修鱼绾月回到海棠苑。
苑内一株株海棠怀风蝶舞，一如她的主人盛丽风姿，媚眼如丝。
待得近了，一双清冷妙目仿佛冬夜的月光破空而下，千年冰珠似的射在人身上，有不尽的寒意和萧瑟，寂寞如斯的眼。
绛叶迎上前来：“二小姐，总算回来了，大小姐飞鸽传信了。”
“说什么？”修鱼绾月冰冷飞她一眸。
绛叶眉毛跳了跳，一向如霜的脸，淡若无睹：“大小姐说，二小姐再妇人之仁，等到萧瑶进宫，萧家必定权倾朝野，再剪除就费力了。大小姐决定派青茉前来。”
青茉？长姊最得力的心腹。
青茉现，血光溅。
“长姊欺人太甚！让她来！”修鱼绾月走进内居，长臂一展，露出袖中的扶桑枝，狠狠扔到紫檀案上，语气森冽：“这是你做的？醉香散，无色无味，与花同醉，侵入人体，混乱人心，五次过后，七窍流血而亡。为何与长姊一起逼我？”
绛叶瞟了一眼花枝，花色鲜红，仿佛血花绽着妖丽。
“是我！”绛叶无情无绪，冷若冰霜：“绛叶随二小姐远离寿春七载，厌倦京都景致。绛叶只想早日了结恩怨，衣还故乡。”
“你以为我信么？”修鱼绾月怒极，伸手掐住她的脖颈，酷烈道：“绛叶，你我相依为命，姊妹情深，难不成你摸准了我的性子，自知我不肯杀你，所以肆无忌惮，是不是？”
绛叶眸中清烟一缕，忍着痛，无波无澜睨她一目：“二小姐不会杀我，我又岂会伤害二小姐？二小姐夜夜失眠，所为何来？大小姐信使接二连三，逼人心魂，偏偏二小姐宅心仁厚，不肯伤及无辜，而绛叶不同，绛叶只是杀手，杀手嗜杀如命，一个召离有何所惜？”
修鱼绾月手心一抖，愤然道：“就算她心如死水，活如枯木，也自由上苍收了她去，何劳你费手？”
“她死了，萧勉再不会苟活着，萧瑶也进不了宫，依她敏悟的性子，是必留在萧家查个水落石出，那么皇帝呢？”绛叶冷眸冷心，仿佛冬月里的冰花，冻一地天寒。
“皇帝定不舍她独自凄凉，时常出宫探美，而你们就趁心如意了，是么？”修鱼绾月眸心噙悲，缓缓松手。
“二小姐冰心似雪，其中道理自不消我多说。二小姐难道真的不想离开？”绛叶淡然。
“我不会离开！”修鱼绾月美眸剜她，一壁雾气腾腾，有泪盈睫。
绛叶知心，除她，借谁来懂？
“何苦呢？二小姐！君侯对你再好，终究是大小姐要杀的人。大小姐定会派青茉前来，到时死的不是一个召离，也不是萧勉，而是酂侯一门，包括庆儿。”绛叶美容凉如玄铁，字字诛心，秀手随意递上一方海棠丝帕。
“庆儿？”修鱼绾月喃喃，仿佛霍霍的剑声刺来最狠毒的一式，落在心上，一点点萌出寒意来，清醒着梦魇一般的魂。
缓缓接帕揩泪，眸华碎色渐收，敛成一道冰封数尺的痕，漏出几分凛冽的杀机，唇角漫上一朵冬雪初绽的冷梅，稀薄一笑，齿际飘出一句：“召离不许死！我会做我该做的！你们不过要萧瑶进不了宫而已，这有何难？青茉也该来迎我们了，你很想她了，是吗？”
“二小姐也愿意见大小姐了。”绛叶目视窗外，答非所问。
她眸里有很少见的迷离烟色，仿佛穿越时空的光，光里有支离破碎的倒影，纤冷的眉心涌起一丝不易察觉的似厌恶似酸楚。
“想见的，不想见的，最终都要见，绛叶，这是你我的命运。”修鱼绾月望着她纤瘦的背影，眉角微酸。
“我们的命运不同，相同的只是束缚在这玉笼里。”绛叶回眸淡漠一语。
修鱼绾月凝她深深：“绛叶，你恨召离，恨不得她死？”
“我无恨。情意空洞，恨归何人？恨她，他也不会多看我一眼，恨岂不是白恨？枉自污了品洁。”绛叶抬抬下巴，神色倨傲，艳如冷雪。
“绛叶知秋，绾月倾鹄，我们依旧如斯。绛叶，你放手，我来做。”修鱼绾月语意释然，美眸如星子亮泽，仿佛一切回到从前的豪意江湖少年。
绛叶声线淡如花色：“叶落秋寒，月随鹄艳。秋月映窗，落叶解语。当初是谁批的命数？”
“少女时的闲趣，你也值得当真？”修鱼绾月扬眉微愕。
“闲趣才知心。”绛叶飞她一目，迅速回眸，转身离去，随手拣了紫檀案上的扶桑花，轻轻一抛，撂入了金镶玉竹笥中。
鲜艳的红桑碎如齑粉，艳若血滴，飘荡几星在杏黄色云纹锦帘上，逶迤铺展开来，仿佛血花垂溅，痛人的眼。
她依然坚定如斯。她与她，一皆如往。
或许，长姊比她们都太了解各自心意。所以，才不断的信鸽跟至，暗探频临。
修鱼翦篁，你太过咄咄逼人！难道我清静的过日子也碍了你的眼么？
修鱼绾月狠狠绞着手中的丝帕，恨不能绞出血来。
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翌日一早，萧瑶起身梳洗完毕，急忙亲自去端汤药，尽孝的时光越加减少一日，仿佛无情的风雨又摧残了一朵花事，愈想抓牢，愈觉匆匆而逝。
刚进厨房门口，修鱼绾月迎面走出，看见萧瑶，嫣然一笑：“瑶儿亲自来了。”
“月母亲，你来做什么？”萧瑶明眸微讶，月母亲是很少来厨房的，她整日忙碌得很，替母亲分去了不少烦忧。
因而，她心中对她因感激而格外尊重，也如孩童般依恋。
“昨儿庆儿贪凉，吃了井里湃着的凉瓜，坏了肚子。我配了药监督她们熬上，免得与你母亲的药弄混了。”修鱼绾月语调轻柔，温声道：“瑶儿，你母亲饮药数年已有些排斥了，今儿这药无论如何得让她饮下，时下里花粉浓郁着，若再犯了病，可是回天乏术了。听绣冬说，昨夜的药你母亲倒掉了，我不敢多劝，怕你母亲……”
修鱼绾月眉间拢了星忧伤，对她浅浅含笑，仿佛笼烟芍药，朦朦胧脓的美。
分明那笑里，有难以言喻的复杂情愫。
美人与美人间，大约从来就很难相安无绪吧。
萧瑶心头一突，月母亲是寂寞的，母亲也是寂寞的，为什么寂寞的人不能够把手言欢，不能如庭中同时灿放的名花那般相互依恋，同是春风吹盛的女子，对风儿难道不是一般的情愫么？
“多谢月母亲劳心！有我在，母亲一定会饮下汤药！月母亲好好照顾庆儿，晚些我再去看他，好些日子未见，很想他了。”萧瑶如斛珠倾落的音韵道。
“瑶儿如今是皇妃之身，家人之礼虽然依旧，但你父亲不许他来聒噪你，让你清静些也好，到底小孩子家淘气，上回不是害你烫了手么？你父亲管他也是应该的。”修鱼绾月忧眉舒展，宽心离去。
萧瑶轻盈端了药，看了看庆儿的药正在煎熬，想着小小的庆儿皱着眉头喝下苦汁的郁闷模样，定是讨笑得很。
从贺皇后寿诞回来，已有数日未见他了，委实想得慌，又因自己心事太重，饮食不香，睡眠不好，整日懒懒心灰的，也就未去找他了。而庆儿也不如寻常时刻跑来嘻闹，大约是父亲把他关进书房了吧，可怜的庆儿，才多大点儿。
萧瑶摇头叹息，脚下轻移，步步生莲。
厨房离芊薏院半炷香的路，两旁甬道花香扑鼻，各色名花被母亲与绣冬姑姑莳得格外娇艳，因了她们的巧手，一年四季苑中花香不断，即使寒雪被盖，而名花异草照常开放绝世姿容，一如闺中的绝代女子，不因天气的寒冷而失去妩媚动人。
萧瑶择了竹园近道，远离香气，以免减了药性。
竹园小道清清幽幽。
萧瑶一壁走，一壁心事重重，猛不防脚下一滑，手中的紫檀木托离手向前飞去，萧瑶惊叫一声，一条人影如电闪至，伸手接住紫檀木托，一手拽稳萧瑶。
萧瑶惊魂未定，展眼瞧影，清泠笑了：“绛叶姑姑！”
绛叶手上的木托，玉碗端端正正，滴水未溅。
萧瑶垂首欢喜施礼，绛叶迅速揭盖，一声莺婉破空折下：“绛叶！”
绛叶缩手，淡漠回眸。
修鱼绾月袅袅雅步，一袭玫瑰红衣，立在翡翠修竹旁，愈加眉似远山，唇如画色，不敛自威，有天然浑成的凤仪高贵。
“拿着！”绛叶冷艳似寒潭的千尺深水，望而生畏。
萧瑶接过紫檀木托，盈盈凝她，她从未见她笑过，不知她的笑是否琼花一般的瑰丽呢？明明很清华的女子，却是那般冰得让人不寒而栗。
修鱼绾月未至身前，不远不近的距离，淡淡叫道：“绛叶，我忙着，你去照顾庆儿，庆儿四处找你呢。”
绛叶清冷诺诺。
主仆二人一前一后，红衣翻袂，黑衣叠冷，偏偏走在一起，是那样别具风情，艳冽得晃人的眼。
萧瑶凝神远望，心中有暗幽幽的色彩流过。
不敢再碎散思绪，脚下加力，再晚些，汤药该凉了。