简灵放下银箸，双眸微红一眼不发地看着炎绍，炎绍以为自己说错了话，急忙赔笑道：“阿灵，义兄可没有其他意思，这明王府永远都是你的家，你要牢记这点！”
简灵垂下眼眸，泪湿双颊，小声地说道：“或许阿灵不该在此时说这话，可是，再不说我怕义兄是不会给我机会说了。”
“哦？阿灵有话说？你但说无妨啊。”
“义兄，阿灵不想嫁人，阿灵只想守着你！等着你！”简灵下了好大的决心，将埋藏在心里多年的话说了出来，“阿灵此生，除了义兄是再也不会爱上其他男子了！”
“……”炎绍错愕，难以置信地盯着他从小看着长大的女孩儿。
“公孙小姐与你是天生良配，我本来也是想好了等你们成亲后就回老家去，可是义兄，你们注定无缘呐，我……我看着你这般伤神，我也伤心，我想着也许等你替她报了仇就好了，义兄，我等你回来，等你报仇回来！”
炎绍怔怔地看着简灵，他的脑子一片混乱，他与炎献的谈话犹在耳边，公孙华毓的死状犹在眼前，然后是简灵……他一直将她视为亲妹妹的孩子，他不知道自己应该怎样开口拒绝才不会伤她的心。
对于一个常年征战沙场，见怪了杀戮的男人，早已炼就了一颗钢铁一般的心，炎绍觉得自己记事以来就不曾对任何一个女子有过牵肠挂肚般的情思，人间多情，惟独他似乎生来就是个不懂风情的男人。
所以，他不懂如何拒绝，他只是看着简灵，生怕说错了话会让她意会错他的意思。
但就算他沉默不语，简灵还是意会错了，她以为炎绍不拒绝她就是默认，她满心欢喜地送走炎绍，一心等他再次凯旋，想着，待他归来时，他与她定是和过往不同了。
炎绍二次伐韩时迎战他的是时鹰的皇长子时桀，对于时桀的为人炎绍之前早有耳闻，说他英勇犹胜当年时鹰，却比时鹰更为沉稳有谋。
炎绍也曾收到来自南韩的情报信息，说时桀背着时鹰多年来与西衡皇室来往密切，对舜英长公主更是百般殷勤，一心攀附结交，这大概是他多年来一直不曾娶妻纳妃的原因吧。
南韩自半年前的那一仗后早已元气大伤，无力回击，炎绍一路高歌猛进吞并了南韩数座城池，再次扩张了大金的国土版图。
而南韩军则军心涣散，时桀无力抵抗，主张议和，并提出他亲自与炎绍谈判的要求。
炎绍防时桀使诈，为了试探时桀的诚意提出让其只身入大金军营谈判的要求，不曾想时桀竟然首肯，炎绍由衷佩服他的诚意和勇气，于是也给予了时桀应有的尊重。
谈判桌上，时桀极力否认曾派出刺客潜入大金刺杀明王妃，他说：“不瞒明王，南韩即便想要报复明王也是有心无力，南韩眼下的局面他人不知，明王你焉有不知之理？说句不好听的话，我们已经是自顾不暇，报仇又何必执着于此时呢？”