列车到达的省会城市位处中国西南某省，在中国以生活方式悠闲与盛产美女著称。秦歌一行人从出站口里出来，便直奔售票大厅。在车上，大家已经取得一致意见，在省城并不停留，直接搭乘最近一列去那少数民族自治州的火车。
车是下午四点钟的，还有五个多小时，大家便在车站附近转了转，下午三点半的时候，进入候车室。
谭东与唐婉照例坐在一起，也不多言，只眼睛四处逡巡。杨星刚才吃了点葡萄，还是有气无力的样子，倚着小菲的肩头闭目养神。沙博与秦歌说了会儿话，见秦歌有些心不在焉，便住了嘴，买了份报纸来看。
报纸上多是些无聊的新闻，沙博看半天没看进去，忽然觉得有些精神恍惚。
候车大厅内照例有一股难闻的气味，面无表情的旅客分散在各处，还有些人拎着大包小包匆忙行走。一个衣衫褴褛的老太婆弓着身子慢慢向这边踱过来，逢人便伸出乌黑精瘦的一双手，一些零星的硬币丢在她的掌心。老太婆花白的头发蓬乱地堆在头上，脸上纵深的沟壑里积满了污渍，她的一条腿微跛，走动时总是一只脚先迈出，另一只脚再慢慢拖过去。
每一个城市的候车室里都会有这样一些乞讨者，沙博盯着她看，忽然眼前的老太婆慢慢变得模糊起来。沙博悚然一惊，下意识地就扶紧了座椅，眼睛盯着已变作重影的老太婆。
老太婆没能走到沙博面前，一个穿蓝制服的车站管理员从后面推了她一把，好像嘴里还说了些什么。沙博已经听不见声音了，耳中有一些细细的但却连绵不绝的尖啸倏然而至。所有的景物都在眼中开始摇晃。几枚硬币从老太婆的手中跌落出去，有一枚打着旋儿滚到了沙博的脚下，沙博只看了这硬币一眼，整个天地便开始摇晃起来。
眩晕在陌生城市的候车室里再度发生。
无数双脚走在街道上。
许多座楼厦瞬间拔地而起，又在顷刻倒塌。
脚步移动的速度越来越快，无数双脚重叠在一起。
所有的景物像是老式黑白片，因为岁月久远画上了些斑驳的印记。
天空的云层骤聚骤散，如同万花筒般变幻出不同的形状。脚步、楼厦、云层，交相出现，渐渐又融合在一处。
于是视线愈发变得杂乱无章。蓦然间，强光骤现，强光过后，一切回复寂静。
七月的星空静谧极了，漫天的星星静静地闪烁。视线在星空缓缓移动，那些星星仿似静止的，又似每刻都在发生着变化。视觉在这里变得不再可靠。
无穷无尽的星空，任视线遨游。
倏然而至的一颗流星划落到视线之外，继而满天的星星犹如烟花般开始绽放出耀眼的光辉，光辉过后，它们便也如烟花般寂寥地坠落。
无数的星星坠落下来，荡起一地的烟尘。而当烟尘散尽，现出的却是一方陡峭的山岩，山岩有一处如刀削过般平滑，上面赫然现出一个大如摩天巨轮的图案。那图案像一个十字架，却比十字架要粗壮许多。
所有的一切都在瞬间消失，只有那图案巍然耸立。
沙博睁开眼睛，看到一双乌黑细瘦的手取替了那图案。那个头发蓬乱的老太婆不知什么时候已经站在了他的身前，目光老僧入定般死死盯着他看，眼神里仿佛隐藏着一些笑意。
沙博也定定地盯着那老太婆看，好像要从老太婆身上发现些什么。
他不动，老太婆也不动。边上便有好些人奇怪地盯着他们看。
“老沙你傻了吧。”小菲跳过来，将一枚一块钱的硬币丢在老太婆掌心里，老太婆面无表情，回头瞪小菲一眼，居然很倨傲地离开。
沙博目光还是定定地瞅着脚下一个地方，适才眩晕时见到的图案清晰地映现在眼前。他想到那些纷繁复杂的画面好像只是为了映衬这个图案，那么，图案便一定具有某种意义，或是某种征兆。
——那图案究竟代表什么意思呢？
——它是否和沙博将要去的沉睡谷有着某种联系？
沙博忽然灵光闪现，站起来，也不理会小菲在他身前晃来晃去，径自向候车室外面跑去。小菲在他后面大叫：“老沙疯了老沙疯了。”秦歌见状，焦急地看看表，还剩下不到二十分钟时间。便把车票分给大家，让大家到时自行上车，他只留下两张票，跟在沙博后面追了下去。
沙博去了车站广场对面一家网吧。
坐在电脑前，沙博打开自己在tom.com的免费信箱，在一堆垃圾广告邮件之中，赫然有一封忘忧草发来的邮件。
打开邮件，里面没有一个字，却显示附件里有一张图片。
那图片只有简单数笔黑色线条，却与沙博在眩晕中见到的图案一模一样。
沙博呆呆地盯着那图片，内心被巨大的疑云所笼罩。他已经确定自己洞察到了某种先机，但却无法解释它。也许，只有到了沉睡谷，见到忘忧草，一切疑问才会得到解答。但忘忧草为什么会不留下任何语句呢？而且，她已经一个多星期没有在QQ上出现了。
沙博最后察看邮件的日期，是两天以前，也就是自己踏上列车的那一天。
沙博眉峰皱起，他想这难道也是种巧合？
秦歌这时在网吧门口出现，他看见沙博便急步奔过来：“快点回去，到点了，火车可不等人。”沙博蓦然醒悟，顺手关掉邮件的窗口。
他与秦歌赶回候车室，开往他们要去的那少数民族自治州的列车检票口已经没有人了，工作人员正要将检票口锁上，他们及时赶到，匆忙奔去。
车已停靠在站台上，汽笛已经拉响。
十个小时的旅程，因为有了前面三十六小时的比较，好像一晃而过。深夜，秦歌一行六人已经出现在那少数民族自治州的街头。按照沙博等人的猜想，既是少数民族自治州，满街自然都是身着异族服饰的人，建筑也该是些竹楼木屋什么的，可事实上那城市跟其他城市没什么区别，宽阔的街道，闪烁的霓虹，不算很高的大厦，深夜街头的排档，排档里光膀子的男人和打扮妖冶的女人，这让沙博小菲他们很是失望。
找一家宾馆住下，大家决定第二天一早就坐车去往沉睡谷，这回连小菲都没有异议。一夜无话，第二天一早，沙博最先醒来，耳边是一片哗哗的水声。到窗前拉开窗帘，只见阴沉的天空中，大雨如沱，城市已经弥漫在一片雨幕之中。
大家坐在宾馆餐厅临街的大玻璃窗前，等着秦歌回来。秦歌因为是这个自助旅行团的发起人，所以责无旁贷地自觉担负起旅行团日常事务。玻璃窗外，是一条宽阔的马路，不多的一些行人在雨里匆匆行走，疾驰而过的汽车溅起一地水花。眼见被雨阻在这个小城已成现实，大家心情都有些悒郁。
谭东与唐婉照例不多言语，沙博跟杨星小菲也是有一句没一句搭着话，不让场面过于冷清。宾馆门前的人行道上，两个身穿彝族服饰的女人，撑着花伞走过，吸引了大家的注意。彝族女人身着黑色短袖上衣，胸前、袖口与下摆都有红色镶边，又配以黄色线条绣出的螺旋状图案，下身穿红色褶皱大摆裙，横向有黄黑圈状的修饰。小菲脸贴在玻璃窗上，注视着彝族女人的背影，唏嘘不已。彝族的服饰色彩鲜亮，只用红黄黑三种颜色，看起来色彩艳丽。
就在这时，坐在一侧的唐婉忽然发出低低一声惊呼，她的目光死死盯着玻璃窗外，好像看到了让她极度惊惧的东西。大家急忙顺着她的视线望过去，透过洁净的玻璃，透过满天的雨幕，隐约可见街对面的人行道边，有一个撑伞而立的人。隔得远，看不清那人的模样，但却一见之下，立刻便感觉到那人瘦得出奇，加之穿了身黑色衣服，看起来更见瘦弱。
众人还未说话，唐婉边上的谭东已经长身而立，疾奔出去。
谭东在奔出时，双拳已经握紧，一些灼热的力量飞快在体内奔涌。虽然他从不曾见过那个伫立在雨中的人影，但是，他从唐婉惊惧的神色中，料到那人必有古怪，或许，他就是这些日子一直阴魂不散跟着他们的人。
奔出宾馆大门，他抬头，还能见到街对面那那黑色的人影。
他直冲向雨幕。
穿越街道时，他的视线被一辆货车阻隔，待他穿过机动车道，对面那人影却已经消失不见。他在雨中停下，左右张望。此刻对面人行道上已经没有了人迹，视线在雨幕中格外开阔。那个黑衣人竟然在瞬间消失了，他的动作之快，犹如鬼魅。
谭东有一拳抡空的感觉，体内奔涌的力量无处宣泄。力量在体内左冲右突，灼烤着他的身体。他蓦然仰天发出一声嘶吼，面孔都在那声嘶吼中扭曲变形。加之他现在夜晚从不睡觉，两眼赤红，看上去便更添些狰狞的感觉。
他怅然转身，缓缓地一步步再次穿越街道。他走得很慢，每一步似乎都踏得很重。有车驰来，他竟然也不避让，只是侧目，用挑衅的目光瞪视着驾驶室的位置。那些司机竟也都自动慢行，让他通过。
在进入宾馆大堂的时候，他长长地呼吸，竭力让心绪平静下来。
餐厅玻璃窗前，大家正在围着唐婉问她那人是谁，唐婉满脸惊惧，竟是一句话也说不出来。看见谭东过来，唐婉飞快站起身迎上去，低声道：“我们回房间。”谭东点头，也不看众人，径自拥着唐婉而去。
小菲冲他俩的背影做个鬼脸，鼻孔里往外哼一声，以示不满。杨星耷拉着脑袋故作深沉地道：“好戏还在后头。”小菲又冲他哼了一声：“别顾着说别人，想想你自己吧。”杨星一下被她说中要害，想到自己的境况，脸上又露出凄惨的表情。小菲瞅在眼里，心下不忍，过去坐他身边，拍拍他肩膀，以示安慰。
过不多久，秦歌冒雨回来，虽然穿了雨披，但两条裤腿，却已全部湿透。
秦歌带回来的消息是，一个小时之后有一趟车去往沉睡谷。
“而且，我还问过了，往沉睡谷去的车次特别少，一星期只有两趟。”秦歌补充说。
沙博和杨星小菲面面相觑，他们明白秦歌的意思，他是在向他们征求意见。
走还是不走，只有一个小时的选择时间。
——走！
谭东和唐婉的意见说出来，便有了不容人更改的意味。大家面面相觑，竟然谁也说不出相驳的意见。
各人回房间收拾东西。
唐婉坐在床上一动不动，谭东一番忙碌过后，将旅行包放到门口，过来坐到她身边。唐婉抬起眼，望着他，忽然说：“你会不会抛下我？”“我不会。”谭东眼中有了些痛感，“我永远不会。”唐婉脸上绽放一个笑容，却极凄楚。
“如果你抛下我，那么你就是杀死了我。”“我宁愿杀死我自己。”谭东重重地道。
唐婉满意地靠在他的怀里，喃喃地道：“你知道吗，这世界上有那么多人，我只跟你在一块儿才有安全感，这世界上那么多的恶魔才不敢伤害我。所以，你就是我的全部，如果哪一天你倦了，想抛下我了，请你先杀了我再离开。”谭东用力拥紧了她：“你为什么老要说这样的话呢，我再不会离开你。我们就要到一个世外桃源了，在那里，没有人认识我们，我们从此就会过上平静快乐的生活。我还希望，穿上婚纱的你能成为我的新娘，我这辈子都没想过我能得到你这样一个漂亮的新娘，我怎么会离开你呢？”唐婉笑得开心，眼颊上却划过两道泪痕：“我就要天天跟你说，这样，你就不会把我忘记了，你就会时刻把我记在心上。”谭东没有再说话，只把她更紧地抱住，那么用力，好像要把她的身体与自己的融到一处。
外面有人敲门，秦歌与沙博已经在催促他们上路了。
一行六人分乘两辆出租车去车站。这城市不大，车站却修得颇为壮观。大家一块进入售票厅，里面冷冷清清，只有不多的几个旅客。秦歌到售票窗口买了票，回来分发给大家。杨星接过来看，奇怪地“咦”了一声，小菲便凑过头去看他手上的票。小菲脸上也旋即露出疑惑的神色，还有些紧张。
“你们看，我们的票是一到六号，也就是说，这趟车上，只有我们六个人。”沙博和谭东唐婉仔细看票，果然如此。但三人却并不在意，谭东与唐婉相视的目光里，甚至还有了些轻松的味道。
离开车时间还有十分钟，大家一块儿去候车室等车。
检票上车，在很短时间内完成。车是一辆破旧的中巴车，车上的座位更是脏不拉叽的，坐垫上的人造革也破损严重，露出里面黄色的海绵来。车上司机是个三十多岁的大块头中年人，乌黑的脸上，皮肤粗糙，一看就是常年风吹日晒导致的结果。大家上车时，司机还躺在车后的座椅上睡觉，车后窗的玻璃少了一块，雨水被风吹得淅淅沥沥飘进来，直落在他的胸前，他居然恍若不觉。
秦歌上前把他拍醒，醒过来时，先擦干净嘴上的口水，再冲大家谦卑地笑笑，也不说话，直接坐到前面驾驶座上。
待到了时间，车子发动，车上真的只有秦歌一行六人。
小菲在空旷的车厢内走了两圈，踱到驾驶座后面，拍拍司机的肩膀：“这一车就拉我们几个，你不是亏了？”司机回过头来，嘿嘿笑两声，竟是一语不发。
“是不是平时往沉睡谷去的人特别少？这样的话，你一家老小不是要喝西北风啦。”小菲故意想逗司机说话。
司机这回回过头来，嘴里“咿啊”着，一只手指指嘴巴，再连续摆动。
“不会吧，你是哑巴！”小菲再笨也看明白了，她摊开两手，做个无奈的表情，转过身时，看到大家都在盯着她看。
沙博笑道：“我看你这回可真是对牛弹琴了。”小菲冷着脸回去坐到杨星身边，心里觉得怪怪的。旁边的杨星便伸手揽住她，在她耳边低低笑道：“奇怪的事情才刚刚开始，你得有点心里准备。”杨星说得轻松，小菲却觉得心里发毛，真有种不祥的预感。
车子停在车站的大院内，此刻绕过停靠的诸多车辆，向院门驶去。大雨如注，雨幕里一切都朦朦胧胧的看不真切。乘着一辆哑巴司机开着的破旧中巴车，在雨天里去往一个陌生偏僻的山谷，这是种不好的感觉。到这时，就连杨星心里都有些后悔来这鬼地方了。
院门就在视线里，前面已再无其他车辆，眼看着中巴车就要驰出院门，忽然，雨幕中多出了一条人影。人影就伫立在院门正中间，还冲中巴车伸出了手，示意停车。
哑巴司机猝不及防，急踩刹车。车停下，车上众人身子前冲，此刻也都看清了站在车前的那人。这一瞬间，唐婉身子骤然一紧，双臂下意识地就抱在了胸前。谭东转头看她脸上已现出一片惊恐，便再凝神盯着拦车的那人细看。
拦车的人撑着一柄黑伞，穿一身黑色的衣服。窄窄的肩，细细的腰，浑身加起来不满一百斤的样子。这男人留着三七开的分头，戴着副黑框眼镜，两边眼角有些下垂，看起来满脸苦相。他的脸在伞下阴影里，显得异常苍白。
谭东已经想起这人就是适才在宾馆餐厅里，透过玻璃窗看到的那男人。
——他既已消失，为什么会再度出现？
——如果他就是这些日子跟踪谭东与唐婉的人，为什么这时候由暗处转到明处？可是因为他知道去往沉睡谷，他便无所遁形？
谭东的血往上撞，顷刻间又有些力量在体内升腾。
车停下，着黑衣的瘦子便转到了车门边。哑巴司机开了车门，瘦子刚想上车，还未抬步，发现门边已经站着一个精壮的青年人。青年人赤红着眼睛，面目有些狰狞，正用异常凌厉的目光瞪着他。
他稍停一下，仍然收了伞迈进车门。
他的整个人接着便倒飞出去，跌落在雨幕之中。
他被谭东一脚踹了出去。
车上人都被这变故惊呆了，小菲瞬间还发出一声尖叫。此刻谭东立在门边，全身肌肉收紧，一动不动，握拳的双臂青筋暴起，全身弥漫着一股逼人的杀气。
众人为这杀气所震慑，竟然一句话都说不出来。
那黑衣的瘦子倒在离车五六步的地上，全身已被雨水淋湿。他捂着肚子轻微扭动，显然谭东那一脚已让他受伤不轻，竟似连站的力气都没有了。
车内异常沉静，众人的呼吸都有些急促。
哑巴司机陡见这变故，惊得更是呆了，嘴巴微张，有些不知所措。
谭东盯着地上不动的瘦子，半天，扭头冲着哑巴司机低低地道：“关门。开车。”哑巴司机清醒过来，嘴里“咿啊”一声，便要关门。这时，他忽然看见谭东忽地一挥手，赶忙停住，探着脑袋往车下看，那瘦子此时居然已经站了起来。
瘦子站在雨中，抹一把脸上的雨水，目光与车上的谭东对视，竟是毫不相让。
怒火在谭东心中沸腾，他还有种冲动，上前抓住那瘦子，把他撕裂。但他隐忍不发，因为心里还有一个极细的声音在告诫他，让他冷静。
那瘦子淋湿的黑衣贴在身上，精瘦的身子已让人一览无遗，他的脸色在雨中，也更加苍白——苍白得有些扎眼。他在众人目光的注视下，居然又一步步向着车门方向走来。
谭东身子凝立不动，力量又已积聚到了一处。
瘦子到了车门前，居然毫不犹豫，再次迈步上车。
这一回，他跌得更远更重。
他整个身子都伏在地上，一些绯红从他身上层层消散开来。这回他一动不动，竟似连扭动的力气都没有了。
车上众人都露出不忍目睹的凄惨神情，大家都可以预见谭东出击的力量，不知道那人精瘦的身子如何能承受这样的攻击。大家又想到，如果这样的攻击发生在自己身上会有什么样的结果。一时间，众人俱都沉默不语，只是目光盯着雨中倒地的瘦子，既希望他能再次站起来，又隐约替他担心站起来再受攻击。
瘦子第二次站起来，已经站不稳了。他的身子前倾，一只手抚在小腹上，苍白的脸抽搐着，嘴角还有未被雨水淋尽的血渍。
但他却毫不犹豫地再次向车门方向走来。
他的步子很慢，似乎每走一步都要思索一下。但他的腿很长，每一步迈出的距离差不多要赶上别人一步半，因而很快便又站到了车前。
这回他在车门前停住，目光依然毫不相让地与谭东对视，只是，眼中透露出那么浓的忧伤。这样的目光柔软得没有丝毫力度，但它却能承受住谭东目光中凌厉的杀机。
雨直落下来，他在雨中巍然不动，精瘦的身子竟然有了另一种不可撼动的力量。
然后，他又开始动了，却极缓慢。
他的腿抬起，落在了车门前的踏板上。
谭东右肩微耸，眼看这一脚又要即刻踹出。蓦然间，他的身子被人一把抱住，这一脚便踢不出去了。谭东使劲一挣，居然没能挣开。这时，黑衣的瘦子已经上了车，从他身边轻轻走过。
谭东低吼一声，看清了抱住他的是沙博。沙博文质彬彬的样子，居然力气还不小。谭东怒吼一声：“你要干什么！”“你再踢会踢死他的。”沙博说。
这时沙博已经抱不住谭东了，但秦歌与杨星小菲已一齐上前拦在谭东的身前，一齐劝他冷静些。
那边瘦子自顾坐到最后面的座位上，目光飘向窗外，竟似发生的事与他没有丝毫关系一般。
谭东见状心里更加愤怒，他挥动双臂，轻易就把秦歌跟杨星推开。
“谭东！”座位上的唐婉忽然叫了声他的名字。
谭东目光落到唐婉脸上，看到她落寞的神色，立刻就平静下来。谭东慢慢走回唐婉身边，慢慢坐下。
“也许他真的跟我们没有关系。我根本不认识他，只不过曾经在公司的电梯里见过他一次。”唐婉低语。
“一定是他，跟踪我们的人一定是他。”谭东面无表情地说，“如果不是他，你现在害怕什么呢？”唐婉怔一下，接着发现自己真的仍然在不停地瑟瑟抖动。
谭东忽然大声道：“你不用害怕，如果有谁胆敢伤害你，我保证他一定会死得很惨。”他的声音里透着坚定与力量，有些回音在车厢里飘荡，竟然让众人身上骤起一阵痉挛，皮肤凉凉的，都觉出了一股寒意。惟独坐在后座穿黑衣的瘦子，目光仍然飘在窗外，好像丝毫不受那声音影响。
他的脸颊仍然因为疼痛轻微地颤动，他的手还捂在适才被踢中的小腹上，但他的神态却异常安详，甚至，他的目光不经意间掠过前座的谭东与唐婉时，还会流露出一丝微笑。忧伤的微笑。
——他的微笑可是因为适才一战虽败犹胜？
——他的忧伤呢？可是因为谭东与唐婉？