在亚伦的邀请下,艾丝特也没有拒绝跟他一同用午餐,在“四叶草号”上,亚伦作为船长的伙食也没有比其他人丰富到哪里去,只是多了两片芝士和一根香肠。
但亚伦会给自己倒上一杯私藏的好酒,他并不介意跟艾丝特也分享半杯,今天他开的是度数更低的甜酒。
而他这个举动的目的在几分钟后就暴露了,亚伦开始打探哈梅尔跟“神秘女王”都聊了些什么。
艾丝特好笑地讲了能讲的那部分——“神秘女王”希望艾丝特跟随亚伦几人去探索那座遗迹。
“老师是很欣赏你吗?”亚伦好奇地扫了两眼艾丝特,“真是让人意外,我还以为……”
“你还以为她会对我动手,然后将我绑走吗?”
“我还真是这么以为的,哈哈。”亚伦坦然地回答道。
不过艾丝特心里清楚,在这件事情之后,她才是真正算被“四叶草号”所接纳。那位“神秘女王”肯定不只是来见她一面这么简单,应该是亲眼确认过这艘船和艾丝特的情况后,才放心她继续跟在“四叶草号”上。
经过了“神秘女王”的确认,艾丝特也不用再担心跟亚伦几人之间的隔阂会带来麻烦,这对双方来说都是好事。
在午后艾丝特借着回房休息的借口,回到了自己的房间休息。
三点临近,她将房门反锁上,放出淡淡的光点到房间中,“四叶草号”非常贴心地竖起一层绿色光幕,将屋子整个包裹起来。
艾丝特躺在床上,等待着被光芒笼罩视线的那一刻。
眼前柔和的光散去,灰雾环绕的恢弘殿堂里,每周一下午的塔罗会准时召开。
艾丝特环视了桌边一下,一眼就注意到坐在“魔术师”旁边的陌生身影,很明显是第一次参加塔罗会的新成员。
这位女士穿着黑色带花纹的长袍,腰间挂着颇有神秘学风格的短权杖,而她的高背椅上显示出的符号,就像是一只星辰环绕、没有睫毛的眼睛,艾丝特能认出那是“隐者”符号。
新加入的女士发色黑中显紫,是艾丝特从未见过的外貌特征,让她感到有点新奇。
“正义”起身行礼,轻快的问好声响起:
“下午好,‘愚者’先生~”
在“愚者”微笑颔首的回应后,“正义”并未停留,而是按照每个人入会先后的顺序而问起好来,替“愚者”给新成员介绍了一遍塔罗会的成员们。
艾丝特也不得不感叹“正义”的贴心。
这位新成员也在打量着其他人,只是在“恋人”身上停留得更久了一点,然后便立刻略显紧张地移开了目光,最终迎上了“正义”带有询问的注视。
“隐者。”新加入的这位女性做出了回应,报上了她的代号。
这与她背后的高背椅符号相符,是偶然?还是说她知道自己的途径有这个称呼?古弗萨克语,她是故意借此掩饰自己的身份?毕竟通过常用语言与口音能很轻易推断一个人的大致来处。
艾丝特的念头转得飞快,好奇这位女士背后是否也有其他的势力或者组织。
在“正义”和“魔术师”提到可提交的罗塞尔日记,“太阳”提到古神传说之后,艾丝特稍一犹豫,视线扫过盖在青铜长桌上的那张奇特的纸牌,也举起手来:
“我有一条想报告给您的消息。”
“愚者”轻笑一声:“好。”
在祂的帮助下,所有人在纸张上具象化出各自要传达的内容。
艾丝特身前的那张白纸上只有很短暂的几行字迹:
“序列零为‘命运之轮’途径的‘亵渎之牌’,在‘神秘女王’的手上。罗塞尔·古斯塔夫或许仍然活着,‘神秘女王’正在追求他的踪迹。如果我能帮助她找到甚至解救罗塞尔大帝,她同意以这张‘亵渎之牌’作为交换。”
艾丝特不打算隐瞒这件事情,如果有可能,她也想寻求“世界”这位“愚者”眷者,“侠盗黑皇帝”的帮助。
——
当“愚者”安静地阅读着“罗塞尔日记”的时候,“隐者”嘉德丽雅很难忍住不往桌尾投去目光。
在所有人都是由模糊身影构成的时候,那位身形近乎凝实的“恋人”很难不吸引嘉德丽雅的注意力。
虽然从衣着上能分辨出的特征不多,仅有身形与发色,被灰雾模糊化的五官,即使是嘉德丽雅的“窥秘之眼”也难以看透。不过在嘉德丽雅的眼中,这位“恋人”的发丝上环绕着淡淡的光芒,只是她想要观察的时候,就会飞快感到心力憔悴。
虽然嘉德丽雅并没有受到实质的伤害,但却会有种反过来被“注视”的诡异感,即使“恋人”正在盯着桌面沉思,那种仿佛被警告般的无形目光,也让嘉德丽雅心生警惕。
相比其他人而言,这位“恋人”给嘉德丽雅的危险感是塔罗会成员中最高的!
底细不明,说话用的是鲁恩语,带有少许贝克兰德口音。她的手上好像附着了奇怪的力量,看着非常模糊,被干扰了。
主要还是她头顶那种……
嘉德丽雅没有再去打量“恋人”,那种被盯紧的“注视感”更强烈了,就像是在刻意警告她一样。
青铜长桌的顶上,悬浮的光球比平时要更明亮,但对于每周一次来参加塔罗会的众人来说,这样细微的改变并不明显。
只有“愚者”在放下手中纸张的时候,微微往上瞄了一眼。
——
克莱恩仍然在消化着艾丝特送上来的那几条信息——“神秘女王”!“命运之轮”的“亵渎之牌”!黄涛·古斯塔夫可能还活着!
但是听到这个序列零的称呼,克莱恩就瞬间将它与“怪物”途径联系了起来,就凭这条途径跟命运的关联性,恐怕没有比“命运之轮”更贴近的存在了。
而且艾丝特会跟持有这张牌的“神秘女王”碰面,恐怕并不是单纯的偶然,而是出于非凡特性聚合定律,两方都出现了互相吸引……就像是我寻找信使时,在灵界遇到了那艘“黑皇帝号”一样。
既然艾丝特有闲心把这个消息提供给“愚者”,就说明她并没有因此陷入危机,不然她现在不会是这么悠闲轻松的态度。
艾丝特并不是个擅长隐藏自身情绪的人,她遇到的困扰都会很直白地反映在脸上,别人看不到她被灰雾掩盖的容貌,克莱恩却是能看到的。
克莱恩当然也看出了艾丝特的难处,她将这件事情报告给“愚者”,是希望我能让眷者帮助她搜寻相应的消息?
克莱恩很想仰天长叹,他的眷者从头到尾就只有他自己啊!
虽然他也对那张“亵渎之牌”很心动,但是这件事上,他还真的帮不了艾丝特什么忙。
不过大名鼎鼎的“神秘女王”跟黄涛前辈有什么联系吗?竟然会在追寻他的消息……
克莱恩心中思考的念头很多,但他甚至没有办法跟艾丝特讨论。
“愚者”往后靠在椅背上,对着众人微笑着摊开手掌:“你们开始吧。”
接下来的交易时间给了“隐者”嘉德丽雅更多观察他人的机会:
那位穿着风暴教会长袍的蓝发男士“倒吊人”似乎与海盗有联系,本身是海盗的可能性很高,风暴教会经常会派遣非凡者隐藏在真正的海盗间。
穿着大地母神教士袍的吸血鬼“月亮”收购了血族男爵的遗产,本身看上去是在寻求进阶的年轻吸血鬼。
那位贵族小姐“正义”以三百金镑的溢价收购了“心理医生”的非凡特性,这个一口价并不便宜。“正义”是这个序列的非凡者,正急于准备晋升“心理医生”?
直到“太阳”求购光辉契灵树的果实时,嘉德丽雅见没有其他人回应,便开口接话道:“我有。你拿什么来换?”
“太阳”提及白银城的时候,嘉德丽雅第一次在塔罗会上感受到了茫然,以她的知识面来说,这是相当罕见的事情。
作为“摩斯苦修会”的成员,“隐者”序列所能获得的知识量远超其他非凡者的想象,因为序列顶端“隐匿贤者”的存在,这条序列的非凡者会承受更多呓语灌输的知识,泛称“知识逐人”。
可是“太阳”具现化出来的材料清单,上面的怪物种类与数量远远超乎了她的想象,甚至还有嘉德丽雅从未听闻过的诡异生物。
嘉德丽雅最终选择用白银城的历史作为交换。
——
艾丝特望着“隐者”手上那叠白银城的资料,十分好奇里面有什么样的内容。如果有机会能跟“太阳”进行交易的话,她也很想选择了解一下白银城的情况。
“神弃之地”虽然很危险,但是也跟第三纪遗落的许多历史息息相关,说不定能唤起更多“卓娅”的回忆,让我知道过去究竟发生过什么……
在其他成员敲定各自的交易后,艾丝特这一次没有再求购“寄生者”特性的相关消息。
她也有少许防备这位“隐者”的心思。
如果真的有人找到了相关线索,对方也会主动询问自己是否需要,用不着艾丝特再开口。
“隐者”跟“世界”达成了最后一桩六翼石像鬼眼珠的交易沟通,接下来就是自由交流的环节了。
“倒吊人”最先开口道:“罗思德群岛最近刚发生了一件大事。”
大事?
艾丝特心里“咯噔”一下,不会是克莱恩又倒霉地被卷入什么事件了吧?