白虎堂事件既已定案，我悬了两天的心也总算放回了肚子里。
傍晚回到家，跟翠莲说了开封府里的事，她好歹也松了一口气。只是林娘子那里，我们怕她经受不起这样突然的打击，依然瞒着。只推说河北田虎作乱，朝廷加紧备战，因此林教头这些天忙于军务回不了家。
第二天一大清早，我让锦儿悄悄准备了一包袱的衣物、钱两，外加一些棒疮药。东西都齐备了，我便带上直奔开封府去为林冲送行。同时让翠莲去大相国寺的菜园告知鲁智深林冲被发配的消息，并叮嘱他去城东十多里地的野猪林路口埋伏，到时候见机行事解救林冲。
那野猪林原来就是我曾与翠莲上山采药的那个山林，昨晚听翠莲说那里虽然偏僻，却是从东京去沧州路上最常走的一条捷径。但凡与发配的犯人有些私人恩怨的，便会使钱给防送公人，就在这山林深处下手，因此这地方不知断送了多少条好汉的性命。
当我赶到开封府时，门外早已聚集了许多群众，估计都是往日和林冲相识的街坊邻里和友人。林冲的岳丈张教头也正在人群之中，接受着大家的慰问。见我来了，张教头不免说了些感谢的话语。
不多时，府门开处，两个身背包袱、手提水火棍①的公人押着林冲从里边出来。只见林冲蓬头散发、一身囚衣，身上钉了一面七斤半团头铁叶的护身枷，枷上赫然贴着开封府签发的封皮。
张教头迎上前去，请那两个公人到兴国寺州桥下的酒店里，让店家好酒好菜款待，暗自又给他两个塞了好些银子，这才出来店外和林冲话别。
此时见了林冲脸上老大一块金印，岳父老儿甚是心疼。又见他走路姿势很不自如，便问他伤势。
林冲道：“不妨。多得孙孔目周全，那顿棒打得不毒，好歹还走得动弹。”
张教头便让酒保拿条凳子来给林冲坐，又叫拿酒肉来给他吃。
林冲哪里敢坐，只抓着他丈人的手，道：“泰山在上，且听林冲说几句话。自蒙泰山错爱，将令爱下嫁小人，已经六载。虽不曾生得一儿半女，却也从无半点合口②、半点差池。不料小人命犯太岁，冲撞了高氏父子，招来横祸，吃了这场冤屈官司，配去沧州。此去路途一千余里，便是挣扎到得那里，往后恐怕亦是性命堪忧。娘子一人在家，小人心下不稳，诚恐高衙内那厮又来威逼，不是耍处③。何况娘子青春年少，休为林冲戴罪之人误了前程。今日众多高邻在此作证，便是林冲自行主张，立下一纸休书，任从贞娘改嫁。如此，免得高衙内日夜觊觎，小人也去得安心。”
张教头听完吃了一惊，道：“林冲，这是甚么话！遭此横祸，又不是你去招惹他来。便是发配沧州，也权当是去避祸消灾。来年大赦天下之时，依旧是你夫妻完聚之日。老汉家中也颇有些田产，便是供养贞娘并锦儿三年五载又有何难？你休要忧心，我接她家去只不让她出入，那高衙内便是想见也不能够。你在沧州牢城，我自托人频频寄送书信、衣服、钱两与你。你休要胡思乱想，只放心去！”
林冲含泪拜道：“感谢泰山厚意！只是这一去非同小可，未知哪年哪月才得相见，终是放心不下。泰山可怜见林冲，依允小人，便是再造之恩！”
张教头哪里肯依，众街坊也都不愿见他好端端一对夫妻就此拆散，都劝他休不得。
林冲道：“泰山若不依时，便是日后万幸回得东京，誓不与娘子相见！”
张教头见他心意已决，众邻里也劝止不住，最后只得应允说：“罢，罢！由得你写去，我只不把女儿嫁人便是。你哪一日回来，老汉哪一日把女儿并这纸休书还你。”
林冲听罢，忍不住淌下热泪。生怕自己改变主意，立刻让酒保叫来个写文书的，一个说，一个在纸上写道：
“东京八十万禁军教头林冲，今因身犯重罪，刺配沧州，此去唯恐生死不保，存亡难料。有妻张氏年少，不教为我所累，两相耽误，只此立下休书，任从改嫁。实为自行情愿，非人相逼，恐日后无凭，立此文约，永无争执。某年某月某日。”
写完林冲看了一遍，接过笔来，去年月日下边写个花字，按了手印。
正待要将那休书交给他丈人时，忽然有人推开人群，闯将进来，嘴里叫道：“丈夫！我不曾教人半点儿玷污，如何便把我休了！”
林冲扭头看时，正是他那花容失色的妻子。旁边锦儿拼命扶着她，也是一脸惶恐。
原来当天早上，林娘子两日不见他丈夫，心中不安，要去军营寻他。锦儿百般阻拦，可越是阻拦越是叫她生疑。最后锦儿兜不住，只得把实情相告。于是两人慌忙顾了车，奔开封府来。见州桥下聚着许多人，过来听得人们议论说林冲要休妻，推开人群一看，果然是林冲和她父亲，顿时腿都软了。
林冲赶忙上前扶住，道：“娘子，我委实是好意。只恐日后有个好歹，赚④了你终生。”
林娘子痛哭道：“官人，你我既是结发夫妻，生不同时，死亦同日。你在一日，我便等你一日；你若有个长短，我只随你去便了。你如今何故要休我，是不教我活了？你若执意如此，我便是死也不瞑目！”
林冲见她娘子说得情真意切、生死难舍，也只得在言语上缓一缓，好言抚慰一番。
她父亲也劝道：“我儿放心，虽是林冲恁地主张，我终不教你再嫁他人。此事且由他去罢，他一日不来，我便教你一日守志；他一世不来，我也安排你一世的盘费。”
林娘子任谁劝说，也只是哭天抢地抱着林冲，不教他走。哭了许久，发现旁边那个写文书的，手里拿着一大张纸，纸上文字虽然大多不认识，却认得侧边那个花字是林冲亲手押的，猜到那是一纸休书。顿时哭得倒抽一口凉气，昏厥过去。
这时酒店里那两个公人已经吃完酒，出来催促林冲上路。
张教头对林冲道：“趁着贞娘不省人事，你快去罢。到了沧州，千万频寄书信回来。这里的事，都在老汉身上，你只放心，不要挂念。”
林冲便把休书递过去，正式拜辞了他的丈人，又与街坊友人们道别。最后到我这里，说了再三感谢的话，说才认识短短十来天，却对他如此无私相助，说会一直铭记我这个本家兄弟。我让他路上多加小心，不久之后定有再见之日。
于是就这样，林冲顶着枷锁、背了包袱，步履蹒跚的跟着那两个公人过了州桥，向东去了。那送别的人群中，好些人望着林冲那无辜却又忠厚的背影，都忍不住流下了眼泪，无不为这个本领高强却又逆来顺受的汉子感到痛心惋惜。
【作者注释】
①水火棍：古代官府衙门里使用的一种惩戒犯人的长棍，大约齐眉高，一端为红色，其余部分为黑色。所谓“水火棍”，即水火无情之意。
②合口：吵架、口角。
③不是耍处：不是闹着玩的。
④赚：一般解释为“骗”。此处理解为“害了”、“误了”。
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