穿过竹园，是芙蓉苑。
六庶母苌骊人一袭芙蓉轻罗长衣，金镶玉鸾凤步摇流苏珠在额前颤幽幽的摇晃，一痕雪脯美不胜收，一搦细腰，一步一袅，挽着萧勉送出苑外，身后一众美婢。
萧瑶住脚，眉心微皱。
父亲华年正丰，娇宠甚多，七个庶母，时光够用么？长此下去，万户侯迷恋美妾女色，怕是皇帝晓得，也要怪罪一番的。
母亲清心寡淡的性子，似乎习惯了父亲日渐冷落的境遇，并非母亲红颜迟暮，而是他们间有着隐藏甚深的郁结。
可惜母亲不说，绣冬姑姑不说，父亲更不说，而她再聪慧如雪，也是别无办法。
解结还须系结人，纵是子女亦是无奈。
虽然母亲允许了她与父亲和睦相处，但母亲也是言不由衷的吧？
萧勉瞧见爱女，眉头涌上一丝愧疚，转瞬如羽悄然坠落。
萧瑶淡淡道：“父亲，母亲病了。”
萧勉心头一痛，面上却是波澜不惊道：“你母亲常年病痛，父亲都已经习惯了。”
“姊姊是心病吧！心病要心医呢。夫君每日席不暇暖，哪有空闲管你母亲的病呢？人病久了，就像花开花落一样的自然无奇。”苌骊人烟眉拢了讥笑。
萧勉犀利的眸光狠狠挖她一眼，愤然甩开她的手，接过萧瑶手中的紫檀托，柔声道：“瑶儿，我陪你去看你母亲。”
萧瑶笑得清婉而柔顺，似月宫捻寒而开的香桂，暗妩藏媚。
父女二人并肩往芊薏苑迤逦而去，日丽风和，所有的不快似乎都被阳光蒸化湮没。
苌骊人恼怒挥帕，打掉眼前飞舞的彩蝶，彩蝶仿佛受了惊吓，远远飞上一株木芙蓉，木芙蓉开得艳烈红凰，不久，也是要花落叶萎的。
花儿，真的一如既往开开落落，今时的繁盛只是为了明日洒脱的自然凋零，与人，何其有关呢？
“母亲，莫恼。等我长大了，也要进宫，一定让她凤落宫梧，而不是赤雁高栖香樟。”一语霸气道来，惊掉苌骊人的魂，伸手掩住她的嘴，低叫：“小祖宗，这话苑里说说，千万别让人听了去，要杀头的！”
萧姽婳扬着玲珑的秀眉，颇似萧瑶精致的唇角，一样的坚毅，相同的丰美。
“皇帝见了我，会舍得杀吗？母亲，一个后宫三千的君王，你说，他最喜欢的是什么？”萧姽婳乌瞳溜溜，仿佛要穿越时光，去往那人间的极美之地，他，是怎样的面貌和气性？
苌骊人微愕，岁月流逝，她寂寞的时光里，不期然间调教出一朵绝世名花了。
她，刚满九岁，却已经是出落得仙姿样貌了，美如琼花，人间极难一见。萧勉宠之不逊萧瑶，唯一遗憾的是，她太娇纵，娇纵到傲睨天下群葩。
一个人，太过骄傲，是否真的会达到那极致的尊贵呢？
骄傲盛，错漏出，或许她苌骊人输给召离与修鱼绾月的就是这天然的华族气焰。好在，名花含苞，一切还来得及。
苌骊人幽幽一笑：“婳儿，帝王三千色，何止一瓢饮？唯有琼浆玉液，帝王饮得最久，也最洽心惬意。后宫争宠，美貌不够，还要擅长风月。来，母亲教你如何风花雪月，独享君王心。便是凤不落宫梧又待如何？”
萧姽婳明眸绽辉，媚眼天成，十分的自信从妖丽的眼角流泻而落，它日国色长成，自己将是怎样的倾国倾君？
萧瑶，姑且让你逍遥一段时光，很快，我便入宫压去你的凤姿！
萧姽婳美瞳一勾冷笑。
芊薏苑依然安宁似清幽的仙谷，置身其间，有涤心荡垢的感觉。
萧勉在门外犹豫止步。
“父亲，进去吧！”萧瑶软求道。
“不了，你母亲看到我，也许病又加重了。你去吧，替我多照顾你母亲。”萧勉把紫檀托交付她手上，再不迟疑，转身迅速离去。
脚步一丝凌乱，一丝凄怆。
宝蓝色直裾长衣随风翻舞，仿佛诉不尽的心事，只付风音。
萧瑶眸色酸痛。
久久凝望父亲不失修竹芊逸而洒脱的背影，低低一声长叹。
该了的，总会有了局。等待，是她眼下能做的。
萧瑶平静推门而入，仿佛要把所有的抑郁排在门外，留给母亲最安然的笑容，哄她把汤药一滴不漏地饮入肠腹。
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时光一宕，风入秋境，只剩十日光阴。帘外十六株桂花香气溢人，仿佛极力开尽艳色，散尽香华一般，只因，帘内的国色就要远离闺阁，从此再难一聚。
香予美人，花赋英雄。
何况，是至尊天下的才俊圣主。
萧瑶伏在窗前的榻上，望着桂花凝神。
与他的距离渐近了，而长公主却杳无音讯，委实急心。
皇帝过几日就要亲临侯府祭拜文终侯萧何，一并迎娶萧瑶，这是莫大的荣耀。
如果能够，她多么不想见他。想见的那个人，他又在哪里呢？
院内裙来衣往，色彩斑斓。
丫环仆役一色的兴奋与期盼，帝王胜过天，此生能亲眼见一眸，死亦欢然。
萧瑶黯然。
“长姊，你在做什么？”一声稚嫩的娇音打断她的思绪。
萧瑶心头一欢，跳下锦榻，揽住粉雕玉琢的萧庆，欣然道：“好弟弟，你总算来瞧瞧长姊了，长姊好想你，你好些了吗？”
“喝了药已大好了。我也想长姊，可是父亲总逼着我去学堂，说长姊就要入宫了，不能常见长姊。”萧庆委屈地扁扁嘴：“长姊，你为什么要进宫？长姊不想陪庆儿了？”
“我很想陪庆儿，我也不想离开你。但我长大了就要嫁人的，嫁了人就要离开家离开庆儿了，只不过嫁的是皇帝罢了。虽然回家很难，但我会努力回来看庆儿的。”萧瑶温柔如絮，抱紧幼弟，一缕心酸滑痛眼角。
一入深宫便是生离死别，从此，真的要拘禁在那片繁华之境么？
萧庆抱紧萧瑶的腰，信心满满：“长姊，你如果不能回来看我，我就入宫见长姊！我一定努力读万卷书，勤习武功，做一个文武兼备的将军，打败匈奴，给长姊增光。”
“庆儿！”萧瑶眸心拧紧，有破裂的滋味。
后宫争宠，每一枚女子就是一方势力，萧氏历来文治，而他小小年纪却想做她身后的将军，保全她的家势，成就她的一宫之位，是谁教导他如此的心态？
也许是父亲吧，父亲对她的疼爱从来就是牺牲旁人，哪怕是他唯一的爱子。
萧瑶抱紧萧庆，泪往心流，红唇紧咬，无论如何，是该下定决心了。
时光如此短迫，容不得她小女儿的碎碎心思。
得与失，不试，又如何界定？
姊弟二人紧拥不语。
情在温暖处，最深的语言已是多余。
还不如安静地看着窗外的人来人往，体会别样滋味。
侯府上下虽忙碌却井然有序。
召离素来体弱多病，女君执事权五年前就移交给修鱼绾月，她少年掌家，华贵气度外，处事公正无私，深洽人心。
酂侯萧勉更是依赖无度，大小事全然抛洒，国事清闲外，嗜好与倡优、门客一起畅饮寻欢，早把萧相国恭谨素朴的家训置之度外。
时下，愈演愈烈。
万户侯，风光旖旎，正是招蜂引蝶时。
召离浓愁深锁羽睫。
沉吟良久，毅然换上火烷折枝合欢长裙，命绣冬梳了飞仙髻，插上鸾鸟牡丹纹金簪，戴了嵌绿松石苦薏菊花形金步摇，挂一对嵌宝石芍药花形耳坠，香粉轻施，红唇微点，腕上拢一只世间少见的春色翡翠手镯，映着她雪白的肌肤晶莹凝脂。
一切收拾妥当，婢女阿蕖恭敬捧上菱花宝镜，眸里一抹惊艳的光芒。
召离淡淡一笑，不用照，镜中的那个女子一定是美若仙外姝品的。
有多久，未曾用心梳洗装扮了？
夫君喜欢的盛装，她以为终身都不会兑诺。
有些时候，人到底扭不过时境，情随事迁，心亦奈何。
她暗叹一声，揽镜自照，唇角蔓延一丝嘲弄的笑韵，心口撕裂了一道道血痕，旁人看不见，自己却是痛入骨髓。
“绣冬，夫君在乘风苑么？”召离放下菱花镜，神态惫懒，似乎一场精心修饰，耗费她九分精力，再多一刻，将要支撑不住一般。
花再美，逢秋也是终究凋零的。
绣冬上前扶住她纤弱的腰枝，疼惜道：“小姐，何苦呢？”
召离展颜微笑：“不苦，为瑶儿，值得。结是我系，也该我解。”
语毕，幽幽一叹，仿佛唯此，才能化去心忧，撑出一方气势。
“我扶小姐去吧。”绣冬取下腰间的一串钥匙，回眸飞一眼火齐屏风旁俏丽的小丫头阿蕖，素来伶俐讨巧，颇得召离的宠溺，绣冬无暇思索，定声吩咐道：“阿蕖，把它交到月夫人手上，免得月夫人等不及差人来取。仔细着！”
“是！”阿蕖眉彩欣然，双手捧过钥匙，紧紧攥在手心，一壁掀帘离开，娇俏的身影如名花端庄，也百伶百俐，裙裾摆动如舞，却是一丝风息也无，像是有些功底。
召离瞧着她灵敏不失稳重的俏影，黑眸跳动一簇火样光芒，扶过绣冬的手，凝重道：“绣冬，让阿蕖陪瑶儿一起进宫。”
阿渠，她观察很久了，是个值得托付的女子，她话语不多，却是处事极其妥当，来府中三年，从未出过差错，让她陪了瑶儿一起进宫，她心中方能落定，也踏实安稳了。