赤膊汉子昏沉沉拖着疲乏的身子，跌跌撞撞的往前走，每迈出一步都很艰难。他实在坚持不住了，自己都说不准下一步能不能倒下。正在这时，突然听到前面半坡传出拉动枪栓，紧接着喊道：“站住，再往前走就开枪了。”随着话音，从树林里跳出两个持枪的人。
“哎呀，原来是王......，你是从哪来呀？你、你这满身的伤痕......。”两个战士惊讶的看着王铁牛问道。
铁牛上气不接下气的说：“快、快把我扶到营地，我、我是一点、一点也坚持不住了。”
两个战士扶住铁牛架着他往营地走去，半路上遇到几个巡逻的战士，交接给他们，俩人赶紧跑回自己的哨位，执行放哨任务。
铁牛被战士扶进周司令的指挥部，几位首长正在开会，他轻轻地推开身边的战士，举手报告；“报告首长，铁牛执行任务返回，前来报到。”，他说着身子一摇晃差点栽倒。
周司令赶紧过来把铁牛扶坐在凳子上，其他首长也都关切的站起来，李如奇书记端起水杯递给铁牛，铁牛一口气把水喝下去，抹了抹嘴又想站起来，被李书记按坐在凳子上：“铁牛，你先歇会儿，坐着汇报就行了。”
李书记回头对门外喊道：“来人，通知伙房，给弄一些好吃的送来，要快，听到了没有？”
门外答道；“是，首长。”
铁牛恢复了一点力气，看着眼前的几位首长，几次欲言又止。
李书记一摆手；“今天的会议暂时休会，等铁牛同志休息好再接着开会。”
指挥部就剩下李书记和周司令，铁牛站起来问道：“首长，我能站在地图前汇报吗？”
“可以、可以”，两位首长异口同声的答应道。
铁牛走到摆放地图的桌子跟前，指点着地图对围上来的两位首长说道；“首长，根据野藤给县保安司令牛二的情报，日本人从津海市派出一小队日本兵，押运一批军火和贵重物品到吾平城，明天中午到达腊口镇，命令吾平县保安大队，前往腊口镇西十里外的帽儿山引领接运。”
他气喘的顿了一会儿，接着说：“跟来的这一小队日本兵驻防吾平县城，目的是先在昆吾山外围，建立数个敌人据点，迎接敌人一个联队的兵力进驻，围剿我军在昆吾山的根据地，情报准确，时间紧迫，我拿到情报就连夜赶回来，不知对我们部署战斗方案来不来得及？”
铁牛喘了一口气，接着汇报道：“我这次进城，把我方提出的国共联合抗日，跟曹一莽县长通报后，他派他的秘书和县党部赵书记长的副官，跟我联络，县党部基本上同意我方的主张，就是提出要想国共联合，我方就要让出县城，不同意我方在县城活动，我当时就提出了反对意见，他们同意，双方就个别问题再议，两位首长，不知我这次进城有没有效果，嘿嘿，我都说不好。”
李书记和周司令两人分别抓住铁牛的手，紧紧地握住点头说道；“铁牛同志，你带回来的情报太及时、太有用了，这对我们下步联合抗日，对敌人实施作战部署，起到了关键的作用，你可为昆吾支队立了大功，昆吾军民会感谢你的，你的情报太重要了，谢谢你，你先不要回大队，就在这休息。”
周司令对外喊了一声；“来人，把王铁牛安排住下，好好的犒劳他一下，一定要叫他休息好，听见了没有？”
“是，保证完成任务，请首长放心。”进来一个战士把铁牛领了出去。
铁牛临踏出门槛，转头说道；“首长，要是有打伏击的任务，我一定要参加，请首长批准。”
“你个机灵鬼，现在的政治觉悟是越来越高了，嗯，不错，以后能担大任，好啦，你好好休息，有了任务再说吧，不会落下你的，哈哈哈。”两位首长拍着铁牛的肩膀笑呵呵的说道。
送走了铁牛，李书记把门关上，半开玩笑的说道；“老周，这次你可要发大财了，你这时可能早就有方案了吧？说出来听听。”
周司令员拿出烟荷包，撮了一袋点着，蹲在凳子上吧嗒着嘴笑看着李书记。
他把烟抽罢，在凳子边上磕了几下烟斗，才正经的说道：“李书记，铁牛带回来的情报太有价值了，要是我们把这批军火和贵重物品全部缴获过来，那咱们可就是鸟枪换炮了。不过，为了确保这次行动的保密性，战斗方案不能波及面太大，知道的人越少越好，我看咱俩把战斗方案确定下来，立即实施行动，李书记，你看如何？”
“行，你先拿出方案，我再找铁牛把情况摸一下，做到万无一失，要打就必须把敌人打疼，你说是吧老周？”李如奇说着走出了指挥部。
周明站在作战地图跟前，皱眉沉思，一会儿在地图上圈圈点点，一会儿做下笔记，最后一拍桌子，‘嗨’的一声：“他奶奶的，这次叫小鬼子有来无回。”
经过一番缜密的部署，命令昆吾支队一大队，由宋甘平大队长率队，明天拂晓前到达帽儿山设伏，任命铁牛为这次行动的副大队长，并作为支队联络员跟随一大队，做好情报传递，动员帽儿山附近村庄的自卫队协同作战，以利战前战后的后方支援。
二大队一部靠近腊口镇，密切监视腊口镇敌人的动向，一旦战斗打响，阻击腊口镇敌伪军向帽儿山靠拢，但不可恋战。
三大队一部靠近吾平城方向，防止敌伪趁机骚扰其他村庄，有意造成下乡清剿的假象。
为了保证这次战役的保密级别，命令只下达到各大队参战的大队长，队伍不到达设防阵地，不允许战前动员，各大队按照支队的部署，开始移兵布阵，扎好口袋，就等敌人上钩。
铁牛根据支队的命令，带上一连长孔道全翻山越岭，在夜色朦胧时到达莽原圃，宋甘平接到命令立即集合队伍，星夜向帽儿山进发，拂晓前到达设伏地点。
东方升起火红的太阳，照的大地一片光明，一大队的战士到达阵地后，才知道这次的战斗任务，听说要打伏击，截获敌人的军火和贵重物品，个个摩拳擦掌，士气高涨。
为了获得敌人的确切情报，周顺子主动要求带两个人到腊口镇近敌侦查。
宋甘平觉得也有道理，也就答应了，不过他严肃的指示道；“前去侦察的小分队，不要进入腊口镇，只是在外围密切监视，一旦有情况立即返回报告，一定不能暴露目标。”
铁牛皱了一下眉头，觉得派出小分队靠近侦察，有些不稳妥，他获得的情报可信度很大，要是......，可他又没有理由制止，眼看着周顺子领着两个战士钻进了树林，转眼不见了人影。
天快近晌午，周顺子他们回到了阵地，小声对宋甘平和铁牛说；“我们刚靠近腊口镇，就看见一队日本兵和伪军押着五辆马车进了镇子，保安团的张彪，接管了那队伪军的押送任务，把日本人和马车都接到了保安团大院，我们观察了一会儿就回来了，情况就是这样。”
宋甘平和铁牛听到这个消息，两人兴奋的紧紧地握住手；“太好了，看来我们一夜急行军在这里设伏，没有白辛苦，值、太值了，我们现在就等敌人给咱们送上门了。”
晌午过去了，太阳偏西，设伏的战士们**难忍，可还是不见敌人的影子，宋甘平焦躁的手抓进土里，揉搓着手里的土，土里的石渣刺破了手掌，血浸染着手中的土，他却一点没感觉。
铁牛也皱着眉犯了嘀咕，应该说吾平城的牛二，也早就该到帽儿山了，怎么两方都不见动静？难道敌人设了一个骗局？他捉摸了半天然后摇头否定了。
他怎么也想不通问题到底出在哪里，不觉胡乱猜想到：难道与上午从腊口镇方向疾驰出来的一人一马，朝西面方向奔去有关系？
铁牛拍着脑袋无意的看了周顺子一眼，周顺子浑身一震，忙瘪嘴开口问道：“铁牛，你的情报到底准不准呐？不是敌人把这些军火和物资，就是运到腊口镇的吧？嗨嗨，要是这样，你可把我们这些战士们害苦了。”
“都别说话，从腊口镇方向过来五辆马车，看来押送的人还不算少，同志们做好隐蔽，随时准备战斗。”宋甘平两手端着望远镜，靠在眼前向远处瞭望，压低声音的喊道。
马车越来越近，宋甘平把望远镜递给铁牛；“王副大队长，你好好看看，我看了几次，发现过来的这帮押运的人，都是保安团的，没发现有日本人那？”
铁牛拿着望远镜看了一会儿，疑惑的说道：“对呀，怎么没有日本人呢？难道这一小队日本兵留住在腊口镇？情报不会有错吧？”
“管他*的，只要能把军火和物资截获了，咱们就算打了个大胜仗，我看是不是把部队往前沿推动？这样行动起来快速灵活，一举歼灭敌人，宋大队长你说呢？”周顺子心里纠结，面带紧张的问道，。