炎绍最为得力的副将尹胜劝阻炎绍继续往南，他说：“王爷，公孙家您终究是要给个交待的，您必须得回府处理王妃的身后事。”
世人都道明王炎绍行事勇敢果断，他素来也是如此自诩，可是这一次，让他有了想要逃避的冲动。
他只要一闭上眼睛，公孙华毓死不瞑目的样子就像一把利刃穿过他的脑海，他无法面对这样美好的生命以这样的姿态殒落，而他，其实就是间接杀死她的凶手。
他去奏请炎献，他要再次南伐，朝中有人提出异议，觉得明王不能因为私仇二次伐韩，这样有违两国之前签下的条约。
炎献却觉得这是南韩王室策划的一场谋杀，是针对之前炎绍掳了他逼他交出三州两港的报复之举，这是国与国之间的较量。
炎绍料准炎献会同意他的决定，只要师出有名，攻打已是千疮百孔的南韩对大金百利而无一害。
还有，最为重要的一点，芸月之死便是由时鹰一手造成，这个仇，炎献自然是想要炎绍去替他报的。
半年前，伐韩前公孙华毓来送行的情景还历历在目，只是春去秋来，东风犹存，草木零落，芳华不在。
临行前夕，义妹简灵在为他收拾行装细软，炎献却在深夜突然造访明王府。
一眉新月，一宵灯下。
叔侄二人在晚秋冷香的夜里相坐无语，只是一杯接着一杯地喝着手中的酒，最后，炎献放下酒杯，淡淡地说了一句：“王叔，朕要简灵。”
在炎绍大婚之前，炎献的登基大典上，太后下旨直接册封其外甥女梅氏为后，连带着替炎献物色了几位美人，炎献的后宫还算充盈。
炎绍因为公孙华毓一事扰乱了心绪，一直未曾想起简灵和芸月颇为相似一事，自然也忽略了炎献在明王府有可能会碰见简灵，并会对她产生异样情愫的可能性。
“皇上是将阿灵当作芸月了吗？”
炎绍直言不讳，他与简灵有兄妹之情，又受简老将军所托，他对简灵是有责任的，他不能让炎献将她视为一件替代品而占为己有。
“朕分得清她是简灵，她不是芸月，朕也不否认是被她与芸月长得颇为相似的脸所吸引。但是，朕也是真心于她的，待她与宫里其他的女子是不同的，王叔，希望你能成全，芸月已死，能让朕觉得人世尚有一丝温暖的恐怕也惟有阿灵的笑靥了！”
炎献最后的这句话像是一粒石头扔进了炎绍的心湖，想起芸月死时的情景，又联系公孙华毓之死，让他心情澎湃，难以平复。
炎绍一直觉得自己当时的坚持是没有错的，可是，他也不能否认，在芸月的这件事上他多少有愧于炎献。
炎绍点点头说：“只要阿灵愿意，皇上又能真心待她，这自然是件好事。”
得了炎绍的应允，炎献满心欢喜地回了宫，炎绍则一夜未眠，独坐到天明。
卯时三刻，早起的简灵领着婢女们来伺候炎绍用膳，炎绍招呼简灵一起用膳，其间，炎绍试探性地说：“阿灵，你早已成年，也是时候考虑为你择婿的事情了。”