不知曾几何时，我冥冥之中听见了风的声音，在耳边呜呜低鸣。
那风拂面而过时，直将寒气从鼻孔沁入肺里，使我猛的咳嗽，不经意从肺里咳出几口水来。
冷！全身寒冷难耐，每寸皮肤都像是被刀轻轻的割……我确定自己正在不住的发抖。
可是，我不是已经……
难道死人也会打冷战？
睁开眼时，满眼是一片深邃而苍茫的灰蓝。若不是半轮破晓的残月隐隐挂在天边，我还以为自己仍仰面躺在东京外城河道下的某处水底。
这是哪里？传说中的阴曹地府吗？
我略支起身，只见前边几步远处便是一条河。河岸笔直，河流缓和，水平如镜的河面上雾气缭绕。河对岸尽是树木杂草，这一边的河滩上像是农田。放眼望去，四周皆不见一抹街市楼阁的景象。
这里……竟是郊外！而这河，莫不是汴河？
我这时方才意识到，我竟然没有死，竟然真的逃出了东京城！
细想原因，大概正因那河水恰是活水，我虽一时窒息在水道下边，但不久之后又被水流推了出来，浮出水面，结果一路漂流至此。
只不知这是哪里。
此时天已渐渐微明，我才发现河滩上种满了成片绿油油、黄灿灿的作物，看着像是油菜花。
既然有田地，周围一定就有村庄。于是奋力爬起来，想去附近寻找人家以避风寒。
哪知只连走带爬的踉跄了十几步，便支撑不住倒下了。
我实在是太虚弱了。在精疲力尽之后，又在水里泡了一夜，更兼此时仅穿一件湿漉漉的单衣，又吹着冷风，寒气早已深入体内。腿脚上哪里还有半点劲儿，走路像踩着棉花。
正瘫在那里不得动弹，忽然听那河上传来一阵歌声。循声望去，见是一个船夫撑着一只小船，从河面那片白雾里徐徐而来。不一会，又见那小船后边，紧跟着几艘大船，一行都向西北而去。
我本能的想要呼救，可是疼痛欲裂的喉咙里哪里还能发出多少声音。就连勉强招手的气力都使尽了，那些船上的人也没一个看见我。
天呐，真是冷得不行！我的寒颤越来越剧烈，牙齿咯咯的响，呼吸甚至都变得像是无法抑制的抽搐一般。
那感觉难熬至极，心想与其遭这份罪，还不如昨晚葬身水底来得干净。此时再回忆那一幕，似乎并不可怕，倒觉得那是种何等便宜的死法！
清晨的气温很低，最多估计不过10度。而我的体温可能不足36度，或者更低……若是这样下去，或许熬不到太阳出来，我就会再度休克，甚至长眠不醒。
这究竟该叫作劫后余生，还是在劫难逃？便是侥幸逃出了东京城又如何，老天依旧不肯放过我，竟要我这般一文不值的冻死在一个连名字都叫不上的地方……
也不知又挨了多久，在我意识终于渐渐迷糊下去，就要睡着时，不料却被一阵动静惊扰了。
我极不情愿的再次睁开眼，见是个二十出头的小伙子蹲在我身旁。他头戴一个斗笠，身披一领蓑衣，一只手上握着丈许长的蒿杆，一只手放在我的臂膊上——正是他摇醒了我。
那人见我蜷缩在地上打抖，问道：“阿哥，你是谁？家住哪里？怎这般赤条条倒在此处？”
我气若游丝，只小声应了一句：“救我。我，我不是坏人……”
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原来救我之人，正是之前那个泛舟而过的船夫。
当时正值寒露季节，汴河里水位较低、河道较窄。但凡外地进京的大船经过时，常要当地船家引渡，以免触礁。那船夫起先虽没注意到我，等将大船引过去后，回头却发现我躺在河滩边，已是奄奄一息，于是便把我救回了家中。
这地方叫作“太平岗”，紧挨着汴河边上，地处东京和陈留之间，距京城约20里。便是这20里路，我漂了整整一夜。
他家姓曹，父亲曹太公是本村的里正①。一家自是以务农、行船为生。
多亏这曹太公老人家有办法，见我被救回来时浑身冰冷、命在旦夕，忙在地上烧了两堆火。等把地面烤暖了，再把我置于两个火堆中间。如此一来，我才得以快速恢复了体温，捡回一条性命。后来进了些汤水，又昏睡了一天一夜才渐渐醒转。第二天恢复了神志，勉强吃些粥，只是身体依然虚弱着。
到了第三天早上，我本待要向曹家父子辞行，只因此地离东京太近，不能久留。哪知刚下地试着走动走动，就听屋外一阵嘈杂。
不一会，乱哄哄闯进来一大帮人，都是衙役打扮。我一看他们将我围定，又见这身行头，便知道出事了！
只见为首一个手里拿了一张榜文，那上面画了个头像，写着几行字。
他仔细瞧我一眼，先是大笑几声，而后喝问那曹太公道：“好个曹里正！你可知你今日做出何等事来？”
那曹太公吃了一惊，道：“不知老夫有何疏忽，惊动了梁观察②，但请观察示下！”
那个被他称作“梁观察”的也不答话，只把榜文给了身边做公的，道一声：“念来！”
身边的人接过，看着上面文字念道：“京畿路陈留县，依奉东京开封府尹该准本县文字，捕捉杀死高衙内犯人林劲归案。如有人接济、停藏在家食宿，皆与犯人同罪；若有捕获前来者，或首告到官，支给赏钱五千贯文。”
念罢，那梁观察道：“我昨天便听人说，见你儿子不知哪里救回个不尴尬③的人。我道你一家平日里本分，尚且不信。今日有新发的开封府榜文在此，心疑那犯人莫不是躲在你家？特来一看，果然如此！”
曹太公听这一说，吓得屁滚尿流。又是打恭又是作揖，解释道：“观察明鉴，老夫怎敢窝藏犯人！此人实系前日小犬在河边遇见，本不认识。因见他衣不蔽体，性命已在咫尺，只道遭人打劫，好心救得他来。哪里知道是杀人的罪犯！”
梁观察道：“这话不必在此说，只去县里与知县相公说罢。”
说完不由分说，命人先将我五花大绑了。
曹太公见状，忙道：“上下④，恐有误会，敢请借一步说话！”
梁观察料他话里别有用意，于是让他父子两个到外面去，不知说了什么。不多一会进来，对那众多衙役道：“曹里正委实不知情，是教这犯人一时蒙骗了。如今只将此人带回县里，自有知县相公推问。”
那些衙役答应一声，便我把从屋里推推搡搡押了出来，横放在一匹马背上驮着。
略等了一等，那梁观察才同曹家父子一起从里边出来，手里还多了个包袱。
那曹太公此时看一眼绑在马背上的我，怨恨道：“你这打脊⑤的泼才，该死的囚犯，瞒得俺好苦！若不是上下明察就里，争些儿⑥教你害了俺一家老小！”
我也无话可说，由得他骂。
最后，梁观察道：“曹里正且回，下官自将犯人解去县里复命。多有搅扰，告辞。”
说完骑在马上招呼一声，一众衙役前后拥着我，离开了太平岗。
这真是：大难不死才出虎口，稀里糊涂又进狼窝！
我深知这一去，若是被押回东京，我就是有一百条性命，也不够那高俅折磨的！
人为刀殂，我为鱼肉。到底该怎么办？
且看下回。
【作者注释】
①里正：古代通常四户人家为一邻，五邻为一保，五保为一里，五里为一乡。一里，即今一村；里正，即村长。（后文将出现的“保正”一词，可参考此注）
②观察：即“缉捕观察”，当时的一种捕役。
③不尴尬：不正经、来路不明、蹊跷的。
④上下：宋朝时对于官府里公人的尊称。
⑤打脊：意思是该被打脊杖的。咒骂人的话。
⑥争些儿：险些儿，差点儿