<>有关于肖尔岭森林的种种传说流传广泛，当然大部分都是说它怎么怎么危险，怎么怎么恐怖，如果肖尔岭森林能活过来，毫无疑问会拥有一个邪恶的恶魔人设。最著名的传说莫过于某位吟游诗人曾写出的《地狱边缘》长诗，长诗记载，在肖尔岭广阔的森林之中，有三处隔绝一切生灵的死地，那里白骨累累，腐臭弥天，是连通着地狱的入口。
那三处绝境都无例外的拥有与传说相匹的恐怖名字，魔鬼迷雾，死神沼泽以及噬人之森。
洛克对这些离奇的传说一直秉持着将信将疑的态度，在他看来，很多事情都是可以用科学解释的，无论是人们口中的三大神迹还是恶名远播的肖尔岭森林。
然而就在刚刚，当一条足有成人手臂大小的不知名大蛇从落叶堆里突然向队伍发起袭击后，他不淡定了。虽然只是有惊无险，大蛇被弗雷克一刀斩断蛇头，失去生机。可蛇死时，它的嘴和獠牙离他脸颊不过十厘米，呼吸之中能闻到蛇口腥臭的味道。
“不好意思，它的颜色跟落叶完全一样，我没注意。”冰狐看向惊魂未定，大口喘着气的洛克，致歉道，身为洛克的保镖，她的任务就是让一切危险在逼近洛克的瞬间消失，而刚刚她没能让那条蛇在空中凝成一个冰柱，就已经是失职了。
“是什么蛇？”
洛克回过神来，对冰狐点头示意不必放在心上，然后向带路的弗雷克问道。在他的认知里，蛇类应该是不会主动袭击人的才对，因为蛇类捕猎都是把猎物杀死后整个吞进肚子里，而人类对它们来说显然体型太过庞大了，可这条蛇为什么会突然袭击他们？
“库尔班蛇，这种蛇体型巨大，是森林里的王者，鹅、鹿、牛，大部分森林中生活的动物，都是它们食谱上的一员。”
被砍掉蛇头后蛇身已经由一个猎人装到狩猎篮里，这会是他们今晚的食物。
“牛？它怎么捕食牛？”
洛克疑惑道，这蛇远不如地球上的蟒蛇大，怎么能够把牛吞下去。
弗雷克以为洛克被吓得不清，才是非要问得这么明白，他放缓脚步来到洛克身边，拍了拍肩膀以示安慰，继续解释说，“据我们所知，这种蛇把毒液注入猎物的体内，猎物会从内部分解，变成营养液。然后它们就可以透过皮肤来吮吸，把猎物吃掉后，通常只留下一副皮囊和骨架。”
“好吧。”
洛克点头，这种蛇的捕猎方式跟地球上蝎子、蜘蛛类似，看来在莫阿拉罗，进化方向跟地球并非完全一样，他不能再用固有知识来理解这个世界上的一切。
“请放心。”弗雷克笑道，“我杀死的蛇已经数不胜数，只要呆在队伍里，没有什么能威胁到你，我们需要担心的只是野猪而已。像刚刚的情况看似很危险，它就快咬到你了，但你要知道，我的出手命中率是百分之百。”
从刚刚的出手来看，确实快准狠，洛克暂时选择相信他所吹下的牛逼，没有发表任何评论。毕竟如果不是弗雷克一刀把蛇头砍下，洛克可能已经变成一具脸色青白的尸体了，他也算明白之前队伍出发时，一个老猎人说过的「她保护不了你，年轻人，还是赶紧回去吧，狩猎是只有猎人才能干的活，就像只有厨子才能做出美食一样」那句话所饱含的深意了。
面对刚刚那样的突发情况，没有任何林中生存经验的冰狐确实只能干瞪眼。
腹诽归腹诽，洛克在队伍中的站位依然选在弗雷克和冰狐中间，只要冰狐能稍微靠点谱，这是队伍中最安全的位置，没有之一。
原始森林的夜晚比白天危险数倍，这是一个显而易见的常识，许多危险的动物会在夜晚出来活动、觅食，其中包括豹子等可以对人类形成很大威胁的大型掠食性猛兽。
当夜色渐渐笼罩森林上空，狩猎队伍不得不停下前行的脚步，安营驻扎，点起篝火。
“我们要在这里休息一晚，明天一早出发。”猎头弗雷克带领众人在篝火旁坐下后说道，“今天我们的运气相当不错，没有遇到什么难缠的危险。我们现在应该是刚刚穿过森林外层，即将进入鲜有人踏足的森林内部区域，越往里走会越发危险，请各位一定要有心理准备。”
“洪都，把干粮以及水拿出来给大家分发一下吧，是时候吃晚餐了。”
弗雷克向一旁的年轻猎人吩咐道，随即转头看向洛克跟冰狐“今天晚上还有一份加菜是蛇肉，库尔班蛇的肉相当鲜美，你们两人要是有兴趣，可以来尝一尝。”
“不了。”冰狐摆手道，她可以接受洛克做出来的各种新式菜肴，但却对这种原生的野味全无好感。她是很怕蛇的，若非如此，她也不会在洛克被袭击之时愣上好几秒。
狩猎队伍的装备和粮食都有洪都·莫尔保管，他是弗雷克的远方侄子，所有人都对他相当信任。他为每一个人每天的饮水量都做了计划，能够保证每人每天的饮水充足而不至于浪费。
一路前行，队伍也会在森林里的水源处进行补给，但是补给来的水不能马上饮用，必须烧开。据弗雷克所说，食用不洁的水会让人患上一种不知名怪病，浑身发软，高烧不退，在缺医少药的森林中极有可能丢掉性命。
两片黑面包，一块干牛肉，这就是洛克和冰狐的晚餐，而猎人们则架起大锅，放上冷水，把那条无头蛇去皮后切断加盐直接放进锅内烹煮。
这种简易的烹饪方式显然不足以祛除蛇肉本身的腥味，这让本来想过去尝上一块的洛克停住了脚步，有机会，还是让猎人带一条蛇回去到餐馆里加工吧。
夜里睡觉时需要有人放哨，不过这差事轮不到洛克与冰狐。猎人把事情安排妥当，除去弗雷克与另一名老猎人，其他人轮流值夜。
度过安然的一夜，队伍休整完毕后重新出发。
依旧是按照昨天的队形，弗雷克领头在右，冰狐在左，洛克在中间，真个队伍呈一个倒三角形前进。这种队形是猎人们在千百次的林间战斗中总结出来的最佳队形，好处很多，而最主要的一点就是战斗时可以做到首尾兼顾，相互支援。
经过狭窄道路时，这种阵型还可以变成两纵列乃至单纵列，变化灵活。
又经过半天的行进，洛克口干舌燥，去向洪都·莫尔拿水喝。已经走了一天半，他还没有发现任何熟悉的野生食材。
就在洛克喝完水后，准备跟着队伍继续前进的时候，站在队伍边缘一个叫做尤尼斯·保尔的猎人忽然扬起手然后向下一压。
这是停止前进的手势，所有人屏息凝神停下脚步，不敢有任何懈怠。
“尤尼斯，怎么？”
弗雷克轻声问道。
“恐怕前面有东西。”尤尼斯忐忑不安的回道，“我感觉到前边温度有些高，恐怕会是那玩意儿，我们要不要绕道？”
冰狐听得一头雾水，歪着脑袋望向洛克寻求解释，洛克苦笑一声，表示自己也不知道。
“尤尼斯在森林中感觉异常敏锐，特别是对风向和温度的感知。”队伍中的老猎人向两人解释道，“他感觉前面温度升高，在森林中，有一种动物的活动会导致这种情况出现。”
“动物活动会导致温度升高？”洛克皱眉问道，这算哪门子逻辑。
“黑羽冠鸡，具有恶龙血统的难缠家伙。”
“什么！？”
洛克一脸不可置信。
“小声点！”老猎人迅速捂住他的嘴，“别惊动它，我们要尽可能选择绕道。”
“不是……”洛克一根一根把老猎人捂住自己嘴的粗糙手指掰开，“我的意思是，传说都是真的？鸡有龙的血统？”
“我曾亲眼看过一只黑羽冠鸡的烈焰吐息烧毁了一小片森林，你见过或听过有除龙外的生物可以吐出烈焰吗？”
“好吧。”
洛克干笑了两声，现在鸡有没有龙族血统也不怎么重要了，重要的是它真的能吐出龙息。他之前还妄图把鸡饲养起来，怎么养，用铁房子吗？会不会被烧化……
他现在甚至产生了一种恐惧感，莫阿拉罗大陆的鸡都这么厉害，猎人们口中被称为噬人魔兽的野猪又会是什么样的东西？
这个世界的进化技能点是不点错了方向啊……
“绕道。”
弗雷克当机立断，他相信尤尼斯的判断，这一次狩猎活动的目标很明确，就是冲着野猪去的，没有必要在这里跟难缠的黑羽冠鸡发生冲突。
“可是……”
尤尼斯喉咙打结的指向前方，“它好像冲过来了……”
弗雷克眼光一寒：“既然它要来找死，我们就成全它！所有人按狩猎队形散开！龙息温度极高，可以把皮肤瞬间烧焦，注意躲避！洛克，你和你的随从先撤到后面去，你们对它不了解！”
“好！”
洛克知道此时不是扭捏的时候，他跟冰狐还没融入队伍中，在这里反而会干扰到他们的配合，不如先在一旁观战。
他带着冰狐迅速向后撤离，隐蔽在大树之下，下一刻，两只硕大的漆黑翅膀扑腾一声在林间展开，就像乌云一般遮天蔽日。
洛克呢喃自语：“他娘的，这鸡儿真大。”<>