万钱，一张面值最小的金票罢了。
刘泫却是直接从荷囊掏出一粒金豆，抛给自家婆娘：“无须找了！”
撒瑞拉笑眯眯的接住，她已晓得府内中馈和自家体己钱是不同的，夫君的钱可不尽然都是她的钱，该自个得着就别客气。
“壕气！”
刘兴竖了大拇指，阿父江乘候在他自立门户前，虽也拨了不少家业，但他毕竟有官身，既不会亲自操持，更不宜张扬奢侈，免得坏了官声，影响仕途。
他递出张金票：“算我与你阿姊的，到时多还少补便是了。”
“一金？”
撒瑞拉伸手接过，待得看清面值，不禁嬉笑道：“依我现下的手气，那姊夫必是要再补的。”
刘兴笑而不语，虽说他是初学，但抵不住脑子好使，早已咂摸出些门道，加之撒瑞拉也没学多久，且脾性欢脱，不擅掩饰神情，若非想让这小妻妹兼小弟妹玩得欢喜，他能把她赢哭了。
刘泫无疑也是如此的，无非就是陪两女瞎玩罢了，还能真为赢钱么？
娜索娅亦是瞧出端倪了，不时抬手抚额，自家这小族妹真是好哄，多数时候是挺聪明的，鬼主意也多，然若要犯其傻来，却又是三岁孩童都不如。
“我之前就有疑惑，大汉连敦煌这等边郡都是繁荣兴盛，却为何毗邻关中的雍凉之地会如此……荒凉，连城寨都鲜少修筑呢？”
娜索娅边是洗牌，边是问道。
“荒凉？”
刘兴微是愣怔，旋即笑道：“雍凉可非荒凉之地，治下属民家赀之丰厚，更不下京畿百姓。”
“啊？”
娜索娅满脸疑惑，撒瑞拉也不禁竖起了耳朵。
“雍凉之所以少有城寨，盖因朝廷早年颁下了极为严苛的禁垦令和禁伐令，在雍凉之地擅自砍伐林木和焚烧植被乃是重罪，尤是在各处河川侧畔，大农府虞部甚至每岁耗费巨赀植树造林。
雍凉虽是农垦不兴，却是我大汉的畜牧重镇，少府名下的雍凉乳业，大农府辖下的雍凉牧业，太仆府辖下的雍凉马苑，皆在此地。
雍凉治下属民更多半源自最早的雍凉建设兵团及其亲眷，饶是无官身秩俸者，每月的月例和每岁的赏钱也不少。”
刘兴娓娓道来，不忘笑着打趣道：“连带雍凉之地的小牧童们都颇为吃香，不知多少关陇女子想嫁呢？”
“瞎，竟还有游牧的汉民？”
撒瑞拉已然知晓，汉廷乃至汉人对所谓的游牧民族很是提防，万没料到会准允大批汉民游牧。
刘兴自是猜到她的心思，与刘泫相视一笑，坦言道：“畜牧不同于放牧，雍凉从事畜牧业的属民，更非逐水草而居的简单游牧，乃是有专属的驻牧区域，且有官府就地治理的，若非如此，怎的会瞧着荒无人烟的模样，让你觉着雍凉乃荒凉之地？
况且朝廷不准雍凉郡县编列府兵，不得擅自农垦，不得大兴冶铸，百姓虽可迁徙而来，却不得册簿入籍啊。”
“不得册籍？”
娜索娅恍然大悟，她晓得汉人对所谓的户籍无比重视，无户籍的“黑户”，在大汉境内端是寸步难行，且会累及妻儿。
汉廷只须控制雍凉的户籍数，就可掌握在雍凉游牧百姓的大体数量，汉民尤是关中郡县的汉民，生活颇为富足，多半是不会偷偷迁徙到雍凉做“黑户”的。
“雍凉乳业？莫不是庖制各类乳制品的那个雍凉乳业？”
撒瑞拉的关注点却是不同，不是一家人不进一家门，她就如自家公公婆婆般，对商贾之事极为敏锐。
刘泫接了话头，笑着打趣道：“不错，你总喝不厌的酸奶，吃不厌的乳酪，乃至各郡县清河百货代售的奶粉，多半都出自雍凉乳业，其名下牧苑和作坊众多，也不仅限在雍凉之地，故庖制出各类乳制品后，可及时输送到各郡的大城。”
撒瑞拉复又问道：“那甚么雍凉牧业呢？与雍凉乳业有何不同？”
“呵呵，雍凉马苑，雍凉乳业、雍凉牧业，并称雍凉三大畜牧，其偏重自是大为不同。
雍凉马苑专事为军中豢养和挑选战马，其中不擅奔跑的驽马，则发卖到民间为驭马，获利自然丰厚。
雍凉乳业乃繁育养殖乳牛和庖制乳制品；雍凉牧业虽也是豢养牛群，种类却更多，各类耕牛和肉牛都有大量养殖，要晓得，早些年我汉人可是很难吃着牛肉的，饶是能吃着，也多半是宰了无法再耕作的老牛，肉质又老又柴，焉有专门养来食用的肉牛这般肉质肥美？”
刘泫言至于此，突是咽了咽唾沫，哀叹道：“火锅，吾毕生之最爱，此去经年，离了羊杂牛肚，可怎生是好？”
见他这般搞怪，刘兴和娜索娅皆不禁失笑。
撒瑞拉却是翻了翻白眼，指着帐外已渐渐烤出香气的羊羔：“那不是羊么？要吃羊杂，让下人去庖制庖制便是了。”
刘泫撇撇嘴：“你压根不懂美食，光晓得吃些甜食，自是不懂华夏美食是何等博大精深，多说无用，待得到了敦煌，寻处醉仙居，购置大批调配好的火锅底料，免得出了边塞，活活饿死在路上！”
刘兴闻言，亦是眼神大亮，抚掌称是。
安息虽盛产香料，然安息人的香料用法真真又奢侈又浅薄，大把大把往烤肉上撒。
近日来，莫说刘泫，便连他自己，都后悔启程前考虑不周，没想着带上几个庖厨，入得雍凉草原，数度宿在荒郊后，光吃烤肉特么是真上火。
“夫人，难为你们如此这般吃了十余载，若换了我，多半是不成的。”
刘泫看着自家水灵灵的婆娘，眼中既是同情又是敬佩。
“……”
两女皆是默然无语，想反驳却偏是没有半分底气。